생명에 대해 하느님과 같은 견해를 가지라

1. 살아 있는 모든 것을 창조하신 분은 누구입니까?

예언자 예레미야는 “여호와께서는 참으로 하느님”이시고 “살아 계신 하느님”이시라고 말하였습니다. (예레미야 10:10) 더욱이 여호와 하느님은 살아 있는 모든 것의 창조주이십니다. 하늘의 피조물들은 그분께 이렇게 말하였습니다. “주께서 모든 것을 창조하셨으며, 그것들이 주의 뜻으로 말미암아 존재하게 되었고 또 창조되었[습니다].” (요한 계시록 4:11) 다윗 왕도 하느님께 찬양의 노래를 부르면서 “당신에게 생명의 근원이 있습니다”라고 말하였습니다. (시편 36:9) 그러므로 생명은 하느님이 주신 선물입니다.

2. 하느님께서는 어떻게 우리의 생명을 유지시켜 주십니까?

² 또한 여호와는 우리의 생명을 유지시켜 주는 분이십니다. (사도행전 17:28) 그분은 우리에게 먹을 식품, 마실 물, 숨 쉴 공기, 살아갈 땅을 마련해 주십니다. (사도행전 14:15-17 낭독) 여호와께서 그러한 것들을 마련해 주신 덕분에 우리는 삶을 즐길 수 있게 되었습니다. 하지만 삶을 온전히 즐기려면 하느님의 법을 배우고 그 법에 순종해야 합니다.—이사야 48:17, 18.

생명을 존중히 여기라

3. 하느님께서는 카인이 아벨을 살해한 일을 어떻게 보셨습니까?

³ 하느님께서는 우리가 생명을, 자신의 생명과 다른 사람의 생명 모두를 존중히 여기기를 바라십니다. 예를 들어, 아담과 하와 시대에 그들의 아들 카인이 동생 아벨에게 몹시 화가 난 적이 있었습니다. 여호와께서는 카인에게, 화를 품고 있다가는 큰 죄를 저지를 수 있다고 경고하셨습니다. 카인은 그 경고를 무시하였습니다. 그는 “동생 아벨에게 달려들어 그를 죽였”습니다. (창세기 4:3-8) 여호와께서는 자기 동생을 살해한 카인을 처벌하셨습니다.—창세기 4:9-11.

4. 하느님께서는 모세의 율법에서 생명에 대한 합당한 견해를 어떻게 강조하셨습니까?

⁴ 수천 년 후에 여호와께서는 이스라엘 사람들에게 그분이 받아들이실 만한 방식으로 그분을 섬기는 데 도움이 되는 법을 주셨습니다. 이 법은 예언자 모세를 통해 주어졌기 때문에 종종 모세의 율법이라고 불립니다. 모세의 율법에는 “살인해서는 안 된다”라는 법이 들어 있었습니다. (신명기 5:17) 이스라엘 사람들은 이 법을 통해 하느님이 인간 생명을 귀중하게 여기신다는 것과 사람들도 다른 사람의 생명을 귀중하게 여겨야 한다는 것을 알 수 있었습니다.

5. 낙태를 어떻게 보아야 합니까?

⁵ 아직 태어나지 않은 아이의 생명은 어떠합니까? 모세의 율법에 의하면, 어머니의 태 속에 있는 아이를 죽게 하는 것은 그릇된 일이었습니다. 그렇습니다. 여호와께서는 그러한 생명까지도 소중하게 여기십니다. (출애굽기 21:22, 23; 시편 127:3 낭독) 그러므로 낙태는 그릇된 일입니다.

6. 다른 사람을 미워해서는 안 되는 이유는 무엇입니까?

⁶ 생명을 존중히 여긴다는 것은 다른 사람에 대해 올바른 견해를 갖는다는 의미이기도 합니다. 성서는 이렇게 말합니다. “자기 형제를 미워하는 사람은 누구나 살인자입니다. 살인자에게는 그 안에 영원한 생명이 없다는 것을 여러분은 압니다.” (요한 1서 3:15) 영원히 살기 원한다면 다른 사람을 미워하는 마음을 뿌리 뽑아야 하는데, 폭력은 대부분 미워하는 마음에서 시작되기 때문입니다. (요한 1서 3:11, 12) 우리는 서로 사랑하는 법을 배우지 않으면 안 됩니다.

7. 생명을 존중하지 않는 행위 중에는 어떤 것들이 있습니까?

