여호와께서는 자신의 백성을 생명의 길로 인도하십니다

1, 2. (ㄱ) 어떤 경고 덕분에 많은 사람이 생명을 잃지 않을 수 있었습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조) (ㄴ) 하느님의 백성은 생명을 구해 주는 어떤 인도를 받고 있습니까?

“멈추고, 살피고, 들으십시오.” 이 말은 수많은 사람의 목숨을 구했습니다. 100여 년 전에 이 문구가 있는 대형 표지판이 북아메리카의 철도 건널목들에 세워졌습니다. 이유가 무엇입니까? 차들이 철로를 건너려고 하다가 빠르게 달려오는 기차와 충돌하지 않게 하려는 것이었습니다. 많은 사람은 그 경고를 잘 따랐기 때문에 생명을 잃지 않을 수 있었습니다.

² 여호와께서는 안전표지를 세우는 것보다 더 나은 방법으로 우리를 도와주십니다. 비유적으로 말해 그분은 자신의 백성 앞에 서서 영원한 생명으로 가는 길을 안내해 주시고 위험을 피하게 인도하십니다. 또한 사랑 많은 목자로서 양들에게 올바른 방향을 알려 주시고 경고를 발하여 위험한 길에 들어서지 않게 하십니다.—이사야 30:20, 21 낭독.

여호와께서는 오래전부터 자신의 백성을 인도해 오셨다

3. 인류 가족은 어떻게 죽음의 길에 들어서게 되었습니까?

³ 역사 전반에 걸쳐 여호와께서는 여러 상황에서 구체적인 지시나 지침을 주셨습니다. 예를 들어, 에덴동산에서 여호와께서는 인간 가족이 영원한 생명과 행복을 누릴 수 있도록 분명한 지침을 주셨습니다. (창세 2:15-17) 아담과 하와가 그 지침에 순종했다면, 고통으로 가득 찬 삶을 살다가 아무 희망도 없이 죽는 비참한 결과를 당하지 않았을 것입니다. 하지만 하와는 그 지침을 따르지 않고, 하등 동물이 직접 말한 것처럼 보이는 조언에 귀를 기울였습니다. 아담은 멸성인 사람에 불과한 하와의 말을 들었습니다. 그 두 사람은 사랑 많은 아버지의 인도에 등을 돌렸습니다. 그 결과 인류 가족 전체가 죽음의 길에 들어서게 되었습니다.

4. (ㄱ) 대홍수 후에 지침이 더 필요했던 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 새로운 상황으로 인해 어떻게 하느님의 견해가 드러났습니까?

⁴ 노아 시대에 하느님께서 주신 지침은 사람들의 생명을 보존해 주었습니다. 대홍수 후에, 여호와께서는 피에 대한 구체적인 금지 규정을 주셨습니다. 왜 그러한 규정이 필요했습니까? 상황이 바뀌었기 때문입니다. 이제 여호와께서는 사람이 고기를 먹을 수 있도록 허용하실 것이었습니다. 따라서 다음과 같은 새로운 지침이 필요했습니다. “다만 고기를 그 생명 즉 피가 있는 채로 먹어서는 안 된다.” (창세 9:1-4) 새로운 상황에서 주어진 이 명령은 하느님께서 자신의 것인 생명에 대해 어떤 견해를 가지고 계신지를 분명히 드러내 주었습니다. 창조주이자 생명을 주신 분인 하느님은 생명에 대한 규칙을 정할 권리를 가지고 계십니다. 예를 들어, 그분은 사람이 다른 사람의 생명을 빼앗아서는 안 된다고 명령하셨습니다. 하느님께서는 생명과 피를 신성하게 여기시며, 생명과 피에 관한 그분의 법을 어기는 사람에게 책임을 물으실 것입니다.—창세 9:5, 6.

5. 이제 무엇을 살펴볼 것이며, 그렇게 하는 이유는 무엇입니까?

⁵ 그 후로도 하느님께서 오랜 세월에 걸쳐 어떻게 계속 인도를 베푸셨는지 몇 가지 예를 살펴보겠습니다. 그렇게 한다면 우리를 신세계로 이끄시는 여호와의 인도를 따르겠다는 결심이 더 강해질 것입니다.

새로운 나라, 새로운 지침

6. 하느님께서 이스라엘 백성에게 율법을 주실 필요가 있었던 이유는 무엇이며, 그들은 어떤 태도를 가져야 했습니까?

