‘무엇보다도 열렬히 사랑하십시오’

“모든 것의 끝이 가까웠습니다. ··· 무엇보다도 서로 열렬히 사랑하십시오.”—베드로 첫째 4:7, 8.

예수께서는 자신이 사도들과 보내는 마지막 몇 시간이 매우 귀중한 시간이라는 것을 아셨습니다. 그분은 그들 앞에 무엇이 기다리고 있는지를 잘 아셨습니다. 그들에게는 완수해야 할 엄청난 일이 있었고, 그들은 예수께서 그러하셨던 것처럼 미움과 박해를 받을 것이었습니다. (요한 15:18-20) 그 마지막 밤에 함께 있을 때, 그분은 사도들에게 “서로 사랑”할 필요성을 여러 차례 상기시키셨습니다.—요한 13:34, 35; 15:12, 13, 17.

² 그 밤에 그 자리에 있었던 사도 베드로는 예수의 교훈의 요지를 잘 이해하였습니다. 베드로는 여러 해가 지나 예루살렘이 멸망되기 얼마 전에 편지를 쓰면서 사랑의 중요성을 강조하였습니다. 그는 그리스도인들에게 이와 같이 교훈하였습니다. “모든 것의 끝이 가까웠습니다. ··· 무엇보다도 서로 열렬히 사랑하십시오.” (베드로 첫째 4:7, 8) 베드로의 말은 현 사물의 제도의 “마지막 날”에 살고 있는 사람들에게도 깊은 의미가 있습니다. (디모데 둘째 3:1) ‘열렬한 사랑’이란 무엇입니까? 다른 사람에게 그런 사랑을 갖는 것이 중요한 이유는 무엇입니까? 그리고 그러한 사랑을 갖고 있음을 어떻게 나타낼 수 있습니까?

‘열렬한 사랑’—어떤 것인가?

³ 많은 사람은 사랑이란 자연스럽게 샘솟아야 하는 감정이라고 생각합니다. 그런데 베드로는 그저 아무 종류의 사랑이나 논하고 있었던 것이 아니었습니다. 그가 말하고 있었던 것은 가장 고상한 유형의 사랑이었습니다. 베드로 첫째 4:8에 나오는 “사랑”이라는 말은 그리스어 아가페를 번역한 것입니다. 이 용어는 원칙의 인도 혹은 지배를 받는 비이기적인 사랑을 가리킵니다. 한 참조 문헌에서는 이렇게 말합니다. “아가페 사랑은 명령에 의해 표현될 수 있는 사랑인데, 이 사랑에서 주된 것은 감정이 아니라, 행동으로 이어지는 결의이기 때문이다.” 우리에게는 이기심으로 향하는 유전받은 경향이 있기 때문에, 서로 사랑을 나타내도록, 그것도 경건한 원칙들의 인도를 따르는 방식으로 그렇게 하도록 생각나게 해 주는 것들이 필요합니다.—창세 8:21; 로마 5:12.

⁴ 이것은 우리가 단지 의무감에서 서로 사랑해야 한다는 의미가 아닙니다. 아가페는 따뜻함과 감정이 결여된 사랑이 아닙니다. 베드로는 우리에게 “서로 열렬히[문자적인 의미는 “내뻗치어”] 사랑”해야 한다고 말하였습니다.a (왕국 행간역) 하지만 그러한 사랑에는 노력이 요구됩니다. “열렬히”로 번역된 그리스어와 관련하여 한 학자는 이렇게 말합니다. “이 말은 달리기 선수가 경주의 결승선에서 마지막 남은 힘을 다할 때 그 선수의 팽팽하게 긴장된 근육의 모습을 묘사하는 것이다.”

