홀어버이 가정도 성공할 수 있다!

1-3. 무엇 때문에 홀어버이 가정의 수가 증가해 왔으며, 관련된 사람들은 어떤 영향을 받습니까?

홀어버이 가정은 미국에서 “가장 급속도로 증가하는 가정 형태”라고 일컬어집니다. 다른 많은 나라들에서도 상황은 마찬가지입니다. 이혼·유기·별거·사생아 출생이 사상 최고치를 기록하면서 수많은 부모와 자녀에게 광범위한 영향을 미치고 있습니다.

² “저는 자녀가 둘 있는 스물여덟 살 된 과부인데, 몹시 우울합니다. 제 아이들을 아버지 없이 키우고 싶지 않거든요. 아무도 제게 관심을 가져 주는 것 같지 않습니다. 아이들은 제가 우는 걸 자주 보는데, 그로 인해 영향을 받지요.” 어느 홀어머니가 쓴 편지 내용의 일부입니다. 분노, 죄책감, 외로움과 같은 감정과 씨름하는 것 외에도, 대부분의 홀어버이들은 가정 밖에 직장을 잡고 가사를 돌보아야 하는 도전에 직면하고 있습니다. 한 홀어버이는 이렇게 말하였습니다. “홀어버이 역할은 곡예사와 같습니다. 6개월 동안 연습한 끝에 마침내 공 네 개를 한꺼번에 사용해 곡예할 수 있게 됐는데, 그렇게 되기가 무섭게 누가 또 새 공을 하나 던져 준답니다!”

³ 홀어버이 가정의 자녀들에게도 흔히 그들 나름대로의 고충이 있습니다. 그들은 부모 한쪽이 별안간 떠나거나 사망한 여파로 견디기 힘든 감정과 싸워야 할지 모릅니다. 많은 청소년 자녀에게 있어서, 부모 한쪽이 없는 것은 매우 부정적인 영향을 미치는 것 같습니다.

4. 여호와께서 홀어버이 가정에 관심을 가지고 계심을 어떻게 알 수 있습니까?

⁴ 홀어버이 가정은 성서 시대에도 있었습니다. 성경은 거듭거듭 “아버지 없는 소년”과 “과부”에 관해 언급합니다. (출애굽 22:22, 「신세」; 신명 24:19-21, 「신세」; 욥 31:16-22, 「신세」) 여호와 하느님께서는 그들의 처지에 무관심하지 않으셨습니다. 시편 필자는 하느님을 가리켜 “고아[“아버지 없는 소년”]의 아버지시며 과부의 재판장”이시라고 하였습니다. (시 68:5, 「신세」 참조) 분명히, 여호와께서는 오늘날의 홀어버이 가정에도 그러한 관심을 가지고 계십니다! 참으로, 그분의 말씀은 그들이 성공하는 데 도움이 되는 원칙들을 제시합니다.

반복되는 집안일에 익숙해지는 일

5. 홀어버이는 처음에 어떤 문제에 직면하지 않으면 안 됩니까?

⁵ 집을 관리하는 일을 고려해 봅시다. “남자가 곁에 있었으면 하고 바라는 때가 한두 번이 아닙니다. 이를테면, 차에서 무슨 소리가 나기 시작하는데 어디서 나는 건지 모르는 때와 같은 경우지요”라고 한 이혼한 여자는 시인합니다. 최근에 이혼하였거나 아내를 여읜 남자들 역시 이제는 자기들이 엄청난 양의 집안일을 해야 하므로 당황할 수 있습니다. 집 안이 어수선하면 자녀들에게 불안정하고 불안한 느낌을 가중시킵니다.

6, 7. (ㄱ) 잠언의 “유능한 아내”는 어떤 훌륭한 모범을 보였습니까? (ㄴ) 집안 책임을 부지런히 이행하는 것은 홀어버이 가정에 어떻게 도움이 됩니까?

