당신은 영적으로 발전할 필요를 느낍니까?

1, 2. (ㄱ) 이 마지막 때에 이사야 60:22이 어떻게 성취되고 있습니까? (ㄴ) 현재 여호와의 조직의 지상 부분에는 어떤 사람들이 필요합니까?

“그 작은 자가 천이 되고 그 보잘것없는 자가 강대한 나라가 될 것이다.” (이사야 60:22) 마지막 날인 지금 이 예언이 성취되고 있습니다. 2015 봉사 연도 중에, 822만 105명의 왕국 전도인들이 세계 전역에서 활동적으로 봉사했습니다! 이사야 60:22의 뒷부분에서 하느님께서는 우리 각자가 관심을 기울여야 할 이러한 말씀을 하십니다. “때가 되면 나 여호와가 그 일의 속도를 높일 것이다.” 속도가 점점 더 빨라지는 차 안에 타고 있을 때처럼, 우리는 제자 삼는 활동이 속도를 더해 가는 것을 느끼고 있습니다. 그 활동이 가속화되고 있는 이 시기에 우리 각자는 어떤 반응을 보이고 있습니까? 우리는 왕국 전도인으로서 최선을 다해 열심히 봉사하고 있습니까? 현재 많은 수의 형제 자매들이 정규 파이오니아나 보조 파이오니아 봉사를 신청하고 있습니다. 또한 도움이 더 필요한 구역에서 봉사하거나 그 밖의 신권 활동에 참여하라는 권고에 매우 많은 사람이 호응하는 것을 보면 정말 기쁘지 않습니까?

² 하지만 일할 사람들이 아직도 더 많이 필요합니다. 해마다 약 2000개의 회중이 새로 형성되고 있습니다. 새로운 회중마다 5명의 장로가 있어야 한다고 가정하면, 매년 1만 명의 봉사의 종이 자격을 갖춰 감독자가 되어야 합니다. 그러려면 많은 형제들이 봉사의 종으로 섬길 자격에 달할 필요가 있습니다. 그에 더해, 형제든 자매든 분명 우리 모두에게는 ‘주의 일에서 할 일이 많습니다.’—고린도 전서 15:58.

영적으로 발전하려면

3, 4. 당신은 영적 목표를 이루기 위해 어떻게 노력할 생각입니까?

³ 디모데 전서 3:1 낭독. “힘쓰다”로 번역된 그리스어 동사는 손이 잘 닿지 않는 곳에 있는 물건을 잡으려고 몸을 뻗치는 것을 의미합니다. 사도 바울은 그 단어를 사용함으로 영적으로 발전하려면 노력을 해야 한다는 점을 강조했습니다. 봉사의 종이 아닌 한 형제가 앞으로 회중에서 어떤 역할을 할 수 있을지 생각하고 있다고 가정해 보겠습니다. 이 형제는 영적 특성을 기르기 위해 노력할 필요가 있다는 점을 깨닫습니다. 그는 먼저 봉사의 종이 될 자격에 달하려고 열심히 노력합니다. 시간이 흐르자, 감독자로 섬길 영적 자격을 갖추어야겠다는 생각도 하게 됩니다. 그 두 경우에 이 형제는 회중에서 더 많은 책임을 수행하는 데 필요한 자격을 갖추기 위해 열심히 노력합니다.

⁴ 그와 비슷하게, 파이오니아 봉사나 베델 봉사나 왕국회관 건축 자원봉사를 하기 원하는 형제 자매들은 자신의 목표를 이루기 위해 마치 몸을 앞으로 내뻗치듯이 열심히 노력할 필요가 있습니다. 이제 우리 모두가 참숭배 안에서 발전하도록 하느님의 말씀이 어떤 격려를 해 주는지 살펴보겠습니다.

영적으로 더 발전하기 위해 노력하십시오

5. 젊은 사람들은 어떻게 왕국 봉사에 자신의 활력을 바칠 수 있습니까?

⁵ 젊은 사람들은 여호와께 드리는 봉사에서 많은 일을 할 수 있는 활력이 있습니다. (잠언 20:29 낭독) 일부 젊은 형제들은 베델에서 성경과 성경 출판물을 인쇄하고 제본하는 일을 합니다. 왕국회관을 건축하고 유지하고 보수하는 일에 참여하는 젊은 형제 자매들도 많습니다. 그런가 하면 자연재해가 일어난 곳에서 경험 많은 증인들과 함께 구호 활동을 하는 젊은 사람들도 있습니다. 많은 젊은 파이오니아들은 원주민 언어나 외국어를 사용하는 사람들에게 좋은 소식을 전합니다.

