여호와—“비밀을 밝히시는 분”

“진실로 그대들의 하느님은 신들의 하느님이시요 왕들의 주시요 비밀을 밝히시는 분이시오.”—다니엘 2:47.

어떻게 대답하시겠습니까?

여호와께서는 앞날에 대해 어떤 세부점들을 우리에게 밝혀 주셨습니까?

야수의 첫째 머리부터 여섯째 머리는 각각 무엇을 상징합니까?

야수와 느부갓네살이 본 형상은 서로 어떤 관련이 있습니까?

1, 2. 여호와께서는 우리에게 무엇을 밝혀 주셨으며, 왜 그렇게 하셨습니까?

하느님의 왕국이 인간 통치를 멸망시킬 시점에 어떤 강국이 이 땅에서 지배력을 행사하고 있을 것입니까? 우리는 그 답을 알고 있습니다. “비밀을 밝히시는 분”인 여호와 하느님이 우리에게 밝혀 주셨기 때문입니다. 그분은 예언자 다니엘과 사도 요한의 기록을 통해, 그것이 어떤 강국인지를 알 수 있게 해 주십니다.

² 여호와께서는 짐승들이 차례로 등장하는 일련의 환상을 다니엘과 요한에게 보여 주셨습니다. 또한 꿈에 환상으로 나타난 거대한 금속 형상이 무엇을 뜻하는지도 다니엘에게 설명해 주셨습니다. 여호와께서는 우리의 유익을 위해서 그 내용을 성서에 기록하여 보존해 두셨습니다. (로마 15:4) 우리가 그분의 왕국이 머지않아 인간 정부를 다 부서뜨릴 것이라는 희망을 더 굳게 가질 수 있도록 그렇게 하신 것입니다.—다니엘 2:44.

3. 성서의 예언을 정확하게 이해하려면 먼저 무엇을 알고 있어야 하며, 그 이유는 무엇입니까?

³ 다니엘과 요한의 기록을 함께 살펴보면, 여덟 왕이 각각 어떤 인간 통치권을 가리키는지 알 수 있을 뿐 아니라 그런 강대한 세력들이 어떤 순서로 등장하는지도 알 수 있습니다. 하지만 그 예언들을 정확하게 이해하려면 성서에 기록된 최초의 예언에 담긴 의미를 알고 있어야만 합니다. 그 이유는 무엇입니까? 바로 그 예언이 이루어지는 것이 성서 전체를 아우르는 주제이기 때문입니다. 그 예언은 다른 모든 예언이 연결되어 있는 하나의 큰 줄기라고 말할 수 있습니다.

뱀의 씨와 야수

4. 누가 여자의 씨를 구성하며, 그 씨는 무엇을 할 것입니까?

⁴ 에덴에서 반역이 있은 직후 여호와께서는 “여자”가 “씨”를 산출할 것이라고 약속하셨습니다.a (창세 3:15 낭독) 그 씨는 마침내 뱀 즉 사탄의 머리를 상하게 할 것이었습니다. 후에 여호와께서는 그 씨가 아브라함을 통해서 나오고, 이스라엘 민족의 일원이고, 유다 지파에 속하며, 다윗 왕의 후손일 것이라고 밝혀 주셨습니다. (창세 22:15-18; 49:10; 시 89:3, 4; 누가 1:30-33) 그 씨의 주된 부분은 그리스도 예수임이 판명되었습니다. (갈라디아 3:16) 그 씨의 이차적인 부분은 영으로 기름부음받은 그리스도인 회중 성원들로 구성되어 있습니다. (갈라디아 3:26-29) 예수와 이 기름부음받은 자들이 연합하여 하느님의 왕국을 형성합니다. 바로 이 왕국을 사용하여 하느님이 사탄을 부서뜨리실 것입니다.—누가 12:32; 로마 16:20.

5, 6. (ㄱ) 다니엘과 요한은 강대한 세력을 몇 개나 밝혀 줍니까? (ㄴ) 계시록에 나오는 야수의 머리는 무엇을 상징합니까?

⁵ 에덴에서 주어진 그 첫 예언에서는 사탄도 “씨”를 산출할 것이라고 알려 줍니다. 그 씨는 여자의 씨를 미워하고 적의를 나타낼 것입니다. 뱀의 씨를 구성하는 자들은 누구입니까? 사탄을 본받아 하느님을 미워하고 하느님의 백성을 반대하는 모든 자들입니다. 유사 이래로 사탄은 자신의 씨를 조직하여 다양한 정부 즉 왕국들을 이루었습니다. (누가 4:5, 6) 하지만 비교적 소수의 왕국만이, 이스라엘 나라든 기름부음받은 그리스도인 회중이든 하느님의 백성에게 크나큰 영향을 미쳤습니다. 그 점이 왜 주목할 만합니까? 그 점을 이해할 때, 다니엘과 요한의 환상에 나오는 강대한 세력이 모두 여덟 개밖에 안 되는 이유를 알 수 있기 때문입니다.

