형제들을 이해하기 위해 노력하십시오

1. 여호와의 어떤 면이 우리에게 위로가 됩니까?

다른 사람이 당신의 피부색, 이목구비, 체격으로 당신을 판단한다면 기분이 좋겠습니까? 그렇지 않을 것입니다. 따라서 여호와께서 겉모습으로 우리를 판단하지 않으신다는 것을 알면 큰 위로가 됩니다! 예를 들어, 사무엘은 이새의 아들들을 보았을 때 여호와께서 보신 것을 보지 못했습니다. 여호와께서는 사무엘에게 이새의 아들 중 하나가 이스라엘의 왕이 될 것이라고 말씀하셨습니다. 그러면 어느 아들이었습니까? 사무엘은 이새의 장남 엘리압을 보고 이렇게 말했습니다. “여기 여호와 앞에 분명 그분의 기름부음받은 자가 서 있구나.” 엘리압은 왕이 될 사람처럼 보였습니다. “그러나 여호와께서 사무엘에게 말씀하셨습니다. ‘그의 외모와 큰 키를 보지 마라. 내가 그를 버렸기 때문이다.’” 여기서 무엇을 배울 수 있습니까? 여호와께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “사람은 눈에 보이는 것을 보지만 여호와는 마음속을 들여다본다.”—사무엘상 16:1, 6, 7.

2. 우리는 왜 요한복음 7:24의 권고대로 사람을 겉모습으로 판단해서는 안 됩니까? 예를 들어 보십시오.

² 우리 모두는 불완전하기 때문에 사람들을 겉모습으로 판단하는 경향이 있습니다. (요한복음 7:24 낭독) 눈에 보이는 것만으로 어떤 사람에 대해 알 수 있는 것은 매우 적습니다. 예를 들어 아무리 실력이 좋고 경험 많은 의사라도 환자를 눈으로 보는 것만으로는 알 수 있는 것이 많지 않습니다. 환자가 지금까지 어떤 치료를 받았고 현재 그의 감정 상태와 증상이 어떠한지 알려면 그의 말을 주의 깊이 잘 들어야 합니다. 환자의 몸 상태를 보기 위해 엑스레이를 찍게 할 수도 있습니다. 그렇게 하지 않으면 진단을 잘못 내릴 수도 있습니다. 그와 비슷하게 우리도 겉모습만 보고는 형제 자매들을 온전히 이해할 수 없습니다. 우리는 형제 자매들의 겉모습이 아니라 속사람을 보려고 노력해야 합니다. 물론 우리는 마음을 읽을 수 없으므로 결코 여호와만큼 다른 사람들을 이해할 수는 없습니다. 하지만 여호와를 본받기 위해 최선을 다할 수는 있습니다. 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

3. 이 기사에 나오는 성경 기록들을 살펴보면 여호와의 어떤 면을 본받는 데 도움이 됩니까?

³ 여호와께서는 자신의 숭배자들을 어떻게 대하십니까? 그들의 말을 잘 들어 주십니다. 그들의 배경과 상황을 고려해 주십니다. 그리고 그들에게 동정심을 나타내십니다. 이제 여호와께서 요나, 엘리야, 하갈, 롯을 어떻게 대하셨는지 살펴보면서, 우리가 형제 자매들을 대할 때 어떻게 여호와를 본받을 수 있는지 알아보겠습니다.

잘 들으십시오

4. 무엇 때문에 요나를 나쁘게 보게 될 수 있습니까?

⁴ 우리의 한정된 시각으로 보면 요나가 믿음직하지 못하고 심지어 불충성스럽다고 판단하게 될 수 있습니다. 여호와께서는 니네베에서 심판의 소식을 전하라는 명령을 요나에게 직접 주셨습니다. 하지만 요나는 순종하지 않고 “여호와를 피해” 반대 방향으로 가는 배를 탔습니다. (요나 1:1-3) 당신이라면 요나에게 그 임명을 수행할 기회를 다시 주겠습니까? 아마 그러기가 쉽지 않을 것입니다. 하지만 여호와께서는 그렇게 할 만한 이유가 있다고 여기셨습니다.—요나 3:1, 2.

5. 요나 2:1, 2, 9에 기록된 기도를 통해 요나에 대해 무엇을 알 수 있습니까?

⁵ 요나의 기도는 그가 실제로 어떤 사람이었는지를 보여 줍니다. (요나 2:1, 2, 9 낭독) 요나는 분명 다른 때에도 기도를 많이 했을 것입니다. 그는 임명을 피해 도망갔지만, 그가 물고기 배 속에서 한 기도는 그에 대해 훨씬 더 많은 것을 알려 줍니다. 그의 기도에는 겸손, 감사하는 마음, 여호와께 순종하려는 결심이 나타나 있습니다. 여호와께서 요나의 잘못만 보시지 않고 그의 기도를 들어주시고 그를 계속 예언자로 사용하신 것도 이상한 일이 아닙니다!

