여호와의 조직은 당신의 봉사의 직무를 지원한다
“내가 보니, 또 다른 천사가 하늘 한가운데를 날고 있었다. 그는 ··· 기쁜 소식으로 선포할 영원한 좋은 소식을 가지고 있었[다].”—계시 14:6.
1. 여호와의 증인은 어떤 시험을 겪어 왔으며, 증인들이 생존할 수 있었던 이유는 무엇입니까?
그리스도인의 봉사의 직무를 지원하는 면에서 여호와의 하늘 조직이 수행하는 역할을 인정하는 것이 매우 중요한 이유는 무엇입니까? 여호와의 하늘 군대의 지원이 없었다면, 여호와의 증인들이 적대적인 세상 전역에 하느님의 왕국에 관한 좋은 소식을 선포하는 일을 수행하는 것이 가능하였겠습니까? 극단적인 국가주의, 전체주의 정치 제도, 세계 대전들 및 무수한 역경들로 가득 찬 한 세기 동안, 증인들은 그러한 전파 활동을 수행해 왔습니다. 여호와의 도움이 없었다면, 선입견과 편견과 증인들을 표적으로 삼아 흔히 벌어진 폭력적인 박해의 국제적인 포화 속에서 증인들이 생존할 수 있었겠습니까?—시 34:7.
세계적으로 반대를 받으면서도 생존함
2. 1세기의 참 그리스도인들과 오늘날의 참 그리스도인들 사이에는 어떤 평행점이 있습니까?
2 현 20세기에 종교적 적들과 정치적 적들은, 법적인 것이든 그 밖의 것이든 가능한 온갖 장애물을 만들어서 여호와의 일을 막거나 방해하려고 시도해 왔습니다. 그리스도인 형제 자매들은 박해를 받고 누명을 쓰고 비난을 받고 중상을 당해 왔으며, 심지어 많은 형제 자매들이 죽임을 당하기도 하였는데, 흔히 큰 바빌론의 교직자들의 선동으로 그렇게 되었습니다. 초기 그리스도인들이 그랬던 것처럼, “사실, 이 파에 대해서 우리가 아는 것은 어디서나 반대하는 말을 듣는다는 것”이라고 말할 수 있습니다. 그리스도 당시의 유대교 교직자들이 그분의 봉사의 직무를 중단시키려고 격렬하게 싸웠던 것처럼, 교직자들과 배교자들은 그들의 정치적 정부(情夫)와 연합하여 여호와의 백성의 거대한 교육 증거 활동을 억압하려고 시도해 왔습니다.—사도 28:22; 마태 26:59, 65-67.
3. 우리는 헨리카 주르의 충절로부터 무엇을 배울 수 있습니까?
3 예로서, 1946년 3월 1일에 폴란드에서 있었던 일을 고려해 봅시다. 헤움 근처에 사는 15세 된 증인 소녀인 헨리카 주르는 다른 한 증인 형제를 따라 인근 마을에 있는 관심자들을 방문하였습니다. 그들은 나로도베 시위 즈브로이네(국군)라고 하는 가톨릭 군 소대에 소속된 대원들에게 붙잡혔습니다. 형제는 심하게 구타를 당하였으나 도망하여 목숨을 건졌습니다. 하지만 헨리카의 경우는 그렇지 못하였습니다. 그 대원들은 헨리카를 장시간 끔찍하게 고문하면서, 강제로 가톨릭식으로 십자를 긋게 하려고 하였습니다. 그를 고문한 사람 중 한 사람은 이렇게 말하였습니다. “속으로는 네 마음대로 생각하고, 가톨릭식으로 십자를 긋기만 해라. 그렇지 않으면 총알이 날아갈 테니까!” 헨리카의 충절은 약해졌습니까? 그렇지 않았습니다. 그 비겁한 종교인들은 헨리카를 인근 숲 속으로 끌고 가 총살하였습니다. 그렇지만 헨리카는 승리를 거두었습니다! 그들은 헨리카의 충절을 꺾지 못하였던 것입니다.a—로마 8:35-39.
4. 정치적·종교적 요소들은 어떻게 왕국 전파 활동을 제지하려고 시도해 왔습니까?