⁶ 부활되신 예수께서는 기원 1세기가 끝날 무렵 사도 요한에게 일련의 놀라운 환상을 보여 주셨습니다. (계시 1:1) 그중 한 환상에서 요한은 용으로 상징된 마귀가 바닷가에 서 있는 것을 보았습니다. (계시 13:1, 2 낭독) 그리고 이상하게 생긴 야수가 그 바다에서 올라와 마귀에게서 큰 권위를 받는 것을 보았습니다. 나중에 한 천사가 요한에게 한 말을 보면, 진홍색 야수—계시록 13:1에 나오는 야수의 형상—의 일곱 머리는 “일곱 왕” 즉 정부를 가리킵니다. (계시 13:14, 15; 17:3, 9, 10) 요한이 그 내용을 기록할 당시 그중 다섯은 쓰러졌고, 하나는 세력을 잡고 있었으며, 하나는 “아직 이르지 않았”습니다. 그 왕국들 즉 세계 강국들은 어느 나라입니까? 계시록에 나오는 야수의 머리를 하나씩 살펴보도록 하겠습니다. 또한 다니엘의 기록에서 어떻게 그 왕국들 중 여러 나라들에 대해, 때로는 그 나라들이 존재하기 오래전부터, 자세한 점을 더 알려 주는지 살펴볼 것입니다.

 이집트와 아시리아 —첫째 머리와 둘째 머리 

7. 첫째 머리는 무엇을 상징하며, 그렇게 말하는 이유는 무엇입니까?

⁷ 야수의 첫째 머리는 이집트를 상징합니다. 그렇게 말하는 이유는 무엇입니까? 하느님의 백성에게 적의를 나타낸 첫 번째 주요 강국이 이집트였기 때문입니다. 약속된 여자의 씨는 아브라함을 통해 나올 것이었는데, 이집트에서 아브라함의 후손들은 크게 불어나게 되었습니다. 그러자 이집트는 이스라엘을 압제했습니다. 사탄은 여자의 씨가 나오기 전에 하느님의 백성을 말살시키려고 했습니다. 어떻게 말입니까? 파라오를 부추겨서 이스라엘의 남자아이를 모두 없애 버리려고 시도했던 것입니다. 여호와께서는 그런 시도를 좌절시키고 자신의 백성을 이집트의 노예살이에서 해방시키셨습니다. (탈출 1:15-20; 14:13) 후에 그분은 이스라엘 사람들이 약속의 땅에 자리 잡게 하셨습니다.

8. 둘째 머리는 어느 나라이며, 그 나라는 무엇을 하려고 시도했습니까?

⁸ 야수의 둘째 머리는 아시리아를 상징합니다. 이 막강한 왕국 역시 하느님의 백성을 없애려고 시도했습니다. 물론 여호와께서 우상 숭배와 반역을 일삼는 열 지파 왕국을 벌하는 데 아시리아를 도구로 사용하신 것은 사실입니다. 하지만 아시리아는 그 후에 예루살렘도 공격했습니다. 사탄은 결국 예수에게 이르게 될 왕가의 계보를 완전히 끊어 버릴 작정이었을 것입니다. 하지만 아시리아가 예루살렘을 공격한 것은 여호와의 목적에 어긋나는 일이었으며, 그분은 그 침략자들을 멸망시킴으로 자신의 충실한 백성을 기적으로 구출하셨습니다.—열왕 둘째 19:32-35; 이사야 10:5, 6, 12-15.

바빌론—셋째 머리

9, 10. (ㄱ) 여호와께서는 바빌로니아인들이 무엇을 하도록 허용하셨습니까? (ㄴ) 예언이 성취되려면 어떤 일이 있어야 했습니까?

⁹ 요한이 본 야수의 셋째 머리는 바빌론을 수도로 삼은 왕국을 가리킵니다. 여호와께서는 바빌로니아인들이 예루살렘을 정복하고 그분의 백성을 포로로 끌어가도록 허용하셨습니다. 하지만 그런 굴욕을 허용하시기 전에, 여호와께서는 그처럼 비참한 일이 닥칠 것이라고 반역적인 이스라엘 백성에게 경고하셨습니다. (열왕 둘째 20:16-18) 그리고 예루살렘에서 “여호와의 왕좌”에 앉는 것으로 언급되는 인간 왕조가 왕권을 잃게 될 것이라고 예언하셨습니다. (역대 첫째 29:23) 그렇기는 하지만 다윗 왕의 후손 곧 “법적 권리”를 가진 자가 와서 왕권을 되찾을 것이라는 약속도 하셨습니다.—에스겔 21:25-27.

¹⁰ 또 다른 예언을 보면, 약속된 메시아 즉 기름부음받은 자가 올 때 유대인들이 여전히 예루살렘의 성전에서 숭배하고 있을 것임을 알 수 있습니다. (다니엘 9:24-27) 그 예언보다 앞서, 이스라엘이 바빌론에 포로로 끌려가기 전에 기록된 한 예언에서는 메시아가 될 사람이 베들레헴에서 태어날 것이라고 지적했습니다. (미가 5:2) 그런 예언들이 성취되려면 유대인들이 포로 상태에서 해방되어 고토로 돌아와 성전을 재건해야 했습니다. 하지만 바빌론은 포로를 풀어 주지 않는 정책을 가지고 있었습니다. 그러면 이 문제가 어떻게 해결될 수 있었습니까? 여호와께서는 자신의 예언자들에게 그 답을 밝혀 주셨습니다.—아모스 3:7.