6. 잘 듣기 위해 노력해야 하는 이유는 무엇입니까?

⁶ 다른 사람들의 말을 잘 들으려면 겸손하고 참을성이 있어야 합니다. 잘 듣기 위해 노력해야 하는 데는 적어도 세 가지 이유가 있습니다. 첫째, 사람들에 대해 섣불리 잘못된 판단을 할 가능성이 줄어듭니다. 둘째, 형제의 감정과 동기를 이해할 수 있기 때문에 더 동정심을 갖게 됩니다. 셋째, 그 형제가 자신에 대해 더 잘 알도록 도울 수 있습니다. 우리는 자신의 감정을 말로 표현한 후에야 그 감정을 제대로 이해하게 될 때가 종종 있습니다. (잠언 20:5) 아시아에 사는 한 장로는 이렇게 말합니다. “상황을 다 듣기도 전에 말을 해서 실수한 적이 있습니다. 어느 자매에게 집회 때 더 질 높은 해설을 해야 한다고 말을 했어요. 하지만 나중에서야 그 자매가 글을 잘 못 읽고 해설을 하려면 엄청난 노력을 해야 한다는 걸 알게 되었습니다.” 장로들은 조언을 하기 전에 “사실을 듣는” 것이 매우 중요합니다!—잠언 18:13.

7. 여호와께서 엘리야를 대하신 방식에서 무엇을 배울 수 있습니까?

⁷ 일부 형제 자매들은 성장 배경이나 문화나 성격 때문에 자신의 감정에 대해 말하기를 어려워합니다. 우리는 그들이 좀 더 쉽게 마음을 열도록 어떻게 할 수 있습니까? 엘리야가 이세벨을 피해 도망했을 때 여호와께서 그를 어떻게 대하셨는지 생각해 보십시오. 엘리야는 여러 날이 지난 후에야 하늘의 아버지 여호와께 자기 마음을 온전히 털어놓았습니다. 여호와께서는 엘리야의 말을 잘 들어 주셨습니다. 그런 다음 엘리야를 격려하시고 중요한 임무를 맡기셨습니다. (열왕기상 19:1-18) 그와 비슷하게 형제 자매들이 우리에게 마음을 편하게 털어놓기까지는 시간이 걸릴 수 있습니다. 하지만 그들이 그렇게 할 때에만 우리는 그들의 속마음을 알 수 있습니다. 우리가 여호와를 본받아 참을성을 나타낸다면 그들은 우리를 신뢰하고 자신의 감정을 표현할 것입니다. 그리고 우리는 그들이 기꺼이 자신의 감정을 털어놓을 때 그 말을 잘 들어 주어야 합니다.

형제 자매들을 더 잘 알기 위해 노력하십시오

8. 창세기 16:7-13에 따르면 여호와께서는 하갈을 어떻게 도와주셨습니까?

⁸ 사래의 여종이었던 하갈은 아브람의 아내가 된 후 어리석게 행동했습니다. 하갈은 아이를 임신하자, 자녀를 낳지 못한 사래를 무시하기 시작했습니다. 하갈의 태도가 점점 더 나빠졌기 때문에 사래는 하갈을 쫓아냈습니다. (창세 16:4-6) 우리의 불완전한 시각으로는 하갈이 그런 일을 당할 만한 나쁜 여자로 보일 수 있습니다. 하지만 여호와께서는 하갈에게서 겉으로 드러난 것보다 많은 것을 보셨습니다. 그분은 하갈에게 천사를 보내셨습니다. 천사는 하갈을 만나서 그의 생각을 바로잡아 주었고 그를 축복해 주었습니다. 하갈은 여호와께서 자신을 지켜보고 계셨으며 자신의 상황을 모두 알고 계시다는 점을 깨달았습니다. 하갈은 감동을 받아 그분을 가리켜 “보시는 하느님”이자 “나를 보시는 분”이라고 불렀습니다.—창세기 16:7-13 낭독.

9. 하느님께서는 하갈을 대하실 때 무엇을 고려해 주셨습니까?

