분열된 세상 가운데서 중립을 유지하십시오

1. 우리는 어떻게 하느님께도 순종하고 인간 정부들에게도 순종할 수 있습니까?

하느님의 말씀은 인간 정부들에 순종하라고 가르치면서도 사람이 아니라 하느님께 순종하라고 가르칩니다. (사도 5:29; 디도 3:1) 이것은 서로 모순되는 말씀입니까? 그렇지 않습니다! 상대적인 복종이라는 원칙을 알면 그 명령들을 이해하고 따르는 데 도움이 됩니다. 예수께서는 그 원칙을 이렇게 간단히 설명하셨습니다. “카이사르의 것은 카이사르에게 돌려주고, 하느님의 것은 하느님께 돌려 드리십시오.”^[1] (마태 22:21) 이러한 예수의 말씀을 어떻게 따를 수 있습니까? 우리는 나라의 법을 지키고 관리들에게 존중심을 보이고 세금을 납부함으로 정부의 권위에 복종합니다. (로마 13:7) 하지만 정부 당국이 우리에게 하느님의 뜻에 어긋나는 일을 하도록 요구한다면 우리는 정중히 그 요구를 거절합니다.

2. 우리는 세상의 정치 문제에서 중립을 유지한다는 것을 어떻게 나타냅니까?

² 하느님께 속한 것을 하느님께 돌려 드리는 한 가지 방법은 세상의 정치 문제에서 중립을 유지하는 것입니다. (이사야 2:4) 여호와께서 인간 정부들이 존재하도록 허용하고 계시므로 우리는 그 정부들에 대항하지 않습니다. 또한 애국주의나 국가주의 활동을 지지하지도 않습니다. (로마 13:1, 2) 그에 더해 로비 활동을 벌이거나 선거에서 투표하거나 정치인이 되려고 출마하거나 정권을 바꾸려고 시도하지도 않습니다.

3. 왜 중립을 유지해야 합니까?

³ 성경에서는 하느님께서 우리에게 중립을 유지할 것을 요구하시는 몇 가지 이유를 알려 줍니다. 우선, 우리는 하느님의 아들 예수 그리스도의 가르침과 본을 따릅니다. 따라서 우리는 “세상에 속해 있지 않”고 세상의 정치와 전쟁에 참여하지 않습니다. (요한 6:15; 17:16) 또한, 우리는 하느님의 왕국의 충성스러운 국민이 되기 위해 중립을 유지해야 합니다. 그렇게 하지 않는다면, 하느님의 왕국만이 인류의 문제들을 해결할 수 있다는 좋은 소식을 전하면서 어떻게 깨끗한 양심을 유지할 수 있겠습니까? 그에 더해, 거짓 종교는 정치에 관여하여 교인들을 분열시키지만 참숭배자들은 중립을 지키기 때문에 국제적인 형제 관계를 누립니다.—베드로 전서 2:17.

4. (ㄱ) 중립을 유지하기가 더욱 어려워질 것이라고 예상할 수 있는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 중립을 유지하기 위해 지금 준비해야 하는 이유는 무엇입니까?

⁴ 어떤 나라는 정치적으로 안정되어 있어서 참숭배에 대해 관용적인 것처럼 보일지 모릅니다. 하지만 사탄의 제도의 끝이 가까워 올수록 중립 문제가 더 크게 대두될 것이라고 예상할 수 있습니다. 오늘날 많은 사람들은 “합의하려 하지 않”고 “자기 고집대로 하”기 때문에 세상은 앞으로 더욱더 분열될 것입니다. (디모데 후서 3:3, 4) 이미 일부 나라들에서는 정치적 상황이 급변하면서 우리 형제들이 예기치 않게 중립 입장에 시험이 되는 상황을 직면하고 있습니다. 그러므로 중립을 유지하려는 결심을 지금 강화해야 하지 않겠습니까? 대비하지 못하고 있다가 갑작스럽게 어려움이 닥치면 우리의 중립 입장을 타협하거나 거스르는 행동을 하게 될 수 있습니다. 이 분열된 세상에서 중립을 유지하기 위해 어떻게 준비할 수 있습니까? 이제 그렇게 할 수 있는 네 가지 방법을 살펴보겠습니다.

인간 정부들에 대해 여호와와 같은 견해를 가지십시오

5. 여호와께서는 인간 정부들에 대해 어떤 견해를 갖고 계십니까?

⁵ 첫째로, 중립을 유지하려면 정치 제도에 대해 여호와와 같은 견해를 가져야 합니다. 겉보기에 공정해 보이는 정부들이 있는 것은 사실이지만, 인간이 인간을 다스리는 것은 결코 여호와의 목적이 아니었습니다. (예레미야 10:23) 인간이 만든 정부들은 국가주의를 부추겨서 인류 가족을 분열시킵니다. 또한 아무리 훌륭한 인간 지도자라 해도 모든 문제를 해결할 능력은 없습니다. 그에 더해, 인간 정부들은 1914년 이래 하느님의 왕국을 대적해 왔습니다. 하느님의 왕국은 머지않아 나라들에 심판을 집행하여 멸망시킬 것입니다.—시편 2:2, 7-9 낭독.

