청소년 여러분, 여러분은 만족스러운 삶을 살 수 있습니다

1, 2. 한 고등학생의 경험을 보면 사람들의 삶이 어떻게 바뀔 수 있다는 것을 알 수 있습니까?

토니는 고등학교를 중퇴할 생각이었습니다. 아버지 없이 성장한 그는 학교 공부에 별로 관심이 없었고 주말이면 영화를 보러 가거나 친구들과 어울렸습니다. 토니는 폭력을 쓰거나 마약을 하지는 않았지만, 인생을 아무 목적 없이 살고 있었습니다. 또한 하느님의 존재에 대해 의문을 품고 있었습니다. 그러다가 한 증인 부부를 만났습니다. 토니는 자신이 품고 있던 의문을 이야기하며 여러 가지 질문을 했습니다. 그 부부는 토니에게 「생명의 기원—생각해 볼 만한 다섯 가지 질문」 팜플렛과 「생명—창조된 것인가?」 팜플렛을 주었습니다.

² 그 부부가 다시 방문했을 때, 토니는 생각이 완전히 바뀌어 있었습니다. 그는 두 가지 팜플렛을 이미 꼼꼼히 읽었습니다. 얼마나 열심히 공부했는지 팜플렛이 여기저기 접히고 구겨져 있었습니다. 토니는 그 부부에게 “하느님이 계신 게 분명해요” 하고 말했습니다. 그는 성서 연구를 시작했고 삶에 대한 시각이 점차 바뀌었습니다. 학교 생활도 많이 달라져서 모범생이 되었습니다. 교장 선생님도 토니가 새로운 믿음을 갖게 된 후 크게 변한 것을 보고 놀라면서 이렇게 말했습니다. “태도와 성적이 정말 몰라보게 좋아졌구나. 혹시 여호와의 증인들이랑 공부해서 그런 거니?” 토니는 그렇다고 말하면서 좋은 증거를 했습니다. 토니는 고등학교 과정을 잘 마치고 지금은 정규 파이오니아와 봉사의 종으로 일하고 있습니다. 또한 사랑 많은 아버지 여호와의 자녀가 되어 정말 행복해합니다.—시 68:5.

여호와께 순종하면 성공할 것이다

3. 여호와께서는 청소년들에게 어떤 삶을 살도록 권고하십니까?

³ 토니의 경험에서 알 수 있듯이, 여호와께서는 청소년 여러분에게 깊은 관심을 갖고 계십니다. 그분은 당신이 진정으로 행복하고 만족스러운 삶을 살기를 바라십니다. 따라서 이렇게 권고하십니다. “젊은 시절에 너의 위대한 창조주를 기억하여라.” (전도 12:1) 오늘날 세상에서 그렇게 하는 것이 늘 쉽지만은 않습니다. 하지만 결코 불가능한 일이 아닙니다. 하느님의 도움을 받으면 청소년기뿐 아니라 평생 성공적인 삶을 살 수 있습니다. 그 점을 이해하기 위해, 이스라엘 백성이 약속의 땅을 정복한 일과 다윗이 골리앗과 맞서 싸운 일에 대해 생각해 보겠습니다.

4, 5. 이스라엘 백성이 가나안을 정복한 일과 다윗이 골리앗과 맞서 싸운 일에서 어떤 중요한 교훈을 배울 수 있습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

⁴ 이스라엘 백성이 약속의 땅 근처에 이르렀을 때 하느님께서는 그들에게 전투 기술을 더 익히라거나 군사 훈련을 하라고 지시하지 않으셨습니다. (신명 28:1, 2) 오히려 그분의 계명에 순종하고 그분을 신뢰해야 한다고 말씀하셨습니다. (여호수아 1:7-9) 인간의 관점에서 그 조언은 그리 실용적으로 보이지 않았을 것입니다! 하지만 그것은 최고의 조언이었습니다. 결국 여호와의 도움으로 이스라엘 백성이 가나안 사람들과의 전투에서 연이어 승리를 거두었기 때문입니다. (여호수아 24:11-13) 그렇습니다. 하느님께 순종하려면 믿음이 필요하지만, 믿음을 나타내면 언제나 성공하게 됩니다. 이 진리는 시간이 지나도 변하지 않으며, 오늘날에도 여전히 참됩니다.