⁶ 무엇이 도움이 될 수 있습니까? 잠언 31:10-31(「신세」 참조)에 묘사된 “유능한 아내”가 보인 모범에 유의하십시오. 그가 해낸 일의 범위—매매(賣買), 바느질, 요리, 부동산 거래, 농사, 사업 경영—는 주목할 만합니다. 그의 비결은 무엇이었습니까? 그는 부지런하고, 늦게까지 일하고, 일찍 일어나서 활동을 시작하였던 것입니다. 그리고 그는 잘 조직해서 몇 가지 일은 위임하고 또한 자기 손을 다른 사람들을 돌보는 데 사용하였습니다. 그가 칭찬을 받은 것도 당연합니다!

⁷ 여러분이 홀어버이라면, 집안 책임을 성실히 이행하십시오. 그 일에서 만족을 얻으십시오. 그 일은 자녀들의 행복에 많은 보탬이 되기 때문입니다. 그러나 적절한 계획과 조직이 꼭 필요합니다. 성서는 이렇게 말합니다. “부지런한 자의 경영[“계획”]은 풍부함에 이[르느니라].” (잠언 21:5, 「신세」 참조) 한 홀아버니는 이렇게 시인하였습니다. “저는 배고플 때까지 식사할 생각을 안 하기가 일쑤입니다.” 그러나 계획해서 차린 식사가 즉석에서 급하게 차린 것보다 영양가도 높고 먹음직스럽습니다. 여러분은 손을 새로운 방법으로 사용하는 법도 배워야 할지 모릅니다. 박식한 친구와 상의하고, 입문서를 참조하고 도움을 주는 전문가에게 문의함으로, 일부 홀어머니는 페인트칠과 배관, 간단한 자동차 수리를 할 수 있었습니다.

8. 홀어버이의 자녀들은 가정에서 어떻게 도울 수 있습니까?

⁸ 자녀들에게 도와 달라고 요청하는 것이 적절합니까? 한 홀어머니는 이렇게 추리하였습니다. “아이들을 편하게 해줘서 애들 아버지가 남긴 빈자리를 채워 주고 싶습니다.” 이해는 가지만 그렇게 하는 것이 언제나 아이를 가장 위하는 것은 아닐 수 있습니다. 성서 시대의 하느님을 두려워하는 청소년 자녀들에게는 적절한 허드렛일이 맡겨졌습니다. (창세 37:2; 아가 1:6) 그러므로 자녀에게 과중한 짐을 지우지 않으려고 조심하면서, 그들에게 식기 관리와 자기 방을 청결하게 유지하는 것과 같은 일을 맡기는 것이 현명할 것입니다. 일부 허드렛일을 함께 하는 것은 어떻습니까? 그렇게 하는 것은 매우 즐거운 일이 될 수 있습니다.

생계 유지의 도전

9. 홀어머니들이 흔히 재정적 어려움에 직면하는 이유는 무엇입니까?

⁹ 대부분의 홀어버이들은 재정적 필요를 충족시키기가 어려움을 알게 되는데, 대개 청소년 미혼모가 특히 고생합니다.a 생활 보호를 받을 수 있는 나라에서는, 최소한 직장을 구할 수 있을 때까지만이라도 그러한 마련을 이용하는 것이 현명할 것입니다. 성서는 그리스도인이 필요할 때 그러한 마련을 이용하는 것을 허용합니다. (로마 13:1, 6) 과부 및 이혼한 여자들도 그와 비슷한 도전에 직면합니다. 많은 여자들이 여러 해 동안 집안일을 하다가 어쩔 수 없이 직업 전선에 다시 뛰어들지만, 흔히 보수가 적은 일자리밖에 구하지 못합니다. 일부 사람은 직업 훈련 프로그램이나 단기 교육 과정에 등록해서 자기 처지를 그럭저럭 개선해 나갑니다.

10. 홀어머니는 자녀들에게 자기가 세속 직장을 구해야 하는 이유를 어떻게 설명할 수 있습니까?

