여호와의 증인이 특정 축일들을 지키지 않는 이유는 무엇입니까?

• 여호와의 증인은 특정 축일들을 지킬 것인지의 여부를 어떻게 결정합니까?

• 여호와의 증인이 특정 축일들을 지키지 않는데도 가족을 사랑한다고 말할 수 있습니까?

• 여호와의 증인은 다른 사람들도 특정 축일들을 지켜서는 안 된다고 주장합니까?

여호와의 증인은 특정 축일들을 지킬 것인지의 여부를 어떻게 결정합니까?

여호와의 증인은 특정한 축일을 지킬 것인지 결정하기 위해 먼저 성경을 조사합니다. 실제로 몇몇 축일과 기념일은 성경 원칙에 명백히 어긋나며, 여호와의 증인은 그러한 축일을 지키지 않습니다. 하지만 그 밖의 기념일을 지킬 것인지의 여부는 “하느님과 사람들 앞에서 깨끗한 양심을 유지하려고” 노력하는 증인들 각자가 스스로 결정합니다.—사도행전 24:16.

축일들을 지킬 것인지 결정하기 위해 여호와의 증인은 다음과 같은 질문들을 검토합니다.a

• 이 축일은 비성경적인 가르침에 뿌리를 두고 있는가?

  성경 원칙: “여호와께서 말씀하신다. ‘그러므로 그들 가운데서 나와 따로 있고, 더는 부정한 것을 만지지 마라.’”—고린도 후서 6:15-17.

  영적으로 해로운 가르침 즉 성경 말씀과 반대되는 가르침에서 완전히 분리되기 위해 여호와의 증인은 다음과 같은 성격의 축일들을 지키지 않습니다.

  이교 신들에 대한 신앙이나 숭배에 뿌리를 둔 축일들. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “너의 하느님 여호와를 숭배해야 하고, 그분에게만 신성한 봉사를 드려야 한다.” (마태복음 4:10) 이러한 예수의 말씀에 따라 여호와의 증인은 크리스마스, 부활절, 메이데이를 지키지 않습니다. 여호와가 아니라 이교 신들에 대한 숭배에 뿌리를 둔 축일들이기 때문입니다. 그에 더해 여호와의 증인이 기념하지 않는 축일에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

  • 콴자. 콴자라는 명칭은 “‘첫 열매’를 뜻하는 스와힐리어 마툰다 야 콴자에서 유래한 것입니다. [이 명칭을 보면 콴자가] 아프리카 역사 기록에 등장하는 첫 수확을 기념하는 축제들에 뿌리를 두고 있음을 알 수 있습니다.” (「흑인학 백과사전」[Encyclopedia of Black Studies]) 콴자를 종교와 무관한 축일이라고 생각하는 사람들도 있지만, 「아프리카 종교 백과사전」(Encyclopedia of African Religion)은 이 축일을 “신들과 조상에게 감사의 뜻으로 [첫 수확물을] 바치는” 한 아프리카 축제와 비교하면서 이렇게 덧붙입니다. “아프리카계 미국인의 축일인 콴자 역시 생명의 축복을 베풀어 준 조상들에게 감사를 드린다는 점에서 그 취지가 동일합니다.”

    

  • 중추절. 이날은 “달의 여신에게 영예를 돌리는 축일”입니다. (「축일, 축제, 기념일 세계 사전」[Holidays, Festivals, and Celebrations of the World Dictionary]) 중추절에는 여자들이 달의 여신 앞에서 절을 하는 의식도 행해집니다.—「세계의 종교—신앙 및 관습에 관한 종합 백과사전」(Religions of the World—A Comprehensive Encyclopedia of Beliefs and Practices).

  • 나우르즈(노루즈). “이 축일은 조로아스터교에서 유래한 것으로 고대 조로아스터력에서 가장 신성한 날 중 하나입니다. ··· 조로아스터교 전통에 따르면, 겨울의 정령에 의해 동절기에 지하 세계로 쫓겨 내려간 정오의 정령은 노루즈 날 정오에 축하를 받으며 다시 돌아옵니다.”—유네스코.

