좋은 소식을 전함—자녀들에게
1 대부분의 회중 집회에서 그리고 확실히 큰 규모의 대회에서 주위를 살펴보면 여호와를 찬양하는 ‘청년 남자와 처녀와 아이들’ 곧 자녀들의 거대한 무리가 있다는 풍부한 증거를 볼 수 있다. (시 148:12) 이 사실을 통해 우리 각자는 야외 봉사에서 만나는 어린 사람들에게도 여호와와 그분의 약속을 배울 수 있는 모든 기회를 제공해야 할 필요가 있음을 생각해야 한다. 방심하지 않고 자녀들에게 증거할 준비를 갖춤으로써 그들에게 그러한 기회를 줄 수 있을 것이다. 몇 가지 고려해야 할 요소가 있다.
2 자녀들에 대하여 그리고 여호와께 대한 사랑을 발전시킬 수 있는 그들의 능력에 대하여 적극적인 태도를 갖는 것이 필요하다. 사무엘, 다윗 및 디모데와 같은 성서의 본들은 나이가 어린 사람들도 하나님께 흔들리지 않는 헌신을 할 수 있음을 확신시켜 준다. (사무엘 상 2:18; 시 71:17; 디모데 후 3:14, 15) 또한 오늘날에도 그러한 본들이 있다.
어린 사람이 문을 열어 줄 때
3 어린 자녀가 문을 열어 줄 때, 으례 부모와 이야기하고 싶다고 요청하는가? 그리고 나서 부모가 집에 없다면 다음 집으로 가는가? 그러한 어린 사람의 생명 또한 귀중하다. 자신의 제공 연설을 조절하여 그들에게도 좋은 소식을 전해 보지 않겠는가? 낙원이 무엇과 같을 것인지를 설명하는 간단한 제공 연설이나 장래의 전망이 어떠한지에 대한 짤막한 말을 사용하여 관심을 불러일으킬 수 있다. 예를 들면, 많은 자녀들은 주 기도문을 잘 알고 있으며 변화되는 세계 상태에 있어서 그 기도문에 대한 응답이 무엇을 의미할 것인지에 대한 해설을 쉽게 이해할 수 있다.
4 자녀들에게 증거할 때, 부모의 권위를 존중하는 것은 중요하다. 자녀들에게 서적을 전할 때는 판단력을 사용해야 한다. 그들의 연령에 따라, 부모가 그들 스스로 독서물을 선택하는 것을 허락하는지 물어 보는 것이 적절할 수 있다. 만일 그들이 서적을 받을 자유가 없지만 참으로 관심을 나타낸다면, 그들에게 구두로 증거하고 부모가 집에 있을 때 다시 방문할 마련을 하는 것이 좋다. 그렇게 하는 것은 부모도 도울 수 있는 디딤돌이 될 수 있다.
5 융통성이 있고 방심하지 않는 것에는, 우리에게 어린 사람들이 필요로 하는 것이 있다는 점을 아는 것도 포함된다. 여호와의 조직은 모든 연령층의 어린 사람들의 마음을 감동시키기 위해 고안된, 시기 적절한 내용을 담은 호소력 있는 출판물을 마련해 왔다. 「위대하신 선생님」 책과 「성서 이야기」 책은 나이가 어린 사람들에게 특별한 관심을 끈다. 「청소년기」 책과 「가정 생활」 책은 그보다 좀더 나이 든 사람들을 돕는 데 적절한 내용을 담고 있다. 그리고 「파수대」지와 「깰 때이다」지에서는 참으로 값진 것을 발견할 수 있다! 「깰 때이다」의 “청소년은 묻는다 ···” 기사와 「파수대」의 연속 기사인 “예수의 생애와 봉사”는 청소년 자녀들에게 제공하기에 적절할 것이다. 두 잡지 전체에 걸쳐서 4색으로 된 삽화는 청소년의 상상력을 자극시킬 수 있고 그들의 마음속에 한없이 경이로운 창조물의 원인이 되시는 하나님을 알고자 하는 욕망이 일게 할 수 있다. 「땅에서 영원히 사는 길」과 같은 다양한 색채로 된 팜플렛도 소홀히 생각해서는 안 된다! 그러므로 야외 봉사를 준비할 때, 어린 사람에게 호소력이 있을 만한 것으로 무엇을 가지고 갈 수 있는지를 생각하는 것이 좋다.
6 여호와의 심판 집행은 “젊은 자와 처녀와 어린 아이”를 포함하여 모든 사람에게 영향을 줄 것이다. (에스겔 9:6) 다년간 하나님을 섬겨 온 사람들 중에는 어렸을 때 진리를 받아들인 사람들도 있다는 사실은, 우리가 봉사할 때 만나는 자녀들에게도 증거할 필요가 있음을 깨닫게 해준다. 우리는 그들에게 예수께서 나타내셨던 것과 같은 애정어린 염려를 나타내고 좋은 소식을 전함으로 축복을 가져다 줄 수 있다. (마태 19:14, 15) 어린 사람들 역시 여호와를 찬양하는 사람이 될 수 있다는 희망을 가지고, 적극적으로 그들에게 적절한 증거를 하도록 하자.