아들에게도 위임하지 않으셨습니다. 잠시 생각해 보십시오. 우주의 창조주께서 우리에게 말의 자유를 가지고 기도로 그분에게 가까이 오라고 강력히 권하신다는 것입니다. 여러분의 간구는 심지어 여호와의 마음을 움직이게 하여 그렇게 간구하지 않았더라면 하지 않으셨을지도 모를 일을 그분이 하시게 할 수도 있습니다.—히브리 4:16; 야고보 5:16; 참조 이사야 38:1-16.

20. 우리에 대한 하느님의 사랑이 왜 우리의 자만이나 자기 본위에 대한 구실이 되어서는 안 됩니까?

²⁰ 균형 잡힌 그리스도인은 하느님의 사랑과 존중심에 대한 그러한 증거를 자기 자신을 실제보다 더 중요하게 여기는 구실로 삼지 않을 것입니다. 바울은 이렇게 썼습니다. “나는 나에게 베풀어진 과분한 친절을 통해서 그 곳에 있는 여러분 모두에게 말합니다. 자기 자신에 대하여 생각할 필요가 있는 것 이상으로 생각하지 마십시오. 도리어, 하느님께서 각자에게 나누어 주신 믿음의 분량대로 건전한 정신을 가질 수 있도록 생각하십시오.” (로마 12:3) 그러므로 우리는 하늘에 계신 우리 아버지의 사랑의 포근함을 흠뻑 맛보고 있지만, 건전한 정신을 갖도록 그리고 하느님의 사랑의 친절이 과분한 것임을 기억하도록 합시다.—비교 누가 17:10.

21. 우리는 사탄의 무슨 거짓말을 계속 물리쳐야 하며, 우리는 하느님의 무슨 진리를 계속 숙고해야 합니까?

²¹ 죽어 가는 이 낡은 세상에서 사탄이 조장하는 모든 생각을 물리치기 위하여 우리 각자 가능한 모든 노력을 기울이도록 합시다. 그렇게 하는 것 중에는 우리가 무가치하거나 사랑받지 못하는 존재라는 생각을 물리치는 것도 포함됩니다. 현 제도에서 살면서 여러분 자신을 하느님의 무한한 사랑으로도 도저히 극복할 수 없는 장애물로 보도록, 여러분의 선한 일들을 모든 것을 보실 수 있는 그분의 눈으로도 주목할 수 없을 만큼 하찮은 것으로 보도록, 혹은 여러분의 죄를 그분의 귀중한 아들의 죽음으로도 덮을 수 없을 만큼 큰 것으로 보도록 가르침받았다면, 여러분은 거짓말을 가르침받은 것입니다. 그러한 거짓말을, 그러한 거짓말이 받아 마땅한 가장 혐오하는 태도로 배척하십시오! 로마 8:38, 39에 있는 사도 바울의 이러한 영감받은 말씀을 항상 기억하도록 합시다. “나는 확신합니다. 죽음이나 생명이나 천사들이나 정부들이나 지금 여기 있는 것이나 올 것이나 권세나 높음이나 깊음이나 다른 어떤 창조물이라도 그리스도 예수 우리 주 안에 있는 하느님의 사랑에서 우리를 갈라 놓을 수 없을 것입니다.”

사랑과 훌륭한 일을 고무하라—어떻게?

“서로 남을 고려하여 사랑과 훌륭한 일을 [고무하고] ·⁠·⁠· 서로 격려하며 그 날이 다가오는 것을 볼수록 더욱더 그렇게 합시다.”—히브리 10:24, 25.

1, 2. (ㄱ) 초기 그리스도인들이 함께 모이는 일에서 위로와 격려를 발견하는 것이 중요하였던 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 바울은 함께 모일 필요성에 대해 무슨 교훈을 하였습니까?

그들은 비밀리에 만나, 문을 잠그고 그 안에 모였습니다. 밖에는, 위험이 어디에나 도사리고 있었습니다. 그들의 지도자인 예수는 얼마 전에 공개적으로 처형당하였고, 그분은 추종자들에게 그들이 자기보다 나을 것이 없는 대우를 받을 것임을 경고하신 바 있었습니다. (요한 15:20; 20:19) 그러나 그들이 자기들의 사랑하는 예수에 대하여 조용한 어조로 이야기를 나눌 때, 함께 있는 것은 분명히 적어도 그들이 더 안전감을 갖게 하였을 것입니다.

² 세월이 흐르면서, 그리스도인들은 온갖 시련과 박해에 직면하였습니다. 그 1세기 제자들처럼, 그리스도인들은