Stebime pasaulį

Tabako vartojimas

Nors kai kuriose šalyse per praėjusius du dešimtmečius tabako imta vartoti mažiau, daugumoje tautų — vis daugiau ir daugiau. Pavyzdžiui, Kinijoje, tebesančioje didžiausia pasauly tabako vartotoja, jo suėjo 297 procentais daugiau. Jungtinės Valstijos ir Indija lieka antroje bei trečioje vietoje; ten jo suvartota atitinkamai 27 ir 50 procentų daugiau. Kai kurios kitos šalys, kur pradėta vartoti daug daugiau tabako — tai Ruanda (388 procentais), Graikija (331 procentu), Šiaurės Korėja (325 procentais), Tanzanija (227 procentais), Honkongas (214 procentų), Indonezija (193 procentais), Singapūras (186 procentais) ir Turkija (185 procentais). Šie skaičiai, išspausdinti žurnale Asiaweek, rodo procento pakitimą nuo 1970-ųjų iki 1993-ųjų metų. Iš 138 išvardytų šalių tik 26-iose tabako vartojama mažiau.

Jaunimas ir šaunamieji ginklai

Vaikų gynimo fondo pranešime sakoma, kad nuo 10 iki 19 metų amžiaus Amerikos jaunimo tarpe sparčiau nei tarp kitokio amžiaus žmonių daugėja mirčių nuo šūvių. Dabar tai antra didžiausia mirties priežastis. Pirmoji yra nelaimingi atsitikimai, dažniausiai autoavarijos. Nuo šūvių 1993-iaisiais kas 92 minutės mirdavo po vieną Amerikos jaunuolį, kuriam dar nebuvo 20-ies, — 7 procentais daugiau nei ankstesniais metais. Palyginimui galima pasakyti, kad visose kitose amžiaus grupėse tokių mirčių padaugėjo tik 4,8 procento. Gynimo fondas apkaltino vyriausybę nesiimančią pakankamai priemonių, kad šaunamieji ginklai nepatektų į vaikų rankas ir mokyklas. Atrodo, JAV Teisingumo ministerijos statistika tai patvirtina. Per paskutinį dešimtmetį jaunų žudikų skaičius patrigubėjo — 1994-aisiais viršijo 26000. Per tą patį laiką naudojančių šaunamuosius ginklus kaip žudymo įrankius padaugėjo keturgubai, nors naudojančių kitus ginklus liko maždaug tiek pat. Šie skaičiai rodo, kokia žala padaroma, kai šaunamieji ginklai esti prieinami.

Savižudybių charakteristika

„Kasmet [nusižudo] apie 30000 amerikiečių, — pažymima žurnale Scientific American, — ir vyrai yra keturiskart labiau linkę žudytis nei moterys.“ Be to, kuo vyresni žmonės, tuo didesnis savižudybių procentas; tai liudija apie silpnos sveikatos sukeliamus sunkumus ir perspektyvų sumažėjimą. Tarp 75-erių metų amžiaus žmonių savižudybių procentas keturis kartus didesnis negu paauglių tarpe. Kokios savižudybių priežastys? Išskirtinai paminimas šeimos bei visuomenės paramos trūkumas ir sumažėjęs religinis aktyvumas. Lyginant su kitomis šalimis, JAV yra vidutinis savižudybių skaičius — 100000 žmonių tenka maždaug 11 savižudžių.

Moko smurto

◼ „Vienerius metus tyrinėję televizijos programas, specialistai iš keturių universitetų padarė išvadą, jog paprastosios ir kabelinės televizijos programos pilnos ‛psichologiškai žalingo’ smurto“, — sakoma laikraštyje The Washington Post. Tyrimas atskleidė ne tik, kad daugelyje programų rodomas smurtas, bet ir kad jo vaizdavimo būdas gali žalingai veikti žiūrovus. Būtent, „mokomasi smurto, prarandamas jautrumas žalingiems smurto padariniams ir pradedama labiau baimintis užpuolimo“. Viena to priežastis — 73 procentais per televizorių rodomo smurto atvejų nusikaltėliai lieka nenubausti, tad susidaro įspūdis, jog „smurtas yra sėkmingas“. Be to, daugumoje scenų neatskleidžiamos pasekmės aukoms, pavyzdžiui, skausmas, emocinė ar finansinė žala. Kaip teigiama tyrimo išvadoje, dažnas šaunamųjų ginklų naudojimas per televizorių rodomuose susirėmimuose gali „paskatinti agresyviai mąstyti ir elgtis“.

◼ Žmonės, kurie jaunystėje per televizorių prisižiūrėjo daug smurto, sulaukę 30 metų „bus daugiau kartų teisti už smurtą, areštuoti už tai, kad vairavo neblaivūs, bus agresyvesni išgėrę alkoholio ir blogiau elgsis su savo sutuoktiniu, be to, turės agresyvesnius vaikus“, — tvirtina Mičigano Visuomeninių tyrimų instituto universitete dirbąs psichologijos profesorius ir mokslininkas tyrinėtojas Lenas Eronas. Panašių problemų kelia ir videožaidimai. Kaip pranešama laikraštyje The Toronto Star, Eronas pasakė videožaidimų pavojų esant tą, kad tarp jų ir žaidėjų egzistuoja abipusis ryšys. Žaidėjai „stumteli svirtelę ar spusteli mygtuką ir patys atlieka šį baisų smurto veiksmą — kažką nužudo“. Profesoriaus Erono manymu, tėvai turi daugiau dėmesio skirti vaikų priežiūrai. Tačiau jis apgailestauja, jog „daugeliui tėvų jie tiesiog nerūpi“.