⁶ 모세 시대에 올바른 행동과 숭배 방법에 대해 분명한 지침이 필요해졌습니다. 이유가 무엇입니까? 상황이 또다시 달라졌기 때문입니다. 야곱의 후손은 200년 넘게 이집트의 통치를 받았으며, 그들이 살았던 지역은 죽은 자에 대한 숭배와 우상 숭배 등 하느님께 불명예를 돌리는 신앙과 관습이 만연해 있었습니다. 하느님의 백성이 이집트의 압제에서 벗어나자, 새로운 지침이 필요하게 되었습니다. 하느님의 백성은 포로가 아니라 오직 여호와의 율법을 따르는 자유로운 민족이 될 것이었습니다. 일부 참고 문헌에 따르면 “법”에 해당하는 히브리어 단어는 “지시하다, 인도하다, 교훈하다”라는 의미를 지닌 어근과 관련이 있습니다. 모세 율법은 다른 나라들의 타락한 도덕적, 종교적 행동으로부터 이스라엘을 보호해 주는 성벽 역할을 했습니다. 이스라엘 민족은 하느님의 말씀을 잘 들었을 때 그분에게서 축복을 받았습니다. 하지만 하느님을 무시했을 때는 비참한 결과를 당했습니다.—신명기 28:1, 2, 15 낭독.

7. (ㄱ) 여호와께서 자신의 백성에게 지침을 주신 또 다른 이유를 설명해 보십시오. (ㄴ) 율법은 어떻게 이스라엘의 보호자 역할을 했습니까?

⁷ 이스라엘 백성은 또 다른 이유로도 지침이 필요했습니다. 율법은 여호와의 뜻과 관련된 중요한 사건을 위해 그들을 준비시켜 주었습니다. 그 사건은 메시아인 예수 그리스도가 오시는 것이었습니다. 율법은 이스라엘 백성이 불완전하다는 점을 이전 어느 때보다 분명히 드러내 주었습니다. 또한 죄를 온전히 덮을 완전한 희생 즉 대속이 필요하다는 점을 그들에게 일깨워 주었습니다. (갈라디아 3:19; 히브리 10:1-10) 그에 더해, 율법은 메시아의 가계를 보존하고 메시아가 나타났을 때 그를 식별하는 데 도움이 되었습니다. 그렇습니다. 정해진 기간 동안 율법은 그리스도에게로 인도하는 가정 교사 즉 “보호자” 역할을 했습니다.—갈라디아 3:23, 24.

8. 우리가 모세 율법에 담긴 원칙들을 따라야 하는 이유는 무엇입니까?

⁸ 그리스도인인 우리도 이스라엘 민족에게 주어진 율법에 담긴 지침으로부터 유익을 얻을 수 있습니다. 어떻게 그럴 수 있습니까? 잠시 ‘멈추어서’ 율법에 담긴 원칙들을 ‘살필’ 수 있습니다. 우리는 율법 아래 있지 않지만, 율법의 많은 부분은 우리의 일상생활과 거룩하신 하느님 여호와를 숭배하는 일에서 신뢰할 만한 지침이 될 수 있습니다. 하느님께서 율법이 성경에 기록되게 하셨기 때문에, 우리는 그 법으로부터 교훈을 얻고 그 법에 담긴 원칙을 따르고 그리스도인에게 주어진 더 높은 도덕 표준에 감사하게 됩니다. 우리는 예수의 이러한 말씀을 잘 ‘들어야’ 합니다. “‘간음해서는 안 된다’는 말을 여러분은 들었습니다. 그러나 나는 여러분에게 말합니다. 누구든지 여자를 계속 바라보고 정욕을 품는 사람은 마음으로 이미 그 여자와 간음한 것입니다.” 따라서 우리는 간음하지 않는 것에 더해 성적 부도덕을 범하려는 욕망도 물리쳐야 합니다.—마태 5:27, 28.

9. 어떤 새로운 상황 때문에 하느님께서 새로운 지침을 주실 필요가 생겼습니까?

⁹ 메시아인 예수께서 오시면서 여호와께서 새로운 지침을 주시고 자신의 목적을 더 밝히셔야 할 필요가 생겼습니다. 상황이 또다시 바뀌었기 때문입니다. 기원 33년에 여호와께서는 육적 이스라엘 회중이 아니라 그리스도인 회중에 은혜를 베풀기 시작하셨습니다.

새로운 영적 나라를 위한 지침

10. 그리스도인 회중에 새로운 법이 주어진 이유는 무엇이며, 이 법은 이스라엘 백성에게 주어진 법과 어떻게 달랐습니까?