11. 다니엘과 요한의 예언에서는 바빌로니아 제국을 어떻게 묘사합니까? (각주 참조)

¹¹ 예언자 다니엘은 바빌론으로 끌려간 포로 중 한 사람이었습니다. (다니엘 1:1-6) 여호와께서는 다니엘을 사용하여 그 세계 강국의 뒤를 이어 등장하게 될 왕국들을 밝혀 주셨습니다. 그 비밀을 밝혀 주시면서 여호와께서는 다양한 상징물을 사용하셨습니다. 예를 들면, 그분은 바빌로니아 왕 느부갓네살이 꿈속에서 여러 가지 금속으로 된 거대한 형상을 보게 하셨습니다. (다니엘 2:1, 19, 31-38 낭독) 여호와께서는 그 형상의 금으로 된 머리가 바빌로니아 제국을 상징한다고 다니엘을 통해 밝혀 주셨습니다.b 바빌론에 이어 등장할 세계 강국은 은으로 된 가슴과 팔로 묘사되어 있습니다. 그 강국은 어떤 나라이며, 하느님의 백성을 어떻게 대할 것입니까?

메디아-페르시아—넷째 머리

12, 13. (ㄱ) 여호와께서는 바빌론의 함락에 관해 무엇을 밝혀 주셨습니까? (ㄴ) 메디아-페르시아가 야수의 넷째 머리로 묘사된 것은 왜 적절합니까?

¹² 다니엘 시대보다 백 년도 더 전에 여호와께서는 예언자 이사야를 통해 바빌론을 정복할 세계 강국에 대해 자세히 밝혀 주셨습니다. 여호와께서는 바빌론이 함락될 방법만 아니라 그 도시를 정복할 사람의 이름까지 알려 주셨습니다. 그는 페르시아의 키루스였습니다. (이사야 44:28–45:2) 다니엘은 메디아-페르시아 세계 강국에 관해 두 가지 환상을 더 보았습니다. 한 환상에서, 그 왕국은 몸 한편을 들고 있는 곰 같은 짐승으로 묘사되었으며 “많은 고기를 먹”으라는 말을 들었습니다. (다니엘 7:5) 다니엘이 본 또 다른 환상에서는 그 이중 세계 강국이 두 뿔 달린 숫양으로 묘사되었습니다.—다니엘 8:3, 20.

¹³ 여호와께서는 메디아-페르시아 제국을 사용하여 바빌론을 무너뜨리고 이스라엘 사람들을 고토로 회복시킴으로 예언을 성취시키셨습니다. (역대 둘째 36:22, 23) 하지만 후에 이 강국 때문에 하마터면 하느님의 백성이 말살될 뻔했습니다. 성서 에스더기를 보면, 페르시아의 총리인 하만이라는 사람이 음모를 꾸몄습니다. 그는 광대한 페르시아 제국에 살고 있는 유대인을 모조리 없애 버릴 방책을 마련하고 그 학살을 감행할 날짜까지 정해 놓았습니다. 오로지 여호와께서 개입해 주신 덕분에 그분의 백성은 사탄의 씨가 나타낸 적개심으로부터 다시금 보호받을 수 있었습니다. (에스더 1:1-3; 3:8, 9; 8:3, 9-14) 따라서 메디아-페르시아가 계시록에 나오는 야수의 넷째 머리로 묘사된 것은 적절합니다.

그리스—다섯째 머리

14, 15. 여호와께서는 고대 그리스 제국에 대해 어떤 점들을 자세히 밝혀 주셨습니까?

¹⁴ 계시록에 나오는 야수의 다섯째 머리는 그리스를 상징합니다. 앞서 다니엘이 느부갓네살의 꿈을 해석하면서 밝혀 주었듯이, 그 형상에서 구리로 된 배와 넓적다리가 이 강국을 상징합니다. 또한 다니엘은 이 제국의 특징과 가장 탁월한 통치자에 대해 놀랄 만큼 자세한 점을 알려 주는 두 가지 환상을 보았습니다.

¹⁵ 한 환상에서 다니엘은 날개가 넷인 표범을 보았는데, 이 표현은 이 짐승으로 묘사된 그리스 제국이 빠른 속도로 정복해 나갈 것임을 암시합니다. (다니엘 7:6) 또 다른 환상에서 다니엘은 큰 뿔 하나가 달린 숫염소가 메디아-페르시아를 상징하는 두 뿔 달린 숫양을 순식간에 죽이는 것을 보았습니다. 여호와께서는 다니엘에게 그 숫염소가 그리스를 상징하며 큰 뿔은 그 나라의 한 왕을 가리킨다고 말씀하셨습니다. 다니엘이 계속 기록한 내용을 보면, 큰 뿔이 꺾이고 그 자리에 그보다 작은 뿔 넷이 자랍니다. 이 예언은 그리스가 세계 강국이 되기 수백 년 전에 기록되었지만, 세세한 점까지 모두 이루어졌습니다. 고대 그리스에서 가장 탁월한 왕인 알렉산더 대왕은 메디아-페르시아를 쳐부수었습니다. 하지만 얼마 안 가서 이 큰 뿔은 꺾였는데, 한창 세력을 떨치던 알렉산더 대왕이 겨우 32세의 나이로 죽은 것입니다. 결국 그 왕국은 분열되어 그의 부하 장군 네 명이 차지하게 되었습니다.—다니엘 8:20-22 낭독.

16. 안티오코스 4세는 어떤 일을 했습니까?

