Jehovah’s gave van heilige geest

„Hoeveel te meer zal dan de Vader in de hemel heilige geest geven aan wie hem erom vragen!” — LUKAS 11:13.

1, 2. (a) Welke belofte deed Jezus aangaande de heilige geest, en waarom is dit werkelijk vertroostend? (b) Wat is de heilige geest?

IN DE herfst van het jaar 32 G.T. sprak Jezus, toen hij het goede nieuws in Judea predikte, tot zijn discipelen over Jehovah’s edelmoedigheid. Hij gebruikte enkele krachtige illustraties en uitte toen een schitterende belofte: „Als gij . . ., ofschoon gij slecht zijt, goede gaven aan uw kinderen weet te geven, hoeveel te meer zal dan de Vader in de hemel heilige geest geven aan wie hem erom vragen!” — Lukas 11:13.

² Wat een vertroosting vormen deze woorden! Terwijl wij de beroering verduren waarmee de laatste dagen van deze wereld gepaard gaan, de vijandschap van Satan en zijn demonen onder de ogen zien en strijden tegen onze eigen zondige neigingen, is het werkelijk hartverwarmend te weten dat God ons door zijn geest zal sterken. Trouwens, getrouwe volharding is zonder die ondersteuning niet mogelijk. Hebt u ervaren wat deze geest, Gods eigen werkzame kracht, vermag? Begrijpt u hoezeer die geest u kan helpen? Maakt u er ten volle gebruik van?

De kracht van heilige geest

3, 4. Illustreer de kracht van heilige geest.

³ Beschouw eerst eens wat de kracht is van heilige geest. Denk eens terug aan het jaar 1954. Toen werd er boven Bikini, een atol in de Stille Zuidzee, een waterstofbom tot ontploffing gebracht. Een ogenblik later was dat prachtige eiland verdwenen in een immense vuurbal en werd het gebeukt door een ontploffing die in kracht gelijk was aan die van vijftien miljoen ton TNT. Waar kwam al die vernietigende kracht vandaan? Het was het resultaat van de omzetting in energie van slechts een kleine fractie van het uranium en de waterstof waaruit de kern van de bom bestond. Maar als de geleerden nu eens het omgekeerde konden doen van wat zij boven Bikini hadden bewerkt? Veronderstel dat zij al die vurige energie konden vangen en in een paar pond uranium en waterstof konden omzetten. Wat een prestatie zou dat zijn! Toch deed Jehovah iets soortgelijks, maar op veel grotere schaal toen hij ’in het begin de hemel en de aarde schiep’. — Genesis 1:1.

⁴ Jehovah beschikt over enorme hoeveelheden dynamische energie (Jesaja 40:26). Met de schepping moet hij iets van deze energie hebben aangewend toen hij alle materie formeerde waaruit het universum bestaat. Wat gebruikte hij bij deze scheppingsactiviteit? Heilige geest. Wij lezen: „Door het woord van Jehovah werden de hemelen zelf gemaakt, en door de geest van zijn mond heel hun heerleger” (Psalm 33:6). En het scheppingsverslag in Genesis luidt: „Gods werkzame kracht [heilige geest] bewoog zich heen en weer over de oppervlakte van de wateren” (Genesis 1:2). Wat een machtige kracht is de heilige geest!

Wonderwerken

5. Op welke verheven manieren werkt de heilige geest?

⁵ Heilige geest is nog steeds op zeer verheven manieren werkzaam. Jehovah’s hemelse organisatie wordt erdoor geleid en bestuurd (Ezechiël 1:20, 21). Net als de energie die door de waterstofbom vrijkwam, kan de geest op vernietigende wijze gebruikt worden om een oordeel te voltrekken aan Jehovah’s vijanden, maar hij is ook werkzaam geweest op andere manieren die ons met ontzag vervullen. — Jesaja 11:15; 30:27, 28; 40:7, 8; 2 Thessalonicenzen 2:8.