⁵ 강한 전사인 골리앗은 키가 약 2.9미터였고 전투 장비도 잘 갖추고 있었습니다. (사무엘상 17:4-7) 반면, 다윗의 손에는 무릿매뿐이었습니다. 하지만 그에게는 여호와에 대한 믿음이 있었습니다. 믿음이 없는 사람의 눈에는 다윗이 매우 어리석어 보였을 것입니다. 하지만 그것은 정말 잘못된 생각이었습니다! 어리석은 사람은 바로 골리앗이었습니다.—사무엘상 17:48-51.

6. 이제 무엇에 대해 더 알아볼 것입니까?

⁶ 앞 기사에서는 행복하고 성공적인 삶을 살 수 있는 네 가지 방법을 살펴보았습니다. 영적 필요를 채우고, 하느님을 사랑하는 좋은 친구들을 사귀고, 가치 있는 목표를 세우고, 하느님의 백성으로서 누리는 자유를 소중히 여기는 것입니다. 이제 시편 16편에 나오는 원칙들을 살펴보면서 그 네 가지 방법에 대해 더 알아보겠습니다.

영적 필요를 채우십시오

7. (ㄱ) 영적인 사람은 어떤 사람입니까? (ㄴ) 다윗의 “몫”은 무엇이었으며, 그것은 그에게 어떤 영향을 미쳤습니까?

⁷ 영적인 사람은 하느님을 믿고 하느님의 생각을 본받습니다. 또한 하느님의 인도를 구하고 흔들림 없이 그분께 순종합니다. (고린도 전서 2:12, 13) 다윗은 훌륭한 본을 남겼습니다. 그는 이렇게 노래했습니다. “여호와는 내 몫, 내게 할당된 몫, 내 잔이십니다.” (시 16:5) 다윗이 말한 “몫”에는 자신이 도피처로 삼은 하느님과 좋은 관계를 누리는 것이 포함되었습니다. (시 16:1) 그 결과 다윗은 “자신이 기쁨에 차 있다”고 말할 수 있었습니다. 그렇습니다. 다윗에게 하느님과 누리는 친밀한 관계보다 더 큰 기쁨을 주는 것은 없었습니다.—시편 16:9, 11 낭독.

8. 진정으로 만족스러운 삶을 사는 데 무엇이 도움이 됩니까?

⁸ 쾌락과 물질을 중심으로 사는 사람들은 다윗과 같은 기쁨을 느낄 수 없습니다. (디모데 전서 6:9, 10) 캐나다에 사는 한 형제는 이렇게 말합니다. “진정한 만족은 삶에서 무엇을 얻느냐가 아니라 모든 좋은 선물을 주시는 여호와 하느님께 무엇을 드리느냐에 달려 있죠.” (야고보 1:17) 그렇습니다. 여호와에 대한 믿음을 키우고 그분을 섬길 때 진정으로 의미 있고 만족스러운 삶을 살 수 있습니다. 그러면 어떻게 믿음을 키울 수 있습니까? 여호와와 함께하는 시간을 가져야 합니다. 다시 말해 그분의 말씀을 읽고, 창조물을 관찰하고, 그분의 특성들 이를테면 그분이 당신에게 보이시는 사랑에 관해 생각할 시간을 내야 합니다.—로마 1:20; 5:8.

9. 다윗처럼 하느님의 말씀에 따라 자신을 바꿔 나가려면 어떻게 해야 합니까?