Prancūzijoje vis labiau trūksta dvasininkų

Prancūzijoje vis labiau trūksta katalikų dvasininkų. Paryžiaus laikraštyje Le Monde pranešama, kad 1995-aisiais visoje Prancūzijoje į kunigus tebuvo įšventinti 96, o 1994-aisiais — tik 121 asmuo. 1995-aisiais jėzuitų gretas papildė tik 7, dominikonų — 25 naujokai. Panaši padėtis ir renkant naujas katalikų vienuoles. Le Monde sakoma, kad „nuo aštuntojo dešimtmečio iki šiol vienuolių skaičius vis mažėja: 1977-aisiais jų buvo 92326, o pernai — tiktai 51164“. Atsižvelgiant į daugumos dvasininkų senyvą amžių ir bažnyčios nesugebėjimą patraukti naujokų, prognozuojama, kad 2005-aisiais Prancūzijos parapijose tebus 9000 kunigų. Laikraštyje Le Monde minimos to mažėjimo priežastys: „Dvasininkijos visuomeninės padėties pablogėjimas, žmonių baimė įsipareigoti ilgam laikui, nepatrauklus dvasininkijos įvaizdis ir pasitikėjimo bažnyčios vadovais praradimas.“

Tiksliausias pasaulyje laikrodis

Perto (Vakarų Australija) mokslininkai išrado laikrodį, tūkstantį kartų tikslesnį už atominius laikrodžius, Anglijoje naudojamus priimtam tarptautiniam laiko standartui nustatyti. Tai safyro laikrodis, kainuojantis apie 800000 litų, ir jau keletas jų yra pagaminta. Juo galima išmatuoti greitakoję femtosekundę, tai yra vieną milijonąją milijardosios sekundės dalies! Kam gi jis reikalingas? Pagal Einšteino visuotinę reliatyvumo teoriją, kuo aukščiau nuo žemės, tuo greičiau bėga laikas. „Mūsų tikslas yra išmatuoti greičio skirtumą maždaug vieno metro aukštyje, kitais žodžiais tariant — tarp jūsų kojų ir galvos“, — pasakė fizikas Deividas Blairas, darbavęsis kuriant laikrodį. Tačiau šis prietaisas vienu metu tiksliai teveikia penkias minutes.

Paprastas sumuštinis?

Užkietėjęs lošėjas Britanijos lordas Sandvičas (Sandwich) 1762-aisiais už žaidimų stalo kartą praleido 24 valandas. Alkiui numalšinti jis užsisakė dvi riekeles duonos su mėsos gabalėliu tarp jų. Šis naujas užkandis nedelsiant buvo pramintas jo vardu — sandwich (sumuštinis). Dabar britai sumuštiniams kasdien išleidžia sumą, lygią 31,6 milijono litų, tai yra 75 procentais daugiau nei prieš penkerius metus. „Sumuštiniai užima daugiau nei trečdalį visos greitojo maitinimo rinkos“, — pranešama Londono laikraštyje The Times, o jais prekiauja 8000 užkandinių. Kasmet Britanijoje suvalgoma apie 1,3 milijardo gatavų sumuštinių. Tačiau tie sumuštiniai dažnai esti visai nepanašūs į paprastą maistą, kurio šeimos pasiima iškylon į užmiestį ar pajūrį. Kai kuriose prekybos įstaigose siūloma įvairių egzotiškų sumuštinių, pavyzdžiui, su kengūros ar aligatoriaus mėsa arba šokoladinės duonos, užteptos braškėmis ir kremu.

Azijoje prekiaujama vaikais seksui

Apytikriais vyriausybių ir socialinės apsaugos darbuotojų duomenimis, per milijoną 17-mečių ir jaunesnių berniukų bei mergaičių įtraukta į prostituciją Azijoje, — teigia laikraštis The New York Times. Nors tikslūs skaičiai nežinomi, tokių šalių kaip Kambodža, Kinija, Indija, Filipinai, Taivanas ir Tailandas viešnamiuose galima užtikti vaikų, dar net neįžengusių į lytinės brandos amžių. Kodėl gi ieškoma vaikų? Viena priežastis — AIDS baimė. „Visoje Azijoje vyrai ieško vis mažesnių ir mažesnių vaikų iš dalies dėl mažesnės tikimybės, kad pastarieji užsikrėtę ŽIV virusu, sukeliančiu AIDS“, — sakoma laikraštyje Times. Vis dėlto AIDS virusas tose šalyse sparčiai plinta tarp užsiimančiųjų prostitucija; tai galima dalinai paaiškinti tuo, kad jais prekiaujama užsienyje, o klientai, įskaitant sekso turnė dalyvius, keliauja iš vienos vietos į kitą. Būna, kad vaikus pagrobia, bet kai kuriuos pasipelnymo tikslais parduoda jų pačių tėvai.

Konkurencija ar vienybė?

„2000-ųjų Kristaus gimimo metinių šventimas nenumaldomai tampa jautria diskusijų tema bažnyčių tarpe“, — pranešama leidinyje ENI (Ecumenical News International) Bulletin (Tarptautinių ekumeninių naujienų biuletenis). Pasaulinės bažnyčių tarybos generalinis sekretorius Konradas Raizeris paskatino bažnyčias laikyti tą įvykį „proga bendradarbiauti ir puoselėti vienybę, o ne varžytis dėl populiarumo“. Tačiau jis pasakė, kad bažnyčios atrodo labiau linkę tuos metus skirti „evangelizacijai, ... kad visuomenėje nebebūtų nustumtos į nuošalę“. Girdamas popiežių už raginimą 2000-uosius metus išnaudoti kaip „progą ryžtingai patvirtinti krikščionių vienybę“, Raizeris pridūrė: „Matysim, kokia šių svajonių dalis gali būti įgyvendinta iki 2000-ųjų — turima patirtis verčia abejoti.“