여호와께서는 낙원에 관한 자신의 약속을 보증하십니다

1. 예언자 이사야는 같은 민족인 이스라엘 사람들에게 어떤 점을 알려 주고 싶어 했습니까?

예언자 이사야는 여호와를 “진리의 하느님”이라고 묘사했습니다. 여기서 “진리”로 번역된 단어는 문자적으로 “아멘”을 의미합니다. (이사야 65:16, 각주) “아멘”이라는 말에는 “그렇게 되소서” 또는 “확실히”라는 의미가 있습니다. 성경에서 여호와나 예수와 관련해 “아멘”이라는 단어가 사용될 때 그 단어는 그분들이 하시는 모든 말씀이 참되다는 보증입니다. 따라서 이사야가 같은 민족인 이스라엘 사람들에게 알려 주고 싶었던 점은 분명합니다. 여호와의 예언은 언제나 믿을 수 있다는 것입니다. 여호와께서는 자신의 약속을 하나도 빠짐없이 지키심으로 그 점을 증명해 오셨습니다.

2. 우리가 미래에 대한 여호와의 약속을 확신할 수 있는 이유는 무엇이며, 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까?

² 우리도 미래에 대한 여호와의 약속이 이루어질 것이라고 확신할 수 있습니까? 이사야 시대로부터 거의 800년이 지난 뒤에 사도 바울은 하느님의 약속을 언제나 믿을 수 있는 이유가 무엇인지 설명했습니다. 그는 “하느님께서 거짓말하실 수 없다”고 말했습니다. (히브리 6:18) 사과나무에서 배가 열릴 수 없는 것처럼 진리의 근원이신 여호와께서도 거짓말하실 수 없습니다. 따라서 우리는 여호와께서 하시는 모든 말씀을 온전히 신뢰할 수 있습니다. 그 말씀에는 그분이 우리의 미래에 관해 하신 모든 약속이 포함됩니다. 이 기사에서는 다음과 같은 질문을 살펴볼 것입니다. 여호와께서는 우리의 미래에 대해 어떤 약속을 하셨습니까? 여호와께서는 자신의 약속이 이루어질 것임을 어떻게 보증하셨습니까?

여호와께서는 어떤 약속을 하셨습니까?

3. (ㄱ) 하느님의 종들은 어떤 약속을 정말 소중히 여깁니까? (요한 계시록 21:3, 4) (ㄴ) 하지만 일부 사람들은 그 약속을 듣고 어떻게 말합니까?

³ 이제 전 세계에 있는 하느님의 종들이 정말 소중히 여기는 한 가지 약속을 살펴보겠습니다. (요한 계시록 21:3, 4 낭독) 여호와께서는 “더 이상 죽음이 없고, 슬픔과 부르짖음과 고통도 더는 없을” 때가 올 것이라고 약속하셨습니다. 우리는 사람들에게 전파할 때 낙원에서 누릴 삶에 관한 이 감동적인 성경 말씀을 자주 사용합니다. 하지만 이 성경 말씀을 듣고 이렇게 말하는 사람들도 있습니다. “정말 좋은 말이긴 한데, 설마 그렇게 되겠어요?”

4. (ㄱ) 여호와께서는 어떤 점들을 미리 알고 계셨습니까? (ㄴ) 여호와께서는 약속에 더해 또 무엇을 알려 주셨습니까?

⁴ 여호와께서 사도 요한에게 영감을 주어 그 약속을 기록하게 하셨을 때, 그분은 오늘날 우리가 왕국 소식을 전하면서 이 희망에 대해 이야기할 것임을 알고 계셨습니다. 또한 많은 사람들이 “새로운 일들”에 관한 이 약속을 믿기 어려워할 것이라는 점도 내다보셨습니다. (이사야 42:9; 60:2; 고린도 후서 4:3, 4) 그러면 우리는 어떻게 사람들에게 요한 계시록 21:3, 4의 약속이 반드시 실현될 것이라는 확신을 심어 줄 수 있습니까? 그리고 어떻게 우리 자신도 이 약속에 대해 더 강한 확신을 기를 수 있습니까? 여호와께서는 그 감동적인 약속을 하셨을 뿐만 아니라 그 약속을 믿을 수 있는 확실한 이유들도 알려 주셨습니다. 이제 그 이유들을 하나씩 살펴보겠습니다.