¹⁶ 그리스는 페르시아를 정복한 후에 하느님의 백성이 사는 땅을 통치했습니다. 그 무렵 유대인들은 이미 약속의 땅에 다시 정착하여 예루살렘에 성전을 재건했습니다. 그들은 여전히 하느님이 택하신 백성이었으며, 재건된 성전도 여전히 참숭배의 중심지였습니다. 그런데 기원전 2세기에 야수의 다섯째 머리인 그리스가 하느님의 백성을 공격했습니다. 분열된 알렉산더의 제국을 이어받은 사람 중 하나인 안티오코스 4세는 예루살렘 성전 경내에 이교 제단을 세웠고, 유대교를 따르는 행위를 사형에 해당하는 죄로 규정했습니다. 사탄의 씨가 미움을 드러낸 분명한 사례가 아닙니까! 하지만 얼마 안 있어 그리스는 세계 강국의 자리에서 물러나게 되었습니다. 그러면 어떤 나라가 야수의 여섯째 머리가 될 것이었습니까?

로마—“무시무시”한 여섯째 머리

17. 여섯째 머리는 창세기 3:15이 성취되는 데 어떤 중요한 역할을 했습니까?

¹⁷ 요한이 야수에 관한 환상을 보았을 당시 세계 강국은 로마였습니다. (계시 17:10) 이 여섯째 머리는 창세기 3:15에 기록된 예언이 성취되는 데 중요한 역할을 했습니다. 사탄이 로마 관리들을 사용해서 여자의 씨에게 일격을 가해 “발꿈치를” 상하게 하자, 그 씨는 일시적으로 활동할 수 없게 되었습니다. 어떻게 그런 일이 있게 되었습니까? 그들이 선동죄라는 허위 죄명으로 예수를 재판하여 처형시킨 것입니다. (마태 27:26) 그러나 그 상처는 금방 나았습니다. 여호와께서 예수를 부활시키셨기 때문입니다.

18. (ㄱ) 여호와께서는 어떤 새로운 나라를 선택하셨으며, 그 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 뱀의 씨는 여자의 씨에게 어떻게 계속 적개심을 드러냈습니까?

¹⁸ 이스라엘의 종교 지도자들은 예수를 없애려고 로마와 공모했으며, 대부분의 이스라엘 사람들도 예수를 배척했습니다. 그래서 여호와께서는 자신의 백성이었던 육적 이스라엘을 버리셨습니다. (마태 23:38; 사도 2:22, 23) 그러고는 이제 새로운 나라 즉 “하느님의 이스라엘”을 선택하셨습니다. (갈라디아 3:26-29; 6:16) 이 나라는 유대인과 이방인으로 이루어진 기름부음받은 그리스도인 회중입니다. (에베소 2:11-18) 예수께서 죽으시고 부활되신 후에도 뱀의 씨는 여자의 씨에게 계속 적개심을 드러냈습니다. 로마는 여자의 씨의 이차적 부분인 그리스도인 회중을 아주 없애 버리려고 시도했으며, 그러한 시도는 한 번으로 그치지 않았습니다.c

19. (ㄱ) 다니엘은 여섯째 세계 강국을 어떻게 묘사합니까? (ㄴ) 다음 연구 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

¹⁹ 다니엘이 느부갓네살에게 해석해 준 꿈에서, 로마는 철로 된 다리로 상징되어 있습니다. (다니엘 2:33) 또한 다니엘이 본 환상에서는 로마 제국만 아니라 로마에서 나오게 될 그다음 세계 강국도 잘 묘사해 줍니다. (다니엘 7:7, 8 낭독) 여러 세기 동안 로마는 적들에게 “두려움을 갖게 하고 무시무시하고 유달리 강”한 나라로 보였습니다. 하지만 그 예언에서 예고한 대로 이 제국에서 “열 뿔”이 자랄 것이며, 또 다른 작은 뿔 하나가 돋아나 탁월해질 것이었습니다. 열 뿔은 무엇을 가리키며, 작은 뿔의 정체는 무엇입니까? 그 작은 뿔은 느부갓네살이 본 거대한 형상의 어느 부분에 해당합니까? 14면에 나오는 기사에서 그 답을 살펴볼 것입니다.

여호와께서 “반드시 곧 일어날” 일을 밝혀 주십니다

“예수 그리스도에 의한 계시. 이것은 반드시 곧 일어날 일들을 하느님께서 자기의 종들에게 보이시려고 그분에게 주신 것이다.”—계시 1:1.

어떻게 대답하시겠습니까?

거대한 형상의 어느 부분이 영미 세계 강국을 상징합니까?

요한은 영미 세계 강국과 국제 연합의 관계를 어떻게 묘사합니까?

다니엘과 요한은 인간 통치권이 어떻게 끝날 것이라고 묘사합니까?

1, 2. (ㄱ) 다니엘의 예언과 요한의 예언을 살펴보면 무엇을 알 수 있습니까? (ㄴ) 야수의 첫째 머리부터 여섯째 머리는 각각 무엇을 상징합니까?

다니엘의 예언과 요한의 예언에서 서로 연관되는 점들을 살펴보면, 현재 일어나고 있거나 앞으로 일어날 많은 세계 사건의 의미를 이해할 수 있습니다. 야수에 관한 요한의 환상, 열 뿔 달린 무시무시한 짐승에 관한 다니엘의 기록, 그리고 거대한 형상에 관한 다니엘의 해석을 비교해 보면 무엇을 배울 수 있습니까? 그 예언들을 분명히 이해하고 나면 우리는 어떻게 할 마음이 생길 것입니까?