⁷ 우리 자신의 생명은 어떻게 존중히 여길 수 있습니까? 일반적으로 사람은 죽기를 원하지 않습니다. 그런데 단순히 쾌감을 느끼려고 생명의 위험을 무릅쓰는 사람들이 있습니다. 예를 들어, 많은 사람이 담배를 피우거나 빈랑을 씹거나 마약을 사용합니다. 그런 것들은 건강을 해치며 목숨을 앗아 가기도 합니다. 그와 같은 것들을 습관적으로 사용하는 사람은 생명을 신성하게 여기지 않는 것입니다. 그런 행위는 하느님이 보시기에 더러운 것입니다. (로마서 6:19; 12:1; 고린도 후서 7:1 낭독) 하느님을 그분이 받아들이실 만한 방식으로 섬기려면 그런 행위를 중단해야 합니다. 그런 행위를 중단하는 것이 매우 힘들더라도 말입니다. 여호와께서 필요한 도움을 베풀어 주실 것입니다. 우리가 하느님께서 주신 선물인 생명을 소중히 여기려고 노력할 때 하느님께서는 그런 노력을 가치 있게 여기십니다.

8. 언제나 안전 의식을 가져야 하는 이유는 무엇입니까?

⁸ 생명을 존중히 여기는 사람이라면 언제나 안전 의식을 가져야 합니다. 그러한 사람은 조심성 없이 행동하지 않으며 단지 쾌감이나 흥분을 맛보려고 위험을 무릅쓰지도 않을 것입니다. 또한 난폭하게 운전하지 않고 폭력적이거나 위험한 스포츠를 멀리할 것입니다. (시편 11:5) 하느님께서 고대 이스라엘에게 주신 율법에는 이러한 규정이 있었습니다. “[지붕이 평평한] 새 집을 지을 때는 지붕에 난간을 만들어야 합니다. 그래야 누군가가 거기서 떨어져 당신의 집에 유혈죄가 돌아가는 일이 없을 것입니다.” (신명기 22:8) 이 법에 들어 있는 원칙과 일치하게, 집에 있는 계단과 같은 것들을 안전한 상태로 유지하여, 사람이 걸려 넘어지거나 떨어져서 중상을 입는 일이 없게 해야 할 것입니다. 차를 가지고 있다면 운행하기에 안전한 상태인지 확인해야 합니다. 우리의 집이나 차로 인해 자신이나 다른 사람이 위험에 처하는 일이 없게 해야 합니다.

9. 생명을 존중히 여기는 사람이라면 동물을 어떻게 대할 것입니까?

⁹ 동물의 생명은 어떠합니까? 창조주께는 동물의 생명도 신성합니다. 하느님께서는 식품이나 옷을 얻고 사람들을 위험으로부터 보호하기 위해서라면 동물을 죽여도 된다고 허락하십니다. (창세기 3:21; 9:3; 출애굽기 21:28) 하지만 동물을 잔인하게 대하거나 재미 삼아 동물을 죽이는 것은 그릇된 일이며 생명의 신성함을 몹시 경시하는 것입니다.—잠언 12:10.

피를 존중히 여기라

10. 하느님께서는 생명과 피가 밀접하게 관련되어 있다는 것을 어떻게 밝히셨습니까?

¹⁰ 카인이 동생 아벨을 죽인 후 여호와께서는 카인에게 “네 동생의 피가 땅에서 내게 부르짖고 있다”고 말씀하셨습니다. (창세기 4:10) 여기서 하느님이 말씀하신 아벨의 피란 그의 생명을 가리키는 것이었습니다. 카인은 아벨의 생명을 빼앗았으며 따라서 처벌을 받아야 하였습니다. 이것은 마치 아벨의 피, 곧 그의 생명이 여호와께 공의를 행해 달라고 부르짖는 것과 같았습니다. 생명과 피가 밀접하게 관련되어 있다는 사실은 노아 시대에 대홍수가 끝나고 나서 다시 한 번 밝혀졌습니다. 대홍수 이전에는 사람들이 과일과 채소와 곡물과 견과만 먹었습니다. 하지만 여호와께서는 대홍수 이후에 노아와 그의 아들들에게 “살아 움직이는 모든 동물이 너희의 양식이 될 것이다”라고 말씀하셨습니다. 그러나 하느님께서는 이러한 제한 규정을 두셨습니다. “다만 고기를 그 생명 즉 피가 있는 채로 먹어서는 안 된다.” (창세기 1:29; 9:3, 4) 분명히 여호와께서는 사람이나 동물의 피를 그 생명과 매우 밀접한 관련이 있는 것으로 여기십니다.