  • 샤브 에 얄다. 「페르시아 비사에 기록된 수피즘」(Sufism in the Secret History of Persia)이라는 책에 따르면, 이 동지 축제는 빛의 신인 “미트라 숭배와 분명히 관련되어” 있습니다. 또한 로마와 그리스의 태양 신 숭배와 연관된 축일일 것이라는 견해도 있습니다.b

  • 추수 감사제. 콴자와 마찬가지로 이 축일도 여러 신들에게 영예를 돌리는 고대 수확 축제에 뿌리를 두고 있습니다. 시간이 흐르면서 “그리스도 교회는 그러한 고대 민간 전통을 받아들였습니다.”—「위대하고 신성한 모험—순례자와 최초의 추수 감사제 신화」(A Great and Godly Adventure—The Pilgrims and the Myth of the First Thanksgiving).

  미신에 근거해 있거나 행운을 기원하는 축일들. 성경에서는 “‘행운’ 신에게 상을 차려 놓는” 사람들을 가리켜 “여호와를 버리는 자들”이라고 말합니다. (이사야 65:11) 따라서 여호와의 증인은 다음과 같은 축일들을 지키지 않습니다.

  • 이반 쿠팔라. 「벨라루스에 관한 모든 것」(The A to Z of Belarus)이라는 책에서는 이렇게 알려 줍니다. “민간 신앙에 따르면, [이반 쿠팔라] 날에 자연이 엄청난 마법의 힘을 내뿜으며, 용기가 있고 행운이 따르는 사람이 그 마법의 힘을 얻을 수 있다고 합니다.” 원래 이날은 하지를 기념하는 이교의 축일이었습니다. 그러나 「러시아 현대 문화 백과사전」(Encyclopedia of Contemporary Russian Culture)에 따르면 “이교도들이 그리스도교를 받아들이면서 그 이교 기념일은 교회의 축일인 [성 침례자 요한의 날]과 혼합되었습니다.”

  • 음력설. “연중 어느 때보다도 특히 이날, 가족과 친척, 친지들은 행운을 빌고 신과 혼령에게 제를 올리고 새해에 만사형통을 기원합니다.” (「월병과 걸신—중국의 축제」[Mooncakes and Hungry Ghosts—Festivals of China]) 그와 비슷하게 한국에서도 음력설에 “조상을 섬기며, 새해를 맞아 귀신을 물리치고 행운을 기원하는 의식을 행하고, 새해의 운수를 알아보는 점을 칩니다.”—「세계 신년 축일 백과사전」(Encyclopedia of New Year’s Holidays Worldwide).

    

  영혼 불멸 사상에 근거한 축일들. 성경에서는 영혼이 죽을 수 있다고 분명히 말합니다. (에스겔 18:4) 따라서 여호와의 증인은 영혼 불멸 교리를 조장하는 다음과 같은 축일들을 지키지 않습니다.

  • 위령의 날(죽은 자의 날). 「신가톨릭 백과사전」(New Catholic Encyclopedia)에 따르면 이날은 “신앙심이 깊었던 망자들 모두를 기념하기” 위한 날입니다. “중세 시대에 많은 사람들은 연옥에 있는 영혼들이 생전에 자기에게 잘못을 범한 자들에게 이날 도깨비불, 마녀, 두꺼비 등의 모습으로 나타난다고 생각했습니다.”

  • 청명절 및 중원절. 이 두 축제 모두 조상들에게 예를 올리기 위해 열립니다. 「인생을 살면서 경험하는 세계의 다양한 기념일—베이비 샤워에서 장례식까지」(Celebrating Life Customs Around the World—From Baby Showers to Funerals)라는 책에 따르면, 청명절에는 “망자가 배고프거나 목마르거나 돈이 부족하지 않도록 음식과 음료와 종이 돈을 불에 태웁니다.” 또한 그 책에서는 이렇게 설명합니다. “[중원절을 지키는 사람들의 생각에 따르면] 중원절 기간, 특히 보름달이 뜬 밤에 죽은 사람과 살아 있는 사람 사이에 그 어느 날보다도 더 활발한 교류가 이루어집니다. 그래서 망자들을 잘 달래고 조상들에게 예를 올리기 위해 정성을 다하는 것이 중요합니다.”

  • 추석. 「한국의 종교•사회•윤리 전통」(The Korean Tradition of Religion, Society, and Ethics)이라는 책에 따르면, 이 명절에 사람들은 “술과 음식을 망자의 혼에 바칩니다.” 이런 의식은 “육신은 죽어도 영혼은 계속 산다는 신앙”을 반영합니다.

