우리는 세상 사람들과 다릅니다

1, 2. 오늘날 하느님의 백성은 어떤 어려움을 겪습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

의료계에 종사하는 많은 사람은 전염병에 걸린 사람들이 있는 곳에서 일합니다. 그들은 환자들이 낫기를 바라기 때문에 환자들을 돌봅니다. 하지만 병을 치료하면서도 환자에게서 병이 옮지 않게 자신을 보호해야 합니다. 그와 비슷하게, 우리가 함께 일하고 생활하는 주변 사람들은 하느님의 특성과는 반대되는 태도와 특성들에 감염되어 있습니다. 이러한 상황은 우리에게 어려움을 초래할 수 있습니다.

² 마지막 날인 지금 세상은 도덕적으로 몹시 타락해 있습니다. 사도 바울은 디모데 후서에서 하느님에게서 멀어진 사람들의 특징을 설명했습니다. 시간이 가면 갈수록 사람들은 점점 더 그러한 특성들을 나타낼 것입니다. (디모데 후서 3:1-5, 13 낭독) 우리는 그러한 특성이 만연한 것을 보고 충격을 받을지 모르지만, 그러면서도 그러한 특성을 나타내는 사람들의 행동과 태도에 영향을 받을 수 있습니다. (잠언 13:20) 이 기사에서 우리는 마지막 날에 세상 사람들이 나타내는 특성과 하느님의 백성이 나타내는 특성이 얼마나 다른지 살펴볼 것입니다. 또한 사람들을 영적으로 도우면서도 어떻게 그들의 나쁜 특성에 물들지 않을 수 있는지 살펴볼 것입니다.

3. 디모데 후서 3:2-5에 나오는 특성들은 누구에게 해당됩니까?

³ 사도 바울은 “마지막 날”이 “대처하기 어려운 위급한 때”가 될 것이라고 썼습니다. 그런 다음 마지막 날에 사람들이 나타낼 부정적인 특성 19가지를 열거했습니다. 그 특성들은 로마서 1:29-31에 나오는 것과 비슷합니다. 하지만 디모데 후서의 기록에는 그리스도인 그리스어 성경의 다른 곳에는 없는 표현들이 나옵니다. 바울은 디모데 후서에서 불경건한 특성들을 열거하기 시작하면서 “사람들은 ···”이라는 표현을 사용합니다. 하지만 모든 사람이 그러한 특성을 나타내는 것은 아닙니다. 그리스도인들은 그와는 아주 다른 특성들을 가지고 있습니다.—말라기 3:18 낭독.

자신을 보는 견해

4. 교만으로 우쭐댄다는 말을 어떻게 설명할 수 있습니까?

⁴ 바울은 많은 사람이 자기 자신과 돈을 사랑할 것이라고 한 뒤에 또한 그들이 자랑하고, 거만하고, 교만으로 우쭐댈 것이라고 썼습니다. 그러한 성향은 대개 능력, 외모, 재산, 사회적 지위에 근거한 우월감에서 비롯됩니다. 그러한 성향을 가진 사람들은 남들이 자기를 존경하고 우러러보기를 갈망합니다. 한 학자는 교만에 사로잡힌 사람에 관해 다음과 같이 썼습니다. “그런 사람은 마음속에 스스로에게 절을 하기 위한 작은 제단이 있다.” 지나친 교만은 너무 불쾌한 것이라서 교만한 사람조차 다른 교만한 사람을 싫어합니다.

5. 어떻게 일부 충실한 사람들도 교만에 빠졌습니까?

⁵ 여호와께서는 교만을 몹시 싫어하십니다. 그분은 “거만한 눈”을 미워하십니다. (잠언 6:16, 17) 교만은 하느님께 나아가는 데 방해가 됩니다. (시 10:4) 교만은 마귀의 특성입니다. (디모데 전서 3:6) 안타깝게도 일부 여호와의 충성스러운 종들도 교만에 빠졌습니다. 유다 왕 웃시야는 여러 해 동안 충실함을 유지했습니다. 하지만 성경은 이렇게 말합니다. “그는 강해지자, 마음이 거만해져서 파멸을 자초했다. 그는 자기 하느님 여호와께 불충실하게 행동하여, 여호와의 성전으로 들어가서 분향 제단에 분향하려고 했다.” 나중에 히스기야 왕도 일시적이기는 했지만 거만의 덫에 빠졌습니다.—역대기하 26:16; 32:25, 26.

6. 다윗은 무엇 때문에 교만해질 수도 있었으며, 하지만 그가 교만해지지 않은 이유는 무엇입니까?

