학교에 다니면 실제로 어떤 점이 유익합니까? 학교는 지혜를 배울 수 있는 좋은 장소입니다. 성경은 ‘지혜가 보호가 된다’고 알려 줍니다. (전도 7:12) 어떻게 그러합니까? 예를 들어, 당신이 위험한 지역을 지나가야 한다고 생각해 보십시오. 그 지역을 혼자서 걸어가려고 하겠습니까? 긴급한 상황이 생길 때 당신에게 도움을 줄 수 있는 친구들이 있다면 좋지 않겠습니까? 학교 교육을 잘 받으면 항상 든든하게 당신의 곁을 지켜 줄 “친구들”을 갖게 될 것입니다. 그러한 “친구들” 가운데는 다음과 같은 것이 있습니다.

• 사고력. 학교에 다니면 성경에서 말하는 “실용적인 지혜와 사고력”을 기를 수 있습니다. (잠언 3:21) 이러한 능력을 습득하면 문제가 생길 때마다 다른 사람에게 기대는 대신 스스로 해결하는 데 도움이 될 것입니다.

• 사회성. 성경은 그리스도인들에게 오래 참음과 자제와 같은 특성을 길러 나가라고 권합니다. (갈라디아 5:22, 23) 학교에서 다양한 부류의 사람과 어울리다 보면 그런 특성에 더해 감정 이입과 포용력, 타인에 대한 존중심을 키울 수 있는 기회가 많이 생깁니다. 그러한 특성은 성인이 되고 난 뒤에도 당신에게 두고두고 유용할 것입니다.

• 건전한 가치관. 학교에서는 열심히 일하는 것의 중요성도 배울 수 있습니다. 그처럼 일에 대해 올바른 견해를 갖는 것은 직장을 구하고, 잃지 않는 데 도움이 됩니다. 또한 주위 세상을 잘 알게 되면, 자신이 어떠한 사람인지 그리고 자신이 소중하게 여기는 가치관이 무엇인지 더 잘 이해하게 될 것입니다. (잠언 14:15) 그런 점을 분명히 알면, 필요할 경우 존중심 있는 태도로 자신의 신앙을 변호할 수 있을 것입니다.—베드로 첫째 3:15.

기억할 점: 교육은 꼭 필요한 것이기 때문에 자신이 학교에 다니기 싫어하는 이유를 계속 생각하는 것은 아무런 보탬이 되지 않습니다. 그보다는 위에서 살펴본 것과 같은 학교 교육의 좋은 점에 초점을 맞추어서 의욕을 갖기 위해 노력하십시오. 곰곰이 생각해 보면 학교의 유익한 점을 더 떠올릴 수 있을 것입니다!

이렇게 해 보십시오. 학교생활을 열심히 하도록 당신에게 의욕을 북돋워 주는 가장 큰 요인이 무엇인지 생각해 보십시오.

어떤 물건을 사려고 가게에 들어갔는데 온갖 물건이 사방에 어지럽게 흩어져 있다고 생각해 보십시오. 사려는 물건을 찾으려면 한참 동안 진땀을 흘리지 않겠습니까? 어느 곳에 어떤 물건이 있는지 명확히 표시되어 있고 물품들이 가지런히 진열되어 있다면, 필요한 물건을 훨씬 쉽게 찾을 수 있을 것입니다. 학교생활에서도 비슷한 원칙이 적용됩니다. 어떻게 하면 학교생활을 계획성 있게 할 수 있습니까?

해야 할 일을 적어 둔다.

미국에 사는 열여덟 살 된 재커리는 이렇게 말합니다. “예전에 주말 내내 친구네 집에서 노느라 학교 숙제를 까맣게 잊어버리고 게다가 집안일도 못했던 적이 있어요. 월요일에 선생님께 가서 조금 늦게 숙제 내는 걸 허락해 달라고 사정을 해야 했죠. 지금은 해야 할 일을 목록으로 만들어 두니까 반드시 끝내야 하는 일을 잊는 일이 없답니다.”

메모를 하는 것은 파푸아뉴기니에 사는 젊은 여성인 셀레스틴에게도 크게 도움이 되었습니다. 그는 학창 시절을 되돌아보면서 이렇게 말합니다. “저는 숙제와 시험, 이런저런 약속 등 스케줄을 하나도 빠짐없이 적어 두었어요. 그 덕분에 우선순위를 올바로 정하고 모든 일을 제때에 할 수 있었죠.”

제안: 해야 할 일을 수첩에 적어 두거나 핸드폰과 같은 전자 기기에 저장해 두십시오.

미루지 않는다.

일부 사람들은 입버릇처럼 “나중에 하지 뭐”라는 말을 하곤 합니다. 하지만 어떤 일이든 가능한 한 일찌감치 하는 것이 좋습니다. 특히 학교 숙제를 나중에 하겠다고 미루지 않도록 하십시오.

제안: 집에 오면 놀거나 TV를 보기 전에 먼저 숙제 하는 습관을 들이십시오.

학교 갈 준비를 미리 해 둔다.