⁹ 하느님께서는 때때로 아버지와 같이 우리에게 시정을 베풀어 사랑을 보이십니다. 다윗은 하느님의 친절한 조언을 기꺼이 받아들였으며 이렇게 말했습니다. “내게 충고해 주시는 여호와를 찬양하리니 밤에도 나의 가장 깊은 생각이 나를 시정합니다.” (시 16:7) 그렇습니다. 다윗은 하느님의 생각을 묵상하고 마음으로 받아들였으며 그 생각에 맞춰 자신을 바꿔 나갔습니다. 당신도 믿음을 나타내어 그렇게 한다면, 하느님을 사랑하고 그분께 기꺼이 순종하려는 마음이 더 커질 것입니다. 또한 영적으로 더 깊이 있고 장성한 사람이 될 것입니다. 크리스틴이라는 자매는 이렇게 말했습니다. “연구 조사를 하면서 읽은 내용을 묵상하다 보면, 여호와께서 그 내용을 꼭 나를 위해 써 주신 것 같다는 느낌이 들어요!”

10. 이사야 26:3에서 알려 주듯이, 영적인 시각을 갖게 되면 어떤 유익이 있습니까?

¹⁰ 또한 영적인 시각을 갖게 되면 특별한 지식과 통찰력을 얻게 됩니다. 영적인 시각이 있으면 세상과 세상의 미래를 하느님의 관점으로 볼 수 있기 때문입니다. 하느님께서는 왜 당신에게 그런 지식과 통찰력을 주십니까? 당신이 삶의 우선순위를 올바로 정하고, 지혜로운 결정을 내리고, 확신을 갖고 미래를 바라보기를 원하시기 때문입니다! (이사야 26:3 낭독) 미국에 사는 형제인 조슈아는 이렇게 말합니다. “늘 여호와 곁에 머물면 모든 걸 올바른 시각으로 볼 수 있죠.” 정말 맞는 말입니다. 그런 삶은 큰 만족을 줍니다!

진정한 친구들을 사귀십시오

11. 다윗은 어떻게 진정한 친구를 사귈 수 있었습니까?

¹¹ 시편 16:3 낭독. 다윗은 진정한 친구를 찾는 비결을 알고 있었습니다. 그는 여호와를 사랑하는 사람들과 함께 어울리며 “큰 기쁨”을 느꼈습니다. 그들이 도덕적으로 깨끗하고 올바르기 때문에 다윗은 그들을 “거룩한 이들”이라고 불렀습니다. 또 다른 시편 필자도 자신이 어떤 사람을 친구로 선택하는지 이렇게 말했습니다. “나는 당신을 두려워하는 모든 이들의 친구, 당신의 명령을 지키는 이들의 친구입니다.” (시 119:63) 앞 기사에서 살펴본 것처럼, 당신도 여호와를 두려워하고 그분께 순종하는 사람들 가운데서 좋은 친구를 많이 사귈 수 있습니다. 물론, 자신과 나이가 다른 사람들과도 친구가 될 수 있습니다.

12. 다윗과 요나단의 우정은 무엇에 기초해 있었습니까?

¹² 시편 필자 다윗은 자신과 나이가 비슷한 사람들만 친구로 사귄 것이 아닙니다. 당신은 다윗과 아주 친밀한 사이였던 친구의 이름을 떠올릴 수 있습니까? 그는 요나단이었습니다. 사실, 다윗과 요나단은 성경 인물 가운데서도 아주 각별한 우정을 나눈 사람들입니다. 하지만 요나단이 다윗보다 나이가 30세 정도 많았다는 것을 알고 있습니까? 그러면 그들의 우정은 무엇에 기초해 있었습니까? 두 사람 모두 하느님을 믿었고, 서로를 존경했으며, 서로가 하느님의 적과 용기 있게 싸운 것을 높이 평가했습니다.—사무엘상 13:3; 14:13; 17:48-50; 18:1.

13. 당신은 벗 관계를 어떻게 넓힐 수 있습니까? 예를 들어 보십시오.

¹³ 다윗과 요나단처럼 우리도 여호와를 믿고 사랑하는 사람들을 친구로 사귄다면 “큰 기쁨”을 느낄 수 있습니다. 여러 해 동안 하느님을 섬겨 온 키라는 이렇게 말합니다. “저는 문화와 배경이 다양한, 여러 나라 출신의 사람들을 친구로 사귀었어요.” 당신도 그처럼 벗 관계를 넓힌다면, 하느님의 말씀과 성령 덕분에 우리가 연합되어 있다는 것을 분명히 느끼게 될 것입니다.

