Thessalonika

Ook wel Thessaloniki genoemd. De belangrijkste zeehaven van Macedonië. De stad werd in 316-315 v.Chr. gesticht door Kassander, een van de generaals van Alexander de Grote. Kassander vernoemde de stad naar zijn vrouw, Thessalonike, die de halfzus van Alexander was. Halverwege de tweede eeuw v.Chr. werd Thessalonika de bestuurszetel van het Romeinse provinciebestuur in Macedonië. (Zie MACEDONIË.) Met de aanleg van de Via Egnatia (de weg die Italië met Klein-Azië verbond) werd de stad ook een belangrijk handelscentrum. Thessalonika werd rijk in de beginjaren van het Romeinse Rijk. Toen er rond het jaar 50 een christelijke gemeente in Thessalonika werd gesticht, was de stad een bloeiende metropool. Er waren heiligdommen voor zowel plaatselijke als buitenlandse goden en voor de keizercultus. (Zie aantekening bij 1Th 1:9.) Thessalonika had een Joodse synagoge en een invloedrijke Joodse gemeenschap (Han 17:1-9; zie App. B13).