4 100년 이상 하느님의 현대 종들은 가혹하고 모욕적인 취급을 받아 왔습니다. 여호와의 증인은 사탄의 주된 종교의 일부가 아니며 또한 그 일부가 되기를 원하지도 않기 때문에, 편견에 사로잡힌 비판적이거나 광신적인 반대자들에게는 증인들이 더 없이 좋은 먹이로 보입니다. 증인들은 정치 요소들로부터 포학한 공격을 받아 왔습니다. 많은 증인들이 자신들의 믿음 때문에 순교를 당하였습니다. 심지어 소위 민주주의 정부들도 좋은 소식 전파 활동을 방해하려고 시도해 왔습니다. 지난 1917년에 캐나다와 미국에서는 교직자들의 선동으로 당시 성경 연구생으로 알려져 있었던 증인들을 국가 전복 혐의로 고발하는 일이 있었습니다. 워치 타워 협회 임원들은 부당하게 투옥되었다가, 결국 나중에 혐의를 벗었습니다.—계시 11:7-9; 12:17.
5. 어떤 말이 여호와의 종들에게 격려가 되어 왔습니까?
5 사탄은 온갖 수단을 다 동원하여 그리스도의 형제들과 그들의 충성스러운 동료들의 증거 활동을 중단시키려고 시도해 왔습니다. 그러나 많은 경험들이 알려 주듯이, 위협이나 협박이나 신체적인 폭력이나 감옥이나 강제 수용소나 심지어 죽음까지도 여호와의 증인을 잠잠하게 만들지 못하였습니다. 그리고 그 점은 역사를 통해 사실로 증명되었습니다. 재삼 재사 엘리사의 이러한 말은 격려가 되어 왔습니다. “두려워하지 말라 우리와 함께한 자가 저와 함께한 자보다 많으니라.” 그렇게 말할 수 있는 한 가지 이유는 충실한 천사들의 수가 마귀의 군대의 수보다 많기 때문입니다!—열왕 하 6:16; 사도 5:27-32, 41, 42.
여호와께서 열심 있는 전파 활동을 축복하시다
6, 7. (ㄱ) 일찍이 좋은 소식을 전파하기 위해 어떤 노력들이 기울여졌습니까? (ㄴ) 1943년부터는 무슨 유익한 변화가 있었습니까?
6 20세기 중에, 여호와의 증인은 끝이 오기 전에 거대한 증거 활동을 확장하고 가속화하기 위해 많은 첨단 기술들을 이용해 왔습니다. 지난 1914년에, 워치 타워 성서 책자 협회의 초대 회장인 목회자 러셀은 일찍이 슬라이드와 활동 사진을 사용하는 일을 추진하여, “창조 사진극”이라고 하는 여덟 시간짜리 성서 영상물을 제작하였습니다. 이것은 슬라이드와 활동 사진이 음반에 녹음된 성서에 근거한 해설과 동시에 나오도록 만든 사진극입니다. 이 사진극은 그 당시에 많은 나라에서 관람객들을 놀라게 하였습니다. 그 후 1930년대와 1940년대에 증인들은, 휴대용 축음기를 가지고 호별 방문 전파 활동을 하면서 제2대 협회장인 J. F. 러더퍼드의 성서 강연을 틀어 주는 일로 잘 알려지게 되었습니다.
7 1943년에는 제3대 협회장인 네이선 H. 노어의 주도로 대담한 조처가 취해졌는데, 그 때 봉사자들을 위한 학교를 모든 회중에 세우기로 결정하였던 것입니다. 증인들은 음반을 사용하는 일 없이 호별 방문을 하면서 전파하고 가르치도록 훈련을 받게 될 것이었습니다. 그 때 이후로 그 밖의 여러 학교와 강습들이 조직되어 선교인들, 전 시간 파이오니아 봉사자들, 회중 장로들, 워치 타워 협회의 지부들에서 책임을 맡고 있는 감독자들을 훈련시켜 왔습니다. 그 결과는 어떠하였습니까?
8. 1943년에 증인들은 어떻게 큰 믿음을 나타냈습니까?
8 제2차 세계 대전이 한창 진행 중이던 지난 1943년에는 불과 12만 9000명의 증인이 54개 나라와 지역에서 활동하고 있었습니다. 그러나 그 증인들에게는 끝이 오기 전에 마태 24:14이 성취될 것이라는 믿음과 확신이 있었습니다. 그들은 현 부패한 사물의 제도에 끝을 가져올 일련의 사건들이 일어나기 전에 여호와께서 중요한 경고의 소식이 먼저 선포되게 하실 것이라고 확신하였습니다. (마태 24:21; 계시 16:16; 19:11-16, 19-21; 20:1-3) 그들의 노력은 그만한 보람이 있었습니까?
