Toon waardering voor Gods huis
1 In bijbelse tijden gebood Jehovah zijn volk om geregeld in zijn huis bijeen te komen (Lev. 23:2). Deze bijeenkomsten hielpen hen hun geest op Gods woord gericht te houden en voorzagen in tijd voor meditatie, omgang en het bespreken van Jehovah’s wet. Hun geest werd met Gods gedachten gevuld, wat rijke geestelijke zegeningen met zich bracht. Dit waren werkelijk vreugdevolle gelegenheden. De regeling bevorderde de eenheid en de reine aanbidding. Bijeenkomsten in Gods huis in deze tijd zijn niet minder belangrijk.
2 Hoe kunnen wij waardering tonen voor de vergaderingen? Sommige gemeenten berichten een laag aantal aanwezigen op vergaderingen. Af en toe kunnen iemands omstandigheden hem verhinderen een vergadering bij te wonen. Maar heb je toegelaten dat betrekkelijk kleine problemen een belemmering vormen voor geregeld vergaderingsbezoek? Sommigen besluiten misschien om thuis te blijven als zij een beetje hoofdpijn hebben of moe zijn na een drukke dag. Anderen hebben zich verplicht gevoeld ongelovige familieleden die op bezoek wilden komen, gastvrij te ontvangen. Sommigen hebben zelfs vergaderingen gemist om naar een favoriet tv-programma of naar een sportevenement te kijken. In deze situaties werd duidelijk niet dezelfde waardering getoond als tot uiting kwam in het oprechte verlangen dat de zonen van Korach als volgt onder woorden brachten: „Mijn ziel heeft vurig verlangd en ook gesmacht naar de voorhoven van Jehovah.” — Ps. 84:2.
3 Hoewel er op de vergaderingen een overvloed van geestelijk voedsel wordt verschaft, hebben sommige aanwezigen er toch moeite mee op te letten. Zij merken wellicht dat zij zitten te dagdromen, aan de zorgen van die dag denken of zelfs indutten. Velen hebben gemerkt dat het maken van korte aantekeningen hen helpt oplettend te blijven en zich te concentreren op wat er wordt gezegd. Wanneer wij dingen opschrijven, worden de inlichtingen bovendien in onze geest geprent. Ook voorbereiding is een hulp om volledig voordeel te trekken van de vergadering. Als wij ons goed voorbereiden, zullen wij „meer dan gewone aandacht [kunnen] schenken”. — Hebr. 2:1.
4 Zowel kinderen als volwassenen dienen het onderricht dat op vergaderingen wordt verschaft, in zich op te nemen. De kinderen zullen maar heel weinig leren wanneer ouders speelgoed of kleurboeken meenemen om hen bezig en stil te houden. Er wordt geen juiste discipline gehandhaafd wanneer het kinderen wordt toegestaan te spelen, te praten, te huilen of andere dingen te doen die storend zijn voor degenen die in de buurt zitten. Als een kind tijdens de vergadering veelvuldig en onnodig naar het toilet gaat of water gaat drinken, zal dat gewoonlijk minder worden wanneer het weet dat een van zijn ouders altijd met hem zal meegaan.
5 Punctualiteit is belangrijk: Nu en dan kunnen onvermijdelijke omstandigheden ons verhinderen om op tijd op de vergadering te zijn, maar wanneer het een gewoonte is pas na het openingslied en -gebed te komen, is dat een blijk van gebrek aan respect voor het heilige doel van de vergaderingen en voor onze verantwoordelijkheid om het te vermijden anderen te storen. Bedenk dat het een onderdeel van onze aanbidding is om op gemeentevergaderingen met onze broeders en zusters te zingen en te bidden. Uit gewoonte te laat zijn, duidt meestal op slechte organisatie of planning. Wanneer wij punctueel zijn, tonen wij dat wij respect en waardering hebben voor onze vergaderingen.
6 Terwijl de dag steeds dichterbij komt, kan de noodzaak om samen te komen alleen maar groter worden (Hebr. 10:24, 25). Laten wij onze waardering tonen door geregeld aanwezig te zijn, ons voor te bereiden, punctueel te zijn, aandachtig te luisteren en vervolgens toe te passen wat wij leren.