¹⁰ 1세기에 그리스도교 마련 안으로 들어온 하느님의 백성은 숭배와 행실에 관해 새로운 지침 혹은 더 폭넓은 지침을 받았습니다. 하느님의 이 헌신적인 종들은 새 계약 아래 있게 되었습니다. 모세 율법은 한 나라인 육적 이스라엘에게 주어졌습니다. 반면에, 영적 이스라엘은 다양한 배경을 지닌 여러 민족과 나라 출신의 사람들로 구성될 것이었습니다. 참으로 “하느님은 편파적이 아니시고, 어떤 민족에서든지 그분을 두려워하고 옳은 일을 하는 사람은 다 받아 주십니다.” (사도 10:34, 35) 모세 율법은 돌판에 새겨진 법으로 약속의 땅에서 육적 이스라엘 사람들을 인도해 주었습니다. 영적 이스라엘에게 주어진 “그리스도의 법”은 대부분 마음에 새겨진 원칙들에 근거한 것이었습니다. “그리스도의 법”은 그리스도인들이 어디에 살든 그들을 인도하고 그들에게 유익을 줄 것이었습니다.—갈라디아 6:2.

11. “그리스도의 법”은 그리스도인의 삶의 어떤 두 가지 부면에 영향을 미칩니까?

¹¹ 영적 이스라엘은 하느님께서 아들을 통해 베푸시는 인도로부터 큰 유익을 얻을 것이었습니다. 새 계약이 체결되기 얼마 전에, 예수께서는 두 가지 중요한 명령을 하셨습니다. 한 가지 명령은 전파 활동에 관한 것이었습니다. 다른 한 가지 명령은 예수의 제자들의 행실과 그들이 동료 그리스도인을 대하는 방법에 관한 것이었습니다. 이 명령들은 모든 그리스도인을 위한 것이었으므로, 하늘 희망을 가지고 있든 땅의 희망을 가지고 있든 오늘날 모든 참숭배자들에게 적용됩니다.

12. 전파 활동과 관련하여 무엇이 달라졌습니까?

¹² 예수께서 제자들에게 맡기신 일인 좋은 소식을 전파하는 활동에 대해 생각해 보겠습니다. 전파 활동의 방법과 범위가 달라졌습니다. 그 전 여러 세기 동안은 다른 민족 사람들이 여호와를 섬기기 위해 이스라엘로 올 경우에만 환영을 받았습니다. (열왕기상 8:41-43) 하지만 예수께서 마태복음 28:19, 20에 나오는 명령을 하시면서 상황이 바뀌었습니다. (낭독) 예수의 제자들은 모든 사람들에게 “가라”는 명령을 받았습니다. 기원 33년 오순절에, 여호와께서 방침을 바꾸어 전 세계적으로 복음 전파 활동을 하실 뜻을 가지고 계시다는 것이 분명해졌습니다. 하느님의 성령의 작용으로 기적이 일어나, 약 120명에 달하는 그 새로운 회중의 성원들이 유대인과 개종자들에게 여러 언어로 말을 했습니다. (사도 2:4-11) 그 후 구역이 확대되어 그리스도인들은 사마리아 사람들에게도 전파했습니다. 기원 36년에는 구역이 할례받지 않은 이방인들에게로 더욱 확대되었습니다. 전파할 구역이 유대인으로 이루어진 “연못”에서 온 인류로 이루어진 “바다”로 커졌다고 할 수 있습니다.

13, 14. (ㄱ) 예수의 “새 계명”에는 어떤 의미가 담겨 있습니까? (ㄴ) 예수의 본에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹³ 이제 우리가 동료 그리스도인을 대하는 방식에 대해 생각해 보겠습니다. 예수께서는 “새 계명”을 주셨습니다. (요한복음 13:34, 35 낭독) 그 계명은 단지 일반적인 상황에서만 서로 사랑하라는 것이 아니라 형제를 위해서라면 우리의 목숨이라도 기꺼이 내주라는 것입니다. 모세 율법에는 그런 규정이 없었습니다.—마태 22:39; 요한 1서 3:16.

¹⁴ 예수께서는 최고의 본을 남기셨습니다. 그분은 제자들에게 자기희생적인 사랑을 나타내셨습니다. 그런 사랑을 보이려면 제자들을 위해 생명을 내놓으셔야 했으며, 그분은 기꺼이 그렇게 하셨습니다. 예수께서는 우리를 비롯한 모든 제자들도 기꺼이 그런 사랑을 보이기를 기대하셨습니다. 따라서 우리는 동료 그리스도인들을 위해서라면 고통과 죽음까지도 감수해야 할지 모릅니다.—데살로니가 전서 2:8.