  신비술과 관련된 축일들. 성경은 이렇게 알려 줍니다. “점을 치는 자, 주술을 행하는 자, 징조를 구하는 자, 마술사, 다른 사람을 주문으로 얽매는 자, 영매나 점술가에게 조언을 구하는 자, 죽은 자에게 묻는 자는 ··· 누구든 여호와께 혐오스럽습니다.” (신명기 18:10-12) 점성술(점술의 일종)을 포함해 모든 신비술을 멀리하기 위해 여호와의 증인은 핼러윈은 물론 다음과 같은 축일들을 기념하지 않습니다.

  • 신할라 및 타밀 신년 축일. “이 축일과 관련된 전통 의식에는 ··· 점성술로 정한 상서로운 시간에 특정한 활동을 하는 것이 포함됩니다.”—「스리랑카 백과사전」(Encyclopedia of Sri Lanka).

  • 송끄란. 이 아시아 축제의 명칭은 “‘이동’ 또는 ‘변화’를 뜻하는 ··· 산스크리트어 단어에서 유래했습니다. [이 축제는] 태양이 황도십이궁의 양자리로 이동하는 것을 기념합니다.”—「음식, 축제, 신앙—세계 종교에 나타난 음식 문화 백과사전」(Food, Feasts, and Faith—An Encyclopedia of Food Culture in World Religions).

  예수의 죽음으로 폐지된 모세 율법의 축제들. 성경에서는 “그리스도가 율법의 마침이 되셨다”고 알려 줍니다. (로마서 10:4) 고대 이스라엘에 주어진 모세 율법에 담긴 원칙들은 오늘날 그리스도인들에게도 여전히 유익합니다. 하지만 그들은 메시아가 이미 오셨다고 믿기 때문에 모세 율법의 축제들, 특히 메시아가 올 것을 기대하며 지키는 축제들을 기념하지 않습니다. 성경에 따르면, “그런 것들은 오게 될 것들의 그림자일 뿐이고 실체는 그리스도께 속해 있습니다.” (골로새서 2:17) 이러한 사실에 더해, 일부 축제에는 비성경적 관습이 뒤섞여 있기 때문에 여호와의 증인은 다음과 같은 축제들을 기념하지 않습니다.

  • 하누카. 이것은 유대인들이 예루살렘 성전을 재봉헌한 일을 기념하는 축제입니다. 하지만 성경은 예수께서 “사람의 손으로 만들지 않은, 곧 이 피조물에 속하지 않는 더 크고 더 완전한 천막[즉 성전]”의 대제사장이 되셨다고 알려 줍니다. (히브리서 9:11) 그리스도인들은 이 영적 성전이 예루살렘에 있는 성전을 대치했다고 믿습니다.

  • 로시 하샤나. 이날은 유대력으로 새해 첫날입니다. 고대에는 이 축제일에 하느님께 특별한 제물을 바쳤습니다. (민수기 29:1-6) 하지만 메시아인 예수 그리스도께서 “희생 제물과 예물을 그치게” 하셨으므로 그러한 것들은 하느님이 보시기에 의미가 없어졌습니다.—다니엘 9:26, 27.

• 이 축일은 종교 연합 운동을 지지하는가?

  성경 원칙: “믿는 사람이 믿지 않는 사람과 무슨 공통점이 있겠습니까? 또 하느님의 성전과 우상이 어떻게 뜻을 같이하겠습니까?”—고린도 후서 6:15-17.

  여호와의 증인은 이웃 사람들과 평화롭게 지내려고 노력하며, 신앙을 선택할 개인의 권리를 존중합니다. 하지만 다음과 같이 종교 연합 운동을 지지하는 기념일은 지키지 않습니다.

  종교적인 인물이나 사건을 기리며 신앙이 다른 사람들이 함께 예배를 드리도록 장려하는 기념일들. 하느님께서 고대에 자신의 백성을 약속의 땅으로 인도하셨을 때 그곳 사람들은 다른 종교를 믿고 있었습니다. 그래서 하느님께서는 백성들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “너는 그들이나 그들의 신들과 계약을 맺어서는 안 된다. ··· 네가 그들의 신들을 섬기면, 그것이 반드시 너에게 올무가 될 것이다.” (출애굽기 23:32, 33) 따라서 여호와의 증인은 다음과 같은 기념일을 지키지 않습니다.

  • 로이끄라통. 이 태국 축제 때에 “사람들은 나뭇잎으로 그릇을 만들어 그 안에 양초나 향초를 놓고 물 위로 떠내려 보냅니다. 그들은 이 나뭇잎 배가 액운을 가져간다고 믿습니다. 하지만 사실 이 축제는 붓다가 성스러운 발자국을 남긴 일을 기념하는 것입니다.”—「불교 백과사전」(Encyclopedia of Buddhism).

