Jonge mensen vragen . . .

Hoe vertel ik hem wat ik voor hem voel?

„Ik zou graag een antwoord krijgen op de vraag wie het initiatief moet nemen om zijn gevoelens duidelijk te maken: de man of de vrouw?” — Laura.a

HIJ is iemand die je pas hebt ontmoet of misschien iemand die je al wat langer kent, en je zou wel meer dan gewoon vrienden willen zijn. Je weet zeker dat hij hetzelfde voelt maar dat hij gewoon te bang of te verlegen is om iets te zeggen. Dus vraag je je af of het een goed idee zou zijn om zelf de eerste stap te zetten.b

Eerst en vooral willen we even stilstaan bij de gevoelens van de mensen om je heen — je familie en de mensen in je omgeving. Is het bijvoorbeeld de plaatselijke gewoonte dat je ouders een partner voor je zoeken?c Oké, misschien vind je dat verkering en het huwelijk persoonlijke zaken zijn. Toch proberen christenen het te vermijden anderen onnodig aanstoot te geven. Ze willen ook rekening houden met de gevoelens van familieleden en vrienden.

Maar in veel landen is het heel normaal dat jonge mensen zelf kiezen met wie ze verkering nemen voordat ze beslissen of ze met elkaar zullen trouwen. Zou het verkeerd zijn om als vrouw het initiatief te nemen door hem te vertellen dat je wat voor hem voelt? Opnieuw zouden de gevoelens van familieleden en mensen in de omgeving in het beeld kunnen komen. Zouden veel mensen erdoor gechoqueerd zijn of er aanstoot aan nemen?

Wat zegt de bijbel nog meer over de vraag of het voor een vrouw gepast zou zijn om de eerste stap te zetten? In bijbelse tijden nam een godvrezende vrouw, Ruth, het initiatief en benaderde een man genaamd Boaz over het huwelijk. En Jehovah God zegende haar inspanningen! (Ruth 3:1-13) Natuurlijk was Ruth geen kind meer; ze was een weduwe en dus kennelijk oud genoeg om te trouwen. Ook was ze serieus en flirtte ze niet met Boaz. In plaats daarvan hield ze zich nauwkeurig aan Gods wetten over het huwelijk. — Deuteronomium 25:5-10.

Misschien ben je oud genoeg om een huwelijk te overwegen en heb je een oogje op iemand. Dan nog is het een gevoelige en riskante zaak om je hart te openen voor een persoon die misschien niet dezelfde gevoelens heeft. Het is alsof je je hart in de handen van iemand anders legt. Zal hij er voorzichtig mee omgaan of zal hij het op de grond laten vallen? De beste manier om niet onnodig in verlegenheid gebracht te worden of uiteindelijk emotioneel kapot te zijn, is het navolgen van bijbelse beginselen.

Wees verstandig

Het is makkelijk volledig in beslag genomen te worden door romantische dagdromen. Je stelt je misschien zelfs je trouwdag al voor en de tijd daarna. Maar hoewel zulke dagdromen heel plezierig kunnen zijn, zijn het illusies. Ze kunnen onweerstaanbare verlangens opwekken die je niet kunt bevredigen. Het is zoals de bijbel zegt: „Verwachting die wordt uitgesteld, maakt het hart ziek” (Spreuken 13:12). Ook kan dagdromen ertoe leiden dat je personen minder goed kunt beoordelen. Maar Spreuken 14:15 zegt: ’Wie schrander is, denkt na’ (Groot Nieuws Bijbel). Schrander zijn betekent een gezond verstand en oordeel te hebben. Hoe kun je schrander zijn als je verliefd bent?

Probeer om te beginnen ’met kennis te handelen’ (Spreuken 13:16). Een jonge vrouw bracht het als volgt onder woorden: „Je kunt echt niet van iemand houden als je hem niet kent.” Voordat je je hart aan iemand verpandt, is het goed om te observeren hoe hij zich gedraagt en hoe hij praat. Kijk hoe hij anderen behandelt. „Vraag aan zijn vrienden en aan volwassenen die hem goed kennen wat voor iemand hij is”, raadt een jonge man aan. Wordt er „een goed bericht over hem uitgebracht” door de broeders en zusters in zijn gemeente? (Handelingen 16:2) En volgens een jonge vrouw die Isabel heet „kan het een grote hulp zijn om samen iets in een groep te doen en om zijn familie te leren kennen”. Het voordeel van een groep is dat je hem kunt observeren zonder dat je onder al te grote druk staat.

Iemand op deze manier leren kennen vergt tijd en geduld. Maar je zult daardoor houdingen, trekjes en eigenschappen kunnen ontdekken die óf je gevoelens zullen bevestigen óf ze zullen doen veranderen. Spreuken 20:11 zegt: „Zelfs door zijn handelingen laat een knaap zich kennen, of zijn activiteit zuiver en oprecht is.” Vroeg of laat zal zijn gedrag inderdaad zijn ware aard onthullen.

Wees dus zo verstandig de verleiding te weerstaan om overhaast het initiatief te nemen en je gevoelens te vroeg te onthullen. Als je wel overhaastig bent en hij positief reageert, kom je er later misschien achter dat hij geen geschikte huwelijkspartner is.d Omdat jullie dan al een relatie hebben, zul je hem waarschijnlijk kwetsen als je er een eind aan maakt, en misschien wel heel diep.

