하느님이 승인하시는 숭배

1. 하느님을 올바른 방법으로 숭배하면 어떤 유익이 있습니까?

여호와 하느님께서는 우리에게 깊은 관심을 갖고 계시며 우리가 그분의 사랑에 찬 인도를 받아서 유익을 얻기를 바라십니다. 그분을 올바른 방법으로 숭배한다면 우리는 행복해질 것이며 생활상의 많은 문제를 피하게 될 것입니다. 또한 그분의 축복과 도움도 받게 될 것입니다. (이사야 48:17) 하지만 무수히 많은 종교들이 하느님에 관한 진리를 가르친다고 공언하고 있습니다. 그러면서도 그 종교들은 하느님이 어떤 분이시며 우리에게서 무엇을 기대하시는지에 대해 서로 매우 다르게 가르칩니다.

2. 여호와를 숭배하는 올바른 방법을 어떻게 배울 수 있으며, 어떤 예가 이 점을 이해하는 데 도움이 됩니까?

² 여호와를 숭배하는 올바른 방법을 어떻게 알 수 있습니까? 그 많은 종교의 가르침을 다 연구하고 비교해 볼 필요는 없습니다. 성서에서 참숭배에 대해 실제로 무엇을 가르치는지만 배우면 됩니다. 예를 들어 생각해 보겠습니다. 많은 나라에서는 위조지폐가 문제가 되고 있습니다. 우리가 그런 가짜 돈을 가려내는 일을 맡게 되었다면 어떻게 할 것입니까? 모든 종류의 위조지폐를 다 기억해야 합니까? 그렇지 않습니다. 그보다는 진짜 돈을 연구하는 데 시간을 바치는 편이 더 나을 것입니다. 진짜 돈의 특징을 잘 알면 위조지폐도 분간할 수 있을 것입니다. 그와 마찬가지로 참종교를 식별하는 법을 배우면 거짓 종교를 분간할 수 있습니다.

3. 예수의 말씀에 의하면, 하느님의 승인을 받기 원하는 사람은 어떻게 해야 합니까?

³ 여호와를 그분이 승인하시는 방법으로 숭배하는 것은 중요한 일입니다. 많은 사람은 어느 종교나 다 하느님을 기쁘시게 한다고 믿지만 성서는 그렇게 가르치지 않습니다. 단지 그리스도인이라고 주장하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “나에게 ‘주여, 주여’ 하는 사람이 다 하늘 왕국에 들어가는 것이 아니고, 하늘에 계신 내 아버지의 뜻을 행하는 사람이라야 들어갈 것입니다.” 그러므로 하느님의 승인을 받으려면 그분이 우리에게 요구하시는 것이 무엇인지 배우고 그대로 행해야 합니다. 예수께서는 하느님의 뜻을 행하지 않는 사람들을 “불법을 행하는 자들”이라고 부르셨습니다. (마태복음 7:21-23) 거짓 종교는 위조지폐처럼 전혀 가치가 없습니다. 게다가 거짓 종교는 실제로 해를 입히기까지 합니다.

4. 예수께서 두 가지 길에 관해 하신 말씀의 의미는 무엇이며, 두 길은 각기 무엇으로 인도합니까?

⁴ 여호와께서는 지상에 사는 사람 누구에게나 영원한 생명을 얻을 기회를 주십니다. 하지만 낙원에서 영원히 살려면 하느님을 올바로 숭배해야 하며 그분에게 승인을 받을 만한 생활을 현재 하고 있어야 합니다. 안타깝게도 많은 사람은 그렇게 하려고 하지 않습니다. 그 때문에 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “좁은 문으로 들어가십시오. 멸망에 이르는 문은 크고 그 길이 널찍하기 때문입니다. 그래서 그리로 들어가는 사람이 많습니다. 반면에, 생명에 이르는 문은 좁고 그 길이 비좁아서 그것을 찾아내는 사람이 적습니다.” (마태복음 7:13, 14) 참종교는 영원한 생명으로 인도하며, 거짓 종교는 멸망으로 인도합니다. 여호와께서는 아무도 멸망되기를 원치 않으시기 때문에, 세계 전역의 사람들에게 자신에 관해 배울 기회를 주십니다. (베드로 후서 3:9) 그러므로 하느님을 어떻게 숭배하는가 하는 것은 사실 생사가 걸린 문제입니다.