6. Hoe ondersteunde heilige geest Mozes en de kinderen van Israël in hun betrekkingen met Egypte?

⁶ Omstreeks 1513 v.G.T. bijvoorbeeld zond Jehovah Mozes om voor Farao van Egypte te verschijnen en vrijheid op te eisen voor de kinderen van Israël. De voorgaande veertig jaar was Mozes een herder in Midian geweest, en waarom zou Farao naar een herder luisteren? Omdat Mozes kwam in de naam van de enige ware God, Jehovah. Om dit te bewijzen schonk Jehovah hem de macht om wonderen te verrichten. Deze waren zo indrukwekkend dat zelfs de Egyptische priesters gedwongen waren toe te geven: „Het is de vinger van God!” (Exodus 8:19)a Jehovah bracht tien plagen over Egypte, en de laatste daarvan dwong Farao Gods volk uit Egypte weg te laten gaan. Toen Farao hen in zijn verstoktheid met zijn leger achtervolgde, konden de Israëlieten ontsnappen toen op wonderbaarlijke wijze een weg door de Rode Zee werd geopend. Het Egyptische leger zette hen achterna en verdronk in de zee. — Jesaja 63:11-14; Haggaï 2:4, 5.

7. (a) Wat waren enkele redenen waarom de heilige geest wonderen bewerkte? (b) Waarom is het verslag over wonderen in de bijbel vertroostend, ook al komen wonderen door de heilige geest niet meer voor?

⁷ Ja, Jehovah verrichtte door middel van zijn geest krachtige wonderen ten behoeve van de Israëlieten in Mozes’ tijd, en ook bij andere gelegenheden deed hij dit. Wat was de bedoeling van die wonderen? Ze dienden Jehovah’s voornemens, gaven zijn naam bekendheid en demonstreerden zijn macht. En soms, zoals in het geval van Mozes, leverden ze het overtuigende bewijs dat iemand Gods steun had (Exodus 4:1-9; 9:14-16). Door de heilige geest teweeggebrachte wonderen zijn echter zeldzaamheden geweest in de geschiedenis.b Waarschijnlijk hebben de meesten die in bijbelse tijden leefden, er nooit een meegemaakt, en in deze tijd komen ze niet meer voor. Maar is het, terwijl wij in deze tijd worstelen met problemen die onoverkomelijk schijnen, niet vertroostend te weten dat indien wij Jehovah er in geloof om vragen, hij ons dezelfde geest zal geven die Mozes ondersteunde voor het aangezicht van Farao en die voor de Israëlieten een weg door de Rode Zee opende? — Mattheüs 17:20.

Geïnspireerde geschriften

8. Wat was de rol van de heilige geest bij het geven van de Tien Geboden?

⁸ Na hun bevrijding uit Egypte leidde Mozes de Israëlieten naar de berg Sinaï, waar Jehovah een verbond met hen sloot en hun zijn Wet gaf. Een uitermate belangrijk onderdeel van die door bemiddeling van Mozes gegeven Wet werd gevormd door de Tien Geboden, en de oorspronkelijke tekst hiervan was op stenen tafelen gegrift. Hoe? Door heilige geest. De bijbel zegt: „Zodra [Jehovah] nu geëindigd had met Mozes op de berg Sinaï te spreken, gaf hij hem voorts twee tafelen der Getuigenis, tafelen van steen, beschreven door Gods vinger.” — Exodus 31:18; 34:1.

9, 10. Hoe was de heilige geest werkzaam bij het schrijven van de Hebreeuwse Geschriften, en hoe blijkt dit uit de zinsneden die Jezus’ discipelen gebruikten?

⁹ Behalve de Tien Geboden gaf Jehovah Israël door middel van zijn geest nog honderden wetten en verordeningen die het leven van getrouwe mannen en vrouwen zouden besturen. En er zou nog meer volgen. Eeuwen na Mozes’ tijd getuigde Nehemia in een in het openbaar uitgesproken gebed tot Jehovah: „Gij waart vele jaren toegevend jegens [de Israëlieten] en bleeft tegen hen getuigen door uw geest, door bemiddeling van uw profeten” (Nehemia 9:30). Vele geïnspireerde profetieën die door die profeten werden geuit, werden opgetekend. Verder bewoog heilige geest getrouwe mannen ertoe episoden van hun heilige geschiedenis en uit het hart komende lofliederen op te tekenen.