De indruk die jij maakt

Het kan goed zijn dat deze jonge man ook jou in de gaten houdt! Gedraag je je op zo’n manier dat anderen zien dat je eigenschappen hebt die God behagen? „Ik heb gemerkt dat veel meisjes zich niet gepast kleden”, zegt Isabel. „Als je opgemerkt wilt worden door iemand die geestelijk ingesteld is, moet je je bescheiden kleden.” Wat de modewereld ook voorschrijft, je zult voor een godvrezende man aantrekkelijker zijn als je je ’in welverzorgde kleding siert, met bescheidenheid en gezond verstand’. — 1 Timotheüs 2:9.

De bijbel moedigt jonge christenen ook aan om „een voorbeeld . . . in spreken” te zijn (1 Timotheüs 4:12). Hoe je spreekt onthult heel veel over je. Wat moet je doen als je de gelegenheid krijgt om met hem te praten? Als hij verlegen is, voelt hij zich misschien niet op zijn gemak en is hij nerveus. Een jonge vrouw, Abbie, zegt: „Misschien moet je zelf het gesprek beginnen om te kijken hoe hij reageert.”

Hoe doe je dat? Als je non-stop over jezelf doorratelt, zal hij waarschijnlijk concluderen dat je egocentrisch en oppervlakkig bent. De bijbel raadt aan om ’niet alleen uit persoonlijke belangstelling het oog te houden op je eigen zaken, maar ook uit persoonlijke belangstelling op die van de anderen’ (Filippenzen 2:4). Door een paar gepaste vragen te stellen over hem of zijn interesses, komt hij misschien een beetje los.

Dit is geen gelegenheid om je toevlucht te nemen tot een „bedrieglijke tong” of de „leugenlippen” van vleierij (Psalm 120:2). Iemand die opmerkzaam is, heeft het wel door als je niet oprecht bent. Vermijd het tegelijkertijd om bepaalde dingen te zeggen enkel omdat je denkt dat hij die graag wil horen. Dat geldt vooral als de gesprekken serieuzer beginnen te worden en je over dingen zoals persoonlijke geestelijke doelen begint te praten. Wees altijd jezelf door oprecht en eerlijk te zijn. Alleen dan kun je erachter komen of jullie allebei dezelfde doelen hebben.

Als er geen reactie is

En als er nu ondanks je discrete pogingen geen vonk is overgeslagen? Misschien zijn er weken of maanden overheen gegaan en toont hij nog steeds geen interesse in jou. Moet je dat eenvoudig toeschrijven aan verlegenheid? Je zou je kunnen afvragen: ’Als hij echt zo verlegen is, is hij dan wel klaar voor het huwelijk? Als ik met hem zou trouwen, zou hij dan de leiding als gezinshoofd kunnen nemen, of zou hij verwachten dat ik dat doe?’ (1 Korinthiërs 11:3) Een andere vraag om over na te denken is: is hij echt verlegen of is hij gewoon niet in mij geïnteresseerd? Dat laatste zou een pijnlijke conclusie zijn. Maar het accepteren van dat feit kan je de gênante ervaring besparen romantische gevoelens te onthullen aan iemand die gewoon niet hetzelfde voelt als jij.

Misschien denk je aanwijzingen te hebben dat hij in jou geïnteresseerd is. Je denkt dat hij gewoon te traag is om erover te beginnen en dat hij wel zal reageren op een beetje aanmoediging. Dat zou kunnen. Maar als je besluit om het initiatief te nemen, moet je beseffen dat het riskant is. Je moet goed nadenken over wat je gaat zeggen, en ook over wat het geschikte moment zou zijn om het te zeggen.

Je zou bijvoorbeeld kunnen besluiten dat het beter zou zijn om aan te geven dat je zijn aandacht leuk vindt dan eruit te flappen dat je ’verliefd’ bent. In een ontspannen en gepaste setting zou je gewoon kunnen zeggen dat je hem graag wat beter wilt leren kennen. Maak je er geen zorgen over als het een beetje stuntelig lijkt over te komen. De oprechte gevoelens achter je woorden kunnen veel meer zeggen dan de woorden zelf. Houd ook in gedachte dat je geen huwelijksaanzoek doet; je laat gewoon blijken dat je graag verkering wil. Maar zelfs dat zou hem kunnen verrassen, dus gun hem de tijd om het te laten bezinken.

Als je deze jonge man echt hebt leren kennen en met eigen ogen hebt gezien dat hij vriendelijk en attent is, hoef je niet bang te zijn voor een hatelijke reactie of een vernedering. Maar hoe moet je reageren als hij je vriendelijk maar resoluut afwijst? En hoe moet hij zich in zo’n situatie gedragen? Een volgend artikel zal deze vragen beantwoorden.

[Voetnoten]

[Illustratie op blz. 22]

Door te observeren hoe hij zich gedraagt, kunnen je gevoelens voor hem veranderen

[Illustratie op blz. 22]

Als je in iemand geïnteresseerd bent, praat dan met rijpe volwassenen die hem kennen