De belofte van een wereld zonder corruptie
CORRUPTIE is tot in alle lagen van de maatschappij doorgedrongen. Of het nu om bestuur, wetenschap, sport, religie of zaken gaat, corruptie lijkt onbeheersbaar te zijn geworden.
In het ene land na het andere komen deprimerende berichten over corruptieschandalen volop in het nieuws. Velen die de verplichting op zich hebben genomen de belangen van het volk te dienen, worden aan de kaak gesteld als personen die hun eigen belangen dienen door steekpenningen en smeergeld aan te nemen. De zogenoemde witte-boordencriminaliteit grijpt snel om zich heen. Steeds meer mensen met een hoge sociale of economische positie maken zich in hun normale bezigheden schuldig aan ernstige ethische en strafrechtelijke overtredingen.
Er bestaat een groeiende bezorgdheid over wat een Europees tijdschrift omschrijft als „’corruptie op hoog niveau’ — de praktijk waarbij hooggeplaatste functionarissen, ministers en, maar al te vaak, staatshoofden om betaling vragen voordat zij toestemming geven voor grote aankopen en projecten”. In één land „hebben twee jaar politieonderzoek en bijna dagelijkse arrestaties de onverbeterlijk corrupte personen nog steeds niet afgeschrikt”, aldus het Britse tijdschrift The Economist.
Wegens die wijdverbreide corruptie zijn velen in deze tijd van mening dat zij niemand kunnen vertrouwen. Zij hebben dezelfde gevoelens als de bijbelschrijver David toen hij zei: „Zij zijn allen afgeweken, zij zijn allen te zamen verdorven [of corrupt]; er is niemand die het goede doet, zelfs niet één.” — Psalm 14:3.
Hoe kunt u het hoofd bieden aan de realiteit van wijdverbreide corruptie? De meeste mensen in deze tijd sluiten eenvoudig hun ogen ervoor. Maar zelfs als u uw ogen voor corruptie sluit, zult u er toch door worden benadeeld. In welk opzicht?
Corruptie is op u van invloed
Zowel corruptie op hoog niveau als kleinschalige corruptie doet de kosten van levensonderhoud toenemen, vermindert de kwaliteit van produkten en leidt tot minder banen en lagere lonen. Er wordt bijvoorbeeld geschat dat misdrijven zoals verduistering en fraude minstens tien keer zoveel kosten als inbraken, berovingen en diefstal bij elkaar. In The New Encyclopædia Britannica (1992) wordt verklaard dat „de kosten van misdrijven van grote ondernemingen in de Verenigde Staten geschat worden op $200.000.000.000 per jaar — drie keer zoveel als de kosten van de georganiseerde misdaad”. Deze bron legt uit dat, hoewel de gevolgen wellicht niet onmiddellijk waar te nemen zijn, „zulke misdrijven een enorme invloed hebben op de veiligheid van werknemers, consumenten en het milieu”.
De bittere vruchten van corruptie doen ons denken aan de woorden van koning Salomo: „Ik voor mij wendde mij om alle daden van onderdrukking te kunnen zien die onder de zon worden bedreven, en zie! de tranen der onderdrukten, maar zij hadden geen trooster; en aan de zijde van hun onderdrukkers was macht, zodat zij geen trooster hadden.” — Prediker 4:1.
Moeten wij ons er dan bij neerleggen dat corruptie bestaat? Is corruptie onvermijdelijk? Is een wereld zonder corruptie een onmogelijke droom? Gelukkig niet! De bijbel leert ons dat onrechtvaardigheid en wetteloosheid binnenkort zullen worden uitgeroeid.
Wat de bijbel ons te zeggen heeft
De bijbel vertelt ons dat corruptie een aanvang nam toen een machtige engel tegen God in opstand kwam en het eerste mensenpaar ertoe overhaalde zich bij hem aan te sluiten (Genesis 3:1-6). Er sproot niets goeds uit hun zondige handelwijze voort. Integendeel, vanaf de dag dat Adam en Eva tegen Jehovah God zondigden, ondergingen zij de slechte gevolgen van corruptie. Hun lichaam begon langzaam af te takelen, wat tot een onvermijdelijke dood leidde (Genesis 3:16-19). Sindsdien zijn er in de geschiedenis volop voorbeelden geweest van omkoperij, misleiding en bedrog. Maar de meesten die zich hieraan schuldig maken, lijken dit ongestraft te kunnen doen.
In tegenstelling tot gewone misdadigers, gebeurt het zelden dat corrupte leidinggevende personen en politici in de gevangenis terechtkomen of hun onrechtmatig verkregen geld terugbetalen. Doordat omkoperij en het geven van steekpenningen en smeergeld in het geheim gebeurt, is het vaak moeilijk om corruptie op hoog niveau aan het licht te brengen. Maar dat betekent niet dat een wereld zonder corruptie een onmogelijke droom is.
