Kunt u de generatiekloof overbruggen?

OVERAL ter wereld zijn ouders verontrust over een tendens die zij bij hun kinderen waarnemen. Naarmate de kinderen opgroeien, ontstaat tussen ouders en kinderen vaak een verwijdering. Er ontwikkelt zich een generatiekloof die moeilijk — en in sommige gevallen onmogelijk — te overbruggen is. Misschien hebt u dit probleem gesignaleerd en maakt u zich er bezorgd over.

Waarom ontstaat er een kloof?

U bent het er ongetwijfeld mee eens dat ouders en kinderen veel meer met elkaar zouden kunnen praten. Waarom gebeurt dat niet? Eén punt, vermeld in een Japans regeringsrapport, is dat kinderen enerzijds twee uur per dag besteden aan tv-kijken, maar anderzijds slechts 25 minuten met hun vader en 40 minuten met hun moeder praten.

Een andere reden is dat in veel gezinnen beide ouders moeten werken om de eindjes aan elkaar te knopen. Dit betekent dat zij minder tijd met de kinderen kunnen doorbrengen. Ouders en kinderen kunnen hierdoor van elkaar vervreemden, ofschoon zij in hetzelfde huis wonen. Zelfs wanneer er een poging tot communicatie wordt ondernomen, lijkt het gesprek soms een verkeerde wending te nemen doordat men elkaar niet begrijpt. Een redactioneel kranteartikel wees erop dat ouders vaak alleen maar bevelen schreeuwen, zoals „Doe je best met leren”, of „Houd je bureau netjes”. Maar op zichzelf bouwt dit niemand op, en het draagt er evenmin toe bij dat de generatiekloof wordt overbrugd.

Hoe de kloof kan worden overbrugd

In Canada schreef een schoolpsycholoog die veel tieners raad heeft gegeven, het volgende: „De beste behandeling voor [teruggetrokken tieners] is een ouder die aanwezig is om te luisteren, luisteren, luisteren.” Zelfs de bijbel geeft de raad „vlug [te] zijn om te horen, langzaam om te spreken, langzaam met betrekking tot gramschap” (Jakobus 1:19). Vaak maakt een ouder de fout zijn kind de mond te snoeren met een geïrriteerd „Hou je stil!” of „Je stoort me!” Als een kind het gevoel heeft dat hij elke keer dat hij wil praten, zijn neus stoot, krijgt, zal hij er geleidelijk aan mee ophouden naar zijn ouders toe te gaan. Een communicatiekloof is het onvermijdelijke gevolg.

Aan de andere kant kan het hele gezin wellicht plannen maken voor een of ander project en het vervolgens als gezin uitvoeren, zoals reparaties verrichten in huis, een kamer opnieuw behangen, een verwaarloosd deel van het huis opschilderen, of planten in de tuin kweken. Er hoeft niet gewacht te worden tot er zich een grote klus aandient. Vaak kan het iets eenvoudigs zijn zoals met moeder iets koken of met vader een huishoudelijk apparaat repareren. Waar het om gaat, is dat ouders en kinderen samen bezig zijn. Dit schept op zijn beurt de juiste sfeer voor een gesprek. Maar waak ervoor al te kritisch te zijn op het werk van uw kinderen of te veel van hen te verwachten.

Het kan natuurlijk zijn dat een kind liever met vriendjes van zijn eigen leeftijd gaat spelen, maar hier zal het kind van zijn kant iets moeten opofferen ten einde de generatiekloof te overbruggen of te voorkomen. Ook ouders moeten afstand doen van wat vrije tijd. Dit kan een offer betekenen, maar dit te doen is veel belangrijker dan welk geschenk maar ook van materiële aard dat een ouder zijn of haar kind kan geven.

Waar is hulp te vinden?

Aangezien het kind het eerste deel van zijn leven bijna uitsluitend bij zijn ouders doorbrengt, zult u deze kostbare vormingsjaren beslist niet willen verspillen.

Maar misschien weet u niet zo goed hoe en wat u uw kinderen moet onderwijzen. Veel ouders hebben ontdekt dat de bijbel de bron is van de voortreffelijkste raad waarover mensen kunnen beschikken. Door de bijbel te gebruiken, kunt u uw kind helpen hoge morele maatstaven te ontwikkelen — ijver, zelfbeheersing, respect voor autoriteit en vele andere goede hoedanigheden. Tegenwoordig hebben miljoenen ouders over de gehele wereld die bij de opvoeding van hun kinderen de bijbel toepassen, de waarheid gezien van Spreuken 22:6, waar staat: „Leid een knaap op overeenkomstig de weg voor hem; ook als hij oud wordt, zal hij er niet van afwijken.”

Maar hoe kunnen ouders hun kinderen bekendmaken met de bijbel? Wanneer kinderen nog jong zijn, is het heel gemakkelijk om gezamenlijk dingen te lezen, de bijbel bijvoorbeeld. Tijd die op deze wijze wordt besteed, is heel lonend, omdat kinderen vaak vrijuit zullen beginnen te praten, waardoor wederzijds vertrouwen wordt opgebouwd.

Kinderen zijn dol op verhalen. De bijbel staat er vol van. Een uitstekende publikatie die ouders en kinderen kan helpen beter met de bijbel op de hoogte te raken, is Mijn boek met bijbelverhalen, uitgegeven door het Wachttorengenootschap. Het boek bevat veel grote kleurenplaten en verhaalt in chronologische volgorde de belangrijkste gebeurtenissen die in de bijbel staan opgetekend.

Een ander voortreffelijk hulpmiddel dat door Jehovah’s Getuigen wordt verspreid, is het boek Naar de Grote Onderwijzer luisteren. Het bevat 46 hoofdstukjes die bedoeld zijn om met jonge kinderen gelezen te worden en waarmee u hun uiterst belangrijke beginselen bijbrengt die hun in het leven van pas zullen komen. Hier volgt een greep uit de hoofdstukken: „Gehoorzaamheid beschermt je”, „Twee mensen die niet de waarheid spraken” en „Het schenkt meer geluk te geven”. Als u dit materiaal met uw kinderen bespreekt, zal het ook u helpen de leringen van de bijbel beter te begrijpen.

Misschien hebt u kinderen in de tienerleeftijd. Als dat zo is, kan het boek Maak je jeugd tot een succes voor u een geweldige hulp betekenen, omdat het u iets biedt waarover u met uw tienerzoons of -dochters kunt praten. Dit boek bespreekt op realistische wijze de problemen van opgroeiende jongeren. Beschouw deze hoofdstukken eens: „Wanneer men een man wordt”, „Wanneer een meisje volwassen wordt”, „Wat voor vrienden wil je hebben?” en „Wat wil je van je leven maken?”

Hiermee willen wij niet zeggen dat louter het lezen van zulke boeken het volledige antwoord vormt. Maar het helpt u in ieder geval op weg. Ouders kunnen ervan verzekerd zijn dat hun krachtsinspanningen waardevol zijn (Efeziërs 6:4). Het uiteindelijke resultaat zal een hechter gezin zijn, met een schitterend vooruitzicht op de toekomst voor zowel de ouders als de kinderen. Jehovah’s Getuigen zullen u er graag bij helpen zo’n programma bij u thuis te beginnen. — Johannes 17:3.