11. 노아 시대 이래 하느님께서는 피를 어떻게 사용하는 것을 금하셨습니까?

¹¹ 피를 존중히 여긴다면 피를 먹지 않아야 합니다. 여호와께서는 이스라엘 사람들에게 주신 율법에서 이렇게 명령하셨습니다. “이스라엘 사람[이] 먹을 수 있는 들짐승이나 새를 사냥하여 잡으면, 그는 그 피를 쏟고 흙으로 덮어야 한다. ··· 내가 이스라엘 사람들에게 ‘너희는 어떤 육체의 피도 먹어서는 안 된다. ···’라고 말[했다].” (레위기 17:13, 14) 약 800년 앞서 노아에게 처음으로 주어진, 동물의 피를 먹지 말라는 하느님의 명령은 여전히 유효하였습니다. 여호와의 견해는 명백하였습니다. 그분의 종들은 동물의 고기는 먹을 수 있었지만 피는 먹지 말아야 하였습니다. 그들은 피를 땅에 쏟아야 했습니다. 이것은 사실상 동물의 생명을 하느님께 돌려드리는 행위였습니다.

12. 피에 관한 어떤 명령이 1세기에 성령에 의해 주어져 오늘날까지 계속 적용되고 있습니까?

¹² 그리스도인들도 비슷한 명령을 받고 있습니다. 1세기에 예수의 제자들을 인도하던 사도들과 그 외의 사람들이 함께 모여서, 그리스도인 회중 내의 모든 사람이 순종해야 할 명령을 결정한 적이 있습니다. 그들은 이러한 결론을 내렸습니다. “성령과 우리는 꼭 필요한 이런 것들 외에는 여러분에게 다른 짐을 지우지 않는 것이 좋다고 생각했습니다. 곧 우상에게 바친 것과 피와 목 졸라 죽인 것[“피를 빼지 않고 죽인 것”, 각주]과 성적 부도덕을 계속 멀리하라는 것입니다.” (사도행전 15:28, 29; 21:25) 그러므로 우리는 ‘피를 계속 멀리해야’ 합니다. 그렇게 하는 것은 하느님이 보시기에 우상 숭배나 성적 부도덕을 피하는 것만큼이나 중요한 일입니다.

13. 피를 멀리하라는 명령이 수혈에도 적용되는 이유를 예를 들어 설명해 보십시오.

¹³ 피를 멀리하라는 명령은 수혈에도 적용됩니까? 그렇습니다. 예를 들어, 의사가 우리에게 술을 멀리하라고 했다고 합시다. 그것은 술을 마시는 것은 안 되지만 혈관에 주입하는 것은 괜찮다는 의미입니까? 물론 그렇지 않습니다! 그와 마찬가지로 피를 멀리한다는 것은 피를 어떤 식으로든 우리 몸 안으로 받아들이지 않는 것을 의미합니다. 그러므로 피를 멀리하라는 명령을 따르는 사람은 자신의 혈관에 피를 주입하는 행위를 결코 허용하지 않을 것입니다.

14, 15. 의사가 수혈을 해야 한다고 말할 때 그리스도인은 어떤 반응을 나타내며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁴ 그리스도인이 심한 부상을 당했거나 큰 수술을 받아야 하는 경우에는 어떠합니까? 의사가 수혈을 해야 하고, 수혈을 안 하면 죽을 것이라고 말한다고 합시다. 물론 그리스도인은 죽기를 원치 않습니다. 그리스도인은 하느님이 주신 귀중한 생명의 선물을 지키기 위해, 피를 오용하지 않는 다른 치료법들을 받아들입니다. 따라서 그리스도인은 그런 치료법이 있을 경우 기꺼이 치료를 받으며, 다양한 혈액 대체 물질들을 받아들입니다.

¹⁵ 그리스도인이 이 세상 제도에서 조금 더 생명을 연장하려고 하느님의 법을 어길 것입니까? 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “누구든지 자기 목숨을 구하려는 사람은 그것을 잃을 것이고, 나를 위해 자기 목숨을 잃는 사람은 그것을 얻을 것입니다.” (마태복음 16:25) 우리는 죽기를 원치 않습니다. 그렇지만 우리가 하느님의 법을 어겨 가면서 현재의 생명을 구하려 한다면 영원한 생명을 잃을 위험에 처하게 될 것입니다. 그러므로 하느님의 법이 올바르다는 신뢰심을 갖는 것이 지혜로운 일입니다. 우리는 어떤 이유로인가 죽게 되더라도 우리에게 생명을 주시는 분이 부활의 때에 우리를 기억하셔서 귀중한 생명의 선물을 다시 즐기게 해 주실 것임을 온전히 확신해야 할 것입니다.—요한복음 5:28, 29; 히브리서 11:6.