Bevrijding van corruptie zal tot stand worden gebracht door de Schepper van de mens, Jehovah God. Goddelijke inmenging is de enige oplossing. Waarom? Omdat de onzichtbare vijand van de mens, Satan de Duivel, de mensheid blijft misleiden. Zoals wij in 1 Johannes 5:19 lezen, „[ligt] de gehele wereld . . . in de macht van de goddeloze”. Waardoor zou de toename in corruptie — corruptie die vaak ongestraft blijft — anders kunnen worden verklaard?
Menselijke inspanningen — hoe krachtig ook — kunnen Satan en zijn demonen nooit beteugelen. Alleen goddelijke inmenging kan „de glorierijke vrijheid van de kinderen Gods” voor de gehoorzame mensheid garanderen (Romeinen 8:21). Jehovah belooft dat Satan binnenkort aan banden zal worden gelegd zodat hij de mensheid niet meer kan misleiden (Openbaring 20:3). Tot die tijd moeten wij, als wij in Gods corruptievrije nieuwe wereld willen leven, de corrupte wegen van deze wereld verwerpen.
Mensen kunnen veranderen
In de dagen van Jezus Christus waren er personen die hun macht misbruikten en hun medemensen onderdrukten. Belastinginners bijvoorbeeld stonden bekend om hun corrupte praktijken. Dit was het geval in weerwil van Gods uitdrukkelijke wet: „Gij dient geen steekpenningen aan te nemen, want steekpenningen verblinden scherpzienden en kunnen de woorden van rechtvaardigen verdraaien” (Exodus 23:8). Zacheüs, een opperbelastinginner, gaf toe dat hij door valse beschuldigingen geld had afgeperst. Maar in plaats van sociale hervorming op grote schaal te propageren, drong Jezus er bij afzonderlijke personen op aan berouw te hebben en hun corrupte wegen te laten varen. Het resultaat was dat belastinginners die de naam hadden corrupt te zijn, zoals Mattheüs en Zacheüs, hun vroegere levenswijze de rug toekeerden. — Mattheüs 4:17; 9:9-13; Lukas 19:1-10.
Degenen die in deze tijd betrokken zijn bij oneerlijke praktijken kunnen evenzo corruptie verwerpen door „de nieuwe persoonlijkheid . . . aan te doen, die naar Gods wil werd geschapen in ware rechtvaardigheid en loyaliteit” (Efeziërs 4:24). Het is misschien niet gemakkelijk om eerlijk belasting te betalen of niet langer deel te nemen aan twijfelachtige projecten. Toch zijn de voordelen elke inspanning waard.
Degenen die zich bekommeren om het welzijn van anderen, genieten innerlijke vrede omdat zij niet langer door deze corrupte wereld worden gevormd. Zij zijn bevrijd van de angst op een overtreding te worden betrapt. In plaats daarvan verheugen zij zich in een goed geweten. Zij volgen het bijbelse voorbeeld van de profeet Daniël. Het bijbelse verslag zegt dat hoogwaardigheidsbekleders voortdurend trachtten een of ander voorwendsel tegen Daniël te vinden. „Maar er was geen enkel voorwendsel noch ook maar iets corrupts dat zij konden vinden, aangezien hij betrouwbaar was en er geen enkele nalatigheid noch ook maar iets corrupts in hem gevonden werd.” — Daniël 6:4.
Jehovah’s belofte
Jehovah belooft: „Hoewel een zondaar misschien honderdmaal kwaad doet en lange tijd blijft zoals hij verkiest, ben ik mij er toch ook van bewust dat het goed zal aflopen met hen die de ware God vrezen, omdat zij hem hebben gevreesd. Maar het zal volstrekt niet goed aflopen met de goddeloze, noch zal hij zijn dagen verlengen, die als een schaduw zijn, omdat hij God niet vreest.” — Prediker 8:12, 13.
Wat een verlichting wanneer corruptie geen ellende meer veroorzaakt! Wat een zegen om voor eeuwig in een wereld zonder corruptie te leven! Dit is niet onmogelijk. De bijbel spreekt over de „hoop op het eeuwige leven, dat God, die niet liegen kan, vóór ver in het verleden liggende tijden heeft beloofd” (Titus 1:2). Als u corruptie haat en rechtvaardigheid liefhebt, zou u heel goed de vervulling kunnen zien van Gods belofte van een wereld zonder corruptie.
[Illustratie op blz. 4]
Corruptie is in regeringskringen en in de zakenwereld wijdverbreid
[Illustratie op blz. 5]
Corruptie speelt vaak een rol bij contacten met overheidsfunctionarissen