¹⁰ 여러분이 직장을 구하려 할 때 자녀들이 섭섭해하더라도 놀라지 말고, 죄책감을 갖지도 마십시오. 그러기보다는 자녀들에게 여러분이 일을 해야 하는 이유를 설명하고, 여호와께서 여러분에게 그들을 부양할 것을 요구하신다는 것을 이해하도록 도우십시오. (디모데 첫째 5:8) 때가 되면, 대부분의 자녀들은 적응합니다. 하지만 바쁜 일과 중에서도 그들과 가능한 한 많은 시간을 함께 보내려고 노력하십시오. 사랑에서 나온 그런 관심은 가족이 받을 수 있는 재정적 제약의 충격을 최소화하는 데도 도움이 될 수 있습니다.—잠언 15:16, 17.

누가 누구를 돌보고 있는가?

11, 12. 홀어버이는 어떤 경계를 유지해야 하며, 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

¹¹ 홀어버이가 자녀들과 특히 친밀하려는 것은 당연한 일이지만, 하느님께서 부모와 자녀 사이에 정해 놓으신 경계가 무너지는 일이 없도록 조심해야 합니다. 예를 들어, 홀어머니가 가장의 책임을 아들이 맡을 것으로 기대하거나, 딸을 애정 문제를 의논할 정도의 친구로 대해 일신상의 문제로 부담을 줄 경우, 심각한 어려움이 생길 수 있습니다. 그렇게 하는 것은 부적절하고 스트레스를 주며 아마 자녀에게 혼란을 줄 것입니다.

¹² 여러분이 부모로서 자녀들을 돌볼 것임을—그 반대가 아님을—그들에게 확신시키십시오. (비교 고린도 둘째 12:14) 때때로, 여러분은 얼마의 조언이나 지원이 필요할 것입니다. 그것을 미성년 자녀에게서가 아니라 그리스도인 장로나 장성한 그리스도인 여자에게서 구하십시오.—디도 2:3.

징계를 계속 베푸는 일

13. 홀어머니는 징계와 관련하여 무슨 문제에 직면할 수 있습니까?

¹³ 남자가 징계를 베풀 때 진지하게 받아들여지는 데는 별 무리가 없을지 모르지만, 여자에게는 이 점에 있어서 문제가 있을 수 있습니다. 한 홀어머니는 이렇게 말합니다. “우리 아들들은 남자 체격에 남자 목소리예요. 상대적으로 우유부단하거나 약해 보이지 않으려고 하는데, 때로는 그것이 어렵습니다.” 더욱이, 여러분은 사랑하는 배우자의 죽음으로 인해 아직도 비탄에 잠겨 있을 수 있고, 어쩌면 결혼 생활의 파경에 대해 죄책감이나 분노를 느끼고 있을지도 모릅니다. 만일 자녀에 대한 법적 보호권을 전 배우자와 함께 가지고 있다면, 자녀가 그와 같이 있는 편을 더 좋아할까 봐 걱정이 될 수도 있습니다. 이런 상황으로 인해 균형 잡힌 징계를 베푸는 일이 어려워질 수 있습니다.

14. 홀어버이는 어떻게 징계에 대한 균형 잡힌 견해를 유지할 수 있습니까?

¹⁴ 성서는 “임의로 하게 버려두면 그 자식은 어미를 욕되게 하느니라”고 말합니다. (잠언 29:15) 여러분은 가정 규칙을 정하고 시행하는 일에서 여호와 하느님의 후원을 받고 있으므로, 죄책감이나 후회 또는 두려움에 굴복하지 마십시오. (잠언 1:8) 결코 성서 원칙을 타협하지 마십시오. (잠언 13:24) 합리적이고 일관성 있으며 확고해지려고 노력하십시오. 때가 되면, 대부분의 자녀는 반응을 나타낼 것입니다. 하지만 여러분은 자녀들의 감정을 고려하고자 할 것입니다. 한 홀아버니는 이렇게 말합니다. “아이들이 어머니를 잃고 충격을 받았기 때문에, 징계를 이해심으로 누그러뜨려야 했습니다. 저는 기회가 있을 때마다 아이들에게 이야기합니다. 우리는 저녁 준비를 하면서 ‘화기 애애한 시간’을 갖습니다. 그 때야말로 아이들이 정말 저에게 속마음을 털어놓는 때입니다.”

15. 이혼한 부모는 전 배우자에 대해 이야기할 때 무엇을 피해야 합니까?