¹⁰ Paulus had het over al deze geschriften toen hij zei: „De gehele Schrift is door God geïnspireerd” (2 Timotheüs 3:16; 2 Samuël 23:2; 2 Petrus 1:20, 21). Ja, wanneer Jezus’ eerste-eeuwse discipelen aanhalingen deden uit deze geschriften, gebruikten zij vaak zinsneden als ’de heilige geest heeft bij monde van David gesproken’, ’treffend heeft de heilige geest door bemiddeling van Jesaja gesproken’ of eenvoudigweg „de heilige geest zegt” (Handelingen 1:16; 4:25; 28:25, 26; Hebreeën 3:7). Wat een zegen dat dezelfde heilige geest die het schrijven van de Heilige Schrift heeft beïnvloed, ook die geschriften heeft bewaard zodat ze ons in deze tijd kunnen leiden en vertroosten! — 1 Petrus 1:25.

Zich verlaten op de heilige geest

11. Welke activiteit van de geest werd gezien in verband met het bouwen van de tabernakel?

¹¹ Terwijl de Israëlieten aan de voet van de berg Sinaï gelegerd waren, droeg Jehovah hun op een tabernakel te bouwen die een centrum voor ware aanbidding zou zijn. Hoe zouden zij dit kunnen volbrengen? „Mozes [zei] tot de zonen van Israël: ’Zie, Jehovah heeft Bezaleël, de zoon van Uri, de zoon van Hur, van de stam Juda, bij name geroepen. Voorts heeft hij hem vervuld met de geest van God inzake wijsheid, verstand en kennis en allerlei kunstvaardigheid’” (Exodus 35:30, 31). Heilige geest versterkte de natuurlijke bekwaamheid die Bezaleël zal hebben gehad en hij kon met succes het opzicht voeren over het oprichten van dat opmerkelijke bouwwerk.

12. Hoe werden na Mozes’ tijd personen op ongebruikelijke manieren door de geest gesterkt?

¹² In een latere periode werd Jehovah’s geest werkzaam ten aanzien van Simson, waardoor hij bovenmenselijke kracht kreeg die hem in staat stelde Israël van de Filistijnen te bevrijden (Rechters 14:5-7, 9; 15:14-16; 16:28-30). Nog weer later werd aan Salomo speciale wijsheid verleend als koning van Gods uitverkoren volk (2 Kronieken 1:12, 13). Onder zijn regering had Israël een welvaart als nooit tevoren, en de toestand van geluk van het volk werd een voorafbeelding voor de zegeningen die Gods volk zal genieten onder de duizendjarige regering van Christus Jezus, de Grotere Salomo. — 1 Koningen 4:20, 25, 29-34; Jesaja 2:3, 4; 11:1, 2; Mattheüs 12:42.

13. Hoe worden wij in deze tijd aangemoedigd door het verslag over de wijze waarop de geest Bezaleël, Simson en Salomo sterkte?

¹³ Wat een zegen is het dat Jehovah diezelfde geest voor ons beschikbaar stelt! Wanneer wij ons onbekwaam voelen om een toewijzing te vervullen of aan de prediking deel te nemen, kunnen wij Jehovah vragen ons dezelfde geest te geven die hij aan Bezaleël gaf. Wanneer wij ziek zijn of vervolging verduren, zal dezelfde geest die Simson buitengewone kracht schonk, ons sterken — hoewel niet op wonderbaarlijke wijze, uiteraard. En wanneer wij moeilijke problemen onder de ogen moeten zien of belangrijke beslissingen moeten nemen, kunnen wij Jehovah, die Salomo buitengewone wijsheid schonk, vragen ons te helpen wijs te handelen. Dan zullen wij net als Paulus zeggen: „Voor alle dingen bezit ik de sterkte door hem die mij kracht verleent” (Filippenzen 4:13). En Jakobus’ belofte zal op ons van toepassing zijn: „Schiet iemand van u . . . te kort in wijsheid, dan moet hij God blijven vragen, want hij geeft aan allen edelmoedig en zonder verwijt; en ze zal hem gegeven worden.” — Jakobus 1:5.