  • 국가 회개의 날. 파푸아뉴기니의 신문 「더 내셔널」에 실린 한 정부 관리의 말에 따르면, 이 기념행사에는 “그리스도교 신앙의 기본 교리에 동의하는” 사람들이 참여합니다. 그 관리는 이날이 “이 나라에서 그리스도교 원리의 근간”이 된다고 말합니다.

  • 베삭. 베삭은 “불교에서 가장 성스러운 날로서, 붓다의 출생과 깨달음, 죽음 그리고 열반에 이르는 일을 기념하는 것입니다.”—「축일, 축제, 기념일 세계 사전」.

    

  성경에서 가르치지 않는 종교 전통에 뿌리를 둔 기념일들. 예수께서는 종교 지도자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “당신들은 전통 때문에 하느님의 말씀을 무효로 만듭니다.” 그분은 또한 그들이 “사람의 명령을 교리로” 가르치기 때문에 그들의 숭배가 헛되다고 하셨습니다. (마태복음 15:6, 9) 이 말씀을 진지하게 받아들이는 여호와의 증인은 다음과 같은 여러 종교 기념일을 지키지 않습니다.

  • 주현절(공현절, 팀카트, 동방 박사의 날). 이날은 점성술사들이 예수를 방문한 일 또는 예수의 침례를 기념하는 축일입니다. 이 축일은 “강과 하천의 신들에게 영예를 돌리는 이교 봄 축제들을 그리스도교화한 것입니다.” (「크리스마스 백과사전」[The Christmas Encyclopedia]) 연관 축제인 팀카트는 “전통에 깊이 뿌리를 두고” 있습니다.—「고대 세계의 사회•문화 백과사전」(Encyclopedia of Society and Culture in the Ancient World).

  • 성모 승천 대축일. 이 축제는 예수의 어머니가 육신으로 승천했음을 기념하는 날입니다. 「종교와 사회—원리주의 백과사전」(Religion and Society—Encyclopedia of Fundamentalism)에 따르면, “초기 교회에는 이러한 교리가 없었으며, 성경에도 그와 관련된 언급이 없습니다.”

  • 무염 시태(원죄 없는 잉태) 축제. “성경에는 [마리아의] ‘원죄 없는 잉태’ 교리가 명백하게 제시되어 있지 않습니다. ··· [그 가르침은] 교회에서 정한 것입니다.”—「신가톨릭 백과사전」.

  • 사순절. 「신가톨릭 백과사전」에 따르면, 이 참회와 금식 기간이 자리 잡은 것은 성경 기록이 완료되고 200여 년이 지난 뒤인 “4세기”입니다. 동 백과사전은 사순절의 첫날에 관해 이렇게 기술합니다. “‘재의 수요일’에 독실한 신자들이 재를 뒤집어쓰는 관습은 1091년에 열린 베네벤토 주교 회의 이후에 보편화되었습니다.”

  • 메스켈(마스칼). 「중세 시대의 사회•문화 백과사전」(Encyclopedia of Society and Culture in the Medieval World)에 따르면, 이 에티오피아 축제는 “장작불을 피우고 그 주위를 둘러 춤을 추면서 (그리스도가 처형된 십자가인) ‘성십자가’의 발견”을 기념하는 날입니다. 하지만 여호와의 증인은 십자가를 숭배에 사용하지 않습니다.

• 이 축일은 개인이나 단체, 국가 상징물을 드높이는가?

  성경 원칙: “여호와께서 이렇게 말씀하신다. ‘사람을 신뢰하고 인간의 힘에 의지하며, 그 마음이 여호와에게서 떠난 사람은 저주를 받을 것이다.’”—예레미야 17:5.

  물론 여호와의 증인도 특정한 사람들이 하는 일에 감사를 표하고 그들을 위해 기도도 드리지만, 다음과 같은 기념일이나 축일은 지키지 않습니다.

  통치자나 유명 인사를 드높이는 축일들. 성경은 이렇게 말합니다. “너희는 더 이상 사람을 신뢰하지 마라. 콧구멍 속의 호흡에 불과한 인간이 무엇이 그리 대단하냐?” (이사야 2:22) 따라서 여호와의 증인은 군주나 통치자의 생일을 기념하지 않습니다.