6-8. (ㄱ) 한 젊은 형제는 하느님께 드리는 봉사에 대한 시각을 어떻게 바꾸었으며, 그로 인해 무슨 결과가 있었습니까? (ㄴ) 어떻게 하면 “여호와가 얼마나 선하신 분인지 맛보아 알” 수 있습니까?

⁶ 분명 당신은 영혼을 다해 하느님을 섬기는 것이 중요하다는 점을 알고 있을 것입니다. 하지만 혹시 에런이라는 형제처럼 느끼고 있지는 않습니까? 그는 그리스도인 가정에서 성장했지만 이렇게 솔직히 말했습니다. “저는 집회와 야외 봉사가 재미없었어요.” 에런은 하느님을 기쁘게 섬기고 싶었지만 자신이 왜 즐겁지 않은지 이유를 알 수가 없었습니다. 그래서 어떻게 했습니까?

⁷ 에런은 성경을 읽고 집회를 준비하고 해설에 참여하는 등 영적인 활동을 꾸준히 해 나갔습니다. 특히 기도를 정기적으로 하기 시작했습니다. 그러자 여호와를 사랑하는 마음이 커지면서 영적으로 잘 발전했습니다. 그 이후로 에런은 파이오니아 봉사를 하고, 다른 사람들과 함께 재해 구호 활동에 참여하고, 외국에 가서 봉사하기도 했습니다. 현재 에런은 장로이며 베델에서 봉사하고 있습니다. 그는 지난날을 되돌아보면서 이렇게 말합니다. “‘여호와가 얼마나 선하신 분인지 맛보아 알게’ 되었습니다. 그분이 주신 축복을 생각하면 어떻게든 보답하고 싶어서 더 열심히 봉사하게 되죠. 그러다 보면 더 많은 축복을 받게 됩니다.”

⁸ 시편 필자는 이렇게 노래했습니다. “여호와를 찾는 자들에게는 좋은 것이 조금도 부족하지 않으리라.” (시편 34:8-10 낭독) 분명, 여호와께서는 그분을 열심히 섬기는 사람들을 결코 실망시키지 않으십니다. 우리가 그분을 위해 최선을 다해 봉사한다면 “여호와가 얼마나 선하신 분인지 맛보아 알게” 될 것입니다. 영혼을 다해 하느님을 숭배할 때 우리는 그 무엇과도 비교할 수 없는 행복을 누리게 됩니다.

지치지 말고 꾸준히 노력하십시오

9, 10. “기다리는 태도”를 보이는 것이 왜 중요하다고 생각하십니까?

⁹ 우리는 목표를 이루려고 열심히 노력하면서 “기다리는 태도”를 보여야 합니다. (미가 7:7) 여호와께서는 그분의 충실한 종들을 언제나 지원해 주시지만, 그들이 한동안 기다린 후에야 특권을 받거나 상황이 나아지게 하실 수도 있습니다. 그분은 족장 아브라함에게 아들을 주겠다고 약속하셨지만, 그는 믿음과 참을성을 보여야 했습니다. (히브리 6:12-15) 아브라함은 이삭이 태어날 때까지 여러 해를 기다려야 했지만 낙담하지 않았고, 여호와께서는 그를 실망시키지 않으셨습니다.—창세 15:3, 4; 21:5.

¹⁰ 기다리기가 쉬운 것은 아닙니다. (잠언 13:12) 실망스러운 일을 계속 생각하면 몹시 낙담하게 될 수 있습니다. 그런 생각을 하기보다는, 영적으로 더 좋은 자격을 갖추는 데 시간을 사용하는 것이 지혜롭습니다. 그렇게 할 수 있는 세 가지 방법을 알아보겠습니다.

11. 어떤 영적 특성들을 발전시키기 위해 노력할 수 있으며, 그런 특성들이 중요한 이유는 무엇입니까?

¹¹ 영적 특성들을 발전시키십시오. 하느님의 말씀을 읽고 묵상하면 지혜, 통찰력, 좋은 판단력, 지식, 사고력, 건전한 정신을 기를 수 있습니다. 참숭배에서 인도하는 일을 하는 사람들은 이러한 특성들을 꼭 갖춰야 합니다. (잠언 1:1-4; 디도 1:7-9) 또한 성경에 근거한 출판물을 읽으면 다양한 문제에 대한 하느님의 생각을 분별할 수 있습니다. 우리는 오락, 옷차림과 몸단장, 돈 관리, 다른 사람과의 관계 등에서 날마다 선택을 해야 합니다. 성경에서 배우는 점을 적용한다면 여호와를 기쁘게 해 드리는 결정을 내릴 수 있을 것입니다.