6. 우리는 정부 관리들을 어떻게 대해야 합니까?

⁶ 하느님께서 세상의 정치 제도가 계속되도록 허용하시는 이유는 인간 정부들이 사회 안정에 기여하기 때문입니다. 그러한 안정은 우리가 왕국의 좋은 소식을 전하는 데도 도움이 됩니다. (로마 13:3, 4) 더 나아가 하느님께서는 우리가 권위를 가진 사람들에 관해 기도해야 한다고 말씀하십니다. 특히 그들의 결정이 우리의 숭배에 영향을 미칠 때 그렇게 하라고 권고하십니다. (디모데 전서 2:1, 2) 우리는 부당한 대우를 받을 때, 사도 바울이 했던 것처럼 정부 당국에 공정한 대우를 해 줄 것을 탄원합니다. (사도 25:11) 성경은 정치 제도가 하느님의 적대자인 사탄의 권위 아래 있다고 알려 주지만, 사탄이 정부 지도자나 관리 개개인을 직접 통제한다고 말하지는 않습니다. (누가 4:5, 6) 따라서 우리는 특정 정부 관리가 마귀의 조종을 받고 있다고 암시하는 듯한 말을 하지 않으며, “정부들과 권위들”을 대할 때 “아무도 비방하지” 않습니다.—디도 3:1, 2.

7. 어떤 생각을 피해야 합니까?

⁷ 우리는 하느님께 순종하기 때문에 특정 후보나 정당을 다른 후보나 정당보다 더 낫다고 여기지 않습니다. 그들이 우리에게 어떤 영향을 미치든 그러합니다. 이 면에서 우리의 중립 입장이 어떻게 시험을 받을 수 있습니까? 예를 들어, 압제적인 정권 아래서 국민들뿐 아니라 하느님의 백성도 고통을 당해 왔다고 생각해 보십시오. 국민들이 그 정권을 몰아내려고 폭동을 일으켰다면 어떻게 하겠습니까? 물론, 우리는 직접 시위에 가담하지는 않을 것입니다. 하지만 혹시 마음속으로 동조하지는 않을 것입니까? (에베소 2:2) 우리는 말이나 행동을 통해서만이 아니라 마음속으로도 중립을 유지해야 합니다.

‘조심스러우면서도 순진하게’ 행동하십시오

8. 중립 입장을 유지하기가 어려울 수 있는 상황에서 어떻게 ‘조심스러우면서도 순진하게’ 행동할 수 있습니까?

⁸ 둘째로, 중립 입장에 시험이 되는 상황에 직면할 때 “뱀처럼 조심스러우면서도 비둘기처럼 순진하게” 행동해야 합니다. (마태복음 10:16, 17 낭독) 우리는 생길 수 있는 문제를 미리 분별함으로 “조심스럽게” 행동합니다. 또한 그러한 상황에서 타협하지 않음으로 “순진하게” 즉 진실하게 행동합니다. 이제 중립 입장에 시험이 될 수 있는 몇 가지 상황을 살펴보면서 우리가 어떻게 행동해야 하는지 알아보겠습니다.

9. 대화를 나눌 때 무엇을 조심해야 합니까?

⁹ 대화. 사람들과 대화를 나눌 때 정치와 관련된 이야기가 나오면 조심스럽게 행동해야 합니다. 예를 들어, 왕국 소식을 전할 때 특정 정당이나 지도자의 정책을 옹호하거나 비난하는 일이 없어야 합니다. 어떤 정치적 해결책이 아니라 근본적인 문제에 초점을 맞추어서 집주인의 공감을 이끌어 내십시오. 그런 다음 성경을 사용해서 하느님의 정부가 어떻게 그 문제를 완전히 그리고 영원히 해결할 것인지 보여 주십시오. 동성 결혼이나 낙태와 같이 민감한 문제에 관한 이야기가 나오면 하느님의 표준을 알려 주고 우리가 생활에서 그 표준을 어떻게 따르고 있는지 설명해 주십시오. 그런 문제들의 정치적인 측면에 관해서는 철저히 중립을 유지해야 합니다. 우리는 특정한 법을 제정하거나 폐지하거나 변경해야 하는지에 관해 어느 편도 들지 않으며, 다른 사람들이 우리의 견해를 따르도록 압력을 가하지도 않습니다.

10. 대중 매체에서 정보를 접할 때 중립 입장을 유지하기 위해 어떻게 할 수 있습니까?