² 야수에 관한 요한의 환상을 생각해 보겠습니다. (계시 13장) 앞 기사에서 살펴보았듯이, 첫째 머리부터 여섯째 머리는 각각 이집트, 아시리아, 바빌론, 메디아-페르시아, 그리스, 로마를 상징합니다. 이 나라들은 모두 여자의 씨에게 증오를 나타냈습니다. (창세 3:15) 여섯째 머리인 로마는 요한이 자기가 본 환상을 기록한 후에도 여러 세기 동안 세계 강국으로 남아 있었습니다. 마침내 일곱째 머리가 로마를 대신하게 되었습니다. 그 머리는 어떤 세계 강국임이 드러났으며, 여자의 씨를 어떻게 대했습니까?

영국과 미국이 강국이 되다

3. 열 뿔 달린 두려운 짐승은 무엇을 가리키며, 열 뿔은 무엇을 상징합니까?

³ 계시록 13장에 나오는 야수의 일곱째 머리가 무엇인지 이해하려면, 요한의 환상과 열 뿔 달린 두려운 짐승에 관한 다니엘의 환상을 비교해 보아야 합니다.a (다니엘 7:7, 8, 23, 24 낭독) 다니엘이 본 짐승은 로마 세계 강국을 상징했습니다. (12-13면 도표 참조) 기원 5세기에 로마 제국이 분열되기 시작했습니다. 무시무시한 그 짐승의 머리에서 자란 열 뿔은 그 제국에서 나온 왕국들을 상징합니다.

4, 5. (ㄱ) 작은 뿔은 무엇을 했습니까? (ㄴ) 야수의 일곱째 머리의 정체는 무엇입니까?

⁴ 다니엘은 그 사나운 짐승의 머리에서 자란 뿔들 즉 왕국들 가운데 넷을 특별히 언급합니다. 세 뿔이 다른 뿔 곧 “작은 것”에 의해 뽑히게 된다는 것입니다. 이 일은 한때 로마 제국의 변방에 불과했던 영국이 위세를 떨치게 되었을 때 성취되었습니다. 17세기 이전에는 영국의 세력이 그리 대단하지 않았습니다. 과거의 로마 제국에 속했던 다른 세 지역 즉 스페인과 네덜란드와 프랑스의 세력이 훨씬 더 컸습니다. 영국은 그 나라들을 탁월한 지위에서 밀어냄으로, 세 뿔을 하나씩 뽑아 버렸습니다. 18세기 중반에 영국은 세계 무대에서 가장 큰 지배력을 행사하는 나라로 발돋움하고 있었습니다. 하지만 아직 야수의 일곱째 머리가 된 것은 아니었습니다.

⁵ 영국이 그처럼 지배력을 행사하고 있는데도, 북아메리카에 있는 영국 식민지들은 떨어져 나가 미국이 되었습니다. 그렇지만 영국은 미국이 점점 더 강해질 수 있도록 허용했으며 해군의 힘으로 보호해 주기까지 했습니다. 1914년에 주의 날이 시작될 무렵, 영국은 이미 역사상 가장 넓은 제국을 건설했고 미국은 세계 최대의 산업 강국이 되어 있었습니다.b 제1차 세계 대전 중에 미국은 영국과 특별한 협력 관계를 맺게 되었습니다. 이제 야수의 일곱째 머리가 영미 세계 강국으로 모습을 드러낸 것입니다. 그러면 이 머리는 여자의 씨를 어떻게 대했습니까?

6. 일곱째 머리는 하느님의 백성을 어떻게 대했습니까?

⁶ 주의 날이 시작되고 나서 얼마 안 있어 일곱째 머리는 하느님의 백성 즉 땅에 남아 있는 그리스도의 형제들을 공격하기 시작했습니다. (마태 25:40) 예수께서는 자신의 임재 중에 여자의 씨의 남은 자가 땅에서 활동하고 있을 것임을 알려 주셨습니다. (마태 24:45-47; 갈라디아 3:26-29) 영미 세계 강국은 그 거룩한 자들과 싸움을 벌였습니다. (계시 13:3, 7) 제1차 세계 대전 중에 그 세계 강국은 하느님의 백성을 압제했고 그들의 출판물 중 일부를 금지했으며 충실한 종 반열의 대표자들을 투옥했습니다. 야수의 일곱째 머리는 얼마 동안 전파 활동을 거의 중단시켰습니다. 여호와께서는 이 극적인 사건을 미리 내다보시고 요한에게 밝혀 주셨습니다. 또한 하느님은 요한에게 씨의 이차적 부분인 그 거룩한 자들이 활기를 되찾아 더 많은 영적 활동을 하게 될 것이라고 알려 주셨습니다. (계시 11:3, 7-11) 여호와의 현대 종들의 역사는 그 사건들이 일어났음을 확증해 줍니다.

영미 세계 강국—철과 진흙으로 된 발

7. 야수의 일곱째 머리와 거대한 형상은 어떤 관계가 있습니까?

⁷ 야수의 일곱째 머리인 영미 세계 강국은 거대한 형상의 발에 해당합니다. 영국은—그리고 영국에서 나온 미국도—로마 제국에서 나왔습니다. 따라서 형상의 발에는 철이 있습니다. 하지만 그 발에는 진흙도 섞여 있다고 묘사되어 있습니다. (다니엘 2:41-43 낭독) 이러한 묘사는 일곱째 머리가 영미 세계 강국으로 등장했을 때의 상황과 일치합니다. 철과 진흙이 섞인 혼합물이 철로만 된 물건보다 약하듯이, 영미 세계 강국도 로마 제국보다 약합니다. 어떻게 그런 상태에 있게 되었습니까?