¹⁵ 여러분이 이혼한 사람이라면, 전 배우자에 대한 존경심을 깎아 내려서 이루어지는 좋은 일은 하나도 없습니다. 전 배우자에 대해 험담을 하면 자녀는 괴로우며 결국 부모 양쪽에 대한 존경심이 약해질 것입니다. 그러므로 “넌 어쩌면 그렇게 네 아버지하고 똑같니!”와 같은 상처를 주는 말을 피하십시오. 전 배우자가 여러분에게 어떤 고통을 주었든지 간에, 그는 아직도 여러분의 자녀의 아버지나 어머니이며, 여러분의 자녀에게는 부모 양쪽의 사랑과 관심과 징계가 필요합니다.b

16. 어떤 영적 마련들이 홀어버이 가정에서 징계의 정기적인 부분이 되어야 합니까?

¹⁶ 앞 장들에서 논하였듯이, 징계에는 처벌뿐 아니라 훈련과 교훈이 관련됩니다. 훌륭한 영적 훈련 프로그램으로 많은 문제를 피할 수 있습니다. (빌립보 3:16) 정기적인 그리스도인 집회 참석은 필수적인 일입니다. (히브리 10:24, 25) 주간 가족 성서 연구를 하는 것도 마찬가지입니다. 사실, 이런 연구를 꾸준히 하는 것은 쉽지 않습니다. “하루 종일 일하고 나면, 정말 쉬고 싶습니다. 그러나 저는 정신을 가다듬고 딸아이와 연구를 합니다. 꼭 필요한 일이라는 걸 아니까요. 딸아이는 우리 가족 연구를 정말 즐긴답니다!” 한 성실한 어머니의 말입니다.

17. 바울의 동료인 디모데가 훌륭하게 양육받은 일로부터 우리는 무엇을 알 수 있습니까?

¹⁷ 사도 바울의 동료인 디모데가 어머니와 할머니에게서 성서 원칙으로 훈련을 받은 것은 분명하지만, 아버지에게서는 받지 않은 것 같습니다. 그런데도 디모데는 얼마나 훌륭한 그리스도인이 되었습니까! (사도 16:1, 2; 디모데 둘째 1:5; 3:14, 15) 여러분 역시 자녀들을 “여호와의 징계와 정신적 규제로” 키우려고 애쓰면서 좋은 결과를 바랄 수 있습니다.—에베소 6:4.

외로움과의 싸움에서 승리함

18, 19. (ㄱ) 외로움은 홀어버이에게 어떻게 나타날 수 있습니까? (ㄴ) 육적인 욕망을 제어하는 데 도움이 되는 무슨 교훈이 있습니까?

¹⁸ 한 홀어버이는 한숨을 쉬며 이렇게 말했습니다. “집에 와서 사면 벽을 바라보노라면, 특히 아이들이 잠들고 난 후에는, 정말 외로움이 밀려듭니다.” 그렇습니다. 외로움은 흔히 홀어버이가 직면하는 가장 큰 문제입니다. 결혼 생활의 따뜻한 교제와 친밀함을 그리워하는 것은 자연스러운 일입니다. 그러나 이 문제를 무슨 희생을 치르고서라도 해결하려고 해야 합니까? 사도 바울 시대에 일부 젊은 과부는 “성적 충동이 그들과 그리스도 사이를 멀어지게” 하도록 내버려 두었습니다. (디모데 첫째 5:11, 12) 육적인 욕망이 영적 관심사를 압도하도록 허용하면 해를 입게 됩니다.—디모데 첫째 5:6.

¹⁹ 한 그리스도인 남자는 이렇게 말하였습니다. “성적 충동은 매우 강하지만, 제어할 수 있습니다. 그런 생각이 들 때, 계속 그런 생각에 잠겨서는 안 됩니다. 없애 버려야 하지요. 아이들을 생각하는 것도 도움이 됩니다.” 하느님의 말씀은 ‘성욕과 관련하여 여러분의 몸의 지체를 죽이십시오’라고 교훈합니다. (골로새 3:5) 만일 식욕을 죽이려고 노력하고 있다면, 맛있는 음식 그림이 많이 나오는 잡지를 읽겠습니까, 또는 끊임없이 음식에 관해 이야기하는 사람들과 교제하겠습니까? 절대 그렇게 하지 않을 것입니다! 육적인 욕망과 관련해서도 마찬가지입니다.