12. 우리는 어떻게 신뢰할 만한 사람이 될 수 있습니까?

¹² 신뢰할 만한 사람이 되십시오. 형제든 자매든 우리는 모든 신권 임명을 최선을 다해 수행해야 합니다. 총독이었던 느헤미야는 하느님의 백성 가운데서 중요한 책임을 맡을 사람들을 임명해야 했습니다. 그는 어떤 사람들에게 일을 맡겼습니까? 느헤미야는 하느님을 두려워하고 신뢰할 만하고 믿을 만한 사람들을 임명했습니다. (느헤미야 7:2; 13:12, 13) 오늘날에도 “관리인에게 기대되는 것은 충실함입니다.” (고린도 전서 4:2) 그런 태도로 일하면 다른 사람의 눈에 띄게 마련입니다.—디모데 전서 5:25 낭독.

13. 다른 사람에게 부당한 대우를 받을 경우 어떻게 요셉의 본을 따를 수 있습니까?

¹³ 여호와께 정련받으십시오. 다른 사람에게 부당한 대우를 받을 경우 어떻게 할 수 있습니까? 어쩌면 문제를 신속히 바로잡는 것이 가능할지도 모릅니다. 하지만 자신의 입장을 변호하려고 애쓰다 보면 문제가 악화될 수도 있습니다. 요셉은 형들에게 부당한 취급을 당했지만 앙심을 품지 않았습니다. 후에 그는 거짓 고발을 당했고 억울하게 감옥에 갇혔습니다. 하지만 요셉은 어려운 시기 내내 여호와의 인도를 따랐습니다. 그로 인해 어떤 결과가 있었습니까? “여호와의 말씀이 그를 정련했습니다.” (시 105:19) 시련을 겪으면서 요셉은 특별한 임무를 수행할 자격을 갖추게 되었습니다. (창세 41:37-44; 45:4-8) 괴로운 문제를 겪을 때 기도로 지혜를 구하고, 온화한 태도로 말하고 행동하며, 힘을 얻기 위해 하느님께 의지하십시오. 그렇게 하면 여호와께서 도와주실 것입니다.—베드로 전서 5:10 낭독.

야외 봉사에서 발전하십시오

14, 15. (ㄱ) 자신이 전파하는 방식에 “한결같이 주의를 기울”여야 하는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 변화하는 상황에 맞춰 어떻게 해 볼 수 있습니까?

¹⁴ 바울은 디모데에게 이렇게 권고했습니다. “공개 낭독과 권고와 가르치는 일에 계속 전념하십시오. 그대 자신과 그대의 가르침에 한결같이 주의를 기울이십시오.” (디모데 전서 4:13, 16) 디모데는 이미 경험 많은 왕국 선포자였습니다. 하지만 효과적으로 봉사하려면 반드시 자신의 가르침에 “한결같이 주의를 기울”여야 했습니다. 늘 하던 방식대로 이야기를 건네도 사람들이 좋은 반응을 보일 것이라고 기대할 수는 없었습니다. 계속 호소력 있게 전파하려면 사람들의 필요에 맞게 방법을 조정할 필요가 있었습니다. 우리도 왕국 선포자로서 그런 노력을 기울여야 합니다.

¹⁵ 호별 방문을 해 보면 사람들이 집에 없는 경우가 많습니다. 어떤 지역에는 출입이 통제된 아파트나 주택 단지들이 있습니다. 우리 구역의 상황도 그러하다면, 좋은 소식을 전파하기 위해 다른 방법을 생각해 보는 것이 어떻겠습니까?

16. 공개 증거를 통해 어떻게 효과적으로 봉사할 수 있습니까?

¹⁶ 공개 증거는 좋은 소식을 전하는 훌륭한 방법입니다. 많은 증인들은 이 방법을 통해 매우 효과적으로 봉사하면서 보람을 느끼고 있습니다. 형제 자매들은 시간을 내어 기차 역, 버스 터미널, 시장, 공원 같은 공공장소에 가서 사람들을 만납니다. 그리고 상황을 잘 판단하면서, 뉴스를 언급하거나 자녀를 칭찬해 주거나 상대방이 하는 일에 대해 질문하여 대화를 시작합니다. 대화를 하다가 적당한 시점에 성경과 관련된 이야기를 꺼내면서 반응을 이끌어 냅니다. 상대방이 대답을 하면 종종 성경에 대해 더 많은 이야기를 나눌 기회가 생깁니다.

17, 18. (ㄱ) 어떻게 하면 공개 증거에 더 자신감을 가질 수 있습니까? (ㄴ) 봉사를 할 때 다윗과 같은 마음으로 여호와를 찬양하는 것이 왜 중요하다고 생각하십니까?