참종교를 식별하는 법

5. 참종교를 믿는 사람들을 어떻게 알아볼 수 있습니까?

⁵ 어떻게 ‘생명에 이르는 길’을 발견할 수 있습니까? 예수의 말씀에 의하면, 참종교는 그것을 믿는 사람들의 생활을 통해 분명히 구분됩니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분은 그들이 맺는 열매로 그들을 알아볼 것입니다. ··· 좋은 나무는 모두 좋은 열매를 맺습니다.” (마태복음 7:16, 17) 다시 말해, 참종교는 그것을 믿는 사람들의 신앙과 행실로 알아볼 수 있습니다. 참종교를 믿는 사람들도 완전하지 않기 때문에 실수를 저지르지만, 그들은 하나의 집단으로서 하느님의 뜻을 행하려고 애쓰는 사람들입니다. 이제 참종교를 믿는 사람들을 식별하게 해 주는 여섯 가지 특징을 고려해 보겠습니다.

6, 7. 하느님의 종들은 성서를 어떻게 여기며, 예수께서는 이 부면에서 어떤 모범을 보이셨습니까?

⁶ 하느님의 종들은 성서를 근거로 가르칩니다. 성서는 이렇게 말합니다. “모든 성경은 하느님의 영감을 받은 것으로, 가르치고 책망하고 바로잡고 의로 징계하는 데 유익합니다. 그리하여 하느님의 사람이 온전히 유능하게 되고 모든 선한 일을 할 준비를 완전히 갖추게 해 줍니다.” (디모데 후서 3:16, 17) 또한 사도 바울은 동료 그리스도인들에게 이렇게 썼습니다. “여러분은 우리가 전한 하느님의 말씀을 들었을 때에 사람의 말로 받아들이지 않고, 사실이 그러하듯이 하느님의 말씀으로 받아들였습니다.” (데살로니가 전서 2:13) 따라서 참종교의 신앙과 활동은 인간의 견해나 전통이 아니라 하느님의 영감받은 말씀인 성서에 기초를 둔 것입니다.

⁷ 예수 그리스도께서는 하느님의 말씀을 근거로 가르침으로 훌륭한 모범을 보이셨습니다. 그분은 하늘에 계신 아버지께 기도하시면서 “아버지의 말씀은 진리입니다”라고 말씀하셨습니다. (요한복음 17:17) 예수께서는 하느님의 말씀을 믿으셨으며, 모든 것을 성경과 일치하게 가르치셨습니다. 예수께서는 자주 ‘~라고 기록되어 있다’는 말씀을 하시면서 성경을 인용하셨습니다. (마태복음 4:4, 7, 10) 그와 비슷하게, 오늘날 하느님의 백성도 자신들의 생각을 가르치지 않습니다. 그들은 성서가 하느님의 말씀임을 믿으며, 반드시 성서의 말씀을 근거로 가르칩니다.

8. 여호와를 숭배하는 것에는 무슨 일을 하는 것이 포함됩니까?

⁸ 참종교를 믿는 사람들은 오직 여호와만을 숭배하며 그분의 이름을 널리 알립니다. 예수께서는 이처럼 단언하셨습니다. “너의 하느님 여호와를 숭배해야 하고, 그분에게만 신성한 봉사를 드려야 한다.” (마태복음 4:10) 따라서 하느님의 종들은 오직 여호와만을 숭배합니다. 여호와를 숭배하는 것에는 사람들에게 참하느님의 이름이 무엇이고 그분이 어떤 분이신지 알리는 일도 포함됩니다. 시편 83:18에서는 “그 이름이 여호와이신 당신, 당신만이 홀로 온 땅을 다스리는 가장 높으신 분”이라고 말합니다. 예수께서는 다른 사람들이 하느님을 알도록 돕는 일에서도 본을 보이셨습니다. 그분이 기도하시면서 “저는 아버지께서 세상에서 저에게 주신 사람들에게 아버지의 이름을 나타냈습니다”라고 하신 바와 같습니다. (요한복음 17:6) 그와 마찬가지로 오늘날 참숭배자들도 사람들에게 하느님의 이름과 목적과 특성들에 관해 가르칩니다.