가치 있는 목표를 추구하십시오

14. (ㄱ) 가치 있는 삶의 목표를 세우는 데 무엇이 도움이 될 수 있습니까? (ㄴ) 일부 청소년들은 영적 목표를 세우는 것에 대해 어떻게 느낍니까?

¹⁴ 시편 16:8 낭독. 다윗은 평생 동안 하느님을 섬기는 일에 초점을 맞추었습니다. 당신도 여호와를 섬기는 일을 늘 첫째 자리에 두고 그분의 뜻을 고려하여 목표를 세운다면 진정으로 만족스러운 삶을 살게 될 것입니다. 스티븐이라는 형제는 이렇게 말했습니다. “목표를 향해 힘써 노력하고 목표를 이루고 나서 내가 얼마나 발전했는지 생각해 보면 마음이 정말 뿌듯하죠.” 현재 외국에서 봉사하고 있는 독일 출신의 한 젊은 형제는 이렇게 말했습니다. “나이가 많이 들어서 내 삶을 되돌아볼 때 단지 나 자신만을 위해 살았다는 걸 알게 되면 정말 후회할 것 같아요.” 당신도 그렇게 생각합니까? 그렇다면 자신의 재능과 능력을 하느님께 영광을 돌리고 다른 사람을 돕는 일에 사용하십시오. (갈라디아 6:10) 영적 목표를 세우고 여호와께 그 목표를 달성할 수 있게 도와 달라고 기도하십시오. 그분은 그러한 기도에 기꺼이 응답해 주실 것입니다.—요한 1서 3:22; 5:14, 15.

15. 당신은 어떤 목표를 세울 수 있습니까? (“이런 목표를 세워 보세요” 제하의 내용 참조)

¹⁵ 당신은 어떤 목표를 세울 수 있습니까? 그리스도인 집회에서 자신의 말로 해설하거나 파이오니아 봉사를 시작하거나 베델에서 봉사하는 것을 목표로 세울 수 있습니다. 외국어 구역에서 봉사하기 위해 새로운 언어를 배울 수도 있습니다. 전 시간 봉사를 하는 젊은 형제인 배럭은 이렇게 말합니다. “매일 아침 일어날 때마다 나의 모든 활력을 여호와를 위해 사용할 수 있다는 생각에 큰 만족을 느껴요. 다른 어떤 일도 그런 만족감을 줄 수 없죠.”

하느님께서 주신 자유를 소중히 여기십시오

16. 다윗은 여호와의 의로운 법과 원칙에 대해 어떻게 느꼈으며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁶ 시편 16:2, 4 낭독. 앞 기사에서 살펴보았듯이, 하느님의 의로운 법과 원칙은 선을 사랑하고 악을 미워하는 마음을 기르도록 도와주어 우리에게 자유를 줍니다. (아모스 5:15) 시편 필자 다윗은 여호와께서 “모든 좋은 것” 즉 모든 선한 것의 “근원”이심을 인정했습니다. 선함은 도덕적 탁월함이나 덕을 의미합니다. 다윗은 하느님을 본받아 선한 사람이 되기 위해 힘써 노력했습니다. 그에 더해 하느님이 보시기에 악한 것을 미워하는 마음도 길렀습니다. 우리가 미워해야 할 악한 것 가운데는 우상 숭배가 있습니다. 우상 숭배는 인간의 가치를 떨어뜨리고 여호와께 돌아가야 할 영광을 가로챕니다.—이사야 2:8, 9; 계시록 4:11.