8, 9. (ㄱ) 일곱째 세계 강국은 철같이 강한 힘을 어떻게 나타냈습니까? (ㄴ) 형상의 발에 있는 진흙은 무엇을 상징합니까?

⁸ 야수의 일곱째 머리는 때때로 철 같은 특성을 드러냈습니다. 예를 들어, 제1차 세계 대전에서 승리를 거둠으로 그 힘을 나타냈습니다. 그리고 제2차 세계 대전 중에도 일곱째 머리는 철같이 강한 힘이 있다는 것을 분명히 보여 주었습니다.c 그 전쟁이 끝난 후에도 일곱째 머리는 여전히 철 같은 특성을 종종 나타냈습니다. 하지만 애초부터 그 철에는 진흙이 섞여 있었습니다.

⁹ 여호와의 종들은 형상의 발이 무엇을 상징하는지 이해하려고 오랫동안 노력해 왔습니다. 다니엘 2:41에서는 철과 진흙이 섞여 있는 발을 여럿이 아닌 하나의 “왕국”으로 언급합니다. 그러므로 진흙은 영미 세계 강국의 영향권 안에 있는 요소들을 상징하며, 그 요소들로 말미암아 그 강국은 철로만 된 로마 제국보다 약해집니다. 진흙은 “인간의 자손” 즉 일반 사람들로 언급되어 있습니다. (다니엘 2:43) 영미 세계 강국에서 사람들은 인권 운동, 노동조합, 독립 운동을 통해 자신들의 권리를 찾으려고 투쟁해 왔습니다. 일반 사람들은 철 같은 힘을 발휘할 영미 세계 강국의 능력을 약화시키고 있습니다. 또한 정치인들 간의 상반된 이념과 근소한 차이밖에 나지 않는 선거 결과 때문에, 인기 있는 지도자들조차 권력의 기반이 약해져서 자신의 공약을 이행할 확실한 권한을 가질 수 없게 되었습니다. 다니엘은 이렇게 예언했습니다. “그 왕국이 일부는 강하고 일부는 부서지기 쉬운 것임이 드러날 것입니다.”—다니엘 2:42; 디모데 둘째 3:1-3.

10, 11. (ㄱ) “발”은 앞으로 어떻게 될 것입니까? (ㄴ) 발가락 수에 대해 어떤 결론을 내릴 수 있습니까?

¹⁰ 21세기에도 영국과 미국은 특별한 협력 관계를 유지하고 있으며 흔히 세계 상황에 공동으로 대처합니다. 거대한 형상에 관한 예언과 야수에 관한 예언을 보면, 영미 세계 강국이 앞으로 다른 어떤 세계 강국으로 대치되지 않을 것임을 확실히 알 수 있습니다. 이 마지막 세계 강국은 철로 된 다리가 상징하는 로마 제국보다 약할지 모르지만 스스로 붕괴되는 일은 없을 것입니다.

¹¹ 형상의 발가락 수는 특별한 의미가 있습니까? 생각해 보아야 할 점은, 다니엘이 다른 환상들에서는 특정한 수를 언급한다는 것입니다. 예를 들어 그는 다양한 짐승의 머리에 달린 뿔의 수를 언급하는데, 그러한 수에는 중요한 의미가 있습니다. 하지만 다니엘이 형상에 관해 묘사할 때에는 발가락 수를 언급하지 않습니다. 그러므로 형상의 팔, 손, 손가락, 다리, 발의 수가 별 의미가 없듯이 발가락 수도 중요한 의미가 없는 것 같습니다. 다니엘이 구체적으로 언급하는 것은 발가락이 철과 진흙으로 이루어져 있다는 사실입니다. 다니엘의 묘사를 통해, 우리는 하느님의 왕국을 상징하는 “돌”이 형상의 발을 칠 때에 지배력을 행사하고 있을 강국이 바로 영미 세계 강국이라는 결론을 내릴 수 있습니다.—다니엘 2:45.

영미 세계 강국—두 뿔 달린 야수

12, 13. 두 뿔 달린 야수는 무엇을 상징하며, 무슨 일을 합니까?

¹² 영미 세계 강국은 철과 진흙이 섞여 있지만, 예수께서 요한에게 보여 주신 환상들에 따르면 이 강국은 마지막 날 기간에 계속해서 중요한 역할을 할 것입니다. 어떻게 말입니까? 요한은 용처럼 말하는 두 뿔 달린 야수에 관한 환상을 보았습니다. 이 이상한 야수는 무엇을 상징합니까? 이 야수는 뿔이 두 개이므로 이중 강국입니다. 요한은 또다시 영미 세계 강국을 보고 있는 것인데, 이번에는 이 강국이 특별한 역할을 합니다.—계시 13:11-15 낭독.

¹³ 이 야수는 머리가 일곱인 야수의 형상을 만드는 일을 주도합니다. 요한의 기록에 따르면, 야수의 형상은 나타났다가 사라진 다음 다시 등장합니다. 영국과 미국이 주도하여 설립한 조직이 바로 그렇게 되었는데, 그것이 설립된 목적은 세상의 왕국들을 연합시키고 그 왕국들을 대표하는 것이었습니다.d 이 조직은 제1차 세계 대전이 끝난 후에 나타났으며 국제 연맹으로 알려졌습니다. 국제 연맹은 제2차 세계 대전이 일어나면서 사라졌습니다. 그 전쟁 중에 하느님의 백성은 계시록에 나오는 예언에 따라 야수의 형상이 다시 올라올 것이라고 선포했습니다. 실제로 그 형상은 국제 연합으로 다시 등장했습니다.—계시 17:8.