9, 10. 참그리스도인들은 어떻게 서로에게 사랑을 나타냅니까?

⁹ 하느님의 백성은 서로를 진실하게 비이기적으로 사랑합니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분 가운데 사랑이 있으면, 모든 사람이 그것으로 여러분이 내 제자라는 것을 알게 될 것입니다.” (요한복음 13:35) 초기 그리스도인들은 서로에 대해 그러한 사랑이 있었습니다. 경건한 사랑은 인종적·사회적·국가적 장벽을 뛰어넘어, 진정한 형제 관계라는 끊을 수 없는 띠로 사람들을 연합시킵니다. (골로새서 3:14 낭독) 거짓 종교에 속한 사람들은 그러한 사랑 넘치는 형제 관계를 누리지 못합니다. 그 점을 어떻게 알 수 있습니까? 그들은 국가나 민족이 다르다는 이유로 서로를 죽입니다. 참그리스도인은 그리스도인 형제나 그 밖의 다른 사람을 죽이려고 무기를 들지 않습니다. 성서는 이렇게 말합니다. “하느님의 자녀와 마귀의 자녀는 이 사실로 분명히 드러납니다. 곧 의를 계속 행하지 않는 사람은 누구나 하느님에게서 나온 사람이 아니며, 자기 형제를 사랑하지 않는 사람도 그러합니다. ··· 우리는 서로 사랑해야 [합니다]. 카인과 같이 되지 마십시오. 그는 악한 자에게서 나와 자기 형제를 죽였습니다.”—요한 1서 3:10-12; 4:20, 21.

¹⁰ 물론, 다른 사람을 죽이지 않는 것이 진정한 사랑의 전부는 아닙니다. 참그리스도인들은 서로를 돕고 격려하는 일에 자신의 시간과 힘과 자산을 비이기적으로 사용합니다. (히브리서 10:24, 25) 그들은 어려울 때에 서로 도우며 다른 사람들을 정직하게 대합니다. 그들은 ‘모든 사람에게 선한 일을 하라’는 성서의 교훈을 생활에 적용합니다.—갈라디아서 6:10.

11. 예수 그리스도를 하느님이 마련하신 구원의 수단으로 받아들이는 것이 중요한 이유는 무엇입니까?

¹¹ 참그리스도인들은 예수 그리스도를 하느님이 마련하신 구원의 수단으로 받아들입니다. 성서는 이렇게 말합니다. “그분 외에는 다른 누구에게도 구원이 없습니다. 사람들에게 주어진 이름 가운데 우리를 구원할 수 있는 다른 이름이 하늘 아래 없기 때문입니다.” (사도행전 4:12) 5장에서 살펴본 것처럼 예수께서는 순종하는 사람들을 위해 자신의 생명을 대속물로 바치셨습니다. (마태복음 20:28) 더욱이 예수는 온 땅을 다스릴 하늘 왕국의 왕으로 하느님께서 임명하신 분입니다. 그리고 하느님께서는 우리가 영원한 생명을 얻기 원한다면 예수에게 순종하고 그의 가르침대로 행할 것을 요구하십니다. 그러한 이유로 성서는 이렇게 말합니다. “아들에게 믿음을 나타내는 사람에게는 영원한 생명이 있다. 아들에게 순종하지 않는 사람은 생명을 보지 못할 것이다.”—요한복음 3:36.

12. 세상에 속해 있지 않는다는 것은 무엇을 의미합니까?

