De waarheid zal standhouden
WAARDOOR wordt uitgemaakt wat waarheid is? Is het alleen maar een kwestie van hoe u iets beziet? Kan er worden gezegd dat wat voor u waarheid is, wérkelijk waarheid is, en dat wat voor uw buurman waarheid is, eveneens juist is, hoewel deze twee gezichtspunten toch strijdig zijn? Of kunnen wij misschien zeggen dat alleen datgene waarheid is wat algemeen wordt aanvaard en geloofd? In plaats dat dit door persoonlijke indrukken, veronderstellingen en populariteit wordt uitgemaakt, stelt Degene die de mensen heeft geschapen, vast wat waarheid is. Hij schiep het stoffelijke universum volgens bepaalde natuurkundige waarheden die hij erin vastlegde. Deze wetten blijven bestaan, hoewel de mens geloof hecht aan de ene theorie na de andere. Voordat de een of andere theorie als waar aanvaard kan worden, moet eerst door onderzoek het bewijs geleverd worden dat ze met deze waarheden in overeenstemming is.
God heeft ook de maatstaf voor geestelijke waarheid vastgesteld en deze in zijn geschreven Woord, de bijbel, neergelegd. Zijn Woord is de maatstaf waarmee het geloof van de mensen moet overeenstemmen, wil het waarheid zijn. Ruim 1900 jaar geleden zei Jezus Christus tot God: „Uw woord is de waarheid” (Joh. 17:17). Niettegenstaande de tegenwerpingen van mensen die wijs zijn in eigen ogen, is het dit ook thans nog.
Gods waarheid is niet veranderd of ten val gebracht alleen omdat machtige propagandamachines erin geslaagd zijn de menselijke geest in overeenstemming met de verwrongen gezichtspunten van politieke heersers om te vormen tot een uniforme denkwijze. Ook al zal een populaire religie in een land de waarheid tegenstaan of beweren dat menselijke overlevering ook een maatstaf voor de waarheid is, toch zal deze daardoor niet ophouden te bestaan. In een debat met een intellectueel die puntige argumenten weet aan te voeren, zal de waarheid standhouden. Ook al schijnen de tegenargumenten van minder ontwikkelde personen nietig en weinig indrukwekkend, Gods waarheid zal standhouden en op de lange duur het debat winnen. De tijd zal de waarheid bevestigen en tonen dat wereldwijze personen het bij het verkeerde eind hebben.
De waarheid is als een zaad dat in goede aarde valt. Het plantje dat eruit voortkomt, kan de verzengende hitte van de zon en het beuken van de storm weerstaan. Dit plantje is zelfs sterk genoeg om een rots te doen scheuren. Zo kan ook de waarheid uit Gods Woord het hoofd bieden aan hevige oppositie en geleidelijk aan zelfs populaire valse leerstellingen, die zo sterk en onwrikbaar als rotsen leken, vaneen scheuren en vernietigen. Propagandisten, wereldse intellectuelen en krachtige religieuze groeperingen kunnen haar geselen en ogenschijnlijk vernietigen, maar hardnekkig komt ze steeds weer terug. Lang nadat zíj hebben opgehouden te bestaan, bevindt Gods waarheid zich toch nog steeds in de harten van vele godvruchtige personen.
U behoort wellicht tot een populaire religieuze organisatie, misschien wel die welke in uw land een overheersende positie inneemt; concludeer daar echter nooit uit dat haar leerstellingen daarom wel in overeenstemming met de waarheid moeten zijn, en dat de populariteit, de grootte en de ouderdom van die religie dat nog verder verzekeren. Haar leerstellingen moeten, om waar te zijn, met Gods Woord overeenstemmen, evenals wetenschappelijke theorieën in overeenstemming moeten zijn met de waarheden die God het stoffelijke universum heeft ingeschapen. Controleer de geloofspunten van uw religie aan de hand van Gods geschreven Woord en kijk eens of ze standhouden of vallen. Wanneer u zelfverzekerd zegt dat ze stand zullen houden, zou u ook niet bang moeten zijn er met Jehovah’s getuigen over te spreken wanneer dezen bij u aan de deur komen. Indien de leerstellingen waarin u gelooft, niet met Gods Woord overeenstemmen, maar niets anders zijn dan menselijke filosofieën en overleveringen, zullen ze niet kunnen standhouden. Te bestemder tijd zullen deze leringen en ook de mensen die er hun vertrouwen op hebben gesteld, vallen. „Indien een blinde een blinde leidt, zullen zij beiden in een put vallen.” — Matth. 15:14.