14. 어떤 의미로 야수의 형상은 “여덟째 왕”입니까?

¹⁴ 요한은 야수의 형상을 “여덟째 왕”으로 묘사했습니다. 어떤 의미로 그렇게 말했습니까? 이 형상은 원래의 야수에 달려 있는 여덟째 머리로 묘사되어 있지 않습니다. 그것은 그 야수의 형상일 뿐입니다. 그 형상이 가진 권력은 모두 회원국들, 특히 주요 후원국인 영미 세계 강국에서 나옵니다. (계시 17:10, 11) 하지만 그 형상은 특정한 일을 실행하기 위해 왕으로 행동할 권한을 받습니다. 그 일이 실행되면 역사를 바꾸어 놓을 사건들이 연달아 벌어지게 됩니다.

야수의 형상이 창녀를 먹어 버리다

15, 16. 창녀는 무엇을 상징하며, 그것을 지지하는 일은 어떻게 되었습니까?

¹⁵ 요한에 따르면 야수의 형상인 진홍색 야수를 상징적 창녀가 올라타서 지배합니다. 그 창녀는 “큰 바빌론”이라는 이름을 지니고 있습니다. (계시 17:1-6) 적절하게도 그 창녀는 그리스도교국의 교회들을 비롯하여 모든 거짓 종교를 상징합니다. 종교 조직들은 야수의 형상에게 찬사를 보냈으며 그 형상에게 영향력을 행사하려고 해 왔습니다.

¹⁶ 하지만 주의 날 기간에 창녀가 앉아 있는 물이 현저히 말라 버렸습니다. 다시 말해 큰 바빌론을 지지하는 사람들이 상당히 줄어들었습니다. (계시 16:12; 17:15) 예를 들어 야수의 형상이 처음 나타났을 때에는 큰 바빌론의 영향력 있는 부분인 그리스도교국의 교회들이 서방 세계에서 큰 권한을 가지고 있었습니다. 오늘날에는 교회들과 교역자들이 대중에게 존경과 지지를 받지 못합니다. 사실상 종교가 분쟁을 일으키고 있다고 생각하는 사람들이 많습니다. 그런가 하면 서방의 일부 지식인들은 사회에서 종교의 영향력이 사라져야 한다고 점점 더 드세게 목소리를 높이고 있습니다.

17. 머지않아 거짓 종교는 어떻게 될 것이며, 왜 그렇게 될 것입니까?

¹⁷ 그렇지만 거짓 종교가 서서히 약해져서 사라지는 것은 아닙니다. 그 창녀는 상당한 세력을 유지하면서 왕들을 좌지우지하려고 할 것입니다. 하느님이 통치자들의 마음에 하나의 생각을 넣어 주실 때까지 그렇게 할 것입니다. (계시록 17:16, 17 낭독) 머지않아 여호와께서는 국제 연합으로 대표되는 사탄의 제도의 정치 요소들로 하여금 거짓 종교를 공격하게 하실 것입니다. 거짓 종교는 영향력도 잃고 재물도 다 잃고 말 것입니다. 몇 십 년 전만 해도 그런 일은 상상하기 어려웠을 것입니다. 하지만 지금은 창녀가 진홍색 야수의 등에 앉아 있는 모습이 불안해 보입니다. 그렇다고 해서 창녀가 야수의 등에서 서서히 미끄러져 내려오지는 않을 것입니다. 갑작스레 심하게 곤두박질할 것입니다.—계시 18:7, 8, 15-19.

야수들이 멸망되다

18. (ㄱ) 야수는 무엇을 할 것이며, 결과는 어떠할 것입니까? (ㄴ) 다니엘 2:44에서는 하느님의 왕국이 어떤 왕국들을 멸망시킬 것이라고 말합니까? (17면 네모 참조)

¹⁸ 거짓 종교가 멸망된 후, 사탄의 지상 정치 기구인 그 야수는 부추김을 받아 하느님의 왕국을 공격할 것입니다. 땅의 왕들은 하늘을 공격할 수 없으므로 땅에서 하느님의 왕국을 지지하는 사람들에게 분노를 터뜨릴 것입니다. 그 결과로 그들은 최후의 전쟁을 맞게 될 것입니다. (계시 16:13-16; 17:12-14) 다니엘은 그 마지막 전쟁의 한 부면을 설명합니다. (다니엘 2:44 낭독) 계시록 13:1에 언급된 야수와 그 형상과 두 뿔 달린 야수는 멸망될 것입니다.

19. 우리는 무엇을 확신할 수 있으며, 지금은 무엇을 할 때입니까?

¹⁹ 우리는 일곱째 머리의 시대에 살고 있습니다. 이 야수가 멸절되기 전에 또 다른 머리가 등장하는 일은 없을 것입니다. 거짓 종교가 완전히 멸망될 때 지배력을 행사하고 있을 강국은 영미 세계 강국일 것입니다. 다니엘의 예언과 요한의 예언은 작은 세부점까지 성취되었습니다. 우리는 머지않아 거짓 종교가 멸망되고 아마겟돈 전쟁이 벌어질 것임을 확신할 수 있습니다. 하느님은 이러한 세부점들을 미리 밝혀 주셨습니다. 우리는 이 예언적 경고에 주의를 기울일 것입니까? (베드로 둘째 1:19) 지금은 여호와의 편에 서서 그분의 왕국을 지지할 때입니다.—계시 14:6, 7.