¹² 참숭배자들은 세상에 속해 있지 않습니다. 예수께서는 로마인 통치자인 빌라도 앞에서 심문을 받으실 때 “내 왕국은 이 세상에 속해 있지 않습니다”라고 말씀하셨습니다. (요한복음 18:36) 예수의 참제자들은 어느 나라에 살고 있든 그분의 하늘 왕국의 백성이며 따라서 세상의 정치 문제에 대해 엄격하게 중립을 지킵니다. 그들은 세상에서 벌어지는 분쟁에 가담하지 않습니다. 하지만 여호와의 숭배자들은 정당에 가입하거나 공직에 출마하거나 투표를 하는 것에 대해 다른 사람들이 내리는 결정에 관여하지는 않습니다. 그리고 하느님의 참숭배자들은 정치 문제에서 중립을 지키지만 법을 잘 준수합니다. 이유가 무엇입니까? 하느님의 말씀에서 “위에 있는 [정부의] 권위에 복종”하라고 명령하기 때문입니다. (로마서 13:1) 하지만 하느님께서 요구하시는 것과 정부가 요구하는 것이 서로 대립될 경우, 참숭배자들은 “우리는 사람이 아니라 하느님께 순종해야” 한다고 말한 사도들의 모범을 따릅니다.—사도행전 5:29; 마가복음 12:17.

13. 예수의 참제자들은 하느님의 왕국을 어떻게 생각하며, 따라서 그들은 어떤 활동을 합니까?

¹³ 예수의 참제자들은 하느님의 왕국이 인류의 유일한 희망이라고 전파합니다. 예수께서는 이렇게 예언하셨습니다. “이 왕국의 좋은 소식이 모든 민족에게 증거되기 위해 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그리고 끝이 올 것입니다.” (마태복음 24:14) 예수 그리스도의 참제자들은 사람들에게 인간 통치자들이 오늘날의 문제를 해결해 줄 것이라고 말하는 것이 아니라, 하느님의 하늘 왕국을 인류의 유일한 희망으로 선포합니다. (시편 146:3) 예수께서는 우리가 이 완벽한 정부를 위해 기도해야 함을 다음과 같은 말로 가르쳐 주셨습니다. “아버지의 왕국이 오게 하십시오. 아버지의 뜻이 하늘에서와 같이 땅에서도 이루어지게 하십시오.” (마태복음 6:10) 하느님의 말씀의 예언에 의하면, 이 하늘 왕국은 지금 존재하는 “이 모든 왕국을 쳐서 멸망시키고 홀로 영원히 서 있을 것입니다.”—다니엘 2:44; 요한 계시록 16:14; 19:19-21.

14. 당신은 어느 종교 단체가 참숭배의 요구 조건에 달한다고 생각합니까?

¹⁴ 지금까지 고려한 내용을 기초로 다음과 같이 자문해 보십시오. ‘어느 종교 단체가 모든 것을 성서에 근거하여 가르치며 여호와의 이름을 널리 알리고 있는가? 어느 종교 단체가 경건한 사랑을 나타내고, 예수에 대한 믿음을 실천하며, 세상에 속해 있지 않고, 하느님의 왕국만이 인류의 진정한 희망이라고 선포하는가? 지상에 있는 모든 종교 단체 가운데서 어느 단체가 이 모든 요구 조건에 달하는가?’ 제반 사실들은 바로 여호와의 증인들이 그렇게 하고 있음을 분명히 알려 줍니다.—이사야 43:10-12 낭독.

당신은 어떻게 할 것인가?

15. 하느님께서는 우리가 그분이 계시다고 믿는 것에 더해 어떻게 할 것도 요구하십니까?

¹⁵ 단순히 하느님을 믿는 것만으로는 하느님을 기쁘시게 해 드릴 수 없습니다. 사실, 성서는 악귀들도 하느님이 계시다는 것을 믿는다고 알려 줍니다. (야고보서 2:19) 하지만 악귀들은 하느님의 뜻을 행하지 않으며 그분의 승인을 받고 있지도 않습니다. 하느님의 승인을 받으려면 그분이 계시다는 것을 믿는 데 더해 그분의 뜻을 행해야 합니다. 또한 거짓 종교와의 관계를 끊고 참숭배를 받아들여야 합니다.

16. 거짓 종교와 관련을 맺지 않기 위해 어떤 조처를 취해야 합니까?

