Metušelachas — ištvermingasis kalnietis

VAIT MAUNTINO kalnuose (Jungtinių Valstijų vakaruose) 3000 metrų aukštyje auga, kaip manoma, seniausias pasaulyje medis — akuotuotoji pušis, pavadinta Metušelachu arba Seneliu. Metušelachui jau gali būti per 4700 metų; tai seniausia pušis akuotuotųjų pušų miškelyje, pramintame Metušelacho giraite.a

Akuotuotosios pušys ištveria labai nepalankias sąlygas. Vietovę, kur jos auga, žurnalas New Scientist apibūdina taip: „Čia iškrinta vidutiniškai trisdešimt centimetrų kritulių per metus, ir didžioji dalis — sniego pavidalu. Taigi drėgmės maža. Pušys auga ant dolomito uolų, tai yra kalkakmenio, kuriame labai mažai ir maistingų medžiagų.“ Taip pat „šiose vietose dideli temperatūrų svyravimai, o vėjai smarkūs“.

Tačiau būtent nepalankus klimatas ir padeda medžiams tapti ilgaamžiams. „Aplink taip sausa, jog sunku išgyventi net virusams ir bakterijoms. Be to, [akuotuotosios pušies] mediena tokia tanki, sakinga, kad kenkėjams į ją prasiskverbti neįmanoma. Taigi medžiams pavojingas tik žaibas, tačiau jie auga pakankamai toli vienas nuo kito, tad ugnis negali plisti“, — aiškinama žurnale New Scientist.

Vegetacinis medžio periodas trunka maždaug keturiasdešimt penkias dienas per metus. Pušis priversta taupyti ribotus energijos išteklius ir auga labai lėtai. Pavyzdžiui, kamieno apimtis padidėja vos dvidešimt penkiais milimetrais per šimtmetį, o spygliai nukrinta tik kartą per trisdešimt metų. Aukščiausia pušis siekia aštuoniolika metrų. Gamtininkų paskaičiavimais, seniausios akuotuotosios pušys dar gali išgyventi apie penkis šimtmečius.

Pastaruoju laiku mokslininkai, ieškantys, kaip prailginti žmogaus gyvenimo trukmę, labai susidomėjo akuotuotąja pušimi ir tikisi atskleisti jos ilgaamžiškumo paslaptį. Tačiau tikrąjį ilgaamžiškumo raktą galima rasti daug lengviau — nereikia ieškoti kažkur aukštai kalnuose, sename gumbuotame medyje. Biblijoje, seniausioje pasaulyje knygoje, sakoma: „O amžinasis gyvenimas — tai pažinti tave, vienintelį tikrąjį Dievą, ir tavo siųstąjį Jėzų — Mesiją.“ (Jono 17:3, kursyvas mūsų) Tas pažinimas prieinamas visiems. Kodėl ir jums nepatyrinėjus šios knygos?

[Išnaša]

[Iliustracija 15 puslapyje]

Metušelacho giraitėje auganti akuotuotoji pušis