⁶ 일부 사람들은 뛰어난 외모, 인기, 음악적 재능, 신체적 능력, 높은 지위 때문에 교만해집니다. 다윗은 그러한 것을 한두 가지 정도가 아니라 모두 가지고 있었지만 평생 겸손을 유지했습니다. 그는 골리앗을 죽이고 나서 사울 왕의 딸을 아내로 삼으라는 제안을 받았을 때 이렇게 말했습니다. “제가 누구이며, 이스라엘에서 제 친척, 제 아버지의 가족이 누구이기에, 감히 왕의 사위가 되겠습니까?” (사무엘상 18:18) 다윗이 겸손을 유지하는 데 무엇이 도움이 되었습니까? 다윗은 자신이 뛰어난 특성, 능력, 특권을 갖게 된 것은 하느님께서 “몸을 굽혀” 즉 자신을 낮추어 그에게 주의를 기울이셨기 때문이라는 것을 알았습니다. (시 113:5-8) 다윗은 그가 가진 좋은 것 중에 여호와께 받지 않은 것은 없다는 것을 깨달았습니다.—고린도 전서 4:7 비교.

7. 우리가 겸손을 나타내는 데 무엇이 도움이 됩니까?

⁷ 오늘날에도 여호와의 백성은 다윗처럼 겸손을 나타내려고 노력합니다. 우리는 우주에서 가장 위대한 분이신 여호와께서 마음을 끄는 특성인 겸손을 보이신다는 사실에 감동을 받습니다. (시 18:35) 우리는 이러한 영감받은 조언을 마음에 새깁니다. “동정심 어린 부드러운 애정, 친절, 겸손, 온화, 참을성을 입으십시오.” (골로새 3:12) 우리는 또한 사랑은 “뽐내지 않고 우쭐대지 않는다”는 것을 압니다. (고린도 전서 13:4) 우리가 겸손을 나타내면 사람들이 여호와께 이끌리게 될 수 있습니다. 남편들이 말이 아니라 아내의 행실을 통해 진리에 이끌릴 수 있는 것처럼, 사람들도 하느님의 백성이 나타내는 겸손을 보고 그분께 이끌릴 수 있습니다.—베드로 전서 3:1.

사람들과의 관계

8. (ㄱ) 오늘날 일부 사람들은 부모에게 불순종하는 것을 어떻게 여깁니까? (ㄴ) 성경은 자녀에게 어떻게 할 것을 권고합니까?

⁸ 바울은 마지막 날에 사람들이 서로를 어떻게 대할지도 언급했습니다. 그는 마지막 날에 자녀들이 부모에게 불순종할 것이라고 썼습니다. 오늘날 책이나 영화, TV 프로그램은 그러한 행동을 정상적인 것으로 묘사하거나 심지어 권장하기까지 합니다. 하지만 불순종은 사회의 가장 중요한 구성 요소인 가정의 기초를 뒤흔듭니다. 사람들은 오래전부터 부모에 대한 순종을 중요하게 여겨 왔습니다. 흥미롭게도, 고대 그리스에서는 아들이 부모를 때리면 시민으로서 누리는 모든 권리를 잃었습니다. 로마법에서 아버지를 때리는 것은 살인과 동일한 중죄로 여겨졌습니다. 히브리어 성경과 그리스도인 그리스어 성경은 모두 자녀에게 부모를 공경하라고 권고합니다.—출애굽 20:12; 에베소 6:1-3.

9. 자녀가 부모에게 순종하는 데 무엇이 도움이 됩니까?

⁹ 자녀는 부모가 자신을 위해 어떤 일들을 해 왔는지 깊이 생각해 봄으로 불순종하는 태도에 물들지 않을 수 있습니다. 또한 우리 모두의 아버지이신 하느님께서 부모에게 순종할 것을 요구하신다는 점을 이해하면 감사하는 태도를 더욱 기를 수 있습니다. 청소년들은 부모에 관해 긍정적으로 말함으로 다른 청소년들도 자신의 부모를 긍정적으로 보게 도울 수 있습니다. 물론 부모가 자녀에게 애정이 없고 비정하다면, 자녀가 마음에서 우러나와 순종하기가 어려울 수 있습니다. 하지만 자녀가 부모의 진정한 사랑을 느끼면 순종하기 어려울 때에도 부모를 기쁘게 하려는 마음을 갖게 될 것입니다. 오스틴이라는 청소년은 이렇게 말합니다. “물론 제 마음대로 하고 싶은 때도 있었죠. 하지만 부모님은 합리적인 지침을 정하시고, 규칙을 정한 이유를 설명해 주시고, 제가 원하면 언제든 기꺼이 대화를 나눠 주셨습니다. 그래서 순종하기가 더 쉬웠어요. 부모님이 저를 아껴 주시는 걸 느끼니까 부모님이 좋아하실 일을 하고 싶어졌죠.”