9. 무슨 사실들이 증거 활동이 번창해 왔음을 보여 줍니까?
9 현재 10만 명이 넘는 활동적인 증인이 있는 나라가 적어도 13개 있습니다. 이 가운데 여러 나라는 주로 가톨릭교를 믿는 나라들입니다. 하지만 상황을 살펴보십시오. 브라질에는 좋은 소식의 전도인이 약 45만 명 있으며, 1997년에 있었던 그리스도의 죽음의 기념식에는 120만 명 이상이 참석하였습니다. 또 하나의 예로서 멕시코가 있는데, 이 나라에는 거의 50만 명의 증인이 있으며, 기념식에는 160만 명 이상이 참석하였습니다. 그 밖의 가톨릭 국가들은 이탈리아(약 22만 5000명의 증인), 프랑스(약 12만 5000명), 스페인(10만 5000명 이상), 아르헨티나(11만 5000명 이상)입니다. 프로테스탄트와 가톨릭과 유대교가 우세한 나라인 미국의 경우, 약 97만 5000명의 증인이 있으며 200만 명 이상이 기념식에 참석하였습니다. 확실히 큰 무리가 거짓 종교 세계 제국인 큰 바빌론과 신비주의적인 그 가르침에서 쏟아져 나와, “새 하늘과 새 땅”에 대한 하느님의 간명하고 확실한 약속으로 돌아서고 있습니다.—베드로 둘째 3:13; 이사야 2:3, 4; 65:17; 계시 18:4, 5; 21:1-4.
사람들의 필요에 맞추어 조절하는 일
10. 일부 지역에서는 상황이 어떻게 변해 왔습니까?
10 그리스도 예수를 통해 여호와께로 돌아서서 그분을 의지하게 된 사람들 가운데 많은 수는 호별 방문에서 만난 사람들입니다. (요한 3:16; 사도 20:20) 그러나 그 밖의 다른 방법들도 사용되어 왔습니다. 시대가 변해 왔으며, 경제 상황 때문에 많은 여성들도 이제 집 밖에서 직장을 가져야 합니다. 흔히 주중에는, 집에서 사람들을 거의 만날 수가 없습니다. 그래서 여호와의 증인은 그러한 상황에 맞추어 조절해 왔습니다. 예수와 초기 제자들처럼, 증인들은 사람들을 만날 수 있는 곳으로 사람들을 만날 수 있는 때에 찾아갑니다.—마태 5:1, 2; 9:35; 마가 6:34; 10:1; 사도 2:14; 17:16, 17.
11. 오늘날 여호와의 증인들은 어디에서 전파하고 있으며, 무슨 결과를 거두고 있습니까?
11 증인들은 솔선하여, 대규모 주차장에서, 쇼핑 센터에서, 공장 지역에서, 사무실과 사업 구역에서, 학교에서, 경찰서에서, 주유소에서, 호텔과 음식점에서, 가두에서 슬기롭게 전파하고 있습니다. 사실 증인들은 사람들을 만날 수 있는 곳이면 어디에서나 전파합니다. 그리고 사람들이 집에 있을 때는, 증인들은 집으로 그들을 계속 방문합니다. 이처럼 융통성 있고 실용적인 접근 방법을 사용한 결과, 성서 출판물의 배부가 증가하고 있습니다. 양 같은 사람들이 발견되고 있습니다. 새로운 성서 연구가 시작되고 있습니다. 인류 역사상 최대 규모의 교육 활동이 550만이 넘는 자원 봉사자들에 의해 열심히 수행되고 있습니다! 당신은 그들 가운데 한 사람이 되는 특권을 누리고 있습니까?—고린도 둘째 2:14-17; 3:5, 6.
무엇이 여호와의 증인들의 동기가 되는가?
12. (ㄱ) 여호와께서는 자신의 백성을 어떻게 가르치고 계십니까? (ㄴ) 이러한 가르침은 어떤 효과를 거두고 있습니까?