Wij kunnen niet zeggen dat Gods Woord thans populairder is dan in Jezus’ dagen. Ook in die tijd kwam het in botsing met populaire religieuze gezichtspunten en thans is het nog precies zo gesteld. Door haat gedreven vervolgde de wereld Christus en zijn volgelingen; thans heeft de wereld een zelfde afkeer van degenen die dit Woord verkondigen. De apostel Paulus voorzei dat de waarheid niet populair zou zijn en deed dit in de volgende woorden: „Allen, die in Christus Jezus godvruchtig willen leven, zullen vervolgd worden. Maar slechte mensen en bedriegers zullen van kwaad tot erger komen; zij verleiden en worden verleid.” — 2 Tim. 3:12, 13.
Hoewel de christenheid christelijk beweert te zijn en zegt aan de waarheden uit Gods Woord vast te houden, logenstraffen haar daden haar beweringen. Met haar mond heeft ze God beleden maar haar hart heeft ze ver van hem gehouden. „Tevergeefs eren zij Mij, omdat zij leringen leren, die geboden van mensen zijn” (Matth. 15:9). In het verleden heeft ze Gods waarheid trachten uit te roeien door exemplaren van de bijbel te vernietigen, door bijbelvertalers en -lezers te martelen en te doden, en door iedereen die dit boek predikte, zwaar te straffen. Door hun handelwijze hebben de leiders van de christenheid zich goddeloze bedriegers getoond die de schijn ophouden volgelingen van Christus te zijn. „Want zulke lieden zijn schijn-apostelen, bedrieglijke arbeiders, die zich voordoen als apostelen van Christus.” — 2 Kor. 11:13.
Ondanks de pogingen Gods geschreven Woord te vernietigen en degenen die haar waarheid vertellen, het zwijgen op te leggen, is Gods Woord blijven bestaan. Het is wortel blijven schieten in de goede aarde van de harten van godvruchtige mensen, ten einde tot eer van Jehovah goede vruchten voort te brengen. Onder veel tegenstand van de politieke en religieuze leiders van de christenheid wordt dit Woord heden ten dage over de gehele wereld gepredikt. Het harmonieert niet met politieke ambities en praktijken en het gaat niet samen met vele populaire religieuze gebruiken en leringen.
Maak niet dezelfde fout als de mensen in de eerste eeuw die de door Jezus gepredikte waarheid verwierpen omdat deze niet met het populaire geloof uit die tijd overeenkwam en door hun geestelijke leiders was veroordeeld. Maak ook niet de fout te denken dat de grootte, de ouderdom en de populariteit van een religieuze organisatie er de verzekering voor vormen dat ze de waarheid leert. Gebruik in plaats daarvan de maatstaf die God u gegeven heeft — zijn geschreven Woord. Wees op uw hoede voor de religieuze leiders die hun best doen u ten aanzien van het lezen van dit Woord te ontmoedigen. Indien hun leerstellingen waar zouden zijn, zouden zij geen reden hebben ervoor te vrezen dat iemand Gods Woord gaat lezen.
Ondanks de pogingen van deze wereld Gods Woord der waarheid te vernietigen of het met populaire overleveringen en filosofieën te verderven, is het als een meetstok waarmee de geestelijke waarheid afgemeten kan worden, blijven bestaan. Dit woord alsook degenen die hun leven ermee in overeenstemming brengen, zullen nog steeds bestaan wanneer deze wereld en degenen die haar liefhadden, reeds lang tot stof zullen zijn vergaan en haar populaire geloven tot fantasieën uit het verleden zullen zijn geworden. „Het woord van onzen God houdt eeuwig stand.” — Jes. 40:8.