격려를 특별히 주고받는 때
1 여호와의 백성이 믿음의 시험에 직면하지 않고 지나는 날은 단 하루도 없습니다. 자기에게 남은 기간이 짧은 줄을 알고 있는 마귀는, 여호와에 대한 우리의 충절을 꺾기 위해 최종적으로 맹공격을 가하고 있습니다. (계시 12:12) 우리가 “악한 날에 대항할 수 있”도록 그리고 “모든 것을 철저히 행한 후에 굳건히 설 수 있”도록 “주 안에서 그리고 그분의 위력 있는 힘 안에서 계속 능력을 얻”는 것은 매우 중요합니다.—에베소 6:10, 13.
2 동료 신자들과 함께 모이는 것은, 우리가 능력을 얻도록 돕기 위해 여호와께서 베푸시는 마련입니다. 사도 바울은 이러한 마련을 깊이 인식하였습니다. 그는 그리스도인 형제들이 “함께 격려를 받”아 “굳건하게” 될 수 있도록 그들과 교제를 나누게 되기를 간절히 바랐습니다. (로마 1:11, 12, 신세계역 참조주 성서 각주 참조) 통치체는 하느님의 뜻을 행하도록 우리를 강화하기 위해, 다가오는 “열심 있는 왕국 선포자” 지역 대회에서 서로 격려를 주고받음으로 유익을 얻을 수 있는 기회를 주고자 사랑에 찬 마련을 준비하고 있습니다.
3 참석하여 유익을 얻으십시오: 사흘 모두 참석하는 것을 목표로 삼도록 하십시오. 처음 노래를 부르기 전에 도착하여 마치는 기도에 진심에서 우러나와 “아멘” 하고 말할 때까지 머무르는 것은, ‘우리 자신에게 유익’합니다. (이사야 48:17, 18) 많은 사람들의 경우, 사흘 모두 참석할 수 있는 시간을 내기 위해서는 충분한 시간 여유를 두고 업무 계획을 조정할 필요가 있을 것입니다. 사실, 고용주에게 휴가를 허락받기가 쉽지 않을지 모르지만, 우리에게는 우리가 여호와의 뜻을 행하도록 그분이 도와주실 것이라는 그분 자신의 보증이 있습니다. (요한 첫째 5:14, 15) 아직 그렇게 하지 않았다면, 바로 지금이 교통편과 숙소를 위해 확정적인 마련을 해야 할 때입니다. ‘어떻게 되겠지’ 하고 우연에 맡겨서는 안 됩니다. 우리는 사흘 모두 참석하려는 우리의 노력을 여호와께서 축복하실 것임을 확신할 수 있습니다.—잠언 10:22.
4 격려를 기대하십시오: “역대 최고의 대회였다!”고 말하면서 지역 대회장을 떠난 적이 있습니까? 그때 그렇게 느꼈던 이유는 무엇이었습니까? 불완전한 인간인 우리는 서서히 지치게 되어서 자신에게 영적인 격려가 필요하다고 느끼게 될 수 있기 때문입니다. (이사야 40:30) 한 자매는 이렇게 설명하였습니다. “이 제도는 나를 지치게 하지만, 대회들은 나의 영적 시력을 회복시켜 주며 나에게 필요한 영적인 활력을 불어넣어 줍니다. 내게 가장 필요한 바로 그때 격려가 베풀어지는 것 같습니다.” 아마 당신도 그와 비슷하게 느낀 적이 있을 것입니다.
5 우리는 연설이나 회견을 통해서뿐만 아니라 대회에서 즐기게 되는 여러 가지 풍성한 마련들로부터도 필요한 격려를 얻습니다. 한 형제는 이렇게 말하였습니다. “내가 정말 유익하다고 느끼는 것은, 성서 원칙들을 명확하고 실용적으로 적용하는 방법입니다. 물론, 과거의 훌륭한 모범이나 나쁜 본보기들로부터 우리가 어떤 유익을 얻을 수 있는지를 보여 주는 드라마들도 참으로 가치가 있습니다. 그리고 새로 발표되는 출판물들도 내가 항상 고대하는 것들이며, 나는 집으로 돌아온 후 오랫동안 그러한 출판물들을 즐겁게 읽습니다.”
6 대회들은 “대처하기 어려운 위급한 때”인 오늘날 여호와께서 베푸시는 매우 중요한 마련입니다. (디모데 둘째 3:1) 대회들은 우리가 다음과 같은 영감받은 교훈을 청종하는 데 도움이 됩니다. “깨어 있으십시오. 믿음 안에 굳건히 서 있으십시오. 남자답게 행하십시오. 위력 있게 되십시오.” (고린도 첫째 16:13) 그러므로 “열심 있는 왕국 선포자” 지역 대회의 모든 회기에 하나도 빠짐없이 참석하여 서로 많은 격려를 주고받겠다고 결심하도록 합시다!
[3면 네모]
사흘 모두 참석할 계획을 세우십시오
■ 직장에 휴가를 신청하십시오.
■ 대회 도시에 숙박할 곳을 마련하십시오.
■ 대회에 참석할 교통편을 마련하십시오.