10, 11. (ㄱ) 어떤 특성들을 보면 사람들이 서로에 대한 사랑이 없다는 것을 알 수 있습니까? (ㄴ) 참그리스도인은 동료 인간을 어느 정도나 사랑합니까?

¹⁰ 바울은 사람들 사이에 사랑이 없다는 것을 보여 주는 다른 부정적인 특성들도 언급했습니다. “부모에게 불순종”하는 태도 다음에 감사하지 않는 태도가 언급된 것은 적절합니다. 그런 태도를 가진 사람들은 타인이 나타내는 친절에 고마움을 느끼지 않기 때문입니다. 또한 바울은 사람들이 충성스럽지 않을 것이라고 말했습니다. 그들은 합의하려 하지 않고 다른 사람들과 화해할 생각이 없음을 드러냅니다. 사람들은 신성을 모독하고 배반하며, 다른 사람은 물론 하느님에 대해서도 모욕적이고 해로운 말을 합니다. 또한 중상하는 사람들은 타인의 좋은 평판을 망칠 생각으로 해를 입히는 말을 퍼뜨립니다.a

¹¹ 오늘날 대다수의 사람이 사랑의 부족을 드러내는 것과는 달리, 여호와를 섬기는 사람들은 동료 인간에게 진정한 사랑을 나타냅니다. 여호와의 백성은 항상 그런 태도를 나타내 왔습니다. 예수께서는 모세 율법에서 아가페 사랑의 일종인 이웃 사랑이 하느님에 대한 사랑 다음으로 중요한 둘째 계명이라고 말씀하셨습니다. (마태 22:38, 39) 또한 예수께서는 서로에 대한 사랑이 참그리스도인을 구분하게 해 주는 특성이 될 것이라고 말씀하셨습니다. (요한복음 13:34, 35 낭독) 그리스도인은 원수에게도 사랑을 나타냅니다.—마태 5:43, 44.

12. 예수께서는 어떻게 사람들에게 사랑을 나타내셨습니까?

¹² 예수께서는 사람들에게 큰 사랑을 나타내셨습니다. 그분은 도시에서 도시로 다니며 사람들에게 하느님의 왕국에 관한 좋은 소식을 알리셨습니다. 그분은 시각 장애인, 저는 사람, 나병 환자, 청각 장애인들을 고쳐 주셨습니다. 죽은 사람도 부활시키셨습니다. (누가 7:22) 많은 사람이 그분을 미워했는데도 그분은 인류를 위해 자기 자신의 생명을 주셨습니다. 예수께서는 자신의 아버지께서 나타내시는 사랑을 완벽히 본받으셨습니다. 세계 전역에서 여호와의 증인은 사람들에게 하느님과 같은 사랑을 나타냅니다.

13. 우리가 사랑을 나타내면 어떻게 사람들이 여호와께 이끌릴 수 있습니까?

¹³ 우리가 사람들에게 사랑을 나타내면 사람들이 하늘의 아버지께 이끌리게 됩니다. 예를 들어, 태국의 한 남자는 지역 대회에서 형제들이 서로에게 사랑을 나타내는 것을 보고 감동을 받았습니다. 그는 집에 돌아오자마자 1주일에 두 번씩 성서 연구를 해 달라고 요청했습니다. 그는 가족과 친척들 모두에게 전파했으며, 대회가 끝난 지 6개월 만에 왕국회관에서 처음으로 성경 낭독 과제를 수행했습니다. 우리는 다른 사람들에게 사랑을 얼마나 잘 나타내고 있는지 알아보기 위해 이런 자문을 해 볼 수 있습니다. ‘나는 가족과 회중 성원들과 봉사 중에 만나는 사람들을 돕기 위해 애쓰는가? 나는 사람들을 여호와의 시각으로 보기 위해 노력하고 있는가?’

이리와 양

14, 15. 많은 사람은 어떤 동물적인 특성들을 나타내며, 하지만 일부 사람들은 어떤 변화를 했습니까?

¹⁴ 마지막 날에 사람들이 나타내는 그 밖의 특성들을 보면 그리스도인이 그러한 사람들과 거리를 두어야 하는 이유를 더 알 수 있습니다. 하느님을 무시하는 사람들은 선을 사랑하지 않습니다. 일부 번역판은 이 표현을 “선을 미워한다” 혹은 “모든 선함에 적대적이다”라고 번역합니다. 그들은 자제하지 않고 사납습니다. 어떤 사람들은 자기 고집대로 하며, 충동적이고 무모합니다.