17, 18. (ㄱ) 다윗은 거짓 숭배가 어떤 결과를 가져온다고 말했습니까? (ㄴ) 오늘날 사람들이 ‘많은 슬픔’을 느끼는 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 성경 시대에 거짓 숭배에는 종종 성적으로 매우 타락한 행위가 포함되었습니다. (호세아 4:13, 14) 분명, 그러한 숭배 행위는 죄 많은 육체에 유혹이 되었을 것입니다. 하지만 그런 숭배는 지속적인 행복을 가져다주지 못했습니다. 오히려 정반대의 결과를 가져왔습니다! 다윗은 “다른 신들을 따르는 자들에게는 슬픔이 많다”고 말했습니다. 거짓 숭배자들은 자기 자녀들에게도 끔찍한 일을 저질렀습니다. (이사야 57:5) 여호와께서는 그처럼 잔인한 행동을 혐오하셨습니다! (예레미야 7:31) 당신이 그 시대에 살았다면 여호와를 믿고 그분께 순종하는 부모를 둔 것에 대해 분명 매우 감사했을 것입니다.

¹⁸ 오늘날에도 많은 거짓 종교들은 성적 부도덕을, 심지어 동성애를 용인합니다. 하지만 이른바 ‘도덕적 자유’를 누리는 대가는 성경 시대나 지금이나 변함이 없습니다. (고린도 전서 6:18, 19) 당신은 그러한 사람들이 ‘많은 슬픔’을 겪는 것을 보았을 것입니다. 그러므로 청소년 여러분, 하늘에 계신 아버지의 말씀을 잘 들으십시오. 그분께 순종할 때 가장 행복하다는 점을 확신하십시오. 부도덕한 행동을 하면 일시적으로 즐거울지 모르지만 그 대가로 엄청난 고통을 겪게 된다는 점을 잊지 마십시오. (갈라디아 6:8) 앞서 언급한 조슈아는 이렇게 말했습니다. “우리는 자신이 원하는 대로 자유를 사용할 수 있지만 자유를 잘못 사용하면 행복할 수 없죠.”

19, 20. 여호와를 믿고 그분께 순종하는 청소년들은 어떤 축복을 받을 것입니까?

¹⁹ 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분이 내 말에 머무르면 여러분은 참으로 내 제자입니다. 그리고 여러분은 진리를 알게 될 것이며, 진리가 여러분을 자유롭게 할 것입니다.” (요한 8:31, 32) 우리는 거짓 종교와 무지와 미신에서 자유로워집니다. 더 나아가, 이미 살펴본 것처럼 앞으로 “하느님의 자녀로서 영광스러운 자유”를 누리게 될 것입니다. (로마 8:21) 우리가 ‘그리스도의 말씀에 머문다면’ 즉 그분의 가르침을 계속 따른다면 지금도 그러한 자유를 어느 정도 맛볼 수 있습니다. 그런 방법으로 우리는 단지 진리를 배워서만이 아니라 진리를 실천함으로 “진리를 알게” 될 것입니다.

²⁰ 청소년 여러분, 하느님께서 여러분에게 주신 자유를 소중히 여기십시오. 그 자유를 지혜롭게 사용하여 미래를 위한 훌륭한 기초를 쌓으십시오. 한 젊은 형제는 이렇게 말했습니다. “청소년 시절에 자유를 지혜롭게 사용하면 나중에 더 중요한 결정을 내릴 때 큰 도움이 돼요. 적절한 직장을 찾을 때나 결혼할지 한동안 독신으로 지낼지 결정할 때 말이죠.”

21. 어떻게 “참생명”으로 인도하는 길에 머물 수 있습니까?

²¹ 이 낡은 세상에서는 많은 사람이 부러워하는 삶이라 해도 매우 불안정하고 일시적일 뿐입니다. 우리는 내일 무슨 일이 있을지 알지 못합니다. (야고보 4:13, 14) 따라서 “참생명” 즉 영원한 생명으로 인도하는 길에 머무는 것이 지혜롭습니다. (디모데 전서 6:19) 물론, 하느님께서는 우리에게 그 길을 선택하라고 강요하지 않으십니다. 우리 각자가 결정해야 합니다. 그러므로 여호와를 당신의 “몫”으로 삼으십시오. 그분이 주신 많은 “좋은 것”을 소중히 여기십시오. (시 103:5) 여호와께서 당신에게 ‘기쁨이 충만하고 영원토록 행복한’ 삶을 주실 것임을 확신하기 바랍니다.—시 16:11.