학교에 도착해서 가방을 열어 보니 책과 필기 도구, 공책을 집에 두고 왔다는 것을 알고 난감했던 적이 있습니까? 그처럼 당혹스러운 일을 어떻게 피할 수 있습니까? 미얀마에 사는 아웅 묘 미야트는 “나는 항상 학교 가방을 미리미리 챙겨 두었어요”라고 그 비결을 알려 줍니다.

제안: 학교 가방에 필요한 물건을 잘 정리해서 넣어 두십시오. 그러면 나중에 더 쉽게 찾을 수 있을 것입니다.

기억할 점: 계획성 있는 생활을 하는 습관이 몸에 배면 챙겨야 할 물건을 잊어버리거나 지각을 하거나 시간에 쫓기는 일이 줄어들어 스트레스가 적어질 것입니다.

이렇게 해 보십시오. 당신이 좀 더 계획성 있게 생활해야 하는 부면 한 가지를 찾아보십시오. 그런 다음, 그 부면을 개선할 수 있는 방법 몇 가지를 부모나 친구와 함께 생각해 보십시오.

당신은 학교생활을 잘하기 위해 누구의 도움을 받을 수 있습니까?

가족.

브라질에 사는 열여덟 살 된 여학생인 브루나는 이렇게 말합니다. “숙제가 어려워서 머리를 싸매고 있으면 아버지는 내용을 설명해 주시고 이해를 돕는 질문을 해 주셨어요. 하지만 해결책은 내가 스스로 찾도록 하셨죠.”a

제안: 당신이 어려워하는 과목을 부모가 학교에 다닐 때 잘했는지 물어보십시오. 부모가 그 과목을 잘했다면 부모야말로 도움을 줄 수 있는 적임자일 것입니다.

선생님.

대부분의 선생님은 학생이 공부를 열심히 하려고 하면 좋아하며, 흔쾌히 도와줄 것입니다.

제안: 선생님께 간단히 이렇게 말해 보십시오. “저한테는 이 과목이 좀 어려운데요. 열심히 공부해서 잘하고 싶어요. 어떻게 하면 좋을까요?”

존경할 만한 사람.

당신의 가족과 가까운 믿을 만한 사람에게 도움을 받을 수도 있습니다. 그렇게 하는 것은 두 가지 면으로 유익합니다. 첫째, 당신은 꼭 필요한 도움을 받게 될 것입니다. 둘째, 어려운 상황에 놓일 때 다른 사람에게 도움을 받는 법을 배우게 됩니다. 이것은 성인이 된 후에도 유용한 자산이 될 것입니다. 사실, 대부분의 경우 성공은 혼자 이루어 내는 것이 아니라 여럿이 일구어 내는 공동 작업의 결과입니다.—잠언 15:22.

제안: 누가 당신에게 좋은 조언을 해 줄 만한 사람이라고 생각하는지 부모에게 물어보십시오.

기억할 점: 다른 사람에게 도움을 요청하는 것은 잘못된 일이 아닙니다!

이렇게 해 보십시오. 본받고 싶은 롤 모델을 두세 명 정도 적어 보십시오. 그들 중에 당신의 학교 공부를 도와줄 수 있는 사람이 있습니까?

하느님께서 주신 신체를 잘 돌보는 것은 지극히 당연한 일입니다. (시 139:14) 예를 들어 당신에게 자동차가 있는데 차를 관리하는 일을 소홀히 한다고 생각해 보십시오. 십중팔구 오래지 않아 고장이 나고 말 것입니다. 우리의 몸도 마찬가지입니다. 그러면 우리의 몸은 어떻게 “관리”해야 합니까?

휴식을 취한다.

잠이 부족하면 초췌해지고 무기력해질 뿐만 아니라 판단력이 흐려지고 기분이 우울해지기까지 합니다. 반면에 충분한 휴식을 취하면 삶에 활력이 넘칩니다. 또한 신체 성장이 촉진되고 두뇌 기능이 향상되는 것에 더해 면역계가 강화되고 감정 상태도 안정됩니다. 기울인 노력에 비해 참으로 큰 유익을 얻게 되지 않습니까!

제안: 가능하면 매일 밤 동일한 시각에 잠자리에 들도록 하십시오.

영양을 잘 섭취한다.

십 대 시절은 하루가 다르게 신체가 자라는 시기입니다. 예를 들어, 대부분의 남자들은 10세에서 17세 사이에 체중이 두 배가량 증가합니다. 여자들도 그 시기에 신체가 급격히 성장합니다. 신체가 그처럼 성장하려면 많은 영양분과 에너지가 필요합니다. 그러므로 신체가 필요로 하는 영양분을 충분히 섭취하도록 하십시오.

제안: 아침을 거르지 마십시오. 학교에 가기 전에 식사를 하면 집중력이 좋아지고 단기 기억력이 향상됩니다.

운동을 한다.