12 하늘 조직은 이 모든 활동에서 무슨 역할을 수행합니까? 이사야는 이렇게 예언하였습니다. “네 모든 자녀는 여호와의 교훈을 받을 것이니 네 자녀는 크게 평강할 것이[라].” (이사야 54:13) 여호와께서는 자신의 보이는 지상 조직을 통해—왕국회관에서, 크고 작은 대회들에서—이러한 세계적인 연합된 형제 관계에 속한 사람들을 가르치고 계십니다. 그 결과, 연합과 평화가 이루어집니다. 여호와의 가르침은 독특한 백성을 산출해 왔는데, 그들은 사분 오열된 이 세상의 어느 곳에 살고 있든지 서로를 그리고 이웃을 자기 자신처럼 사랑하도록, 그리고 이웃을 미워하지 말도록 교육받은 백성입니다.—마태 22:36-40.
13. 전파 활동에 천사의 인도가 관련되어 있음을 우리는 어떻게 확신할 수 있습니까?
13 바로 사랑이 동기가 되어 여호와의 증인들은 냉담이나 박해에도 불구하고 계속 전파합니다. (고린도 첫째 13:1-8) 증인들은 계시 14:6에서 언명하는 바와 같이, 자신들의 생명 구조 활동이 하늘로부터 인도를 받고 있음을 알고 있습니다. 천사의 인도 아래 선포되고 있는 소식은 무엇입니까? “하느님을 두려워하고 그분에게 영광을 돌려라. 그분이 심판하실 시간이 도래하였기 때문이다. 그러므로 하늘과 땅과 바다와 물샘들을 만드신 분을 숭배하여라.” 왕국의 좋은 소식의 전파 활동은 여호와의 이름을 드높입니다. 사람들은 피조물들과 마구잡이 식의 진화론이 아니라 창조주이신 하느님께 영광을 돌리도록 권고받고 있습니다. 그러면 전파 활동이 그처럼 긴급한 이유는 무엇입니까? 심판하실 시간—큰 바빌론과 사탄의 보이는 사물의 제도의 다른 모든 부면들에 대해 심판하실 시간—이 도래하였기 때문입니다.—계시 14:7; 18:8-10.
14. 이 거대한 가르치는 운동에는 누가 관련되어 있습니까?
14 이 전파 활동에서 면제되는 헌신한 그리스도인은 한 사람도 없습니다. 영적인 장로들은 회중과 함께 전파하는 일을 인도하고 있습니다. 훈련받은 파이오니아들은 이 활동에 온전히 참여하고 있습니다. 열심 있는 왕국 소식의 전도인들은 한 달에 몇 시간밖에 전파하지 못하든 많은 시간을 전파할 수 있든 간에, 땅의 구석구석까지 모든 곳에 그 소식을 전하고 있습니다.—마태 28:19, 20; 히브리 13:7, 17.
15. 여호와의 증인의 전파 활동이 영향을 미치고 있음을 보여 주는 한 가지 증거는 무엇입니까?
15 이 모든 노력이 세상에 영향을 미쳤습니까? 영향을 미치고 있음을 보여 주는 한 가지 분명한 증거는, TV 프로그램과 신문 기사들에서 여호와의 증인에 관해 여러 번 다루고 있다는 사실입니다. 그러한 프로그램과 기사들에서는 흔히 모든 사람들을 찾아가려는 우리의 끈기와 결의를 두드러지게 보여 줍니다. 그렇습니다. 우리의 열심과 지속적인 방문은 깊은 인상을 심어 주고 있으며, 심지어 대다수의 사람들이 그 소식과 그 사자(使者)들을 배척한다 하더라도 그러합니다.
증거 활동을 완수하려는 우리의 열심
16. 남아 있는 시간이 제한되어 있는 지금, 어떤 태도를 분명히 나타내야 합니까?
16 현 사물의 제도에 남아 있는 시간이 얼마나 더 되는지 우리는 알지 못하며 알 필요도 없는데, 여호와를 섬기는 우리의 동기가 순수하다면 그러합니다. (마태 24:36; 고린도 첫째 13:1-3) 그러나 우리는 여호와의 사랑과 능력과 공의가 분명히 나타나기 위해서는, 좋은 소식이 “먼저” 전파되지 않으면 안 된다는 사실을 잘 알고 있습니다. (마가 13:10) 그러므로 우리가 악하고 불공정하고 폭력적인 현 세상의 끝을 얼마나 오랜 세월 동안 열렬히 기다려 왔는지에 관계없이, 우리는 우리의 환경에 맞추어 열심히 우리의 헌신에 따라 살지 않으면 안 됩니다. 연로하거나 투병 중일지 모르지만, 여전히 우리는 좀더 젊었거나 좀더 건강했던 시절에 가졌던 열심을 가지고 여호와를 섬길 수 있습니다. 어쩌면 우리가 더는 이전에 하던 것만큼 봉사의 직무에 많은 시간을 바칠 수는 없을지 모르지만, 여호와께 드리는 찬양의 희생의 질은 분명히 계속 높은 수준으로 유지할 수 있습니다.—히브리 13:15.
