제14과

여호와의 증인이 조직되어 있는 방법

현대 여호와의 증인의 활동이 시작된 때는 언제인가? (1)

여호와의 증인의 집회들은 어떻게 진행되는가? (2)

비용은 어떻게 충당되는가? (3)

각 회중에서는 누가 인도하는가? (4)

해마다 무슨 더 큰 모임들이 열리는가? (5)

여호와의 증인의 본부와 지부에서는 무슨 일이 수행되는가? (6)

1. 현대 여호와의 증인의 활동이 시작된 때는 1870년대였습니다. 처음에 그들은 성경 연구생이라고 불렸습니다. 그러다가 1931년에 그들은 여호와의 증인이라는 성경에 근거한 이름을 채택하였습니다. (이사야 43:10) 작은 규모로 시작된 그 조직은, 230개가 넘는 나라와 지역에서 분주하게 전파하는 수백만 명의 증인들로 이루어진 조직으로 성장해 왔습니다.

2. 여호와의 증인의 대부분의 회중은 매주 세 차례의 집회를 갖습니다. 이 중 어느 집회이든 참석해 보도록 권합니다. (히브리 10:24, 25) 가르치는 내용의 근거는 성서입니다. 집회들은 기도로 시작하고 기도로 마칩니다. 또한 대부분의 집회 때, 마음에 와 닿는 “영적 노래”를 부릅니다. (에베소 5:18, 19) 청강은 무료이며 연보도 걷지 않습니다.—마태 10:8.

3. 대부분의 회중은 왕국회관에서 집회를 엽니다. 왕국회관은 대개 증인 자진 봉사자들이 건축한 수수한 건물입니다. 왕국회관에서는 형상이나 십자가상 혹은 그와 비슷한 것들을 볼 수 없을 것입니다. 비용은 자원하여 내는 헌금으로 충당됩니다. 헌금하기 원하는 사람을 위해 왕국회관에는 헌금함이 있습니다.—고린도 둘째 9:7.

4. 각 회중에는 장로 즉 감독자들이 있습니다. 그들은 회중에서 가르치는 일을 인도합니다. (디모데 첫째 3:1-7; 5:17) 그들은 봉사의 종들의 도움을 받습니다. (디모데 첫째 3:8-10, 12, 13) 이 남자들은 다른 회중 성원들보다 높은 사람들이 아닙니다. (고린도 둘째 1:24) 그들에게 특별한 칭호가 붙는 것도 아닙니다. (마태 23:8-10) 그들은 회중 성원들과 다른 옷차림을 하지 않습니다. 그들은 자기들이 한 일에 대해 보수를 받지도 않습니다. 장로들은 기꺼이 회중의 영적 필요를 보살핍니다. 그들은 고통스러운 시기에 위로와 지침을 베풀 수 있습니다.—야고보 5:14-16; 베드로 첫째 5:2, 3.

5. 여호와의 증인은 또한 해마다 대규모의 순회 및 지역 대회를 개최합니다. 이 때, 여러 회중들이 함께 모여 특별한 성서 교훈 프로그램을 즐깁니다. 새로운 제자들에게 침례를 베푸는 일은 각 순회 및 지역 대회의 정규 프로그램 가운데 하나입니다.—마태 3:13-17; 28:19, 20.

6. 여호와의 증인의 세계 본부는 뉴욕 시에 있습니다. 이 곳에는 통치체가 있는데, 통치체는 경험이 많은 일단의 장로들로 이루어진 중심부로서 세계 전역에 있는 회중을 감독합니다. 또한 세계 전역에 100개가 넘는 지부가 있습니다. 이러한 장소들에서 자진 봉사자들이 성서 서적을 인쇄하고 발송하는 일을 돕습니다. 전파 활동을 조직하는 일에 관한 지시 역시 베풀어집니다. 가까운 곳에 있는 지부를 방문할 계획을 세워 보지 않겠습니까?