성서도 “운동이 건강에 좋다”는 점을 인정합니다. (디모데 첫째 4:8, 현대 영어 역본[Contemporary English Version]) 운동이 가져다주는 유익은 한두 가지가 아닙니다. 운동은 근육과 뼈를 튼튼하게 해 주고 체력을 끌어올리며 체중을 조절해 줍니다. 또한 정신 기능을 향상시키고 면역력을 키워 주며 스트레스를 줄여 줄 뿐만 아니라 기분도 좋아지게 해 줍니다. 그리고 자신이 좋아하는 운동을 포함시킬 수 있기 때문에 재미있기까지 합니다!

기억할 점: 잠을 충분히 자고 영양을 골고루 섭취하고 적절한 운동을 하면 건강이 좋아질 것입니다. 그처럼 건강이 좋아지면 학교생활도 즐거워질 것입니다.a

이렇게 해 보십시오. 자신에게 맞는 운동 계획을 세워 보십시오. 한 달 동안 자신의 수면 및 식사 습관을 체크해 보고 개선할 부면이 있는지 살펴보십시오.

“운동을 하기 전에는 피곤해서 몸을 꿈쩍도 하기 싫지만, 그래도 좀 걷고 나면 기운이 나는 것 같아요.”—제이슨, 뉴질랜드.

“음식은 하느님이 우리 몸을 위해 만들어 주신 연료라는 생각이 들어요. 저는 제 몸에 가장 좋은 연료만 넣을 거예요!”—질, 미국.

“저는 일주일에 세 번 조깅을 하고 두 번 정도는 자전거를 타거나 걷기 운동을 해요. 운동을 하고 나면 힘이 솟고 스트레스가 씻은 듯이 사라져요.”—그레이스, 오스트레일리아.

아무 목표 없이 학교를 다니는 것은 결승선이 없는 경주에서 달리기를 하는 것과 같습니다. 성경은 “자신이 어디를 향해 가고 있는지 알아야 한다”고 조언합니다. (잠언 4:26, 현대 영어 역본) 목표를 가지면 학교생활을 열심히 하고 사회생활을 준비하는 데도 도움이 됩니다. 어떻게 목표를 세울 수 있습니까?

‘앞으로 어떻게 생활비를 벌 것인가?’ 하고 자문해 보십시오. 이 점은 나중에 생각하기보다는 일찍 계획하는 것이 좋습니다. 이유가 무엇입니까? 예를 들어 보겠습니다. 여행을 떠나고 싶다면, 먼저 어디로 갈지 목적지를 정해야 합니다. 그런 다음, 지도를 보면서 목적지까지 가는 가장 좋은 방법이 무엇인지 알아보아야 합니다. 학교 공부에도 비슷한 원칙이 적용됩니다. 먼저 자신이 어떤 직업을 갖고 싶은지 생각해 보고, 그 목적지까지 가는 진로를 선택해야 합니다.

유의할 점: 많은 청소년은 가수나 음악가 같이 자신이 제일 좋아하는 일만 하려고 할 뿐 다른 종류의 직업은 관심조차 두지 않습니다. 하지만 좀 더 바람직한 견해는 무엇입니까?

1. 자신의 재능을 고려한다. 이를테면, 당신은 다른 사람에게 도움이 되는 일을 하는 것을 좋아합니까? 기계를 다루거나 물건을 고치는 데 소질이 있습니까? 숫자나 돈을 계산하는 데 자신이 있습니까?

2. 여러 직업을 다각도로 검토해 본다. 당신의 재능을 잘 발휘할 수 있는 직업 중에는 어떤 것이 있습니까? 자신이 “꿈꾸는” 직업에만 집착하지 말고 다양한 직업을 고려해 보십시오. 실용적인 관점으로 문제를 바라보아야 합니다. 예를 들어, 피치 못할 사정 때문에 다른 지역으로 이사해야 하는 상황이 생길지 모릅니다. 다른 지역에 가서도 그 분야의 일을 구할 수 있을 것입니까? 그 직업을 갖는 데 필요한 훈련을 받다 보면 감당할 수 없는 빚을 지게 될 수 있습니까?

3. 해당 일자리를 구할 수 있는 가능성을 알아본다. 어떤 직업을 가질지 정했다면, 당신이 사는 지역에서 그 분야의 일을 구할 수 있는지 조사해 보십시오. 당신이 장래에 근무할 수 있을 만한 직장이 있습니까? 그 직장에는 훈련을 받을 수 있는 수습 과정이 있습니까? 당신이 이수할 수 있는 직업 교육 프로그램이 있습니까?

제안: 부모와 선생님, 가깝게 지내는 어른과 상의해 보십시오. 신문이나 인터넷에서 자료를 찾아보십시오.

기억할 점: 목표를 가지면 자신이 어떤 교육을 받아야 하는지, 교육을 받는 목적이 무엇인지 분명히 알게 될 것입니다.

이렇게 해 보십시오. 아직 학교에 다니고 있을 때, 앞에서 다룬 세 가지 점을 생각해 보십시오. 자신이 세운 목표들을 적어 보고, 그에 대해 부모와 이야기를 나누어 보십시오.