⁹ 여호와께서는 하갈에게서 무엇을 보셨습니까? 그분은 하갈의 배경과 그가 겪은 일을 모두 다 아셨습니다. (잠언 15:3) 하갈은 이집트인이었지만 히브리 가정에서 살고 있었습니다. 그는 때때로 소외감을 느꼈을 것입니까? 가족과 고향을 그리워했을 것입니까? 하갈은 아브람의 유일한 아내가 아니었습니다. 고대에는 한동안 일부 충실한 남자들도 아내를 한 명 이상 두었습니다. 하지만 그것은 여호와께서 원래 의도하신 것이 아니었습니다. (마태 19:4-6) 따라서 일부다처제가 질투와 불화를 초래한 것도 당연합니다. 여호와께서 하갈이 사래를 무시한 일을 괜찮다고 생각하시지는 않았지만, 그의 배경과 상황을 고려해 주신 것이 분명합니다.

10. 어떻게 우리 형제 자매들을 더 잘 알 수 있습니까?

¹⁰ 우리는 서로를 이해하려고 노력함으로 여호와를 본받을 수 있습니다. 형제 자매들을 더 잘 알기 위해 노력하십시오. 집회 전후에 대화를 나누고 함께 봉사하고 가능하다면 식사에 초대하십시오. 그렇게 한다면 무뚝뚝해 보이는 자매가 실제로는 수줍음이 많고, 물질주의적이라고 생각했던 형제가 사실은 후대를 좋아하고, 집회에 자주 늦게 오는 가족이 반대를 인내하고 있다는 것을 알게 될지 모릅니다. (욥 6:29) 물론 우리는 “다른 사람의 일에 참견”해서는 안 됩니다. (디모데 전서 5:13) 하지만 우리 형제 자매들을 더 잘 알고 그들의 성격에 영향을 미친 성장 배경에 대해 알려고 노력하는 것은 유익합니다.

11. 장로들이 형제 자매들을 잘 아는 것은 왜 중요합니까?

¹¹ 특히 장로들은 자신이 돌보는 형제 자매들의 배경을 알 필요가 있습니다. 순회 감독자로 봉사한 아르투르라는 형제의 경험을 생각해 보겠습니다. 그는 한 장로와 함께 수줍음이 많고 내성적인 것 같아 보이는 자매를 방문했습니다. 아르투르는 이렇게 말합니다. “우리는 그 자매가 결혼한 지 얼마 안 되어 남편과 사별했다는 것을 알게 되었습니다. 그 자매는 어려움이 많았지만 두 딸을 영적으로 잘 키웠습니다. 하지만 이제 연로해진 그 자매는 시력이 매우 나빠졌고 우울증을 앓고 있었습니다. 그런데도 여호와에 대한 사랑과 믿음은 여전히 강했습니다. 그 훌륭한 자매에게서 정말 배울 것이 많았습니다.” (빌립보 2:3) 아르투르는 여호와의 본을 따른 것입니다. 여호와께서는 자신의 양 떼와 그들이 겪는 고통을 잘 알고 계십니다. (출애굽 3:7) 장로들이 양 떼를 잘 알 때 그들을 더 잘 도울 수 있을 것입니다.

12. 이프 이 자매는 한 회중 자매의 배경을 알게 되어 어떤 유익을 얻었습니까?

¹² 당신의 신경을 거슬리게 하는 동료 그리스도인이 있을 경우, 그의 배경을 안다면 이해심을 보이기가 더 쉬울 것입니다. 아시아에 사는 이프 이의 경험을 생각해 보겠습니다. 그는 이렇게 말합니다. “회중에 너무 시끄럽게 말하는 자매가 있었어요. 저는 그 자매가 예의가 없다고 생각했죠. 그런데 같이 봉사하고 나서 그 자매가 시장에서 생선 장사를 하는 부모님을 도와 드리곤 했다는 걸 알게 됐어요. 손님을 끌려면 큰 소리로 말해야 했던 거죠.” 이프는 이렇게 덧붙입니다. “형제 자매들을 이해하려면 그들의 배경을 알아야 한다는 걸 깨달았어요.” 물론 형제들을 더 잘 알려면 노력이 필요합니다. 하지만 성경의 조언에 따라 마음을 활짝 연다면 “모든 부류의 사람들”을 사랑하시는 여호와를 본받을 수 있을 것입니다.—디모데 전서 2:3, 4; 고린도 후서 6:11-13.

동정심을 나타내십시오

13. 창세기 19:15, 16에 따르면 롯이 꾸물거렸을 때 천사들은 어떻게 했으며, 그 이유는 무엇입니까?

¹³ 매우 중요한 시기에 롯은 여호와의 지시를 즉시 따르지 않고 머뭇거렸습니다. 두 천사는 롯을 찾아가 가족을 데리고 소돔에서 나가라고 말했습니다. 무엇 때문이었습니까? 천사들은 “우리가 이곳을 멸망시킬 것이오”라고 말했습니다. (창세 19:12, 13) 다음날 아침이 되었지만 롯과 그의 가족은 여전히 집에 있었습니다. 천사들은 다시 한 번 롯에게 경고를 했습니다. 하지만 그는 “계속 꾸물거렸습니다.” 따라서 우리는 롯이 여호와의 명령을 가볍게 여기거나 그분께 불순종했다고 생각할지 모릅니다. 하지만 여호와께서는 롯을 포기하지 않으셨습니다. 천사들은 “[롯]에 대한 여호와의 동정심 때문에” 그와 그의 가족의 손을 잡고 도시 밖으로 그들을 데리고 나왔습니다.—창세기 19:15, 16 낭독.