16. 하느님의 종들은 피에 관해 어떻게 하고자 굳게 결심하고 있습니까?

¹⁶ 오늘날 하느님의 충실한 종들은 피에 관한 그분의 지시를 따르고자 굳게 결심하고 있습니다. 그들은 어떤 형태로든 피를 먹지 않습니다. 의료상의 이유로도 피를 받아들이지 않습니다.a 그들은 피를 창조하신 분이 자신들에게 무엇이 가장 유익한지 아신다고 확신합니다. 당신도 그렇게 믿습니까?

피를 합당하게 사용하는 유일한 용도

17. 고대 이스라엘에서 여호와 하느님께서는 피를 어떤 용도로 사용하는 것만을 승인하셨습니까?

¹⁷ 모세의 율법에는 피를 합당하게 사용하는 유일한 방법이 명확하게 나와 있었습니다. 고대 이스라엘 사람들에게 요구되는 숭배와 관련하여 여호와께서는 이렇게 명령하셨습니다. “육체의 생명은 그 피에 있[다]. 나는 너희가 너희 자신을 위해 속죄를 하도록 제단에서 쓰라고 그것을 주었다. 피가 ··· 속죄를 하기 때문이다.” (레위기 17:11) 이스라엘 사람들은 죄를 지으면, 장막에서, 그리고 나중에는 하느님의 성전에서 동물을 제물로 드리고 그 피의 일부를 제단에 둠으로 죄를 용서받을 수 있었습니다. 피를 합당하게 사용하는 유일한 용도는 그러한 희생에서 사용하는 경우뿐이었습니다.

18. 예수께서 피를 흘리심으로 말미암아 우리는 어떤 유익과 축복을 얻을 수 있습니까?

¹⁸ 참그리스도인들은 모세의 율법 아래 있지 않으며 따라서 동물 희생을 드리거나 동물의 피를 제단에 두는 일을 하지 않습니다. (히브리서 10:1) 그렇지만 고대 이스라엘 시대에 피를 제단에서 사용한 일은 하느님의 아들 예수 그리스도의 귀중한 희생을 예고하는 역할을 하였습니다. 이 책 5장에서 배운 것처럼 예수께서는 희생 제물로서 피를 흘리심으로 자신의 인간 생명을 우리를 위해 바치셨습니다. 그러고 나서 그분은 하늘로 올라가셨으며 자신이 흘린 피의 가치를 하느님께 단 한 번 바치셨습니다. (히브리서 9:11, 12) 그리하여 우리가 죄를 용서받는 데 필요한 기초가 놓이고 영원한 생명을 얻을 수 있는 길이 열렸습니다. (마태복음 20:28; 요한복음 3:16) 피를 그처럼 사용한 것은 참으로 놀라운 결과를 가져왔습니다! (베드로 전서 1:18, 19) 우리는 예수께서 흘리신 피의 가치에 믿음을 나타내야만 구원을 얻을 수 있습니다.

19. “모든 사람의 피에 대해 깨끗”하려면 어떻게 해야 합니까?

¹⁹ 참으로 생명은 여호와 하느님께 깊이 감사해야 할 사랑의 선물입니다! 우리는 감사하는 마음에서 우러나와, 예수의 희생에 대한 믿음을 근거로 영원한 생명을 얻을 수 있는 기회에 대해 사람들에게 알려 주어야 하지 않겠습니까? 하느님과 같은 견해를 가지고 다른 사람들의 생명을 염려하는 사람이라면 마음을 다해 열심히 그 일을 할 것입니다. (에스겔 3:17-21 낭독) 우리가 부지런히 이 책임을 이행한다면 사도 바울처럼 이렇게 말할 수 있게 될 것입니다. “나는 모든 사람의 피에 대해 깨끗합니다. 내가 주저하지 않고 여러분에게 하느님의 모든 뜻을 알려 주었기 때문입니다.” (사도행전 20:26, 27) 사람들에게 하느님과 그분의 목적에 관해 알려 주는 일은 우리가 생명과 피를 매우 깊이 존중한다는 것을 나타내는 훌륭한 방법입니다.