여호와께서 자신의 약속을 보증하십니다

5. 하느님의 약속을 확신할 수 있는 이유들이 어떤 성구에 나오며, 그 성구에서는 무엇이라고 알려 줍니까?

⁵ 이어지는 구절인 5절과 6절에는 낙원을 가져오겠다는 여호와의 약속을 확신할 수 있는 이유들이 나옵니다. 그 내용은 이러합니다. “왕좌에 앉아 계신 분이 이렇게 말씀하셨다. ‘보아라! 내가 모든 것을 새롭게 한다.’ 또 그분이 말씀하셨다. ‘이 말은 신실하고 참되니 기록하여라.’ 또 나에게 말씀하셨다. ‘이것들이 이루어졌다! 나는 알파와 오메가이며, 시작과 끝이다.’”—계시록 21:5, 6ㄱ.

6. 요한 계시록 21:5, 6에 나오는 보증의 말씀은 어떻게 하느님의 약속에 대한 우리의 확신을 더 강하게 해 줍니까?

⁶ 이 성경 말씀은 하느님의 약속에 대한 우리의 확신을 어떻게 더 강하게 해 줍니까? 이 성구는 마치 충실한 인류가 이러한 미래의 축복들을 즐기리라는 보증서 혹은 권리 증서에 여호와께서 친히 서명하신 것과 같습니다. 따라서 요한 계시록 21:3, 4에는 여호와의 약속이 나오고, 이어지는 5절과 6절에는 그 약속이 확실하다는 것을 보증하는 그분의 비유적인 서명이 들어 있는 것입니다. 이제 여호와께서 자신의 약속을 보증하면서 사용하신 표현을 좀 더 자세히 살펴보겠습니다.

7. 5절에서 누가 말씀을 시작하시며, 그 사실이 중요한 이유는 무엇입니까?

⁷ 요한 계시록 21:5은 이렇게 시작합니다. “왕좌에 앉아 계신 분이 이렇게 말씀하셨다.” (계시록 21:5ㄱ) 정말 특별한 표현으로 시작되지 않습니까? 요한 계시록에는 여호와께서 직접 말씀하신 경우가 총 세 번 나오는데, 바로 이 성구가 그중 하나입니다. 따라서 여기에 나오는 보증의 말씀은 강력한 천사도, 심지어 부활되신 예수도 아닌 여호와께서 직접 하신 것입니다! 이 점은 그 보증의 말씀이 정말 신뢰할 만한 것임을 강조해 줍니다. 그렇게 말할 수 있는 이유는 무엇입니까? 여호와께서는 “거짓말하실 수 없기” 때문입니다. (디도 1:2) 그 점을 생각하면, 요한 계시록 21:5, 6에 나오는 보증을 온전히 신뢰할 수 있습니다.

“보아라! 내가 모든 것을 새롭게 한다”

8. 여호와께서는 자신의 약속이 반드시 이루어진다는 점을 어떻게 강조하십니까? (이사야 46:10)

⁸ 다음으로 “보아라!”라는 말에 대해 생각해 보겠습니다. (계시록 21:5) 요한 계시록에는 “보아라!” 또는 “보라!”로 번역된 그리스어 단어가 여러 번 사용되었습니다. 한 참고 문헌에서는 이 표현이 “이어지는 내용에 독자의 주의를 이끌기 위해” 사용된다고 설명합니다. 그러면 5절에서 “보아라!”라는 표현 뒤에 이어지는 내용은 무엇입니까? “내가 모든 것을 새롭게 한다”는 하느님의 말씀입니다. 하느님이 “내가 모든 것을 새롭게 할 것이다”라고 말씀하지 않으신 것에 유의하십시오. 여기서 여호와께서는 미래에 있을 변화에 대해 이야기하고 계시지만, 그분께는 그 약속이 이루어지는 것이 너무나 확실하기 때문에 그러한 변화가 이미 일어나고 있는 것처럼 말씀하십니다.—이사야 46:10 낭독.

9. (ㄱ) “모든 것을 새롭게 한다”는 표현은 여호와께서 하실 어떤 두 가지 일을 가리킵니까? (ㄴ) 현재 존재하는 “하늘”과 “땅”은 어떻게 될 것입니까?