¹⁰ 대중 매체. 대중 매체에서 전달하는 뉴스도 사실 한쪽으로 치우쳐 있거나 주관적인 경우가 많습니다. 대중 매체는 종종 정치적인 목적으로 이용됩니다. 특히 정부가 대중 매체를 장악하고 있는 나라들에서는 뉴스 보도가 매우 편향적일 수 있습니다. 하지만 소위 자유 국가에 사는 그리스도인들도 대중 매체에 나오는 사람들의 편향된 견해를 받아들이는 일이 없도록 조심해야 합니다. 이렇게 자문해 보십시오. ‘내가 특정한 방송을 즐겨 보는 건 거기 나오는 사람의 정치적 성향에 동조하기 때문은 아닌가?’ 그렇다는 생각이 든다면, 좀 더 객관적인 정보를 전달하는 매체를 이용해야 할지 모릅니다. 어떤 경우든 정치적으로 편향된 매체를 가급적 이용하지 말고, 정보를 접할 때 그 내용을 성경에 들어 있는 “건전한 말씀의 표준”에 비추어 생각해 보십시오.—디모데 후서 1:13.

11. 돈과 소유물을 매우 중요하게 여기면 중립 입장을 유지하기가 어려울 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹¹ 물질주의. 돈과 소유물을 매우 중요하게 여긴다면 시험이 되는 상황에서 중립 입장을 타협하기가 쉬울 수 있습니다. 예를 들어, 루스라는 자매는 1970년대에 말라위에서 증인들에 대한 박해가 일었을 때 일부 증인들이 타협하는 것을 보았습니다. 루스는 그때를 돌아보며 이렇게 말합니다. “그 사람들은 편안한 삶을 포기할 수 없었던 거예요. 어떤 사람들은 우리와 함께 고향을 떠나 난민 생활을 했지만 나중에 정당에 가입해서 집으로 돌아갔어요. 난민 수용소에서 계속 불편한 생활을 하기가 싫었던 거죠.” 하지만 하느님의 백성 대다수는 경제적 어려움을 겪거나 심지어 재산을 전부 잃으면서까지 중립을 지켰습니다.—히브리 10:34.

12, 13. (ㄱ) 여호와께서는 인류에 대해 어떤 견해를 갖고 계십니까? (ㄴ) 자신의 국가에 대한 지나친 자부심이 자라고 있지는 않은지 어떻게 알 수 있습니까?

¹² 지나친 자부심. 사람들은 흔히 자신의 민족이나 인종, 문화, 도시, 나라를 자랑스럽게 생각합니다. 하지만 민족이나 문화나 나라에 대해 지나친 자부심을 갖는 것은 인간 통치와 인류 가족에 대한 여호와의 견해에 어긋나는 것입니다. 물론, 하느님께서 우리가 자신의 문화를 배척하기를 원하시는 것은 아닙니다. 사실, 문화적 차이는 인류 가족의 놀라운 다양성을 잘 보여 줍니다. 하지만 우리는 하느님이 보시기에 모든 사람은 평등하다는 점을 기억해야 합니다.—로마 10:12.

¹³ 사실, 자신의 민족이나 국가에 대한 지나친 자부심은 국가주의의 바탕이 됩니다. 그러한 자부심을 갖는 것은 중립을 타협하는 첫 단계가 될 수 있습니다. 그리스도인들도 그처럼 부당한 자부심을 갖게 될 위험이 있습니다. 1세기 회중에서도 일부 그리스도인들이 출신이 다른 형제들을 차별하는 일이 있었습니다. (사도 6:1) 그러면 자신의 마음속에서 지나친 자부심이 자라고 있지는 않은지 어떻게 알 수 있습니까? 다른 나라에서 온 형제나 자매가 어떤 제안을 했다고 생각해 보십시오. 당신은 ‘잘 알지도 못하면서 왜 아는 체하고 그래!’ 하고 생각하면서 그 제안을 즉시 거절할 것입니까? 그럴 것이 아니라, 우리 모두 이러한 영감받은 조언을 적용해야 하지 않겠습니까? “겸손하게 남을 자기보다 더 나은 사람으로 여기십시오.”—빌립보 2:3.

여호와께서 주시는 힘에 의지하십시오

14. 기도가 어떻게 도움이 되며, 그 점을 잘 보여 주는 성경의 어떤 예가 있습니까?

