예수회 학자인 폴 주옹은 다음과 같이 말한다. “우리의 번역판들에서, 우리는 야훼(Yahweh)라는 (가설상의) 형태 대신에 프랑스어에서 관례적으로 사용된 문어적인 형태인 ·⁠·⁠· 제오바(Jéhovah)라는 형태를 사용해 왔다.”—「성서 히브리어 문법」(Grammaire de l’hébreu biblique), (로마, 1923년판), 49면의 각주.

대부분의 이름은 한 언어에서 다른 언어로 번역될 때 어느 정도 변한다. 예수께서는 유대인으로 태어나셨으며 히브리어로 그분의 이름은 아마 예슈아로 발음되었을 것이다. 그러나 그리스도인 성경의 영감받은 필자들은 그 이름의 그리스어 형태인 이에수스를 사용하는 데 주저하지 않았다. 그 발음은 대부분의 다른 언어로도 조금씩 다르다. 그러나 우리는 거리낌없이 우리 말로 일반적인 형태를 사용한다. 성서의 다른 이름에 있어서도 마찬가지이다. 그러면 우리는 그 어느 이름보다도 가장 중요한 이름을 가지신 분께 어떻게 합당한 존경을 나타낼 수 있는가? 우리가 그 이름이 본래 어떻게 발음되었는지 정확히 모르기 때문에, 전혀 말하지도 쓰지도 않아야 하는가? 아니면, 오히려 우리의 언어로 일반적인 발음과 철자를 사용하여, 그분께 영예를 돌리는 방법으로 그 이름을 지니신 분을 찬양하며, 그분의 숭배자로서 처신하는 것이 옳은가?

하느님의 고유한 이름을 알고 사용하는 것이 중요한 이유는 무엇인가?

당신은 이름을 알지 못하는 어떤 사람과 친밀한 관계를 가지고 있는가? 하느님의 이름을 모르는 사람들에게 있어, 하느님은 흔히 실제 인격체가 아니라 비인격적인 힘에 불과하며, 그들이 알고 사랑하며 마음에서 우러나오는 기도로 말씀드릴 수 있는 분이 아니다. 그들이 기도한다 할지라도, 그들의 기도는 단순한 의식 곧 암기한 표현들의 형식적인 반복에 불과하다.

참 그리스도인들은 모든 나라의 사람들을 제자로 삼으라는, 예수 그리스도로부터 받은 사명을 가지고 있다. 이 사람들에게 가르칠 때, 참 하느님이 그 나라들의 거짓 신들과는 다른 분임을 확증하는 것이 어떻게 가능한가? 성서 자체에서 사용하는 것처럼, 그분의 고유한 이름을 사용함으로써만 가능하다.—마태 28:19, 20; 고린도 첫째 8:5, 6.

탈출 3:15: “하느님이 ·⁠·⁠· 모세에게 말씀하셨다. ‘너는 이스라엘 자손에게 이렇게 말해야 하니, 즉 “여러분의 조상들의 하느님, ·⁠·⁠· 여호와께서 나를 여러분에게 보내셨습니다”라고 해야 한다. 이것은 한정 없는 때까지 나의 이름이며, 또 이것은 대대로 나의 기념이다.’”

이사야 12:4: “너희는 여호와께 감사를 드려라! 그분의 이름을 불러라. 그분이 행하신 일을 뭇 백성들 중에 알려라. 그분의 이름이 높이 있음을 말하여라.”

에스겔 38:17, 23: “주권자인 주 여호와가 이렇게 말한다. ‘·⁠·⁠· 이렇게 내가 틀림없이 나 자신을 드높이고 거룩하게 하여 많은 나라들의 눈앞에 나를 알릴 것이니, 그들은 반드시 내가 여호와인 줄 알게 될 것이다.’”

말라기 3:16: “그때에 여호와를 두려워하는 사람들이 각자 자기 동무와 더불어 서로 말하니, 여호와께서 주의를 기울여 들으셨다. 그래서 기념 책이 여호와를 두려워하는 사람들과 그분의 이름을 생각하는 사람들을 위하여 그분 앞에서 기록되기 시작하였다.”

요한 17:26: “[예수께서 그분의 아버지께 이렇게 기도하셨다.] 저는 그들에게 당신의 이름을 알게 하였고 또 알게 하겠습니다. 그것은 당신이 저를 사랑하신 사랑이 그들 안에 있고 제가 그들과 결합해 있게 하려는 것입니다.”

사도 15:14: “하느님께서 어떻게 처음으로 이방 사람들 가운데서 자기 이름을 위한 백성을 취하시려고 그들에게 주의를 돌리셨는지 시므온이 자세히 이야기하였습니다.”

“구약”의 여호와는 “신약”의 예수 그리스도인가?

마태 4:10: “예수께서 그에게 말씀하셨다. ‘사탄아, 물러가라! “너의 하느님 여호와[“주”, 왕역이나 그 밖의 번역판들]를 숭배해야 하고, 오직 그분에게만 신성한 봉사를 드려야 한다”고 기록되어 있다.’” (예수께서는 분명히 그분 자신이 숭배받아야 한다고 말씀하시지 않았다.)

요한 8:54: “예수께서 [유대인들에게] 대답하셨다. ‘내가 내 자신을 영광스럽게 한다면 내 영광은 아무 것도 아닙니다. 나를 영광스럽게 하시는 분은 나의 아버지, 곧 여러분이 여러분의 하느님이라고 말하는 분이십니다.’” (히브리어 성경은 유대인들이 숭배한다고 공언하는 하느님이 여호와임을 분명히 밝혀 준다. 예수께서는 그 자신이 여호와가 아니라, 여호와께서 자기 아버지이시라고 말씀하셨다. 여기에서 예수께서는 자기와 자기 아버지는 별개의 개체임을 매우 명백히 밝히셨다.)