⁹ 이제 요한 계시록 21:5에 나오는 “모든 것을 새롭게 한다”라는 표현을 좀 더 살펴보겠습니다. 이 표현은 여호와께서 하실 두 가지 일, 즉 새것으로 바꾸는 일과 원래의 상태로 회복하는 일을 가리킵니다. 먼저 여호와께서는 무엇을 새것으로 바꾸실 것입니까? 요한 계시록 21:1에서는 이렇게 알려 줍니다. “이전의 하늘과 이전의 땅은 사라졌다.” “이전의 하늘”이란 사탄과 그의 악귀들의 영향을 받는 정부들을 가리킵니다. (마태 4:8, 9; 요한 1서 5:19) 또한 성경에서 “땅”이라는 표현은 땅에 사는 사람들을 가리킬 수 있습니다. (창세 11:1; 시 96:1) 따라서 “이전의 땅”이란 오늘날의 악한 인간 사회를 가리킵니다. 여호와께서는 현재 존재하는 “하늘”과 “땅”을 단지 개조하거나 고치시는 것이 아니라 완전히 없애 버리실 것입니다. 그리고 그것들을 “새 하늘과 새 땅” 즉 새로운 정부와 새로운 인간 사회로 바꾸실 것입니다.

10. 여호와께서는 또 어떤 면으로 모든 것을 새롭게 하실 것입니까?

¹⁰ 요한 계시록 21:5에서 여호와께서 모든 것을 새롭게 하신다는 말씀에는 또 어떤 의미가 있습니까? 유의할 만하게도 여호와께서는 “내가 모든 것을 새로 만든다”고 하지 않으시고 “내가 모든 것을 새롭게 한다”고 말씀하셨습니다. 그분은 땅과 인류를 완전한 상태로 회복시키심으로 새롭게 하실 것입니다. 이사야가 예언했듯이 온 땅이 에덴동산과 같은 낙원으로 변할 것입니다. 우리 개개인도 완전한 상태로 회복되어 새로워질 것입니다. 저는 사람, 눈먼 사람, 귀먹은 사람들이 고침을 받을 것이며 심지어 죽은 사람들도 부활될 것입니다.—이사야 25:8; 35:1-7.

“이 말은 신실하고 참되다. ··· 이것들이 이루어졌다!”

11. 여호와께서는 요한에게 어떤 명령을 내리셨고, 그 이유가 무엇이라고 설명해 주셨습니까?

¹¹ 하느님께서는 자신의 약속을 보증하는 또 어떤 말씀을 하셨습니까? 여호와께서는 요한에게 “이 말은 신실하고 참되니 기록하여라” 하고 말씀하셨습니다. (계시록 21:5) 여호와께서는 단지 기록하라는 명령만 내리신 것이 아니라 그 이유도 설명해 주셨습니다. 그분은 “이 말은 신실하고 참되다”고, 다시 말해 하느님의 말씀이 신뢰할 만하고 틀림없다고 하셨습니다. 요한이 “기록하여라”라는 하느님의 명령에 순종한 것은 얼마나 감사할 만한 일입니까! 그 덕분에 우리는 낙원을 가져오겠다는 하느님의 약속에 대해 읽고 우리 앞에 놓인 놀라운 축복들을 묵상할 수 있습니다.

12. 여호와께서 “이것들이 이루어졌다!”라고 말씀하실 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹² 다음으로 하느님께서는 무엇이라고 말씀하십니까? “이것들이 이루어졌다!”라고 말씀하십니다. (계시록 21:6) 여기서 여호와께서는 낙원에 관한 모든 약속이 이미 이루어진 것처럼 말씀하십니다. 그분이 그렇게 말씀하실 수 있는 이유는 그 무엇도 그분의 목적이 이루어지는 것을 막을 수 없기 때문입니다. 이어서 여호와께서는 또 다른 강력한 표현을 사용해 자신의 약속이 틀림없이 이루어질 것임을 보증하십니다. 어떤 표현입니까?

“나는 알파와 오메가이다”

13. 여호와께서 “나는 알파와 오메가이다”라고 말씀하신 이유는 무엇입니까?