⁵ 따라서 우리의 사랑은 쉽게 할 수 있는 일만을 하는 것에 그쳐서도 안 되고, 정해진 소수의 사람에게만 표현되는 것이어서도 안 됩니다. 그리스도인 사랑에는 우리의 마음을 “뻗치어”, 그렇게 하기가 쉽지 않을 만한 경우에도 사랑을 베푸는 것이 요구됩니다. (고린도 둘째 6:11-13) 달리기 선수가 자신의 기량을 연마하기 위해 훈련하고 노력해야 하는 것처럼, 분명 이러한 종류의 사랑도 발전시키고 노력을 기울일 필요가 있는 것입니다. 우리가 서로에게 그러한 사랑을 갖는 것은 매우 중요합니다. 이유가 무엇입니까? 적어도 세 가지 이유가 있습니다.

우리가 서로 사랑해야 하는 이유는?

⁶ 첫 번째 이유는, “사랑은 하느님으로부터 오는 것이기 때문입니다.” (요한 첫째 4:7) 이 매혹적인 특성의 근원이신 여호와께서는 우리를 먼저 사랑하셨습니다. 사도 요한은 이렇게 말합니다. “이것으로 하느님의 사랑이 우리에게 나타났습니다. 곧 하느님께서 자기의 독생자를 세상에 보내셔서, 우리가 그를 통하여 생명을 얻게 하셨기 때문입니다.” (요한 첫째 4:9) 하느님의 아들이 “보내”어졌다는 것은 그분이 인간이 되어 자신의 봉사의 직무를 수행하고 고통의 기둥에서 죽으신 일을 가리키는데, 이 모든 일은 ‘우리가 생명을 얻게 하’기 위한 것이었습니다. 우리는 하느님의 이러한 최고의 사랑의 표현에 대해 어떤 반응을 나타내야 합니까? 요한은 이렇게 말합니다. “하느님께서 이처럼 우리를 사랑하셨으니, 우리 자신도 서로 사랑할 의무가 있습니다.” (요한 첫째 4:11) 요한이 “하느님께서 이처럼 우리를 사랑하셨”다고 기록한 것에 유의하십시오. 그는 단지 당신이 아니라 우리라고 말하였습니다. 요점은 분명합니다. 하느님께서 우리의 동료 숭배자들도 사랑하신다면 우리 역시 그들을 사랑해야 한다는 것입니다.

⁷ 두 번째로, 우리가 지금 서로 더욱더 사랑하여 어려움에 처한 형제들에게 도움을 베푸는 것이 특히 매우 중요한 이유는 “모든 것의 끝이 가까웠”기 때문입니다. (베드로 첫째 4:7) 우리는 “대처하기 어려운 위급한 때”에 살고 있습니다. (디모데 둘째 3:1) 세상 상태와 자연재해, 반대 등은 우리에게 어려움을 초래합니다. 시련이 되는 상황에서 우리는 서로에게 한층 더 가까이 다가갈 필요가 있습니다. 열렬한 사랑은 우리를 하나로 결속시켜 주고 우리가 ‘서로 관심을’ 나타내고자 하는 동기를 갖게 합니다.—고린도 첫째 12:25, 26.

⁸ 우리가 서로 사랑할 필요가 있는 세 번째 이유는, “마귀에게 틈을 허용하”여 그가 우리를 이용하기를 원치 않기 때문입니다. (에베소 4:27) 사탄은 동료 신자들의 불완전성을—그들의 약점과 잘못과 실수를—재빠르게 걸림돌로 이용합니다. 동료 신자가 한 생각 없는 말이나 친절하지 못한 행동 때문에 우리는 회중을 떠나 버릴 것입니까? (잠언 12:18) 서로를 열렬히 사랑한다면 분명 그렇게 하지 않을 것입니다! 그러한 사랑은 우리가 평화를 유지하고 “어깨를 나란히 하여” 연합 가운데 하느님을 섬기는 데 도움이 됩니다.—스바냐 3:9.