¹⁷ 공개 증거를 하기 어렵다고 느껴진다 해도 포기하지 마십시오. 뉴욕 시에 사는 에디라는 파이오니아 형제는 공공장소에서 사람들과 이야기 나누는 것을 꺼렸습니다. 하지만 시간이 흐르면서 자신감을 갖게 되었습니다. 무엇이 도움이 되었습니까? 그는 이렇게 말합니다. “가족 숭배 시간에 아내와 저는 사람들이 이의를 제기하거나 자기 의견을 이야기할 때 어떻게 대답할지 조사합니다. 그리고 다른 형제 자매들에게도 좋은 방법이 있는지 물어보죠.” 이제 에디는 공개 증거할 시간을 기다릴 정도로 이 봉사를 즐기고 있습니다.

¹⁸ 좋은 소식을 전파하는 면에서 기술이 발전하고 자신감이 늘어날수록 영적인 진보가 분명히 드러나게 될 것입니다. (디모데 전서 4:15 낭독) 또한 우리는 다윗처럼 하늘의 아버지께 찬양을 돌리게 될 것입니다. 그는 이렇게 노래했습니다. “내가 언제나 여호와를 찬양하리니, 내 입술에는 한결같이 그분에 대한 찬양이 있으리라. 내가 여호와 안에서 자랑하리니, 온유한 자들이 듣고 기뻐하리라.” (시 34:1, 2) 우리가 봉사에 참여한 결과, 온유한 자들도 우리와 함께 참숭배를 드리며 기뻐하게 될 수 있습니다.

영적으로 발전하여 하느님께 영광을 돌리십시오

19. 어려운 상황 때문에 제약이 있어도 여호와를 충성스럽게 섬길 때 행복을 누릴 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁹ 다윗은 또한 이렇게 노래했습니다. “오 여호와여, 당신이 만드신 모든 것이 당신을 영광스럽게 하고, 당신의 충성스러운 자들이 당신을 찬양할 것입니다. 그들은 당신의 왕권의 영광을 선포하고 당신의 위력을 이야기하여, 사람들에게 당신의 위력 있는 행동을 알리고 당신의 왕권의 찬란한 영화를 알릴 것입니다.” (시 145:10-12) 이 말은 여호와를 섬기는 모든 충성스러운 증인들의 심정을 잘 표현해 줍니다. 하지만 노령이나 건강 문제로 봉사를 하는 면에서 다소 제약이 있다면 어떠합니까? 의료진이나 자신을 돌봐 주는 사람 혹은 그 밖의 사람에게 좋은 소식을 전할 때, 그 신성한 봉사로 우리의 위대한 하느님께 영광을 돌릴 수 있다는 점을 늘 기억하십시오. 믿음 때문에 투옥되어 있다면 상황이 허락하는 대로 진리에 대해 이야기할 수 있을 것이며, 그렇게 할 때 여호와의 마음을 기쁘게 해 드릴 수 있습니다. (잠언 27:11) 증인이 아닌 가족과 함께 사는 경우에도 영적 일과를 꾸준히 따른다면 하느님을 기쁘게 해 드릴 수 있습니다. (베드로 전서 3:1-4) 어려운 환경에서도 우리는 여호와께 찬양을 돌리고 영적으로 발전할 수 있습니다.

20, 21. 우리가 여호와의 조직 내에서 더 많은 일을 할 때, 어떻게 다른 사람들에게 축복이 될 수 있습니까?

²⁰ 우리가 영적으로 계속 발전하면 여호와께서 우리를 분명히 축복해 주실 것입니다. 어쩌면 자신의 시간 계획이나 생활 방식을 조금만 조정해도, 희망 없이 사는 사람들에게 하느님의 귀중한 진리를 전하는 일에 더 많이 참여할 수 있을 것입니다. 우리가 영적으로 발전하고 자기를 희생하는 삶을 살면 동료 그리스도인들에게도 크나큰 유익을 줄 수 있습니다. 또한 우리가 회중에서 겸손하게 섬기려고 노력할 때, 여호와를 사랑하는 동료들이 우리를 아껴 주고 감사를 표현하고 지원해 줄 것입니다.

²¹ 여호와를 섬기기 시작한 지 여러 해가 되었든 몇 달밖에 안 되었든, 우리 모두는 그분을 숭배하는 면에서 발전할 수 있습니다. 그렇다면 장성한 그리스도인은 새로운 사람이 영적으로 발전하도록 어떻게 도와줄 수 있습니까? 다음 기사에서 그 점을 살펴볼 것입니다.