14. 여호와께서 롯에게 동정심을 느끼신 이유는 무엇입니까?

¹⁴ 여호와께서 롯에게 동정심을 느끼신 데는 몇 가지 이유가 있을 수 있습니다. 롯은 도시 밖에 사는 사람들이 두려워서 집을 떠나기를 주저했을지 모릅니다. 다른 위험도 있었습니다. 롯은 근처 골짜기에서 역청(아스팔트) 구덩이에 빠진 두 왕의 이야기를 알고 있었을 것입니다. (창세 14:8-12) 롯은 남편이자 아버지로서 가족들의 안전이 걱정되었을 것입니다. 또한 롯은 부자였으므로 소돔에 좋은 집을 가지고 있었을 것입니다. (창세 13:5, 6) 물론 이러한 점들이 롯이 여호와의 지시에 즉시 순종하지 않은 정당한 이유가 될 수는 없었습니다. 하지만 여호와께서는 롯의 잘못만 보지 않으시고 상황을 고려하셨으며, 그를 “의로운 사람”으로 여기셨습니다.—베드로 후서 2:7, 8.

15. 다른 사람의 행동을 섣불리 판단하기보다 어떻게 하는 것이 좋습니까?

¹⁵ 다른 사람의 행동을 섣불리 판단할 것이 아니라 그의 감정을 이해하기 위해 최선을 다하십시오. 유럽에 사는 베로니카 자매는 그렇게 하기 위해 노력했습니다. 그는 이렇게 말합니다. “한 자매는 늘 기분이 안 좋아 보였어요. 다른 사람들과 잘 어울리지도 않았고요. 그러다 보니 그 자매에게 말을 걸기가 어려웠어요. 그런데 내가 그 자매라면 친구가 필요할 것 같다는 생각이 들었어요. 그래서 마음을 먹고 다가가서 오늘은 좀 어떠냐고 물었죠. 그랬더니 자기 속마음을 털어놓기 시작하더라고요! 이젠 그 자매를 훨씬 더 잘 이해할 수 있어요.”

16. 이해심을 나타낼 수 있게 도와 달라고 기도해야 하는 이유는 무엇입니까?

¹⁶ 우리를 온전히 이해하시는 분은 여호와뿐입니다. (잠언 15:11) 따라서 여호와께서 보시는 방식으로 다른 사람들을 보고 그들에게 어떻게 동정심을 나타낼 수 있는지 알 수 있게 도와 달라고 그분께 요청하십시오. 기도는 안젤라 자매가 이해심을 더 잘 나타내는 데 도움이 되었습니다. 안젤라의 회중에는 사이좋게 지내기 어려운 자매가 있었습니다. 안젤라는 이렇게 말합니다. “그 자매를 비판적으로 보면서 거리를 두게 되기가 정말 쉬웠어요. 하지만 그 자매에게 이해심을 나타낼 수 있게 도와 달라고 여호와께 기도했죠.” 여호와께서는 안젤라의 기도를 들어주셨습니까? 그는 이렇게 말합니다. “같이 봉사를 하고 그 후 여러 시간 동안 이야기를 나눴어요. 이해심을 갖고 자매의 말을 잘 들었죠. 그 덕분에 그 자매를 더 사랑하게 되었고, 자매를 잘 도와주어야겠다고 마음 먹었습니다.”

17. 우리는 어떤 결심을 해야 합니까?

¹⁷ 우리는 형제 자매들을 가려서 동정심을 나타내서는 안 됩니다. 모든 형제 자매들이 요나, 엘리야, 하갈, 롯처럼 어려움을 겪고 있습니다. 어떤 형제 자매들은 스스로 문제를 자초하기도 합니다. 사실, 우리 모두는 그런 경험이 있습니다. 따라서 여호와께서 우리에게 서로 동료감을 보이라고 권고하시는 것도 당연합니다. (베드로 전서 3:8) 우리가 그러한 권고에 순종하면 다양한 사람들로 이루어진 세계적인 가족의 아름다운 연합을 강화할 수 있습니다. 따라서 형제 자매들을 대할 때 그들의 말을 잘 듣고, 그들을 더 잘 알기 위해 노력하고, 동정심을 보여야겠습니다.