20. (ㄱ) 믿지 않는 사람에게 구혼하는 사람들에게는 무슨 위험이 도사리고 있습니까? (ㄴ) 1세기와 오늘날의 독신들은 어떻게 외로움과 싸워 왔습니까?

²⁰ 일부 그리스도인들은 믿지 않는 사람에게 구혼하기 시작하였습니다. (고린도 첫째 7:39) 그렇게 해서 그들의 문제가 해결되었습니까? 그렇지 않았습니다. 한 이혼한 그리스도인 여자는 이렇게 경고하였습니다. “혼자 지내는 것보다 훨씬 더 나쁜 것이 하나 있지요. 결혼을 잘못하는 것입니다!” 1세기 그리스도인 과부들도 틀림없이 극심한 외로움을 느꼈겠지만, 현명한 과부들은 계속 바쁘게 “나그네들을 대접하고, 거룩한 자들의 발을 씻어 주고, 환난 중에 있는 사람들을 구제”하였습니다. (디모데 첫째 5:10) 하느님을 두려워하는 배우자가 나타나기를 여러 해 동안 기다려 온 오늘날의 충실한 그리스도인들도 마찬가지로 바쁘게 지냈습니다. 68세 된 한 그리스도인 과부는 외로워질 때마다 다른 과부들을 방문하기 시작하였습니다. 그는 이렇게 말하였습니다. “이런 방문을 하고, 살림을 꾸려 나가고, 내 영성을 돌보느라 저는 외로워할 시간이 없습니다.” 다른 사람들에게 하느님의 왕국에 관해 가르치는 것은 특히 유익하면서 훌륭한 일입니다.—마태 28:19, 20.

21. 기도와 좋은 교제는 외로움을 극복하는 데 어떻게 도움이 될 수 있습니까?

²¹ 누구나 인정하듯이, 외로움에는 기적의 치료제가 없습니다. 그러나 여호와로부터 오는 힘으로 외로움을 견딜 수 있습니다. 그런 힘은 그리스도인이 “밤낮으로 꾸준히 간구와 기도”를 할 때 옵니다. (디모데 첫째 5:5) 간구는 진지한 탄원, 아니 도와 달라고 간청하는 것, 아마도 강한 부르짖음과 눈물로 그렇게 하는 것입니다. (비교 히브리 5:7) 여러분의 마음을 여호와께 “밤낮으로” 토로하는 것은 정말 도움이 될 수 있습니다. 그에 더하여, 건전한 교제는 외로움의 공백을 메우는 데 많은 도움이 될 수 있습니다. 좋은 교제를 하면 잠언 12:25에 언급된, 격려가 되는 “선한 말”을 들을 수 있습니다.

22. 때때로 외로운 느낌이 들 때 무엇을 생각해 보는 것이 도움이 될 것입니까?

²² 만일 때때로 외로운 느낌이 든다면—필시 그런 느낌이 들 때가 있을 것임—완벽한 인생을 사는 사람은 아무도 없음을 기억하십시오. 사실, “여러분의 연합된 형제들 전체”도 이러저러한 면으로 고난을 당하고 있습니다. (베드로 첫째 5:9) 과거에 집착하지 마십시오. (전도 7:10) 여러분이 누리는 이점을 따져 보십시오. 무엇보다도, 충절을 고수하고 여호와의 마음을 기쁘시게 하기로 결심하십시오.—잠언 27:11.

다른 사람들이 도울 수 있는 방법

23. 동료 그리스도인들은 회중 내의 홀어버이들에 대해 무슨 책임이 있습니까?

²³ 동료 그리스도인들의 지원과 도움은 이루 말할 수 없이 가치 있습니다. 야고보 1:27은 이렇게 말합니다. “우리 하느님 아버지의 관점에서 깨끗하고 더럽혀지지 않은 숭배 방식은 이것입니다. 곧 환난 가운데 있는 고아와 과부를 돌보[는 것입니다].” 그렇습니다. 그리스도인들은 홀어버이 가정을 도울 의무가 있습니다. 그렇게 할 수 있는 실용적인 방법 중에는 어떤 것들이 있습니까?

