기쁨을 가져다 주는 가족 연구

“방들은 지식으로 말미암아 각종 귀하고 아름다운 보배로 채우게 되느니라”라고 성서는 알려 줍니다. (잠언 24:4) 이러한 귀한 보배에는 물질적인 보물만 있는 것이 아닙니다. 여기에는 참다운 사랑, 경건한 두려움, 강한 믿음 등이 포함됩니다. 실로 그러한 특성들이 가정 생활을 풍요롭게 만듭니다. (잠언 15:16, 17; 베드로 첫째 1:7) 하지만 그러한 특성을 얻기 위해서는 하느님에 관한 지식을 우리 집안으로 받아들일 필요가 있습니다.

가장에게는 가족 성원들에게 이 지식을 반복해서 가르쳐야 할 책임이 있습니다. (신명 6:6, 7; 에베소 5:25, 26; 6:4) 이렇게 하는 가장 훌륭한 한 가지 방법은 정기적인 가족 연구를 하는 것입니다. 교육적이면서도 즐거운 방식으로 사회한다면, 가족 연구는 참석하는 사람들에게 참으로 매우 기쁨을 주는 것이 될 수 있습니다! 그러면 가족 연구를 효과적으로 사회하는 데 필수적인 점 몇 가지를 함께 고려해 봅시다.a

가족 연구는 정기적일 때 가장 효과적입니다. 우연에 맡기거나 즉흥적인 결정에 따를 경우, 가족 연구는 기껏해야 어쩌다 한 번씩 하게 될 가능성이 있습니다. 그러므로 당신은 가족 연구를 위해 “시간을 사”야 합니다. (에베소 5:15-17) 모두에게 편리한 정기적인 시간을 정한다는 것은 도전이 될 수 있습니다. 한 가장은 이렇게 실토합니다. “우리는 가족 연구를 정기적으로 하기 어려웠습니다. 시간을 바꿔 가며 여러 번 시도한 끝에 마침내 우리에게 실제적인, 저녁의 조금 늦은 시간대를 찾아냈지요. 이제는 가족 연구가 정기적입니다.”

일단 적절한 시간대를 갖게 되면, 주의를 산만케 하는 것들이 가족 연구를 밀어내지 않도록 조심해야 합니다. 이제 33세가 된 마리아b는 이렇게 회상합니다. “우리가 가족 연구를 하고 있을 때 손님들이 찾아오면, 아버지는 가족 연구가 끝날 때까지 기다려 달라고 부탁하셨어요. 또한 전화가 올 경우에는, 상대방에게 나중에 다시 전화를 걸겠다고 간단히 알리셨습니다.”

하지만 그렇다고 해서 융통성의 여지가 전혀 없다는 의미는 아닙니다. 긴급한 일이나 예기치 않은 일이 일어날 수 있고, 연구를 이따금 취소하거나 미룰 필요가 있을 수 있습니다. (전도 9:11) 하지만 이러한 일이 있다고 해도 당신의 정기적인 가족 연구 계획에 차질이 생기지 않도록 주의해야 합니다.—빌립보 3:16.

가족 연구는 얼마 동안 진행되어야 합니까? 남매를 성공적으로 키운 로버트는 이렇게 말합니다. “우리는 보통 한 시간 동안 연구하였습니다. 아이들이 어릴 적에는, 다양한 점들을 고려함으로써 연구 시간에 아이들이 흥미를 잃지 않게 하려고 노력하였습니다. 이를테면, 「파수대」 연구 기사에 나와 있는 몇 개 항, 성서에서 선택한 구절들 그리고 다른 출판물들의 일부 내용을 고려하였습니다.” 마리아는 이렇게 회상합니다. “두 언니와 내가 아주 어렸을 때, 우리는 매주 두세 번 약 20분씩 가족 연구를 가졌습니다. 우리가 커 감에 따라 주간 가족 연구는 한 시간 가량 지속되었습니다.”

무엇을 연구해야 하는가?

모두가 연구를 하려고 다 모여 있을 때 이 질문을 고려한다면 그로 인해 실망하거나 귀중한 연구 시간이 낭비될 것입니다. 그러한 상황이라면 자녀들은 간절히 기대할 만한 특정한 점을 갖지 못할 것이며 이내 흥미를 잃게 될 것입니다. 그러므로 논의할 협회 출판물 하나를 미리 선택하십시오.

“충실하고 분별 있는 종”은 선택할 만한 출판물을 풍부하게 마련해 왔습니다. (마태 24:45-47) 아마 당신은 가족이 아직 연구한 적이 없는 서적을 사용할 수 있을 것입니다. 또한 당신의 언어로 「성경 통찰」(Insight on the Scriptures) 책을 사용할 수 있다면, 그 책의 한 부분을 선택해서 함께 고려하는 것은 참으로 매우 기쁨을 주는 일일 것입니다! 예를 들어, 기념식 전 몇 주 동안은 주의 만찬에 관한 기사를 검토할 수 있습니다. 많은 가족들은 주간 「파수대」 연구를 즐겁게 준비합니다. 하지만 「파수대」의 부기사들 역시 훌륭한 연구 자료가 됩니다. 가족의 영적 필요를 잘 알고 있는 가장은 어떤 출판물을 연구해야 할지를 결정해야 할 가장 좋은 위치에 있습니다.