¹³ 앞에서 살펴본 것처럼 여호와께서는 요한이 본 환상들 가운데서 세 차례 직접 말씀하셨습니다. (계시록 1:8; 21:5, 6; 22:13) 그 모든 경우에 여호와께서는 “나는 알파와 오메가이다”라는 동일한 표현을 사용하셨습니다. 알파는 그리스어 알파벳의 첫 글자이고 오메가는 마지막 글자입니다. 여호와께서는 자신을 “알파와 오메가”라고 하심으로 그분이 무언가를 시작하시면 틀림없이 끝마치신다는 점을 알려 주신 것입니다.

14. (ㄱ) 비유적인 의미에서, 여호와께서 “알파”와 “오메가”라고 말씀하시는 한 가지 예를 들어 보십시오. (ㄴ) 창세기 2:1-3에는 여호와의 어떤 보증이 들어 있습니까?

¹⁴ 여호와께서는 아담과 하와를 만드신 후에 인류와 땅에 대한 그분의 목적이 무엇인지 밝히셨습니다. 그 목적이 성경에 다음과 같이 기록되어 있습니다. “하느님께서 그들을 축복하며 이렇게 말씀하셨다. ‘생육하고 번성하여 땅을 가득 채우고 땅을 정복하여라.’” (창세 1:28) 이처럼 여호와께서 자신의 목적을 처음으로 밝히셨을 때, 그것은 마치 그분이 “알파”라고 말씀하신 것과 같습니다. 그분의 목적은 아담과 하와의 완전하고 순종적인 후손들이 땅을 가득 채우고 땅을 낙원으로 만드는 것이었습니다. 그 목적이 이루어질 때 그것은 마치 여호와께서 “오메가”라고 말씀하시는 것과 같을 것입니다. 여호와께서는 “하늘과 땅과 그 안에 있는 모든 것”을 다 만드신 후에 한 가지 보증을 해 주셨습니다. 그 보증이 창세기 2:1-3에 나옵니다. (낭독) 여호와께서는 일곱째 날을 따로 구별하시고 그날을 신성하다고 선언하셨습니다. 그 선언에는 어떤 의미가 있습니까? 여호와께서 인류와 땅에 대한 자신의 목적을 반드시 이룰 것임을 보증하신 것이었습니다. 일곱째 날의 끝에는 그분의 목적이 온전히 실현될 것이었습니다.

15. 사탄이 인류에 대한 하느님의 목적을 좌절시킨 것처럼 보인 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 아담과 하와는 반역한 뒤에 죄인이 되었고, 후손들에게 죄와 죽음을 물려주었습니다. (로마 5:12) 그 때문에 완전하고 순종적인 사람들로 땅을 가득 채우시려는 하느님의 목적을 사탄이 좌절시킨 것처럼 보였을지 모릅니다. 그렇다면 사탄 때문에 여호와께서 영영 “오메가”라고 말씀하실 수 없게 된 것입니까? 사탄이 생각하기에 여호와에게는 대안이 몇 개 없어 보였을 것입니다. 그중 한 가지는 아담과 하와를 죽이고 또 다른 완전한 부부를 창조하여 인류에 대한 그분의 목적을 이루시는 것입니다. 하지만 하느님께서 그런 선택을 하셨다면 마귀는 그분을 거짓말쟁이라고 비난했을 것입니다. 이유가 무엇입니까? 창세기 1:28의 기록에서 알 수 있듯이, 여호와께서는 아담과 하와에게 그들의 후손이 땅을 가득 채울 것이라고 말씀하셨기 때문입니다.

16. 여호와께서 어떻게 하셨다면 사탄은 그분을 실패자로 비난했을 것입니까?

¹⁶ 사탄이 보기에 하느님이 선택하실 수 있는 대안에는 또 어떤 것이 있었습니까? 아마도 사탄은 여호와께서 아담과 하와의 불완전한 후손들이 태어나도록 허용하실 것이며 그 후손들이 결코 완전성에 이르지 못할 것이라고 생각했을 수도 있습니다. (전도 7:20; 로마 3:23) 그럴 경우 마귀는 틀림없이 여호와를 실패자라고 비난했을 것입니다. 이유가 무엇입니까? 이 대안으로는 하느님의 원래 목적대로 땅이 아담과 하와의 완전하고 순종적인 후손들로 가득 찰 수 없었을 것이기 때문입니다.