¹⁶ 사도 바울도 우리가 거짓 숭배와 관련을 맺어서는 안 된다고 말하였습니다. 그는 이렇게 기록하였습니다. “여호와께서 말씀하신다. ‘그러므로 그들 가운데서 나와 따로 있고, 더는 부정한 것을 만지지 마라.’ ‘그러면 내가 너희를 받아들이겠다.’” (고린도 후서 6:17; 이사야 52:11) 그러므로 참그리스도인들은 거짓 숭배와 관련 있는 것은 무엇이든 다 멀리합니다.

17, 18. “큰 바빌론”은 무엇이며, “그 여자에게서 나오”는 것이 긴급한 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 성서는 그 온갖 거짓 종교가 다 “큰 바빌론”의 일부라고 알려 줍니다.a (요한 계시록 17:5) “큰 바빌론”이라는 이름은 고대 도시인 바빌론을 생각나게 하는데, 그 도시는 노아 시대의 대홍수 후에 거짓 종교가 시작된 곳입니다. 오늘날 거짓 종교에서 흔히 볼 수 있는 많은 가르침과 관습들은 오래전에 바빌론에서 유래한 것입니다. 예를 들어, 바빌론 사람들은 삼위일체 신을 숭배하였습니다. 오늘날 삼위일체는 많은 종교의 중심 교리입니다. 하지만 성서는 여호와만 유일한 참하느님이시며 예수 그리스도는 그분의 아들이라고 분명히 가르칩니다. (요한복음 17:3) 또한 바빌론 사람들은 인간에게 불멸의 영혼이 있어서 몸이 죽은 후에도 살아남아 고초의 장소에서 고통을 당할 수 있다고 믿었습니다. 오늘날에도 대부분의 종교에서는 불멸의 영혼 혹은 불멸의 영이 지옥불에서 고통당할 수 있다는 신앙을 가르칩니다.

¹⁸ 고대 바빌론 사람들의 숭배가 지상 전역으로 퍼져 나갔으므로, 거짓 종교 세계 제국을 현대의 큰 바빌론이라고 표현하는 것은 적절한 일입니다. 하느님께서는 이 거짓 종교 제국이 갑자기 최후를 맞게 될 것이라고 예언하셨습니다. 그러므로 큰 바빌론과의 모든 관계를 청산하는 것은 참으로 중요한 일이 아니겠습니까? 여호와 하느님께서는 아직 시간이 있을 때 당신이 빨리 “그 여자[큰 바빌론]에게서 나오”기를 바라십니다.—요한 계시록 18:4, 8 낭독.

19. 여호와를 섬길 때 어떤 유익이 있습니까?

¹⁹ 당신이 더는 거짓 종교에 속하지 않기로 결정하면 앞으로는 당신과 어울리지 않겠다고 하는 사람들이 있을 수 있습니다. 하지만 여호와의 백성과 함께 그분을 섬긴다면, 잃은 것이 무엇이든 그보다 훨씬 더 많은 것을 얻게 될 것입니다. 예수를 따르려고 다른 것들을 버린 그분의 초기 제자들처럼 당신도 많은 영적 형제 자매들을 얻게 될 것입니다. 당신은 당신에게 진정한 사랑을 나타내는 수많은 참그리스도인들로 이루어진 세계적인 대가족의 일원이 될 것입니다. 또한 “오는 세상 제도에서” 영원한 생명을 누릴 놀라운 희망도 갖게 될 것입니다. (마가복음 10:28-30 낭독) 그리고 당신의 믿음 때문에 당신을 떠난 사람들은 어쩌면 나중에 성서의 가르침을 살펴보고 여호와의 숭배자가 될 수도 있습니다.

20. 참종교를 믿는 사람들의 미래는 어떠할 것입니까?

²⁰ 성서는 하느님께서 곧 이 악한 세상 제도가 끝나게 하시고 그 대신 자신의 왕국이 통치하는 의로운 신세계가 들어서게 하실 것이라고 가르칩니다. (베드로 후서 3:9, 13) 신세계는 참으로 놀라운 곳일 것입니다! 그리고 그 의로운 신세계에는 단 하나의 종교, 단 하나의 참된 숭배 방식만 있을 것입니다. 그러므로 바로 지금 참숭배자들과 연합하기 위해 필요한 행동을 취하는 것이 현명하지 않겠습니까?