다른 사람을 사랑한다는 것을 표현하는 방법

⁹ 사랑을 나타내는 일은 가정에서 시작해야 합니다. 예수께서는 자신의 진정한 추종자들은 그들이 서로에 대해 나타내는 사랑으로 식별될 것이라고 말씀하셨습니다. (요한 13:34, 35) 사랑은 회중 내에서뿐 아니라 가족 내에서도—배우자들 간에 그리고 부모와 자녀 간에—분명히 나타나야 합니다. 가족 성원에 대해 사랑을 느끼는 것만으로는 충분하지 않습니다. 우리는 사랑을 적극적인 방법으로 표현할 필요가 있습니다.

¹⁰ 배우자들 간에는 어떻게 서로 사랑을 나타낼 수 있습니까? 진정으로 아내를 사랑하는 남편은 아내를 소중히 여긴다는 점을—사람들 앞에서든 사적으로든—말과 행동을 통해 아내에게 표현합니다. 그러한 남편은 일개인으로서의 아내의 품위를 존중하고 아내의 생각과 관점과 감정을 고려해 줍니다. (베드로 첫째 3:7) 또한 아내의 복지를 자신의 복지보다 앞자리에 두며 아내의 물질적, 영적, 감정적 필요를 돌보기 위해 최선을 다합니다. (에베소 5:25, 28) 남편을 진심으로 사랑하는 아내는 설령 남편이 자기의 기대에 못 미칠 때가 있더라도 그에게 “깊은 존경심”을 나타냅니다. (에베소 5:22, 33) 그러한 아내는 남편을 지원하고 그에게 복종하며, 불합리한 요구를 하기보다는 영적인 것들에 초점을 맞춰 생활해 나가는 면에서 남편과 협조합니다.—창세 2:18; 마태 6:33.

¹¹ 당신이 부모라면 어떻게 자녀들에게 사랑을 나타낼 수 있습니까? 자녀들을 물질적인 면으로 부양하기 위해 기꺼이 열심히 일하려는 태도는 당신이 사랑을 가지고 있다는 증거입니다. (디모데 첫째 5:8) 하지만 자녀들에게는 의식주 이상의 것이 필요합니다. 자녀들이 성장해서 참 하느님을 사랑하고 섬기게 되려면 그들은 영적 훈련을 필요로 합니다. (잠언 22:6) 이것은 성서를 연구하고 봉사의 직무에 참여하고 그리스도인 집회에 참석하기 위해 가족이 함께 시간을 내는 것을 의미합니다. (신명 6:4-7) 그러한 활동들을 꾸준히 해 나가려면 상당한 희생이 요구되는데, 이 위급한 때에는 더더욱 그러합니다. 자녀의 영적 필요를 돌보는 데 관심과 노력을 기울이는 것은 사랑의 표현인데, 그러한 방법을 통해 당신은 자녀의 영원한 복지에 진정으로 관심이 있음을 나타내는 것이기 때문입니다.—요한 17:3.

¹² 부모들이 자녀의 감정적 필요를 돌봄으로 사랑을 나타내는 것 역시 매우 중요합니다. 자녀들은 상처받기 쉬우며, 따라서 자녀들의 여린 마음에는 당신의 사랑을 확신시켜 주는 것이 필요합니다. 자녀들에게 사랑한다고 말해 주고 애정을 듬뿍 주도록 하십시오. 그러한 표현들은 자녀들에게 자기들이 사랑스럽고 가치 있는 존재라는 사실을 확신시켜 줍니다. 따뜻하고 진실한 칭찬을 해 주십시오. 그렇게 하면 자녀들은 자기들이 노력하는 것을 당신이 보고 있고 높이 평가한다는 것을 알게 됩니다. 자녀들을 사랑으로 징계하십시오. 그처럼 시정을 받으면 자녀들은 자기들이 어떤 사람으로 자라가고 있는지에 대해 당신이 관심을 갖고 있음을 깨닫게 됩니다. (에베소 6:4) 이 같은 건전한 사랑의 표현들은 모두, 이 마지막 날의 압력들에 맞서 이겨 낼 준비가 더 잘 되어 있는 행복하고 굳게 결속된 가정을 세워 나가는 데 도움이 됩니다.