14. Wie zijn, in de oudheid en thans, door de heilige geest ondersteund?

¹⁴ Jehovah’s geest rustte ook op Mozes in zijn taak de natie te richten. Toen anderen werden aangesteld om Mozes te helpen, zei Jehovah: „Ik zal wat van de geest die op u is, moeten wegnemen en die op hen moeten leggen, en zij zullen u bij het dragen van de vracht van het volk moeten helpen, opdat gij die niet alléén hoeft te dragen” (Numeri 11:17). Die mannen hoefden dus niet in eigen kracht te handelen. Heilige geest ondersteunde hen. Bij latere gelegenheden, zo kunnen wij lezen, was Jehovah’s geest op andere personen (Rechters 3:10, 11; 11:29). Over Samuëls zalving van David als toekomstige koning van Israël zegt het verslag: „Samuël [nam] de hoorn met olie en zalfde hem te midden van zijn broers. En van die dag af werd de geest van Jehovah ten aanzien van David werkzaam” (1 Samuël 16:13). Degenen die in deze tijd belangrijke verantwoordelijkheden dragen — in gezinnen, de gemeente, de organisatie — kunnen troost putten uit de wetenschap dat Gods geest nog steeds zijn dienstknechten ondersteunt terwijl zij zich kwijten van hun verplichtingen.

15. Op welke wijze heeft de heilige geest Jehovah’s organisatie gesterkt (a) in de dagen van Haggaï en Zacharia? en (b) in deze tijd?

¹⁵ Zo’n duizend jaar na Mozes’ tijd keerden getrouwen onder de kinderen van Israël uit Babylon naar Jeruzalem terug met de opdracht de tempel te herbouwen (Ezra 1:1-4; Jeremia 25:12; 29:14). Er doemden echter geduchte obstakels op en jarenlang waren zij ontmoedigd. Ten slotte verwekte Jehovah de profeten Haggaï en Zacharia om de joden aan te moedigen niet op hun eigen kracht te vertrouwen. Maar hoe zou de taak volbracht worden? „’Niet door een krijgsmacht, noch door kracht, maar door mijn geest’, heeft Jehovah der legerscharen gezegd” (Zacharia 4:6). En met de ondersteuning van Gods geest werd de tempel gebouwd. Op dezelfde wijze heeft Gods volk in deze tijd veel tot stand gebracht. De prediking van het goede nieuws heeft zich over de aarde uitgebreid. Miljoenen worden onderwezen in waarheid en rechtvaardigheid. Er worden congressen georganiseerd. Er worden Koninkrijkszalen en bijkantoren gebouwd. Veel hiervan is gebeurd terwijl er bittere tegenstand bestond. Maar Jehovah’s Getuigen zijn daar niet door ontmoedigd, wetend dat alles wat zij hebben bereikt, niet door een krijgsmacht, noch door menselijke kracht, maar door Gods geest tot stand is gebracht.

Gods geest in de eerste eeuw

16. Welke ervaring hadden Jehovah’s voorchristelijke dienstknechten met de activiteit van Gods geest?

¹⁶ Zoals wij hebben gezien, waren voorchristelijke dienstknechten van God zich terdege bewust van de kracht van Gods geest. Zij verlieten zich erop als hulp bij het vervullen van belangrijke verplichtingen en om Gods wil te volvoeren. Zij wisten ook dat de Wet en de andere heilige geschriften geïnspireerd waren, geschreven onder de invloed van de geest van Jehovah, en aldus ’Gods Woord’ waren (Psalm 119:105). Wat kan er evenwel van het christelijke tijdperk gezegd worden?

17, 18. Wat waren enkele wonderbaarlijke manifestaties van de geest in het christelijke tijdperk, en welk doel dienden ze?

¹⁷ Ook in de eerste eeuw van onze gewone tijdrekening hebben zich wonderbaarlijke activiteiten van Gods geest voorgedaan. Er werd onder inspiratie van de geest geprofeteerd (1 Korinthiërs 14:1, 3). Als vervulling van Jezus’ belofte dat de heilige geest zijn discipelen alles in herinnering zou brengen wat hij had gezegd en hun verdere aspecten van de waarheid zou leren, werden er onder de invloed van de heilige geest een aantal boeken geschreven (Johannes 14:26; 15:26, 27; 16:12, 13). En er gebeurden wonderen, zoals uitvoeriger in ons volgende artikel besproken zal worden. Ja, de eerste eeuw werd door een opmerkelijk wonder ingeluid. Omstreeks 2 v.G.T. zou er een bijzondere baby geboren worden, en als een teken zou zijn jonge moeder een maagd zijn. Hoe kon dat? Door middel van heilige geest. Het verslag zegt: „De geboorte van Jezus Christus . . . geschiedde aldus. Terwijl zijn moeder Maria aan Jozef ten huwelijk beloofd was, bleek zij voordat zij verenigd waren, zwanger te zijn door heilige geest.” — Mattheüs 1:18; Lukas 1:35, 36.

