Ar jie tik gražinasi?

IŠ ATSIBUSKITE! BENDRADARBIO ISPANIJOJE

GAL kada atkreipėte dėmesį, kiek daug laiko sugaišta paukščiai snapu valydamiesi plunksnas? Kiekvieną dieną jie valandų valandas kedena savo apdarą. Papūgos ir pelikanai, žvirbliai ir flamingai — visų tas pats kasdienis ritualas. Kodėl? Ar jie tiesiog stengiasi kuo šauniau atrodyti?

Tikroji priežastis daug svarbesnė. Plunksnų priežiūra paukščiams reikalinga taip pat kaip nuodugni techninė apžiūra lėktuvams. Tiesą sakant, plunksnų būklė — sparnuočių gyvybės ir mirties klausimas. Jos greitai dėvisi, todėl paukščiai turi ne tik švarintis bei naikinti parazitus, bet ir palaikyti plunksnų aerodinamines savybes.

Paukštis kasdien rūpestingai „susagsto“ viena nuo kitos atsikabinusias plunksnų šakeles. Jos turi būti tvarkingai susiglaudusios, kad skrajūnas kuo lengviau laikytųsi ore. „Ypatingo dėmesio nusipelno dviejų tipų plunksnos, — sakoma knygoje Book of British Birds. — Tai sparnų plasnojamosios ir uodegos vairuojamosios.“

Paukščiams taip pat reikia nuolatos gintis nuo parazitų. Šie mažyčiai padarai ne tik sukelia ligas, bet dar ir ėda plunksnas. Gamtininkai pastebėjo, kad paukščiai, kurie dėl pažeistų snapų nepajėgia tinkamai apsivalyti, turi plunksnose daug daugiau parazitų negu sveiki individai. Stengdamiesi atsikratyti parazitų, kai kurių rūšių paukščiai net leidžiasi, kad ant jų vaikščiotų skruzdėlės. Matyt, skruzdžių rūgštis yra geras insekticidas.

Be to, plunksnas reikia tepti. Riebiu skysčiu išteptos vandens paukščių plunksnos pasidaro neperšlampamos, o veiksmingesne apsauga nuo orų poveikio „suinteresuoti“ visi paukščiai. Iš kur jie gauna tepalo? Prie uodegos yra pasturgalio liauka. Jos išskiriamais riebalais ir vašku paukštis kantriai tepa savo apdarą. Išskirtinis dėmesys vėlgi tenka plasnojamosioms plunksnoms.

Taigi nemanykime, kad valydamiesi plunksnas paukščiai tik stumia laiką. Tiesa, šis užsiėmimas pasitarnauja ir išvaizdai, bet labiausiai — sveikatai. Paukščių pasaulyje yra taip: nori gyventi — prižiūrėk savo plunksnas.

[Schema/iliustracijos 24 puslapyje]

(Prašom žiūrėti patį leidinį)

Stiebas

Šakelės

Spinduliai

Kabliukai

[Iliustracija]

Paukščiui valant plunksnas, jų šakelės mažyčiais kabliukais susikabina tarpusavyje

[Iliustracijos šaltinio nuoroda 23 puslapyje]

Cortesía del Zoo de la Casa de Campo, Madrid

[Iliustracijų šaltinių nuorodos 24 puslapyje]

Pelikanas: nuotrauka: Loro Parque, Puerto de la Cruz, Tenerife; papūga: Cortesía del Zoo de la Casa de Campo, Madrid