Laimo liga — ar tau yra pavojus?

APIE AIDS kalbama daug, o Laimo liga retai teminima. Tačiau Laimo liga greitai plinta. Prieš keletą metų laikraštyje The New York Times magazine ji buvo pavadinta „po AIDS greičiausiai plintančia infekcine liga [Jungtinėse Valstijose]“. Pranešimai iš kitų šalių parodo, kad liga taip pat plinta Azijoje, Europoje ir Pietų Amerikoje.

Kas yra Laimo liga? Kaip ji plinta? Ar tau yra pavojus?

Erkės, elniai ir tu

Maždaug prieš 20 metų Jungtinių Valstijų šiaurės rytuose esančiame Laimo mieste (Konektikutas) bei jo apylinkėse mįslingai padaugėjo susirgimų artritu. Sirgo daugiausia vaikai. Artritas prasidėdavo odos paraudimais, galvos ir sąnarių skausmais. Viena gyventoja pasakė, kad greitai jos „vyras ir du vaikai jau vaikščiojo su ramentais“. Netrukus toje vietovėje daugiau kaip 50 žmonių buvo ištikti ligos, o bėgant metams jau tūkstančiai kentė tuos pačius skausmingus simptomus.

Tyrinėtojai, suprasdami, jog ši liga skiriasi nuo kitų, pavadino ją Laimo liga. Kas ją sukelia? Burgdorferio borelijos — spirališkai vingiuotos bakterijos, gyvenančios erkėse. Kaip jos plinta? Prie vaikščiojančio po mišką žmogaus gali prikibti užkrėsta erkė. Ji įsisiurbia žmogui į odą ir įleidžia vargšui keliauninkui ligą sukeliančių bakterijų. Kadangi neretai tos užkrėstos erkės keliauja, maitinasi ir poruojasi ant elnių, o vis daugiau žmonių apsigyvena kaimo vietovėse, kur yra daug elnių, nenuostabu, jog susirgimų Laimo liga daugėja.

Požymiai ir problemos

Pirmasis Laimo ligos požymis paprastai būna odos paraudimas (vadinamas migruojančia raudone, arba MR), kuris atsiranda kaip maža raudona dėmelė. Per keletą dienų ar savaičių ši žymė išsiplečia tapdama apvalios, trikampės arba ovalo formos paraudimu, kuris gali būti monetos dydžio arba išsiplėsti per visą nugarą. Neretai taip pat pakyla temperatūra, skauda galvą, veržia kaklą, skauda raumenis ir jaučiamas nuovargis. Jeigu laiku negydoma, daugiau kaip pusė sergančiųjų patiria sąnarių skausmus ir tinimus, kurie gali tęstis keletą mėnesių. Beveik 20 procentų negydomų ligonių suserga lėtiniu artritu. Retesniais atvejais liga taip pat gali paveikti nervų sistemą ir sukelti širdies ligas. (Žiūrėk rėmelį.)

Daugelis specialistų Laimo ligą laiko sunkiai diagnozuojama, nes jos pirmieji požymiai, tipiški ir gripui, yra panašūs į kitų infekcinių ligų simptomus. Be to, ketvirtadaliui užsikrėtusių asmenų neatsiranda paraudimo — vienintelio skiriamojo požymio, būdingo tik Laimo ligai — ir daugelis ligonių negali atsiminti, ar jiems buvo įsisiurbusi erkė, nes jos įkandimas paprastai būna neskausmingas.

Ligos diagnozavimą apsunkina dar ir tai, kad šiuo metu atliekami kraujo antikūnų tyrimai yra nepatikimi. Ligonio kraujyje esantys antikūnai parodo, kad kūno imuninė sistema aptiko svetimkūnių, tačiau kai kurie tyrimai negali parodyti, ar tie svetimkūniai yra Laimo ligą sukeliančios bakterijos. Tad paciento ištyrimas gali rodyti, jog jis serga Laimo liga, nors iš tikrųjų jo susirgimo požymius sukelia kitų bakterijų infekcija. Todėl Nacionaliniai sveikatos institutai (NSI) Jungtinėse Valstijose gydytojams pataria diagnozuoti ligą pagal tai, ar buvo įsisiurbusi erkė, pagal požymius ir atidžiai atmetant kitų ligų, galėjusių sukelti tuos požymius, galimybę.

Gydymas ir apsisaugojimas

Jeigu liga nustatoma laiku, dauguma ligonių gali būti sėkmingai išgydomi antibiotikais. Kuo greičiau pradedamas gydymas, tuo greičiau ir geriau ligonis išgyja. Po gydymo keletą mėnesių gali išlikti nuovargis ir skausmai, tačiau šie simptomai silpnėja be tolesnio gydymo antibiotikais. Tačiau NSI perspėja, kad „persirgimas Laimo liga neužtikrina, jog ji nepasikartos ateityje“.

