23) 성서는 정신과 마음이 영양 공급을 받아 평화스러운 상태에 있도록 건전한 양식을 제공해 준다.—잠언 3:7, 8; 4:20-22; 빌립보 4:6-8.

그에 더해서, 성서 규칙들을 준수하는 사람들은 범죄나 폭동, 반란, 신체를 해치는 결과를 가져오는 기타 일들에 말려 들지 않는다. 그들은 선한 양심을 갖게 되며, 그것은 행복한 기질과 좋은 건강을 유지하는 데 크게 보탬이 된다. (베드로 전 3:16-18) 더우기 성서의 교훈을 적용하는 사람들은 다른 사람들과의 평화로운 관계 외에도 따뜻하고 보람있는 단란한 가정 생활을 즐긴다.

그렇다. 성서는 우리 시대에 실용적이다. 이 점은 성서의 원칙들을 진심으로 적용하는 수백만명의 사람들의 생활에서 분명히 볼 수 있다. 그리고 성서는 당신에게도 도움을 줄 수 있다. 당신도 생활에서 성서의 가르침을 시험해 보도록 초대하는 바이다. ‘여호와의 증인’은 당신에게 그 방법을 기꺼이 알려 줄 것이다.

당신은 징계를 받아들일 수 있는가?

‘요즈음 부모들은 자녀들이 아니라 단지 탬탬(춤출 때 사용하는 북)만을 두드립니다.’ 이 말은 아프리카의 어떤 여대생들의 입으로부터 들은 말이다. 그들은 무슨 의미로 그렇게 말하였는가? 징계가 시대에 뒤떨어진 것이라는 의미였다. 부모들은 징계하기를 원치 않으며, 자녀들은 징계를 받지 않기 때문에 대단히 행복하다는 뜻이었다.

이것이 지혜로운 태도인가? 사전에 의하면, 징계는 “정신 능력 혹은 도덕적 특성을 시정하거나 틀잡거나 완성하는 훈련”이라는 기본적 의미를 가지고 있다. 그런 종류의 징계를 받지 않고도 잘해 낼 수 있는 사람이 과연 있는가? 아프리카 여대생들—과 그들의 부모들—이 징계를 받지 않고도 잘 해낼 수 있다는 생각을 하게 된 이유는 무엇인가?

사실, 아프리카 여대생들과 그들의 부모들만 징계에 대한 부정적 태도를 가지고 있는 것은 아니다. 오늘날 대부분의 사람들이 어떤 충고나 징계든지, 그것은 자신의 자유에 대한 부당한 간섭이며 권리 침해라고 여기는 것 같다. 그러나 그러한 태도는 20세기만의 독특한 현상이 아니다. 수천년 전에, 하나님께서는 친히 “사람의 마음의 계획하는 바가 어려서부터 악함”을 지적하셨다. (창세 8:21) 그러한 악한 경향이 수천년간 계속될 때 오게 되는 최종 결과를 지적하면서,