24. 궁핍한 홀어버이 가정을 어떤 방법으로 도울 수 있습니까?

²⁴ 물질적인 도움을 베풀 수 있습니다. 성서는 이렇게 말합니다. “누구든지 살림을 위한 이 세상의 재물을 가지고 있으면서 자기 형제가 궁핍한 것을 보고도 그에게 부드러운 동정심의 문을 닫는다면, 어떻게 하느님에 대한 사랑이 그 사람 안에 머물러 있겠습니까?” (요한 첫째 3:17) “보고도”에 해당하는 원그리스어 단어는 단지 어쩌다 흘끗 보는 것이 아니라 의도적으로 주시하는 것을 의미합니다. 이것은 친절한 그리스도인이 먼저 어떤 가정의 형편과 필요에 대해 잘 알게 될 수 있음을 암시합니다. 아마 그들에게는 돈이 필요할 것입니다. 일부 가족은 집을 수리하는 데 도움이 필요할지 모릅니다. 혹은, 그들은 식사나 사교 모임에 초대받는 것을 대단히 고마워할 것입니다.

25. 동료 그리스도인들은 홀어버이에게 어떻게 동정심을 나타낼 수 있습니까?

²⁵ 또한, 베드로 첫째 3:8은 이렇게 말합니다. “여러분은 모두 같은 생각을 품고, 동료감을 보이며, 형제 애정을 가지고, 부드러운 동정심을 나타내[십시오].” 여섯 자녀를 둔 한 홀어버이는 이렇게 말하였습니다. “힘들고 때로는 지칩니다. 하지만, 어쩌다 형제나 자매 한 사람이 제게 ‘조안, 정말 수고하시네요. 그렇게 한 보람이 있을 거예요’라고 말하곤 하지요. 다른 사람들이 자기를 생각해 주고 관심이 있음을 아는 것만으로도 정말 도움이 됩니다.” 연로한 그리스도인 여자는, 젊은 홀어머니에게 남자와 상의하기 곤란한 문제가 있을 때 그를 돕고 그의 말을 잘 들어 주는 데 특히 좋은 역할을 할 수 있습니다.

26. 장성한 그리스도인 남자는 아버지 없는 아이들을 어떻게 도울 수 있습니까?

²⁶ 그리스도인 남자들은 다른 방법으로 도움을 줄 수 있습니다. 의로운 사람인 욥은 이렇게 말하였습니다. “내가 ·⁠·⁠· 도와줄 자 없는 고아[“아버지 없는 소년”]를 건졌음이라.” (욥 29:12, 「신세」 참조) 오늘날의 일부 그리스도인 남자들 역시 아버지 없는 자녀들에게 건전한 관심을 가지며 다른 동기 없이 ‘깨끗한 마음에서 나오는 [진실한] 사랑’을 나타냅니다. (디모데 첫째 1:5) 자신의 가정을 소홀히 하지 않으면서, 그들은 때때로 그런 청소년들과 그리스도인 봉사의 직무를 함께 수행할 마련을 할 수 있으며, 가족 연구나 오락을 함께 하자고 그들을 초대할 수도 있을 것입니다. 그런 친절을 나타냄으로, 아버지 없는 아이를 잘못된 길로 들어서지 않도록 훌륭한 방법으로 구할 수 있을 것입니다.

27. 홀어버이는 무슨 지원을 확신할 수 있습니까?

²⁷ 물론, 결국은 홀어버이들이 ‘자기 자신의 [책임의] 짐을 져야’ 합니다. (갈라디아 6:5) 그렇지만 그들은 그리스도인 형제 자매들과 여호와 하느님의 사랑을 받을 수 있습니다. 성서는 그분에 관해 이렇게 말합니다. “고아[“아버지 없는 소년”]와 과부를 붙드시[는도다].” (시 146:9, 「신세」 참조) 그분의 사랑에 찬 지원으로, 홀어버이 가정은 성공할 수 있습니다!