Ar ši nerimą kelianti perspektyva kada nors pasikeis? Naujienų pranešime, parengtame Jungtinių Valstijų Jeilio universiteto medicinos mokykloje, buvo paskelbta, kad tyrinėtojai sukūrė eksperimentinę vakciną, kuri gali apsaugoti nuo Laimo ligos. Ši „dvigubo veikimo“ vakcina skatina žmogaus imuninę sistemą gaminti antikūnus, kurie užpuola ir nužudo į kūną besiveržiančias Laimo ligos bakterijas. Taip pat jie sunaikina bakterijas, gyvenančias erkėse, kurios įsisiurbia į vakcina paskiepyto žmogaus odą.

„Šios vakcinos išbandymas, — sako daktaras Stivenas E. Malavista, vienas iš tyrinėtojų, 1975 metais atradusių Laimo ligą, — yra didžiulis žingsnis mums stengiantis apsaugoti žmones nuo galimų sunkių Laimo ligos pasekmių.“ Laikraštyje The New York Times pažymima, jog mokslininkai tikisi, kad ten, kur baimė susirgti šia liga sulaikydavo žmones namuose, „ši vakcina padės žmonėms vėl miškuose vaikščioti be baimės“.

Tačiau kol kas tu pats gali imtis kai kurių apsauginių priemonių. NSI rekomenduoja: jeigu vaikščioji vietovėje, kurioje gausu erkių, eik tako viduriu. Mūvėk ilgas kelnes, vilkėk marškinius su ilgomis rankovėmis ir užsidėk skrybėlę. Kelnių galus sukišk į kojines ir apsiauk tokius batus, kad neliktų neuždengtos vietos. Jei vilkėsi šviesius drabužius, bus lengviau pastebėti erkes. Ant drabužių bei odos purškiami vabzdžius atbaidantys skysčiai yra veiksmingi, tačiau jie gali padaryti didelį šalutinį poveikį, ypač vaikams. „Nėščioms moterims reikia ypač vengti erkių vietovėse, kuriose paplitusi Laimo liga, — perspėja NSI, — nes infekcija gali būti perduota negimusiam vaikui“ ir ji gali padidinti savaiminio aborto tikimybę arba tikimybę, kad kūdikis gims negyvas.

Grįžęs namo apsižiūrėk pats ir apžiūrėk savo vaikus, ypač plaukuotose kūno vietose, ar nėra erkių. Daryk tai atidžiai, nes nesubrendusios erkės yra tokios mažos kaip taškas šio sakinio gale, ir tu nesunkiai gali palaikyti jas purvo dėmele. Jeigu turi naminių gyvūnėlių, apžiūrėk juos prieš įleisdamas į namus — jie taip pat gali susirgti Laimo liga.

Kaip turėtum ištraukti erkę? Neaštriu pincetu, o ne pirštais. Švelniai, bet tvirtai trauk suėmęs erkę prie galvutės, kol ji atsikabins nuo odos, tačiau nesutraiškyk jos. Po to kruopščiai nuvalyk įkandimo vietą antiseptine priemone. Pasak Amerikos infekcinių ligų specialisto, daktaro Gario Vormserio, pašalinęs erkę per 24 valandų laikotarpį, gali apsisaugoti nuo užsikrėtimo Laimo liga.

Tiesa, netgi labai užkrėstose erkėmis vietovėse galimybė susirgti luošinančia Laimo liga yra nedidelė. Tačiau šios paprastos apsaugos priemonės dar labiau sumažins tą galimybę. Ar verta taip saugotis? Paklausk bet kurio žmogaus, kurį kamuoja Laimo liga.

[Rėmelis 20 puslapyje]

Laimo ligos požymiai

Ankstyvieji:

○ Odos paraudimas

○ Raumenų ir sąnarių skausmai

○ Galvos skausmas

○ Veržimas kaklo srityje

○ Didelis nuovargis

○ Karščiavimas

○ Veido paralyžius

○ Meningitas

○ Trumpalaikiai sąnarių skausmai ir tinimas

Rečiau pasitaikantys:

○ Akies uždegimas

○ Svaigulys

○ Kvėpavimo nepakankamumas

Vėlyvieji:

○ Artritas — protarpinis arba lėtinis

Rečiau pasitaikantys:

○ Atminties praradimas

○ Sunkumas sukoncentruoti dėmesį

○ Nuotaikos pasikeitimas ir miego sutrikimai

Sergant kartkarčiais gali pasireikšti vienas ar keli iš šių požymių (brošiūra Lyme Disease—The Facts, the Challenge — išleista Nacionalinių sveikatos institutų).

[Iliustracija 21 puslapyje]

Vaikščioti miške gali būti rizikinga

[Iliustracija 22 puslapyje]

Erkė (labai padidinta)

[Šaltinio nuoroda]

Yale School of Medicine

[Iliustracija 22 puslapyje]

Erkė (tikrasis dydis)