Stebime pasaulį

◼ Išsamiai ištyrus koralinių polipų, iš kurių susidaro rifai, rūšių būklę, paaiškėjo, kad dėl klimato pokyčių arba žmogaus veiklos „didelis pavojus išnykti kilęs“ 32,8 procento suklasifikuotų koralų rūšių (SCIENCE, JAV).

◼ Vienos Atėnų ligoninės pediatrijos skyriuje patikrinus daugiau kaip 2000 vaikų, varginamų kvėpavimo sutrikimų, „nustatyta, jog maždaug 65 procentams tenka kvėpuoti [tabako] dūmais, nes rūko vienas arba abu tėvai“ (KATHIMERINI—ENGLISH EDITION, GRAIKIJA).

◼ „Naftos kainos kyla, pragyvenimas brangsta, [...] gresia ekonomikos nuosmukis, vis pasikartoja stichinės nelaimės, parodančios, kokie pažeidžiami esame, — ir visoms šioms sudėtingoms problemoms spręsti jokio tinkamo trumpalaikio ar ilgalaikio veiksmų plano neturime“ (LUISAS MARIJA DE PUIGAS, EUROPOS TARYBOS PARLAMENTINĖS ASAMBLĖJOS PIRMININKAS).

◼ Lenkijoje 17 procentų berniukų ir 18 procentų mergaičių iki penkiolikos metų jau yra išbandę kvaišalus (ŻYCIE WARSZAWY, LENKIJA).

Liūtai puola žmones

Afrikoje gausėjant gyventojų, gyvūnai stumiami iš savo arealų, todėl „dažnėja užpuolimų, kurie neretai baigiasi tragedija“, — rašoma Keiptauno žurnale Africa Geographic. „Medžioti žmones, atrodo, ypač pamėgo“ liūtai. Štai Tanzanijoje nuo 1990-ųjų jie kasmet sudrasko mažiausiai po 70 žmonių. Kartais, kaip teigiama žurnale, liūtų praidai netgi „įgunda medžioti žmones: užpuola juos trobelių prieangiuose, pradrasko šiaudinius stogus ar išgriauna netvirtas molines sienas“.

Atkasti senovės Egipto svirnai

Čikagos universiteto archeologai, besidarbuojantys Egipto pietuose, atkasė septynis senovinius svirnus — kol kas didžiausius tame krašte. Netoliese rasti dirbiniai padėjo archeologams nustatyti, jog statiniai iškilo 1630—1520 m. p. m. e. Jeigu jie nesuklydo datuodami, vadinasi, svirnai stovėjo jau Mozės dienomis. Tie apvalūs, kokių 5,5—6,5 metro skersmens ir, matyt, bent 7,5 metro aukščio, molio plytų svirnai buvo vietos administracinio centro dalis. Universiteto pranešime apie radinius sakoma, jog tokiuose centruose „valstybės reikmėms būdavo laikomas gausus Nilo slėnio derlius. Grūdai, naudojami kaip piniginis vienetas, įtvirtino faraonų valdžią. [...] Kadangi grūdai atstojo pinigus, svirnai buvo ir bankas, ir maisto sandėlis“.

Popierius, tvirtesnis už geležį

Švedijos Karališkojo technikos instituto tyrinėtojai sukūrė būdą, kaip gaminti popierių iš celiuliozės, kad plaušeliai neprarastų savo tvirtumo. Įprastai smulkinant medieną popieriaus gamybai pažeidžiami plonyčiai celiuliozės plaušeliai ir taip jų tvirtumas gerokai sumažėja. Tačiau švedų mokslininkų grupei pavyko medieną suminkštinti fermentais ir tada vandenyje švelniai atskirti plaušelius mechaniniu plaktuvu. Kai nepažeisti plaušeliai išdžiovinami, jie taip susipina, jog pagaminto popieriaus tempimo stipris būna didesnis nei ketaus ir beveik prilygsta konstrukcinio plieno tempimo stipriui.