¹³ 사랑은 우리가 다른 사람의 결점을 너그러이 보아 넘기게 합니다. 베드로가 자신의 글을 읽는 사람들에게 “서로 열렬히 사랑하십시오”라고 권고하면서, 그렇게 하는 것이 매우 중요한 이유로 제시했던 것을 되새겨 보십시오. 그 이유는 “사랑[이] 허다한 죄를 덮기 때문”이라는 것이었습니다. (베드로 첫째 4:8) 죄를 “덮”는다는 것은 심각한 죄들을 ‘감싸 준다’는 의미가 아닙니다. 그러한 문제는 회중 내의 책임 있는 사람들에게 알려서 그들이 다루게 하는 것이 마땅합니다. (레위 5:1; 잠언 29:24) 극악한 범죄자가 계속 무고한 사람들을 해하고 그들에게 피해를 주도록 방치하는 것은 너무나도 사랑이 없는 처사일 것이며 성경적인 행동도 아닐 것입니다.—고린도 첫째 5:9-13.

¹⁴ 대부분의 경우, 동료 신자들의 실수와 잘못은 사소한 성격의 것입니다. 우리는 모두 때때로 말이나 행동에서 걸려 넘어져서, 다시 말해 실수를 하여, 서로에게 실망을 안겨 주기도 하고 심지어 상처를 입히기까지 합니다. (야고보 3:2) 우리는 다른 사람의 그러한 결점을 얼른 사람들에게 퍼뜨릴 것입니까? 그런 식의 행동은 회중 내에 마찰을 일으킬 뿐입니다. (에베소 4:1-3) 사랑의 지배를 받는다면 우리는 동료 신자의 “허물을 들추어 내”지 않을 것입니다. (시 50:20) 회반죽과 페인트가 벽의 불완전함, 다시 말해 결함이 있는 부분들을 덮어 주듯이, 사랑도 다른 사람의 불완전함을 덮어 줍니다.—잠언 17:9.

¹⁵ 사랑은 진정으로 어려움에 처한 사람들을 도와주게 할 것입니다. 마지막 날에 상황이 계속 악화되어 감에 따라, 우리의 동료 신자들이 물질적인 혹은 신체적인 도움을 필요로 하는 경우가 때때로 있을 수 있습니다. (요한 첫째 3:17, 18) 일례로, 우리 회중의 성원 중에는 심각한 재정난이나 실직으로 어려움을 겪고 있는 사람이 있습니까? 그렇다면 우리는 아마도 자신의 상황에 맞게 얼마의 물질적 지원을 베풀 수 있을 것입니다. (잠언 3:27, 28; 야고보 2:14-17) 어느 연로한 과부의 집을 수리할 필요가 있습니까? 그렇다면 아마도 그러한 일을 돕기 위해 솔선해서 적절한 조치를 취할 수 있을 것입니다.—야고보 1:27.

¹⁶ 다른 사람에게 사랑을 나타내는 일은 우리 주위에 살고 있는 사람들에게만 국한되지 않습니다. 때때로 우리는 다른 지역에 있는 하느님의 종들이 심한 폭풍이나 지진, 민간 소요 사태 등으로 피해를 입었다는 소식을 듣게 될 수 있습니다. 그들에게는 식품과 옷을 비롯한 물품들이 절실히 필요할 수 있습니다. 그들이 다른 인종이나 민족의 사람인지의 여부는 중요하지 않습니다. 우리는 “연합된 형제들 전체를 사랑”합니다. (베드로 첫째 2:17) 따라서 1세기의 회중들처럼 우리도 도움을 베풀 목적으로 조직된 구호 활동을 열렬히 지원합니다. (사도 11:27-30; 로마 15:26) 그러한 모든 면에서 사랑을 나타낼 때, 우리는 이 마지막 날에 우리를 연합시켜 주는 띠를 더욱 튼튼하게 만드는 것이 됩니다.—골로새 3:14.

