Help hen Jehovah opnieuw lief te hebben
1 De meesten van degenen die vroeger met ons verbonden waren, beweren nog steeds veel dingen uit de bijbel te geloven. Toch is hun wens om tot Gods volk terug te keren niet krachtig genoeg om hen tot actie te bewegen. Wat is hiervan de werkelijke oorzaak? Het doet ons veel verdriet hun situatie te zien en wij willen graag al het mogelijke doen om hulp te bieden, maar wat kan er worden gedaan? — Gal. 5:7; 2 Kor. 12:15.
2 Hoe vaak horen wij inactieve personen niet zeggen: „Ik weet dat het de waarheid is, maar . . .” Hun geloof is niet levend, omdat de werken ontbreken (Jak. 2:26). Hoe komt dit? De bijbel zegt: „Want met het hart oefent men geloof tot rechtvaardigheid” (Rom. 10:10; Hebr. 3:14, Studiebijbel vtn.). De toestand van het hart, de innerlijke mens, is dus de bepalende factor. Een inactieve zuster zei, toen medechristenen haar probeerden te helpen: „Maar ik kan niet tot Jehovah terugkeren. Ik houd niet van hem!”
3 Ja, liefde voor Jehovah als Persoon, de liefde die hen er eens toe motiveerde zich aan Hem op te dragen, is noodzakelijk. Maar hun hart is verdeeld geraakt, misschien door een verlangen naar iets wat Jehovah verbiedt, door een neiging tot onafhankelijkheid of als gevolg van een eigen redenatie om het hoofd te bieden aan een probleem dat eigenlijk met raad uit Gods Woord opgelost had moeten worden. Eén broeder vertelde ervaren te hebben hoe, toen zijn hart verdeeld raakte, zijn prediking hol klonk in zijn eigen oren en hoe hij, wanneer hij onder broeders en zusters was, het gevoel had er niet echt bij te horen. Gelukkig corrigeerde hij zich tijdig en nu dient hij als zendeling. Hoe belangrijk is de raad uit Spreuken 4:23 om ’het hart te behoeden’, teneinde geen ’schipbreuk te lijden betreffende ons geloof’, zoals jammer genoeg met een aantal personen is gebeurd. — 1 Tim. 1:19.
4 Degenen die zulke inactieve broeders en zusters bezoeken, dienen te beseffen dat er moed vereist is om verkeerde neigingen in te zien. Toch is het de eerste, noodzakelijke stap. Hun liefde voor Jehovah en hun geloof in zijn Woord dienen opnieuw stevig bevestigd te worden. Ouderlingen zullen iemand niet slechts willen uitnodigen en aanmoedigen om terug te keren, doch zij zullen ook liefdevol hulp moeten bieden om de obstakels te identificeren en te verwijderen. Misschien is het nodig op zorgzame wijze een pijnlijke ’chirurgische ingreep’ in het figuurlijke hart te verrichten en Jeremia 17:9, 10 te bespreken. Net als bij een letterlijke patiënt dient dit natuurlijk vergezeld te gaan van warme, liefdevolle verzorging, in dit geval in de vorm van gezamenlijke gebeden en studie van Jehovah’s Woord.
5 Ouderlingen en anderen die met inactieven studeren, zullen hen willen helpen de oorzaken werkelijk aan te pakken. Wanneer zij aldus zelf iets voor Jehovah doen, zullen zij ’proeven dat Hij goed is’ (Ps. 34:8). Wij allen kunnen degenen die Jehovah weer opnieuw gaan liefhebben, warm welkom heten in de Koninkrijkszaal en hun het gevoel geven dat zij zijn teruggekeerd in een groot, liefdevol gezin.
6 De weg terug kan lang en moeilijk zijn, maar door Gods geest, de kracht van zijn Woord en onze geduldige hulp, is het mogelijk dat velen weer vreugdevolle, actieve dienstknechten van Jehovah worden. Mogen wij ons daarom blijven inspannen om hen te helpen Jehovah weer opnieuw met hun gehele hart lief te hebben, want ’de liefde faalt nimmer’. — Mark. 12:30; 1 Kor. 13:8.