  국기와 관련된 축일들. 여호와의 증인은 국기의 날을 지키지 않습니다. 이유가 무엇입니까? 성경에서 “우상으로부터 자신을 지키라”고 말하기 때문입니다. (요한 1서 5:21) 오늘날 일부 사람들은 국기를 우상 즉 숭배의 대상으로 보지 않습니다. 하지만 역사가 칼턴 J. H. 헤이스는 “국기는 국가주의 신앙의 주된 상징물이자 주요 숭배 대상”이라고 기술했습니다.

  성인을 드높이는 축일이나 기념일들. 사도 베드로는 하느님을 경외하는 한 남자가 자신에게 절을 하자 어떻게 했습니까? 성경을 보면, “베드로는 그를 일으키며 ‘일어나십시오. 나도 사람일 뿐입니다’ 하고 말했습니다.” (사도행전 10:25, 26) 베드로나 다른 어떤 사도도 특별한 영예나 추앙을 받아들이지 않았습니다. 따라서 여호와의 증인은 성인으로 여겨지는 사람들을 드높이는 기념일을 지키지 않습니다. 그러한 기념일 중 일부는 다음과 같습니다.

  • 만성절. “모든 성인을 기리는 축제. ··· 이 축제의 기원은 불분명합니다.”—「신가톨릭 백과사전」.

  • 과달루페 성모 축일. 이 축제는 “멕시코 수호 성인”을 추앙하는 기념일로서, 일부 사람들은 그가 예수의 어머니인 마리아라고 믿습니다. 과달루페 성모는 1531년에 기적을 통해 한 가난한 농부에게 나타난 것으로 전해집니다.—「그린우드 라틴 문학 백과사전」(The Greenwood Encyclopedia of Latino Literature).

    

  • 영명 축일. 「인생을 살면서 경험하는 세계의 다양한 기념일—베이비 샤워에서 장례식까지」라는 책은 이렇게 설명합니다. “아이가 세례나 견진 성사를 받을 때 그에게 성인의 이름을 붙여 주는데, 그 성인을 기리는 날을 가리켜 영명 축일이라고 합니다.” 또한 그 책에서는 “영명 축일은 종교적 요소가 강합니다”라고 덧붙입니다.

  정치•사회 운동을 기념하는 축일들. 성경은 이렇게 말합니다. “사람을 신뢰하는 것보다 여호와께 도피하는 것이 더 낫다.” (시편 118:8, 9) 여호와의 증인은 세상의 문제들을 하느님만이 해결하실 수 있다고 믿기 때문에 사람을 신뢰한다는 인상을 주기를 원하지 않습니다. 따라서 정치•사회 운동을 지지하는 청소년의 날이나 여성의 날을 기념하지 않습니다. 그와 동일한 이유로 노예 해방의 날과 같은 기념일도 지키지 않습니다. 그들은 하느님의 왕국만이 인종이나 불평등 문제를 해결할 수 있다고 굳게 믿고 있습니다.—로마서 2:11; 8:21.

• 이 축일은 특정 국가나 민족에 대한 우월감을 고취시키는가?

  성경 원칙: “하느님은 편파적이 아니시고, 어떤 민족에서든지 그분을 두려워하고 옳은 일을 하는 사람은 다 받아 주십니다.”—사도행전 10:34, 35.

  대부분의 경우 여호와의 증인은 자신이 살고 있는 나라에 대해 긍정적으로 생각하지만, 아래 나오는 것처럼 특정 국가나 민족에 대한 우월감을 부추기는 기념일은 지키지 않습니다.

  군대를 찬양하는 기념일들. 예수께서는 전쟁을 지지하지 않으셨습니다. 오히려 제자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “계속해서 원수를 사랑하고 여러분을 박해하는 사람을 위해 기도하십시오.” (마태복음 5:44) 따라서 여호와의 증인은 군인들에게 찬사를 돌리는 다음과 같은 기념일을 지키지 않습니다.

  • 앤잭 기념일. “앤잭(ANZAC)은 오스트레일리아•뉴질랜드 연합군을 가리키는 약자입니다.” 하지만 “앤잭 기념일은 점차 전사자들을 추모하는 날로 확대되었습니다.”—「오스트레일리아 역사 사전」(Historical Dictionary of Australia).

  • 재향 군인의 날(또는 현충일, 전몰장병 추모일 등). 이날들은 “재향 군인들과 조국의 전쟁에 참전해 전사한 군인들을” 기리는 기념일입니다.—「브리태니커 백과사전」.