¹⁴ 셋째로, 중립을 유지하려면 여호와께서 주시는 힘에 의지해야 합니다. 성령을 구하는 기도를 하십시오. 성령은 우리가 오래 참음과 자제를 나타내게 해 줍니다. 그러한 특성은 불공정하거나 부패한 정부 때문에 어려움을 겪을 때 꼭 필요합니다. 또한 그리스도인 중립 입장에 시험이 되는 상황들을 미리 예상하고 잘 대처할 수 있는 지혜를 달라고 여호와께 청하십시오. (야고보 1:5) 참숭배에 대한 확고한 입장 때문에 투옥을 당하거나 다른 처벌을 받게 된다면, 자신의 믿음을 담대하게 변호하고 어떤 박해를 받더라도 인내할 힘을 달라고 기도하십시오.—사도행전 4:27-31 낭독.

15. 중립을 유지하는 데 성경이 어떻게 도움이 됩니까? (또한 “하느님의 말씀이 확신을 강화하는 데 도움이 되다” 네모 참조)

¹⁵ 여호와께서는 자신의 말씀을 통해 우리에게 힘을 주십니다. 시험이 되는 상황에서 중립을 유지하는 데 도움이 될 성구들을 묵상하십시오. 지금 그 구절들을 외워 두십시오. 그렇게 한다면 나중에 성경을 읽을 수 없는 상황에서도 견딜힘을 얻을 수 있을 것입니다. 또한 하느님의 말씀은 미래의 왕국 축복에 대한 희망을 강화해 줍니다. 그러한 희망은 박해를 인내하는 데 꼭 필요합니다. (로마 8:25) 당신이 특히 고대하는 축복을 묘사하는 성구들을 고른 다음, 자신이 낙원에서 그 축복을 누리고 있는 모습을 머릿속에 그려 보십시오.

충절을 지킨 사람들의 본에서 유익을 얻으십시오

16, 17. 중립을 유지한 하느님의 충실한 종들에게서 어떤 점을 배울 수 있습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

¹⁶ 넷째로, 여호와의 충실한 종들이 남긴 본도 중립을 유지하는 데 도움이 됩니다. 그들의 본에서 우리가 인내하는 데 필요한 지혜와 힘을 얻을 수 있습니다. 예를 들어, 사드락과 메삭과 아벳느고는 바빌로니아 국가를 상징하는 형상을 숭배하기를 거부했습니다. (다니엘 3:16-18 낭독) 단호하게 행동한 그들의 본에서 용기를 얻어 우리도 자신이 사는 나라의 국기를 숭배하기를 거부합니다. 또한 예수께서도 세상의 정치적, 사회적 분쟁에 일절 관여하지 않으셨습니다. 그분은 자신의 본이 다른 사람들에게 미치는 영향을 알고 계셨기 때문에 제자들에게 이렇게 권고하셨습니다. “용기를 내십시오! 내가 세상을 이겼습니다.”—요한 16:33.

¹⁷ 현대의 많은 증인도 중립을 유지해 왔습니다. 일부 그리스도인은 충실히 믿음을 지켰기 때문에 신체적 학대와 투옥을 당하고 심지어 죽임을 당하기까지 했습니다. 우리는 그들의 본에서 유익을 얻을 수 있습니다. 예를 들어, 터키 출신의 바리시 형제는 이렇게 말했습니다. “프란츠 라이터 형제는 히틀러의 군대에 입대하기를 거부했다는 이유로 젊은 나이에 처형당했죠. 그 형제가 죽기 전날 밤에 어머니에게 쓴 편지를 보면서 여호와에 대한 믿음과 확신이 얼마나 강했는지 알 수 있었습니다. 저도 비슷한 시련을 받을 때 그 형제의 본을 따라야겠다고 생각했습니다.”^[2]

18, 19. (ㄱ) 회중 성원들은 당신이 중립을 유지하도록 어떻게 도와줄 수 있습니까? (ㄴ) 당신은 어떻게 하기로 결심하고 있습니까?

¹⁸ 또한 회중의 형제 자매들에게서 도움을 받을 수도 있습니다. 현재 중립 입장에 시험이 되는 문제를 겪고 있다면 장성한 형제들인 장로들에게 그 점을 알리고 성경에 근거한 조언을 구하십시오. 회중 성원들은 당신이 어려움을 겪고 있는 것을 알게 되면 당신을 격려해 줄 것입니다. 그들에게 당신을 위해 기도해 달라고 부탁하십시오. 물론, 형제들이 우리를 도와주고 기도해 주기를 바란다면 우리도 형제들을 위해 그렇게 해 주어야 합니다. (마태 7:12) 중립문제로 인해서 투옥된 형제들을 알고 있다면, 그 이름을 언급하면서 그들이 용기 있게 충절을 지킬 수 있게 해 달라고 기도하십시오.—에베소 6:19, 20.

¹⁹ 인간 정부들의 끝이 다가옴에 따라, 분명 그들은 우리가 여호와와 그분의 왕국에 충성을 나타내는 것에 점점 더 강한 반감을 표출할 것입니다. 그러므로 이 분열된 세상 가운데서 중립을 유지하겠다는 결심을 바로 지금 강화해야겠습니다.