Atžygiuoja armija!
„Gyvename viename Belizo besikuriančiame kaime, kurį supa vešli augmenija. Sykį apie devintą valandą ryto į mūsų namus ėmė veržtis armija: grobio ieškančios skruzdės plūdo pro tarpą durų apačioje ir pro kiekvieną plyšį. Neliko nieko kito, kaip porai valandų išeiti iš namų, kol jos ten šeimininkaus. Kai grįžome, name nebebuvo nė vieno vabzdžio.“
DAUGELIUI gyvenančių Belize ir kitose atogrąžų šalyse šis reiškinys įprastas ir didelių nemalonumų nesukelia. Taip namai išvalomi nuo tarakonų ir kitų parazitų. Be to, įsibrovėlės nė kiek nepridergia.
Tai atogrąžų skruzdėlės klajoklės. Įdomu, kad dėl savo gyvensenos ir veiklos kitose kalbose jos vadinamos pėstininkėmis.a Užuot krovusi lizdą, šimtatūkstantinė klajoklių armija įkuria laikinas „lauko stovyklas“ — susikabindamos kojomis skruzdės suformuoja gyvą užtvarą aplink motiną bei lervas. Paskui ilgomis kolonomis patraukia ieškoti maisto — vabzdžių ir smulkių gyvūnų, pavyzdžiui, driežų. Susidaro įspūdis, lyg būrių vadai padalina pėstininkes į kelis sparnus, kad apsuptų grobį. Taip atsitinka dėl to, kad nebejausdamos vadų palikto kvapo žygiuojančios priekyje darbininkės sutrinka ir sustoja. Iš paskos skubančios skruzdės neišvengiamai veržiasi į priekį. Taip „fronte“ susidaro viena ar daugiau kilpų su keletu puolimo būrių ir tai primena apsuptį.
Skruzdėlės klajoklės gyvena pagal 36 dienų ciklą: apytikriai 16 dienų praleidžia žygyje, o 20 — stovyklauja; tada motina padeda kiaušinėlius. Paskui alkis prispiria vėl ruoštis į žygį. Kolonoms judant pirmyn, — o jos būna net 10 metrų pločio, — į šalis sprunka vorai, skorpionai, vabalai, varlės ir driežai. Būrį lydi paukščiai, medžiojantys tuos bėglius, bet ne skruzdes.
Skruzdėlės, kurios Biblijoje, Patarlių 30:24, 25 (NW), apibūdinamos kaip „instinktyviai išmintingos“, yra vienas iš kūrybos stebuklų.
[Išnaša]
a Šiame straipsnyje rašoma apie Eciton gentį, gyvenančią Centrinėje ir Pietų Amerikoje.
[Iliustracija 31 puslapyje]
Atogrąžų skruzdėlė klajoklė
[Šaltinio nuoroda]
© Frederick D. Atwood
[Iliustracija 31 puslapyje]
Susikabindamos kojomis skruzdės padaro tiltą
[Šaltinio nuoroda]
© Tim Brown/www.infiniteworld.org