17. 여호와께서는 사탄과 첫 인간 부부의 반역을 어떻게 해결하셨으며, 최종적으로 어떤 일이 있을 것입니까? (또한 삽화 참조)

¹⁷ 여호와께서는 사탄의 허를 찌르는 놀라운 방법으로 사탄과 첫 인간 부부의 반역을 해결하셨습니다. (시 92:5) 여호와께서는 거짓말쟁이가 되시기는커녕 아담과 하와가 자녀를 갖게 허락하심으로 약속을 지키시는 분임을 증명하셨습니다. 또한 실패자가 되시기는커녕 자신의 목적을 성공적으로 이루시는 분임을 증명하셨습니다. 그분은 아담과 하와의 후손들 가운데 순종하는 사람들을 구원할 “자손”을 마련하심으로 자신의 목적대로 일을 진행시켜 나가셨습니다. (창세 3:15; 22:18) 사탄은 여호와께서 대속을 마련하실 것이라고는 상상도 못 했을 것입니다! 이유가 무엇입니까? 그러한 마련을 하려면 비이기적인 사랑이 반드시 필요한데, 이기적인 사탄에게는 그 특성이 조금도 없기 때문입니다. (마태 20:28; 요한 3:16) 그러면 대속 마련 덕분에 어떤 일이 있을 것입니까? 천년 통치 끝에 아담과 하와의 완전하고 순종적인 후손들이 낙원이 된 땅에서 살게 될 것입니다. 그렇게 해서 여호와의 원래 목적이 이루어질 것입니다. 그때 그분은 비유적인 의미에서 “오메가”라고 말씀하실 것입니다.

여호와의 약속에 대한 확신을 더 강화하십시오

18. 하느님께서는 그분의 약속을 믿을 수 있는 어떤 세 가지 이유를 알려 주셨습니까?

¹⁸ 이 기사에서 우리는 낙원에 대한 하느님의 약속을 믿을 수 있는 이유들을 살펴보았습니다. 그 약속을 의심하는 사람들에게 우리는 어떤 점들을 알려 줄 수 있습니까? 첫째, 여호와께서 직접 그 약속을 하셨습니다. 요한 계시록에서는 이렇게 알려 줍니다. “왕좌에 앉아 계신 분이 이렇게 말씀하셨다. ‘보아라! 내가 모든 것을 새롭게 한다.’”(계시록 21:5) 그분은 자신의 약속을 이루실 지혜와 능력과 열망을 가지고 계십니다. 둘째, 여호와의 약속은 반드시 성취될 것이므로 그분의 관점에서 그 약속은 이미 이루어진 것이나 다름없습니다. 그렇기 때문에 그분은 다음과 같이 말씀하셨습니다. “이 말은 신실하고 참되다. ··· 이것들이 이루어졌다!”(계시록 21:5, 6) 셋째, 여호와께서는 무언가를 시작하시면 틀림없이 끝마치십니다. “나는 알파와 오메가이다”라는 표현에서 그 점을 분명히 알 수 있습니다.(계시록 21:6) 여호와께서는 사탄이 거짓말쟁이이자 실패자임을 증명하실 것입니다.

19. 낙원에 관한 하느님의 약속을 의심하는 사람들을 만나면 어떻게 할 수 있습니까?

¹⁹ 우리가 봉사할 때 만나는 사람들에게 여호와의 보증의 말씀을 전해 줄 때마다 그분의 약속에 대한 우리 자신의 확신이 더 강해진다는 점을 기억하십시오. 따라서 다음번에 우리가 요한 계시록 21:4에 묘사된 다가올 낙원에 관한 감동적인 약속을 읽어 줄 때 누군가가 “정말 좋은 말이긴 한데, 설마 그렇게 되겠어요?”라고 말한다면 어떻게 할 수 있겠습니까? 5절과 6절을 읽고 설명해 주십시오. 비유적으로 말해 여호와께서 친히 서명을 하심으로 자신의 약속을 보증하셨다는 점을 보여 주십시오.—이사야 65:16.