¹⁷ 사랑은 우리가 하느님의 왕국의 좋은 소식을 다른 사람에게 전해 주도록 움직입니다. 예수의 모범을 고려해 보십시다. 그분이 전파하고 가르치신 이유는 무엇입니까? 그분은 사람들의 가엾은 영적 상태 때문에 그들을 “불쌍히 여기셨”던 것입니다. (마가 6:34) 그들은 마땅히 그들에게 영적 진리를 가르치고 희망을 주었어야 할 종교적 거짓 목자들에 의해 무시당하고 그릇 인도되었습니다. 따라서 예수께서는 마음에서 우러나온 깊은 사랑과 동정심이 동기가 되어 그 사람들을 “하느님의 왕국의 좋은 소식”으로 위로하셨습니다.—누가 4:16-21, 43.

¹⁸ 오늘날 역시 많은 사람이 영적으로 무시당하고 그릇 인도되어 왔으며 희망 없이 살고 있습니다. 예수처럼 우리도 참 하느님을 아직 알지 못하는 사람들의 영적 필요에 민감하게 반응하는 능력을 발전시킨다면, 사랑과 동정심으로 마음이 움직여 하느님의 왕국의 좋은 소식을 다른 사람들에게 전해 주게 될 것입니다. (마태 6:9, 10; 24:14) 남아 있는 시간이 짧다는 점을 고려할 때, 생명을 구하는 이 소식을 전파하는 일이 지금만큼 긴급했던 적은 결코 없었습니다.—디모데 첫째 4:16.

“모든 것의 끝이 가까웠습니다”

¹⁹ 기억하십시오. 베드로는 서로 사랑하라는 교훈을 베풀기에 앞서 “모든 것의 끝이 가까웠습니다”라고 말하였습니다. (베드로 첫째 4:7) 머지않아 이 악한 세상은 하느님의 의로운 신세계로 대치될 것입니다. (베드로 둘째 3:13) 따라서 오늘날은 마음을 놓고 있을 때가 아닙니다. 예수께서는 우리에게 이렇게 경고하셨습니다. “여러분의 마음이 과식과 과음과 생활의 염려로 짓눌려, 갑자기 그 날이 올무와 같이 순식간에 여러분에게 닥치는 일이 없도록 여러분 자신에게 주의를 기울이십시오.”—누가 21:34.

²⁰ 그러므로 반드시 “깨어 있으”면서 시간의 흐름 속에 우리가 어디에 있는지를 살피도록 하십시다. (마태 24:42) 우리의 주의를 다른 곳으로 돌리게 할 수 있는 사탄의 유혹들은 어느 것이나 경계하도록 하십시다. 이 냉혹하고 사랑 없는 세상이 우리가 다른 사람에게 사랑을 나타내는 것을 결코 막지 못하게 하십시다. 무엇보다도, 참 하느님 여호와께 한층 더 가까이 가도록 하십시다. 조만간 그분의 메시아 왕국은 이 땅에 대한 그분의 영광스러운 목적을 성취시킬 것입니다.—계시 21:4, 5.

[각주]

연구 질문

• 예수께서는 제자들에게 어떤 고별 교훈을 하셨으며, 베드로가 그 교훈의 요지를 이해하였음을 무엇이 알려 줍니까? (1-2항)

• ‘열렬한 사랑’이란 무엇입니까? (3-5항)

• 우리가 서로 사랑해야 하는 이유는 무엇입니까? (6-8항)

• 다른 사람들을 사랑한다는 것을 어떻게 표현할 수 있습니까? (9-18항)

• 왜 지금은 마음을 놓고 있을 때가 아니며, 우리는 무엇을 하기로 결심해야 합니까? (19-20항)

[29면 삽화]

굳게 결속된 가정은 이 마지막 날의 압력들에 맞서 이겨 낼 준비가 더 잘 되어 있다

[30면 삽화]

사랑은 우리의 마음을 움직여 진정으로 어려움에 처한 사람들을 도와주게 한다

[31면 삽화]

다른 사람에게 하느님의 왕국의 좋은 소식을 전해 주는 것은 사랑을 나타내는 행동이다