Jehovah’s Getuigen over de hele wereld — Thailand
„HET land van de vrijen.” Dat betekent de naam Thailand. De meer dan 57.000.000 vriendelijke, hardwerkende inwoners houden er verschillende religieuze ideeën op na. Hoewel het boeddhisme de overhand heeft, worden in dit Zuidoostaziatische land de religies van de christenheid eveneens beoefend. Al deze mensen moeten het goede nieuws van Gods koninkrijk horen. — Mattheüs 24:14.a
Vluchtelingen horen het goede nieuws
In kampen die verspreid liggen in de heuvels van Thailand langs de grens met Myanmar wint de bijbelse waarheid terrein onder de meer dan 10.000 Karen-vluchtelingen. Leden van één Karen-familie die in dat gebied woont, zijn Jehovah’s Getuigen. Zij hebben het goede nieuws onder de vluchtelingen verbreid. Hoe is hun werk begonnen?
Een aantal jaren geleden verbrak een jongeman zijn banden met de Anglicaanse Kerk en werd een getuige van Jehovah. Opgehitst door hun geestelijke boden zijn familieleden hem tegenstand. Maar hij volhardde geduldig en de tegenstand van zijn familie luwde geleidelijk. De geestelijken van de Anglicaanse Kerk bleven spotten tot ongeveer twee jaar geleden, toen zij wegens immoreel gedrag uit hun ambt werden gezet. Aangezien de kerk het toen zonder herder moest stellen, voelden de gezinsleden en andere familieleden van de Getuige zich geschokt en hulpeloos. Elf van hen lieten zich uit de kerk uitschrijven en vroegen de Getuigen de bijbel met hen te bestuderen.
Deze studie vorderde heel goed, en er deden ook andere vluchtelingen mee. De waarheid verbreidde zich snel, wat tot resultaat had dat er zeventien nieuwe Getuigen gedoopt werden in de rivier die door het vluchtelingenkamp stroomt. Wat was het een vreugdevol tafereel toen ook een 88-jarige grootmoeder met hen werd ondergedompeld!
De video wekt belangstelling
Er is een groot potentieel voor groei onder de vluchtelingen. Op het Avondmaal in 1993 waren 57 aanwezigen. Tijdens het bezoek van de kringopziener in mei van dat jaar kwamen 67 personen bijeen voor een van zijn lezingen. En ongeveer 250 mensen kwamen kijken naar de video van het Wachttorengenootschap: Jehovah’s Getuigen — De organisatie achter de naam.
De vrouw van een baptistenvoorganger in het vluchtelingenkamp woonde een openbare bijbellezing van de Getuigen bij en schreef de besproken bijbelteksten op. Zij vertelde haar man hoe ontevreden zij was met de eentonige preken die in hun kerk werden gehouden. Hij ging daar tegenin en zei dat als zij naar de vergaderingen van Jehovah’s Getuigen zou gaan, alle andere gemeenteleden zouden volgen. Toen zij de vergaderingen opnieuw bezocht, zat haar man haar met een mes achterna en verbrandde haar aantekeningen van de vergaderingen en haar bijbelse lectuur. Toch kwam zij weer toen de video werd getoond. Later vertelde deze vrouw haar man wat zij had gezien. Van houding veranderd, wilde de man de video zien en had er spijt van dat hij haar aantekeningen en haar bijbelse lectuur had verbrand.
Zo horen de mensen in Thailand het goede nieuws. Zij verwerven aldus geestelijke vrijheid in „het land van de vrijen”. — Johannes 8:32.
[Voetnoten]
a Zie voor verdere inlichtingen de Kalender van Jehovah’s Getuigen 1994.
[Kader op blz. 24]
LANDELIJK PROFIEL
Dienstjaar 1993
HOOGTEPUNT AANTAL GETUIGEN: 1434
VERHOUDING: 1 Getuige op 40.299
AANWEZIGEN OP AVONDMAAL: 3342
GEMIDDELDE PIONIERS: 232
GEMIDDELDE BIJBELSTUDIES: 1489
AANTAL DOPELINGEN: 92
AANTAL GEMEENTEN: 39
BIJKANTOOR: BANGKOK
[Illustratie op blz. 25]
Koninkrijksverkondigers prediken ijverig het goede nieuws
[Illustratie op blz. 25]
Het eerste bijkantoor, 1947
[Illustratie op blz. 25]
De Bethelfamilie voor het nieuwe bijkantoor in Bangkok, ingewijd op 8 februari 1992