17. 우리 모두에게 도움이 될 수 있는 격려가 되는 한 가지 경험담을 이야기해 보십시오.
17 그러므로 젊든 연로하든, 열심을 나타내어 우리가 만나는 모든 사람에게 신세계에 관한 격려적인 소식을 전하도록 합시다. 어머니와 함께 상점에 간 수줍음 많은 일곱 살 된 오스트레일리아 소녀와 같은 태도를 나타내도록 합시다. 그 소녀는 왕국회관에서 모두가 전파하는 것이 얼마나 중요한지에 대해 들었습니다. 그래서 자신의 가방에 성서 팜플렛 두 부를 챙겨 넣었습니다. 어머니가 계산대 앞에서 바삐 보내고 있는 사이에, 이 어린 소녀가 사라졌습니다. 어머니가 소녀를 찾았을 때, 소녀는 어떤 부인에게 팜플렛을 제공하고 있었습니다! 어머니는 자기 딸이 그 부인을 귀찮게 하였다면 사과를 하려고 다가갔습니다. 그러나 그 부인은 호의적으로 그 팜플렛을 받았습니다. 다시 딸과 단둘이 있게 되자, 어머니는 딸에게 어떻게 낯선 사람에게 접근할 용기가 생겼느냐고 물었습니다. 그 소녀는 이렇게 대답했습니다. “속으로 ‘제자리에! 준비! 땅!’ 하고 말했어요. 그리고 갔어요!”
18. 우리는 칭찬받을 만한 영을 어떻게 나타낼 수 있습니까?
18 우리 모두에게는 이 오스트레일리아 소녀와 같은 영이 필요한데, 특히 좋은 소식을 가지고 낯선 사람들이나 심지어 관리들에게 접근하려면 그러합니다. 우리는 거절당할 것을 두려워할지 모릅니다. 예수께서 하신 이러한 말씀을 잊지 말도록 합시다. “어떻게 또는 무엇이라고 변명할까, 혹은 무엇을 말할까 염려하지 마십시오. 여러분이 말해야 할 것을 바로 그 시간에 성령이 가르쳐 줄 것입니다.”—누가 12:11, 12.
19. 당신은 당신의 봉사의 직무에 대해 어떻게 생각합니까?
19 그러므로 당신이 좋은 소식을 가지고 친절하게 사람들에게 접근할 때, 하느님의 영의 도움을 신뢰하십시오. 수많은 사람들은 흔히 오늘 여기 있다가 내일 사라지는 무가치한 인간 남녀들에게 신뢰를 둡니다. 우리는 여호와와 그분의 하늘 조직—그리스도 예수와 거룩한 천사들과 부활된 기름부음받은 그리스도인들—을 신뢰하며, 그분들은 영원히 살아 계실 것입니다! 그러므로 “우리와 함께한 자가 저와 함께한 자보다 많”다는 사실을 잊지 말도록 하십시오!—열왕 하 6:16.
[각주]
a 더 많은 예들을 알기 원하면, 「1994 여호와의 증인의 연감」 217-20면 참조.
어떻게 대답하시겠습니까?
◻ 여호와의 백성의 생존과 관련하여 하느님의 하늘 조직은 무슨 역할을 수행해 왔습니까?
◻ 20세기에 어떤 정치적·종교적 요소들이 여호와의 증인을 공격해 왔습니까?
◻ 여호와의 증인은 시대의 필요에 맞추어 자신들의 봉사의 직무를 어떻게 조절해 왔습니까?
◻ 당신은 무엇이 동기가 되어 전파합니까?
[17면 삽화]
헨리카 주르
[18면 삽화]
일본
마르티니크
미국
케냐
미국
여호와의 증인은 사람들을 만날 수 있다면 언제 어디에서나 전파한다
[20면 삽화]
금세기 초에, 왕국 소식을 널리 전하는 데 축음기가 사용되었다