“우리는 언제나 미리 선택된 출판물을 연구하였습니다. 하지만 어떤 질문이 생기거나 학교에서 어떤 상황이 벌어지면, 해당되는 내용으로 바꾸곤 하였습니다”라고 마리아는 회상합니다. 특별한 관심거리들, 이를테면 청소년들이 학교에서 직면하는 문제, 데이트, 과외 활동 등과 같은 문제가 실제로 생깁니다. 그럴 경우, 당면한 문제를 다루는 기사나 출판물을 선택하십시오. 「파수대」나 「깨어라!」 최근호에서 가족과 함께 즉시 검토하고 싶은 내용을 보게 된다면 그런 마련을 하기를 주저하지 마십시오. 물론, 가족 성원들에게 변경 사항을 미리 알리기를 원할 것입니다. 그러나 일단 필요한 점을 다루고 나면 반드시 계획된 자료로 돌아가도록 하십시오.

평온한 분위기를 유지하라

평화로운 상태에서 배움의 효과가 가장 큽니다. (야고보 3:18) 따라서 편안하면서도 존중하는 분위기를 조성하십시오. 미국에 사는 한 가장은 이렇게 말합니다. “연구를 거실에서 하든 베란다에서 하든 간에, 우리는 넓은 공간에 서로 떨어져 앉는 것이 아니라, 서로 상당히 가까이 앉으려고 합니다. 우리는 이렇게 할 때 따뜻한 느낌을 갖게 됩니다.” 또한 마리아는 아주 즐거운 기색으로 이렇게 회상합니다. “언니들과 나에게는 그 주간의 가족 연구를 집안 어디에서 가질 것인지 선택하도록 허용되었습니다. 그래서 우리는 편안한 느낌이 들었어요.” 적절한 조명, 알맞은 자리 마련, 상쾌하고 정돈된 환경, 이 모든 것이 평온한 분위기에 기여한다는 점을 기억하십시오. 연구를 마치고 가족을 위해 다과를 마련하는 것 역시 그 날 저녁 시간을 즐겁게 보내는 데 도움이 됩니다.

어떤 가족은 심지어 가족 연구에 때때로 다른 가족들을 포함시키고 싶어하는데, 이렇게 한다면 연구가 한층 더 흥미 있고 해설이 다양해집니다. 진리 안에서 새로운 가족들이 함께 이러한 마련에 참여하도록 초대받는다면, 그 가족들은 경험 있는 가장이 가족 연구를 사회하는 것을 관찰함으로 유익을 얻을 수 있습니다.

성서가 생생하게 살아나게 하라

자녀를 위해 연구 시간이 생동감 넘치게 하십시오. 그렇게 한다면 자녀들은 그 시간을 간절히 고대할 것입니다. 어린 자녀들에게 성서의 장면들에 대한 그림을 그려 보도록 권함으로 그렇게 할 수 있습니다. 적절할 경우에는 자녀들이 성서의 사건이나 드라마를 실연해 보게 하십시오. 어린 자녀와의 연구는, 공식적인 문답식 방식에 고착할 필요가 없습니다. 성서 인물들에 관하여 읽어 주거나 이야기해 주는 것도 경건한 원칙을 반복해서 가르칠 수 있는 재미있는 방법입니다. 앞서 언급된 로버트는 이렇게 회상합니다. “때때로 우리는 여러 ‘목소리’의 배역을 임명받고, 돌아가면서 성서 구절을 읽곤 하였습니다.” 성서를 읽을 때 자녀들에게 자기들이 맡고 싶은 인물을 선택하도록 권할 수 있습니다.

지도와 도표를 사용한다면 논의 중인 사건들이 발생한 땅의 지역들과 특징을 좀더 나이 든 자녀들이 머리 속으로 그려 보는 데 도움이 될 것입니다. 분명히, 조금만 상상력을 발휘한다면, 가족 연구가 생동감 넘치고 다채로워질 수 있습니다. 또한 자녀들은 하느님의 말씀에 대한 열망을 품게 될 것입니다.—베드로 첫째 2:2, 3.

모두 참여하도록 도우라

자녀들이 연구를 즐기려면 그들도 참여 의식을 가져야 합니다. 하지만 여러 연령층의 자녀들이 참여하게 하는 것은 도전이 될 수 있습니다. 그러나 성서 원칙은 이러합니다. “주재하는 사람이면 참으로 진지하게 그 일을 하[십시오].” (로마 12:8) 열정적이 되는 것이 도움이 되는데, 열정은 다른 사람들에게 쉽게 전달되기 때문입니다.

로널드는 다섯 살 된 디나가 연구 내용의 소제목을 읽게 하거나 삽화에 관해 설명해 보게 함으로써 딸아이를 연구에 참여시킵니다. 작년에 그리스도의 죽음의 기념식이 다가왔을 때 로널드는 「역사상 가장 위대한 인물」c 책에 나오는 관련된 삽화들에 초점을 맞추었습니다. 그는 이렇게 지적합니다. “이 방법은 딸아이가 그 행사의 중요성을 이해하는 데 도움이 되었습니다.”

