많은 사람들이 더해지고 있습니다
1 1세기에 그러하였던 것처럼, 오늘날 그리스도인 회중은 괄목할 만한 성장을 경험하고 있습니다. (사도 2:41; 4:4) 지난해에는 36만 6579명의 새로운 제자들이 침례를 받았는데, 매일 평균 1000여 명이 침례를 받은 셈입니다! 지난 3년 사이에 100만 명 이상이 침례를 받았습니다. 참으로, 여호와께서는 많은 믿는 사람들을 계속 더해 오셨습니다.—사도 5:14.
2 그리스도인 생활에 경험이 부족한 많은 새로운 사람들은, 믿음이 강한 사람들에게서 도움과 훈련을 받을 필요가 있습니다. (로마 15:1) 초기 그리스도인들 가운데는, 침례를 받은 지 여러 해가 지났는데도 “장성을 향하여 밀고 나아”가지 못한 사람들이 있었습니다. (히브리 5:12; 6:1) 그렇기 때문에, 바울은 히브리 사람들에게 보낸 편지에서 그리스도인들이 영적으로 성장할 필요가 있는 부면들을 강조하였습니다. 그러한 부면 중에는 어떤 것들이 있으며, 필요한 도움을 어떻게 받을 수 있습니까?
3 좋은 연구 습관을 들임: 바울의 교훈과 일치하게, 좋은 연구생이 되는 것에는 여호와의 조직에서 공급해 주는 “단단한 음식”을 열심히 배우고, 반복하고, 사용하는 것이 관련됩니다. (히브리 5:13, 14; 「파수대」 1993년 8월 15일 호 12-17면 참조) 여러분은 새로운 믿는 사람들을 영적인 대화에 참여시키고 여러분이 개인 연구를 통해 알게 된 소중한 보석과도 같은 진리를 그들과 함께 나눔으로, 좋은 연구 습관을 들이도록 그들을 고무할 수 있습니다. 어쩌면 때때로 여러분의 개인 연구나 가족 연구에 함께하도록 새로운 사람을 초대할 수도 있을 것입니다.
4 정기적으로 집회에 참석함: 여러분의 충실한 모범과 격려가 되는 사랑에 찬 말 몇 마디는, 바울이 언급한 우려할 만한 또 다른 부면 즉 그리스도인 집회에 빠지는 일부 사람들의 “관례”를 회중의 새로운 성원들이 피하는 데 도움이 될 것입니다. (히브리 10:24, 25) 집회는 회중과 연결시켜 주는 영적 생명선임을 이해하도록 그들을 도우십시오. 솔선하여 그들이 우리의 형제 관계의 일부로서 환영받고 있다는 느낌이 들게 해주십시오.
5 확신을 가지고 여호와께 가까이 감: 육적인 약함과 성격상의 결점을 극복하려면, 우리는 기도로 여호와께 구하면서 우리의 마음속 가장 깊숙이 있는 생각과 매우 개인적인 관심사까지도 그분에게 표현해야 합니다. 새로운 사람들은 여호와께 도움을 간구함에 있어서, 바울이 강력히 권한 것처럼, 주저할 필요가 없다는 것을 알아야 합니다. (히브리 4:15, 16; 10:22) 이 점과 관련하여 여러분이 개인적인 경험을 이야기해 준다면, 새로운 사람은 여호와께서 마음에서 우러나온 기도를 들으신다는 확신을 한층 더 갖게 될 것입니다.
6 봉사의 직무에 시간을 할당함: 바울은 또한 우리가 ‘항상 하느님께 찬양의 희생을 바치’는 것은 영적으로 강하게 하는 역할을 한다고 알려 주었습니다. (히브리 13:15) 여러분은 새로운 전도인을 초대하여 함께 주간 야외 봉사 마련에 참여할 수 있습니까? 아마도 여러분 두 사람은 제공 연설을 함께 준비하거나 새로운 사람이 아직 시도해 보지 않은 부면의 봉사의 직무에 관해 고려할 수 있을 것입니다.
7 많은 사람들이 더해지고 있다는 사실은 크게 기뻐할 이유가 됩니다. 회중의 새로운 성원들을 훈련시키고 권고하는 일에 우리 자신을 사용한다면, 새로운 성원들은 ‘그들의 영혼을 살아 있게 보존’하는 데 필요한 강한 믿음을 기르게 될 것입니다.—히브리 3:12, 13; 10:39.