시 110:1: “내[다윗의] 주에게 하신 여호와의 말씀은 이러합니다. ‘내가 네 적들을 네 발판으로 놓을 때까지 내 오른편에 앉아 있어라.’” (마태 22:41-45에서, 예수께서는 그 자신이 시편에 언급된 다윗의 “주”라고 설명하셨다. 그러므로 예수는 여호와가 아니라, 여기에 있는 여호와의 말씀이 하달되는 분이시다.)

빌립보 2:9-11: “바로 이 때문에, 또한 하느님께서는 그분을 탁월한 위치로 높이시어, 친절하시게도 그분에게 다른 모든 이름보다 뛰어난 이름을 주셨습니다. 그리하여 예수의 이름으로, 하늘에 있는 자들과 땅에 있는 자들과 땅 아래 있는 자들의 모든 무릎을 꿇게 하시고, 모든 혀로 예수 그리스도가 주이심을 드러내어 인정하여 하느님 아버지께 영광을 돌리게 하셨습니다.” [「두에」에는 이처럼 되어 있다. “·⁠·⁠· 모든 입으로 주 예수 그리스도께서 하느님 아버지의 영광 중에 계심을 고백하게 하셨다.” 「녹스」 및 「콘프라」도 이와 비슷하게 되어 있다. 그러나 「녹스」의 각주는 이와 같이 인정한다. “·⁠·⁠· 그 그리스어를 ‘영광을 위하여’라고 번역하는 것이 더욱 타당할 것이다.” 「신미성」과 「예루살렘」에서는 그와 같이 번역한다.] (여기에서 예수 그리스도는 하느님 아버지와 다르며 그분께 복종한다고 알려 주고 있다는 사실에 유의하라.)

여호와를 두려워해야 한다면 어떻게 동시에 그분을 사랑할 수 있는가?

성서는, 우리가 여호와를 사랑해야 하며 (누가 10:27) 그분을 두려워해야 한다고 가르친다. (베드로 첫째 2:17; 잠언 1:7; 2:1-5; 16:6) 하느님에 대한 건전한 두려움을 갖는다면 우리는 그분을 불쾌하시게 하는 일을 매우 주의 깊이 피하고자 할 것이다. 우리가 여호와를 사랑한다면 기꺼이 우리는 그분을 기쁘시게 하는 일들을 하며 그분께서 사랑과 과분한 친절을 헤아릴 수 없이 베푸신 데 대해 감사함을 나타내고자 할 것이다.

예: 자녀라면 당연히 자기 아버지를 불쾌하게 해드리지 않을까 두려워한다. 그러나 아버지가 그를 위해서 한 모든 일을 깊이 인식할 때 그는 아버지께 순수한 사랑을 나타내야겠다는 동기도 갖게 된다. 스쿠버 잠수부가 자기는 바다를 사랑한다고 말할지 모른다. 그러나 바다에 대한 건전한 두려움을 갖는다면 그는 피해야 할 어떤 일들이 있다는 것을 깨닫게 된다. 마찬가지로, 하느님에 대한 사랑은 그분을 불쾌하시게 하는 어떠한 일을 할까 봐 생기는 건전한 두려움과 결합되지 않으면 안 된다.

여호와의 증인은 무엇을 믿고 있기에 다른 종교와 구별되는가?

(1) 성서: 여호와의 증인은 성서 전체를 하느님의 영감받은 말씀으로 믿으며, 인간의 전통에 근거한 신조에 고착하기보다는, 신앙 전체의 표준으로서 성서에 고착한다.

(2) 하느님: 그들은 여호와를 오직 한 분의 참 하느님으로 숭배하며, 그분과 인류에 대한 그분의 사랑이 깃든 목적에 관하여 거리낌없이 말한다. 공개적으로 여호와에 관하여 증거하는 사람은 누구나 대개 그 하나의 집단 즉 “여호와의 증인”에 속한 사람으로 식별된다.

(3) 예수 그리스도: 그들은 예수 그리스도가 삼위일체 신의 한 위가 아니라, 성서의 가르침대로, 하느님의 아들이고, 하느님의 첫 번째 창조물이며, 인간 이전의 존재를 가진 분으로서, 그분의 생명은 하늘로부터 처녀 마리아의 태로 옮겨졌으며, 그분의 완전한 인간 생명이 희생으로 바쳐짐으로 믿음을 나타내는 사람들에게 영원한 생명에 이르는 구원이 가능하게 되었음을 믿으며, 그리스도께서는 1914년 이후 하느님으로부터 온 땅에 대한 권세를 받으셔서 현재 왕으로서 활동적으로 통치하고 계시다는 사실을 믿는다.

(4) 하느님의 왕국: 그들은 하느님의 왕국이 인류의 유일한 희망이며, 실재하는 정부이고, 머지않아 모든 인간 정부들을 포함하여, 현 악한 사물의 제도를 멸할 것이며, 의가 편만할 새로운 제도를 만들 것을 믿는다.

(5) 하늘 생명: 그들은 14만 4000명의 영으로 기름부음받은 그리스도인들이 하늘 왕국에서 그리스도와 함께 참여하여 왕으로서 통치할 것을 믿는다. 그들은 하늘 생명의 상이 “선한” 모든 사람을 위한 것이라고는 믿지 않는다.