¹⁸ Toen Jezus volwassen was geworden, wierp hij in de kracht van de heilige geest demonen uit, genas zieken en wekte zelfs de doden op. Ook sommige van zijn volgelingen verrichtten wonderen en krachtige werken. Deze speciale vermogens waren gaven van de geest. Wat was het doel ervan? Net zoals vroegere wonderen dat effect hadden gehad, dienden ze Gods voornemens en onthulden ze zijn macht. Bovendien lieten ze zien dat Jezus er terecht aanspraak op maakte door God gezonden te zijn; en later vormden ze het bewijs dat de eerste-eeuwse christelijke gemeente Gods uitverkoren natie was. — Mattheüs 11:2-6; Johannes 16:8; Handelingen 2:22; 1 Korinthiërs 12:4-11; Hebreeën 2:4; 1 Petrus 2:9.

19. Hoe wordt ons geloof gesterkt door het bijbelverslag over de wonderen van Jezus en zijn apostelen?

¹⁹ De apostel Paulus zei echter dat zulke wonderbaarlijke manifestaties van de geest bij de ’kinderjaren’ van de gemeente hoorden en zouden verdwijnen, en wij in deze tijd zien dus niet zulke door de heilige geest bewerkte wonderen (1 Korinthiërs 13:8-11). Toch zijn de wonderen die door Jezus en zijn apostelen zijn verricht, niet louter van historisch belang. Ze versterken ons geloof in Gods belofte dat ziekte en dood onder Jezus’ heerschappij in de nieuwe wereld niet meer zullen voorkomen. — Jesaja 25:6-8; 33:24; 65:20-24.

Trek voordeel van Gods heilige geest

20, 21. Hoe kunnen wij ons de voorziening van heilige geest ten nutte maken?

²⁰ Wat een machtige kracht is deze geest! Maar hoe kunnen christenen in deze tijd zich die geest ten nutte maken? Ten eerste zei Jezus dat wij erom dienen te vragen, dus waarom dat dan niet gedaan? Bid Jehovah of hij u die wonderbaarlijke gave niet alleen in tijden van benauwdheid maar bij elke gelegenheid wil geven. Lees bovendien de bijbel zodat de heilige geest tot u kan spreken. (Vergelijk Hebreeën 3:7.) Mediteer over wat u leest en pas het toe zodat de heilige geest een invloed in uw leven kan vormen (Psalm 1:1-3). Heb tevens omgang — individueel, in gemeenten en op congressen — met anderen die zich op Gods geest verlaten. Hoe rijkelijk sterkt de heilige geest hen die hun God „in bijeengekomen menigten” zegenen! — Psalm 68:26.

²¹ Is Jehovah geen edelmoedige God? Hij zegt dat wij maar om heilige geest hoeven te vragen en hij zal ons die geven. Hoe dwaas is het op onze eigen wijsheid en kracht te vertrouwen wanneer ons zo’n krachtige hulp ter beschikking staat! Er zijn echter nog andere kwesties in verband met Gods geest die ons als christenen beïnvloeden, en deze zullen in het volgende artikel besproken worden.

[Voetnoten]

Kunt u de volgende vragen beantwoorden?

◻ Hoe heeft Jehovah alle materie in het universum geschapen?

◻ Wat waren enkele manieren waarop de heilige geest in voorchristelijke tijden werkzaam was?

◻ Hoe vertroost het ons in deze tijd te weten wat de heilige geest in oude tijden tot stand heeft gebracht?

◻ Hoe kunnen wij ons de voorziening van heilige geest ten nutte maken?

[Illustratie op blz. 10]

De geest die Simson bovenmenselijke kracht schonk, kan ons kracht geven voor alle dingen