¹⁵ 한때 그처럼 동물적인 특성들을 나타냈던 많은 사람이 변화했습니다. 성경에는 그러한 놀라운 변화가 아름답게 예언되어 있습니다. (이사야 11:6, 7 낭독) 그 성구는 이리와 사자 같은 야생 동물이 어린양이나 송아지 같은 가축들과 평화롭게 함께 살 것이라고 말합니다. 그처럼 평온이 가득한 이유가 무엇입니까? “땅이 여호와에 관한 지식으로 가득 찰 것이기 때문입니다.” (이사야 11:9) 그러한 동물들은 여호와에 관해 배울 수 없으므로, 이 예언은 영적인 의미에서 사람들에게 성취됩니다.

16. 성경은 사람들이 인간성을 변화시키는 데 어떻게 도움이 되었습니까?

¹⁶ 많은 사람이 한때 이리처럼 사나웠지만 지금은 다른 사람들과 평화롭게 살아가고 있습니다. jw.org에 연재되는 “성경이 생활을 변화시키다” 기사에 그런 사람들의 경험담이 많이 실립니다. 여호와를 알게 되어 그분을 섬기는 사람들은 겉으로는 경건해 보이지만 실제로는 그렇게 살지 않는 사람들과는 다릅니다. 그런 사람들은 하느님을 섬기는 것처럼 행동하지만 그들의 행실은 자신의 주장이 거짓임을 드러냅니다. 그와는 달리, 현재 여호와의 증인이 된 많은 사람은 한때 사나웠지만 “참된 의와 충성 가운데 하느님의 뜻에 따라 창조된 새 인간성을 입”었습니다. (에베소 4:23, 24) 사람들은 하느님에 대해 배우면서 그분의 표준을 따라야 한다는 것을 깨닫게 됩니다. 그러면 그들은 마음이 감동되어 신념, 태도, 행실을 변화시킵니다. 그러한 변화는 쉬운 것이 아니지만, 하느님의 뜻을 행하기를 간절히 원하는 사람들은 그분의 영의 도움을 받아 변화할 수 있습니다.

“이런 사람들을 멀리하십시오”

17. 어떻게 하면 불경건한 특성을 나타내는 사람들의 영향을 받지 않을 수 있습니까?

¹⁷ 하느님을 섬기는 사람들과 섬기지 않는 사람들의 차이는 점점 더 뚜렷해지고 있습니다. 하느님을 섬기는 우리는 다른 사람들의 불의한 태도에 영향을 받지 않기 위해 조심해야 합니다. 현명하게도 우리는 디모데 후서 3:2-5에서 묘사하는 사람들을 멀리하라는 성경의 교훈을 따릅니다. 물론 우리는 불경건한 특성을 가진 사람들과 전혀 접촉하지 않을 수는 없습니다. 그들과 함께 일하고 학교에서 함께 공부하거나 함께 살아야 할지도 모릅니다. 하지만 그들의 사고방식에 물들거나 그들의 특성들을 본받지 않을 수는 있습니다. 그렇게 하려면 성경을 연구하고 여호와를 섬기기로 결심한 사람들과 가깝게 교제하여 영성을 강화해야 합니다.

18. 우리의 말과 행동이 어떻게 다른 사람들에게 영적인 유익을 줄 수 있습니까?

¹⁸ 또한 우리는 사람들을 영적으로 돕기 위해 노력해야 합니다. 증거할 기회를 찾고, 알맞은 때에 알맞은 말을 할 수 있게 도와 달라고 여호와께 기도하십시오. 우리는 자신이 여호와의 증인이라는 것을 사람들에게 알려야 합니다. 그렇게 하면 우리의 훌륭한 행실이 우리 자신이 아니라 하느님께 영광이 될 것입니다. 우리는 “불경건과 세상적인 욕망을 배척하고 이 세상 제도에서 건전한 정신과 의와 경건한 정성으로 살”도록 교육을 받아 왔습니다. (디도 2:11-14) 우리가 행실을 통해 하느님의 특성을 나타낸다면, 다른 사람들이 우리를 눈여겨볼 것이며 일부 사람들은 이렇게 말하게 될 것입니다. “우리도 여러분과 함께 가고 싶습니다. 하느님께서 여러분과 함께 계시다는 말을 들었기 때문입니다.”—스가랴 8:23.