현재와 미래를 위한 지침

15, 16. 우리는 어떤 새로운 상황에 직면해 있으며, 하느님께서는 우리를 어떻게 인도하고 계십니까?

¹⁵ 예수께서는 특히 “충실하고 슬기로운 종”을 임명하신 이후로 자신의 백성에게 제때에 영적 양식을 공급해 오셨습니다. (마태 24:45-47) 이 영적 양식에는 새로운 상황에 맞추어 베풀어지는 중요한 지침들이 포함됩니다. 우리는 어떤 새로운 상황에 직면해 있습니까?

¹⁶ 우리는 성경에서 “마지막 날”이라고 부르는 때에 살고 있으며, 머지않아 한 번도 일어난 적이 없는 환난이 닥칠 것입니다. (디모데 후서 3:1; 마가 13:19) 더욱이 사탄과 그의 악귀들은 하늘에서 쫓겨나 땅 근처로 활동이 제한되었으며, 그 결과 이 땅에 사는 사람들에게 큰 화가 닥쳤습니다. (계시록 12:9, 12) 또한 우리는 다양한 민족과 언어권의 사람들에게 역사상 최대 규모로 전파해야 하는 엄청난 사명을 받았습니다!

17, 18. 우리에게 주어지는 지침에 어떤 반응을 보여야 합니까?

¹⁷ 우리는 하느님의 조직이 전파 활동을 위해 제공해 주는 도구들을 잘 활용할 필요가 있습니다. 당신은 기꺼이 그렇게 합니까? 집회에서 그러한 도구들을 어떻게 가장 효과적으로 사용할 수 있는지 지침을 알려 줄 때 주의를 기울입니까? 그것을 하느님께서 주시는 지침으로 여깁니까?

¹⁸ 하느님의 축복을 계속 받으려면, 그분이 그리스도인 회중을 통해 어떤 지침을 베푸시든 주의를 기울여야 합니다. 지금 순종하는 태도를 나타낸다면 “큰 환난” 중에 베풀어지는 지침을 따르기가 더 쉬울 것입니다. 그때 사탄의 악한 세상 전체가 완전히 멸망될 것입니다. (마태 24:21) 그 후, 사탄의 영향이 말끔히 사라진 신세계에서 우리에게는 또다시 새로운 지침이 필요할 것입니다.

19, 20. 무슨 두루마리들이 펼쳐질 것이며, 그 결과 어떤 일이 있을 것입니까?

¹⁹ 모세의 인도를 받던 이스라엘 민족은 새로운 지침이 필요했으며, 후에 “그리스도의 법” 아래 있게 된 그리스도인 회중도 새로운 지침이 필요했습니다. 그와 비슷하게 성경은 신세계에서 두루마리들이 펼쳐져서 그곳의 삶을 위한 새로운 지침이 베풀어질 것이라고 알려 줍니다. (요한 계시록 20:12 낭독) 이 두루마리들은 신세계에서 인류에게 주어질 여호와의 요구 조건을 알려 줄 것입니다. 부활된 사람들을 비롯해 모든 사람이 그 두루마리들을 공부하면서 자신들에 대한 하느님의 뜻이 무엇인지 알게 될 것입니다. 우리는 그 두루마리들을 통해 여호와의 생각을 더 깊이 알게 될 것입니다. 낙원이 된 땅에서 사람들은 성경에 대한 더 깊은 이해와 새 두루마리들에서 밝혀 준 지식에 따라 살아가면서 분명 서로를 사랑하고 존중하고 품위 있게 대할 것입니다. (이사야 26:9) 왕이신 예수 그리스도의 인도 아래 얼마나 훌륭한 교육이 베풀어질지 생각해 보십시오!

²⁰ “두루마리들에 기록된” 것을 따르는 사람들은 영원한 생명을 누리게 될 것입니다. 여호와께서는 최종 시험에서 그분께 충절을 지킨 사람들의 이름을 “생명의 두루마리”에 영구적으로 기록하실 것입니다. 우리도 그렇게 될 수 있습니다! 그러므로 멈추어서 하느님의 말씀을 알아보고, 그 말씀이 우리에게 어떤 의미가 있는지 살피고, 지금 하느님의 인도에 순종하여 잘 듣는다면, 큰 환난을 통과하고 완전한 지혜와 사랑의 하느님 여호와에 대해 끝없이 배우는 축복을 누리게 될 것입니다.—전도 3:11; 로마 11:33.