좋은 소식을 전함—축일에
1 크리스마스 및 신년과 관련된 많은 축하 의식들이 이교에서 기원하였음에도 불구하고, 그리스도인이라고 공언하는 10억이 넘는 사람들은 해마다 이 세속 축일을 축하한다. 많은 사람들은 그러한 의식들이 하나님의 승인을 받는 것이라고 진정으로 믿는다. 우리는 어떻게 축일 기간중에 그러한 사람들의 마음에 좋은 소식이 이르게 할 수 있는가?
사려깊음과 존경심을 나타내라
2 장로들은 우리 대부분이 세속일을 쉬므로 축일 기간의 증거를 위해 특별 마련을 한다. 이런 날에는 평소보다 더 늦은 시간까지 잠을 자고 있을지 모르는 집주인들을 고려하여 호별 봉사 시작 시각을 조정해야 한다.
3 봉사할 때, 방문객들과 음식 준비로 대단히 바쁜 사람들을 많이 만나게 될 것이다. 그때가 그들에게는 특별한 시기라는 점을 인정하고, 존경심을 나타내면서 간략하고도 요점잡힌 말을 할 수 있다. 우리가 나타내는 그리스도인 예의는 앞으로 더 있을 증거를 위한 길을 열 수 있을 것이다.
4 우리는 세상의 종교 축하 의식에 참여하지 않으며, 전통적인 축일 인사를 주고 받지도 않는다. 따라서, 그러한 인사에 응대하는 데 있어서 재치 있어야 한다. 그 인사를 논쟁거리로 만들 필요는 없다. 대개의 경우, 집주인의 호의에 대해 단지 감사함을 표할 수 있다. 사람들이 우리의 믿음에 대하여 묻는다면, 하나님을 영예롭게 하는 사람들에게는 그리스도 예수를 영예롭게 하는 것도 요구되므로 우리도 그리스도 예수를 영예롭게 한다는 점을 분명히 말해 줄 수 있다. (요한 5:23) 하지만, 많은 축일 관습은 그리스도나 하나님 어느 쪽도 영예롭게 하지 않는다. 그때나 나중에 더 알기를 바라는 사람에게는, 「추리」 책 387-9면과 391-2면에 있는 점들을 전해 줄 수 있다.
서론
5 크리스마스 축일은 사실상 종교적인 것이므로, 많은 사람들이 연중 다른 어느 때보다도 이 시기에 하나님에 관하여 더 쉽게 이야기에 응함을 알 수 있다. 서론에서 그 점을 이용할 수 있다. 예를 들어, 이렇게 말할 수 있을 것이다. “전세계 수많은 사람들이 크리스마스와 신년을 축하합니다. 댁에서는 그러한 축제 의식이 사람들을 하나님과 더 가까워지게 한다고 생각하시는지요?” 집주인이 축일을 기념하는 것을 좋게 여기든 좋지 않게 여기든 간에, 그의 견해를 잘 듣고 나서, 이어서 이렇게 말할 수 있다. “많은 사람들은 어쩌면 하나님이 그들과 다소 멀리 계시다고 느끼기 때문에 하나님과 더 좋은 관계를 가지기를 바랍니다. 다행히, 하나님께서는 자신을 찾도록 우리에게 직접 권하십니다.” 이렇게 말하고 나서, 대화를 위한 제목으로 계속 이어가라.
6 이렇게 말함으로써 달리 접근할 수도 있을 것이다. “사람들이 크리스마스 철에, 땅에 평화가 있을 것과 사람들에게 좋은 일이 있기를 바라는 말을 하는 것을 자주 듣게 됩니다. 댁에서는 하나님께서 우리 시대에 이 땅에 평화를 가져오실 것이라고 생각하시는지요?” 이렇게 말하고 나서, 이어서 예수 그리스도께서 “평강[평화]의 왕”으로 예언되었음을 보여 줄 수 있다. (이사야 9:6, 7, 신세 참조) 그리스도께서는 하나님의 정부의 임명된 통치자로서, 이 땅에 영속적인 평화를 가져오시기 위하여 곧 행동을 취하실 것이다.—다니엘 2:44; 계시 21:3-5.
7 대부분의 사람들이 왕국 소식에 관하여 냉담하고 거짓 종교의 축일을 즐기고 있지만, 여호와께서는 진리를 찾고 있는 사람들을 발견하고자 하는 우리의 노력을 참으로 틀림없이 축복하실 것이다. 그분 자신이 “이렇게 자기에게 예배하는 자들을 찾으”시면 그들을 자신의 조직으로 인도하시기 때문이다.—요한 4:23, 24.