[각주]

[17면 네모]

“이 모든 왕국”은 어떤 나라들입니까?

다니엘 2:44에 나오는 예언에서는 하느님의 왕국이 “이 모든 왕국을 부서뜨리고 멸할 것”이라고 알려 줍니다. 이 예언은 단지 형상의 여러 부분으로 상징된 왕국들만을 가리킵니다.

그 밖의 모든 인간 정부는 어떻게 될 것입니까? 계시록의 예언에서는 같은 내용을 다루면서 더 많은 점을 밝혀 주는데, “전능자이신 하느님의 큰 날”에 “사람이 거주하는 온 땅의 왕들”이 여호와를 대항하여 모일 것이라고 알려 줍니다. (계시 16:14; 19:19-21) 따라서 형상에 나오는 왕국들만 아니라 다른 모든 인간 정부도 아마겟돈에서 멸망될 것입니다.

여덟 왕이 밝혀지다

성서 다니엘서와 계시록을 함께 살펴보면, 여덟 왕이 각각 어떤 인간 통치권을 가리키는지 알 수 있을 뿐 아니라 그 왕들이 어떤 순서로 등장하는지도 알 수 있습니다. 하지만 그 예언들의 의미를 파악하려면 성서에 기록된 최초의 예언을 이해해야 합니다.

유사 이래로 사탄은 자신의 씨를 조직하여 다양한 정부들 또는 왕국들을 만들었습니다. (누가 4:5, 6) 하지만 비교적 소수의 왕국만이, 이스라엘 나라든 기름부음받은 그리스도인 회중이든 하느님의 백성에게 크나큰 영향을 미쳤습니다. 다니엘과 요한이 본 환상에 나오는 강대한 세력은 모두 여덟 개뿐입니다.

[12, 13면 도표와 삽화]

(온전한 형태의 본문을 보기 원한다면, 출판물을 참조하십시오)

다니엘서에 나오는 예언 계시록에 나오는 예언

1. 이집트

2. 아시리아

3. 바빌론

5. 그리스

6. 로마

하느님의 백성

기원전 2000년

아브라함

1500년

이스라엘 나라

1000년

다니엘 500년

기원전/기원

요한

하느님의 이스라엘 500년

1000년

1500년

기원 2000년

[각주]

[삽화]

거대한 형상 (다니엘 2:31-45)

바다에서 나오는 네 짐승 (다니엘 7:3-8, 17, 25)

숫양과 숫염소 (다니엘 8장)

머리가 일곱인 야수 (계시 13:1-10, 16-18)

두 뿔 달린 야수가 머리가 일곱인 야수의 형상을 만들게 한다 (계시 13:11-15)

[자료 제공]

사진 자료 제공: 이집트와 로마: Photograph taken by courtesy of the British Museum; 메디아-페르시아: Musée du Louvre, Paris

독자의 질문

영미 세계 강국이 성서 예언에 나오는 일곱째 세계 강국이 된 때는 언제입니까?

▪ 느부갓네살 왕이 본 거대한 금속 형상은 모든 세계 강국을 상징하는 것이 아닙니다. (다니엘 2:31-45) 그 형상은 다니엘 시대부터 차례로 통치하면서 하느님의 백성에게 상당한 영향력을 끼친 다섯 강국만을 상징합니다.

다니엘이 금속 형상에 관해 묘사한 내용은 영미 세계 강국이 로마를 정복하는 것이 아니라 로마에서 나올 것이라는 사상을 전달합니다. 다니엘은 그 형상의 다리에 있는 철이 발을 거쳐 발가락으로 뻗어 있는 것을 보게 됩니다. (발과 발가락 부분은 철과 진흙이 섞여 있습니다.)a 그러한 묘사를 보면 영미 세계 강국이 철로 된 다리에서 나올 것임을 알 수 있습니다. 역사는 그러한 묘사가 정확하다는 것을 확증해 줍니다. 로마 제국의 일부였던 영국은 1700년대 후반에 위세를 떨치기 시작했습니다. 그 후에 미국이라는 나라가 두각을 나타냈습니다. 하지만 성서 예언에 나오는 일곱째 세계 강국이 그때 형성된 것은 아닙니다. 그렇게 말하는 이유는 무엇입니까? 그때에는 영국과 미국의 협력 관계가 두드러지게 나타나지 않았기 때문입니다. 이러한 협력 관계는 제1차 세계 대전 중에야 분명해졌습니다.

그 무렵 “왕국의 아들들”은 주로 미국에서 활동했고 그들의 세계 본부도 뉴욕 브루클린에 있었습니다. (마태 13:36-43) 기름부음받은 그리스도인들은 대영 제국의 지배를 받는 나라들에서 활동적으로 전파하고 있었습니다. 제1차 세계 대전 중에 영국과 미국은 공동의 적국들을 상대로 싸우면서 특별한 유대를 맺었습니다. 또한 두 나라는 전시에 국가주의가 고조되자 하느님의 “여자”의 씨에 속한 사람들에게 적의를 나타냈습니다. 그들이 발행하는 출판물을 금지했으며 전파 활동을 인도하는 사람들을 투옥했습니다.—계시 12:17.

그러므로 성서 예언의 관점에서 볼 때 일곱째 세계 강국이 등장한 것은 영국이 위세를 떨치기 시작한 1700년대 후반이 아니라 주의 날이 시작될 무렵이었습니다.b