  특정 국가의 역사나 독립을 기념하는 축일들. 예수께서는 자신의 제자들에 관해 이렇게 말씀하셨습니다. “제가 세상에 속해 있지 않은 것처럼 그들도 세상에 속해 있지 않습니다.” (요한복음 17:16) 여호와의 증인은 자신이 사는 나라의 역사에 대해 배우는 것을 좋아하지만, 다음과 같은 축일들은 지키지 않습니다.

  • 오스트레일리아 건국 기념일. 「문화와 일상생활에 관한 월드마크 백과사전」(Worldmark Encyclopedia of Cultures and Daily Life)에 따르면, 이 기념일은 “1788년에 영국 군인들이 오스트레일리아에 국기를 게양하고 그곳을 새로운 식민지로 공표한 것”을 축하하는 날입니다.

  • 가이 포크스 데이. 이날은 “1605년에 국왕 제임스 1세를 시해하고 [영국] 의회를 폭파하려 했던 가이 포크스와 가톨릭 지지자들의 시도가 실패로 돌아간 것을 기념하는 국경일입니다.”—「영국 민속 문화 사전」(A Dictionary of English Folklore).

  • 독립 기념일. 어떤 나라에서는 “국가가 독립한 날을 매년 지켜야 하는 경축일로 지정하고 있습니다.”—「메리엄-웹스터 대사전」(Merriam-Webster’s Unabridged Dictionary).

• 이 축일은 무절제하거나 부도덕한 행동을 부추기는가?

  성경 원칙: “여러분은 한때 이방 사람들의 뜻을 행했지만 그것은 지나간 때로 충분합니다. 그때에 여러분은 방종한 행위, 제어되지 않은 정욕, 과음, 흥청대는 잔치, 술판을 벌이는 일, 가증스러운 우상 숭배에 빠져 있었습니다.”—베드로 전서 4:3.

  이러한 성경 원칙에 따라 여호와의 증인은 과음과 무절제한 파티를 부추기는 축일들을 지키지 않습니다. 물론 증인들 역시 친구들과 함께 즐거운 시간을 갖는 것을 좋아하며, 술을 마시기로 할 경우에는 절도 있게 마시기도 합니다. 하지만 증인들은 다음과 같은 성경의 조언을 따르기 위해 최선을 다합니다. “여러분은 먹든지 마시든지 그 밖에 무엇을 하든지, 모든 것을 하느님의 영광을 위해 하십시오.”—고린도 전서 10:31.

  따라서 여호와의 증인은 성경에서 금하는 부적절한 행동을 부추기는 카니발 및 그와 유사한 축제에 참여하지 않습니다. 그중에는 유대인의 축제인 부림도 있습니다. 부림은 기원전 5세기에 있었던 유대인의 구출을 기념하는 오래된 축제입니다. 하지만 「유대교 총정리」(Essential Judaism)에 따르면 지금에 와서는 “유대인판 마르디그라 또는 카니발이라고 할 수 있을 정도”가 되었습니다. 흥청거리는 많은 사람들은 “그 축제에서 (남자가 여장을 하는 등) 독특한 의상을 입고 과격한 행동을 하고 술에 취한 채 소란을 피웁니다.”

여호와의 증인이 특정 축일들을 지키지 않는데도 가족을 사랑한다고 말할 수 있습니까?

그렇습니다. 성경은 가족 중에 종교가 다른 사람이 있다 해도 가족 모두를 사랑하고 존중해야 한다고 가르칩니다. (베드로 전서 3:1, 2, 7) 물론 여호와의 증인이 특정 축일을 더 이상 지키지 않기로 결정할 때, 어떤 친인척들은 화가 나거나 마음에 상처를 입거나 심지어 배신감을 느낄지도 모릅니다. 따라서 많은 여호와의 증인은 그들을 변함없이 사랑하고 있다는 것을 확인시켜 주고, 그런 축일을 지키지 않는 이유를 재치 있게 설명하고, 다른 때에 그들을 방문하려고 노력합니다.

여호와의 증인은 다른 사람들도 특정 축일들을 지켜서는 안 된다고 주장합니까?

그렇지 않습니다. 증인들은 누구나 스스로 결정을 내려야 한다고 생각합니다. (여호수아 24:15) 여호와의 증인은 종교적 신념에 관계없이 “모든 부류의 사람들을 존중합니다.”—베드로 전서 2:17.