로널드는 열 살 된 딸 미샤에게는 한 단계를 더 높였습니다. “미샤는 삽화가 어떤 삽화인지뿐 아니라 그것이 묘사하는 의미까지도 이해할 정도로 발전하였습니다. 그래서 「계시록—그 웅대한 절정은 가까왔다!」d 책을 고려할 때 우리는 삽화의 의미를 고려하는 데 집중하였는데, 이 방법은 미샤에게 도움이 되었습니다.” 로널드의 말입니다.

자녀들이 성장하여 십대 청소년이 되면, 고려 중인 내용을 실제로 적용해 보도록 권하십시오. 연구 도중에 질문이 생기면, 조사할 부면을 정해 주십시오. 로버트는 열두 살 된 파울이 ‘던전과 드래곤’ 게임과 관련 있는 새로 생긴 교내 클럽에 관해 질문하였을 때 그렇게 하였습니다. 파울과 가족의 다른 성원들은 「워치타워 출판물 색인」을 사용하여 내용을 조사하였으며, 가족 연구 때 조사한 내용을 검토하였습니다. “그 결과 파울은 그 게임이 그리스도인들에게 해롭다는 것을 곧 이해하게 되었습니다.” 로버트의 말입니다.

로버트는 다른 경우에도 조사할 과제를 정해 주었습니다. 그의 아내 낸시는 이렇게 회상합니다. “예수의 사도들에 관해 조사하게 되었을 때, 우리 각자는 매주 한 사도에 관해 조사해 올 것을 임명받았습니다. 자녀들이 조사해 온 내용을 가족 연구 때 열정적으로 발표하는 모습을 지켜보는 것은 참으로 감동적이었습니다!” 각자 연구 조사를 하고 나서 가족에게 그 내용을 알려 주는 것은 자녀들이 “여호와 앞에서 자라”는 데 도움이 됩니다.—사무엘 상 2:20, 21.

질문—견해 질문과 유도 질문—을 하는 것 역시 자녀들을 참여시키는 훌륭한 방법입니다. 탁월한 선생이신 예수께서는 견해 질문을 사용하셨는데, 이를테면 “당신은 어떻게 생각합니까?”라는 질문을 하셨습니다. (마태 17:25) 마리아는 이렇게 회상합니다. “우리 중에 누가 질문을 하면 부모님은 직접 대답해 주시는 법이 없었습니다. 으레 유도 질문을 사용하여 우리가 그 문제에 관해 추리하도록 도와 주셨습니다.”

의사 소통을 하라—화나게 하지 말라!

참석한 사람 모두, 조롱당하지나 않을까 하는 염려 없이 자신의 견해와 감정을 서로 나눌 수 있다면 가족 연구의 기쁨은 한층 더 커집니다. 하지만 “평소에 의사 소통의 길이 열려 있을 경우에만 가족 연구 시간에 좋은 의사 소통이 가능합니다. 가족 연구 시간에만 의사 소통을 하는 척할 수는 없습니다.” 어느 아버지의 말입니다. 마음에 상처를 주는 생각 없는 말은 반드시 삼가야 합니다. 이를테면, ‘그게 전부야? 난 대단한 내용인 줄 알았는데’, ‘바보 같은 말만 하고 있네’, ‘너한테서 뭘 바라겠니? 아무튼 아직 철이 안 들었다니까’라는 말은 삼가야 합니다. (잠언 12:18) 자녀들에게 동정심과 자비를 나타내십시오. (시 103:13; 말라기 3:17) 자녀들에게서 즐거움을 얻으십시오. 그리고 자녀들이 배우고 있는 것을 적용하려고 노력할 때 그들을 지원해 주십시오.

가족 연구의 분위기는 자녀의 정신이 교훈을 기꺼이 받아들일 수 있는 정도가 되어야 합니다. 네 자녀를 성공적으로 키운 한 아버지는 이렇게 설명합니다. “자녀를 나무라기 시작하면, 다소 냉담한 청중이 되어 버리지요.” 그러한 분위기에서는 아마 내용이 스며들지 않을 것입니다. 그러므로 연구 시간을 징계와 징벌을 위한 시간으로 삼지 마십시오. 그것이 필요하다면 후에 개인적으로 하십시오.

노력은 그만한 가치가 있다

영적으로 부요한 가정을 세우는 데는 시간과 노력이 요구됩니다. 하지만 시편 필자는 이렇게 언명합니다. “자식은 여호와의 주신 기업이요 태의 열매는 그의 상급이로다.” (시 127:3) 또한 부모에게는 “[자녀를] 여호와의 징계와 정신적 규제로 양육”할 책임이 맡겨져 있습니다. (에베소 6:4) 그러므로 효과적이고 즐거운 가족 연구를 사회하는 기술을 발전시키십시오. 당신의 자녀들이 “구원에 이를” 수 있도록, “말씀에 속한 순수한 젖”을 제공하기 위해 최선을 다하십시오.—베드로 첫째 2:2; 요한 17:3.

[각주]