Vertrouw op Jehovah, „de God van alle vertroosting”
„Gezegend zij de God en Vader van onze Heer Jezus Christus, de Vader der tedere barmhartigheden en de God van alle vertroosting.” — 2 KORINTHIËRS 1:3.
1. Wat heeft iedereen nodig?
AL VANAF de geboorte hebben mensen behoefte aan troost. Een baby gaat huilen als hij troost nodig heeft. Misschien wil hij opgepakt worden of heeft hij honger. Ook volwassenen hebben behoefte aan troost, vooral als ze moeilijkheden meemaken.
2. Wat belooft Jehovah aan degenen die op hem vertrouwen?
2 Familie en vrienden kunnen je een mate van troost geven. Maar ze kunnen je niet in alle situaties helpen. Er zijn momenten dat alleen Jehovah je kan troosten. Zijn Woord belooft: „Jehovah is nabij allen die hem aanroepen (...) en hun hulpgeschreeuw zal hij horen” (Ps. 145:18, 19). De Bijbel zegt ook: „De ogen van Jehovah zijn gewend naar de rechtvaardigen, en zijn oren naar hun hulpgeschreeuw” (Ps. 34:15). Maar als je Jehovah’s steun en troost wilt, moet je op hem vertrouwen. David zei: „Jehovah zal een veilige hoogte worden voor iedere verbrijzelde, een veilige hoogte in tijden van nood. En zij die uw naam kennen, zullen op u vertrouwen, want gij zult hen die u zoeken, stellig niet verlaten, o Jehovah” (Ps. 9:9, 10).
3. Hoe maakte Jezus duidelijk dat Jehovah van ons houdt?
3 Jehovah vindt zijn aanbidders kostbaar. Jezus zei: „Worden niet vijf mussen voor twee geldstukken van geringe waarde verkocht? Toch wordt niet één daarvan vergeten bij God. Maar zelfs de haren van uw hoofd zijn alle geteld. Vreest niet; gij zijt meer waard dan vele mussen” (Luk. 12:6, 7). En tegen de Israëlieten zei Jehovah: „Met een liefde tot onbepaalde tijd heb ik u liefgehad. Daarom heb ik u getrokken met liefderijke goedheid” (Jer. 31:3).
4. Waarom kun je op Jehovah’s beloften vertrouwen?
4 Vertrouwen in Jehovah en zijn beloften kan op moeilijke momenten troost bieden. Heb daarom hetzelfde vertrouwen als Jozua, die zei: ’Niet één woord van alle goede woorden die Jehovah, uw God, tot u gesproken heeft, is onvervuld gebleven. Alles is voor u uitgekomen. Geen woord daarvan is onvervuld gebleven’ (Joz. 23:14). Ook al heb je het nu moeilijk, je kunt er zeker van zijn dat ’God getrouw is’ en zijn trouwe aanbidders nooit in de steek laat. (Lees 1 Korinthiërs 10:13.)
5. Hoe komt het dat we anderen kunnen troosten?
5 Paulus noemt Jehovah „de God van alle vertroosting”. Vertroosten betekent iemand steunen die pijn en verdriet heeft, iemands verdriet verzachten. Dat is wat Jehovah doet. (Lees 2 Korinthiërs 1:3, 4.) Onze hemelse Vader wordt door niets of niemand beperkt. Hij kan dus alles doen wat nodig is om degenen die van hem houden te troosten. Omdat „wijzelf door God worden vertroost” kunnen wij weer onze broeders en zusters troosten „die in enigerlei verdrukking zijn”. Dat maakt heel goed duidelijk hoever Jehovah’s vermogen om te troosten reikt!
Oorzaken van pijn en verdriet
6. Wat zijn enkele oorzaken van verdriet?
6 Er zijn veel situaties waarin we troost nodig hebben. Een van de grootste oorzaken van verdriet is misschien wel het verlies van een dierbare, vooral als het je huwelijkspartner of je kind is. Of misschien heb je behoefte aan steun en troost door discriminatie, een slechte gezondheid, ouderdom, armoede, huwelijksproblemen of de ellende in de wereld.
7. (a) Waarop kunnen moeilijkheden invloed hebben? (b) Hoe helpt Jehovah je als je hart „gebroken en verbrijzeld” is?
7 De moeilijkheden waarmee je te maken krijgt kunnen invloed hebben op je hart, geest, emoties, gezondheid en geloof. Je hart bijvoorbeeld kan volgens de Bijbel „gebroken en verbrijzeld” zijn (Ps. 51:17). In zo’n situatie kan Jehovah je zeker helpen, want „hij geneest de gebrokenen van hart, en verbindt hun pijnlijke plekken” (Ps. 147:3). Zelfs in heel moeilijke situaties kan Jehovah de pijn in je hart verlichten als je vol geloof tot hem bidt en zijn geboden gehoorzaamt. (Lees 1 Johannes 3:19-22; 5:14, 15.)
8. Hoe kan Jehovah je helpen als je stress of zorgen hebt?
8 Ook onze geest heeft vaak troost nodig, want beproevingen kunnen veel stress of zorgen veroorzaken. In zulke gevallen hebben we behoefte aan hulp. De psalmist schreef: „Wanneer mijn verontrustende gedachten vele werden binnen in mij, waren het uw vertroostingen die mijn ziel gingen strelen” (Ps. 94:19). En Paulus zei: „Weest over niets bezorgd, maar laat in alles door gebed en smeking te zamen met dankzegging uw smeekbeden bij God bekend worden; en de vrede van God, die alle gedachte te boven gaat, zal uw hart en uw geestelijke vermogens behoeden door bemiddeling van Christus Jezus” (Fil. 4:6, 7). Als je de Bijbel leest en er diep over nadenkt, kun je rust vinden voor je geest (2 Tim. 3:15-17).
9. Wat kan je helpen met negatieve emoties om te gaan?
9 Soms kun je zo ontmoedigd zijn dat negatieve emoties je de baas worden. Misschien heb je het idee dat je een dienstvoorrecht of iets wat Jehovah van ons verwacht niet aankunt. Ook dan kan Jehovah je troosten en helpen. Denk eens aan het volgende voorbeeld. Toen Jozua de opdracht kreeg de Israëlieten aan te voeren in de strijd tegen machtige volken, zei Mozes tegen het volk: „Weest moedig en sterk. Weest niet bevreesd en krimpt niet van angst ineen voor hen, want Jehovah, uw God, zelf trekt met u mee. Hij zal u niet in de steek laten, noch u geheel en al verlaten” (Deut. 31:6). Met Jehovah’s hulp kon Jozua het volk het beloofde land binnenleiden en alle vijanden overwinnen. Mozes had eerder bij de Rode Zee dezelfde steun van Jehovah ervaren (Ex. 14:13, 14, 29-31).
10. Wat kan je helpen als problemen je gezondheid beïnvloeden?
10 Moeilijke situaties kunnen ook je gezondheid beïnvloeden. Natuurlijk zijn juiste voeding, genoeg slaap, voldoende beweging en een goede hygiëne een hulp om gezond te blijven. Maar daarnaast kan het goed voor je zijn om stil te staan bij wat de Bijbel over de toekomst zegt. Als je een moeilijke periode doormaakt, kun je denken aan Paulus’ aanmoedigende voorbeeld. Hij had veel beproevingen meegemaakt maar kon toch zeggen: „Wij worden in elk opzicht bestookt, maar toch niet zo in het nauw gedreven dat wij ons niet meer kunnen bewegen; wij zijn ten einde raad, maar niet totaal zonder uitweg; wij worden vervolgd, maar niet in de steek gelaten; wij worden neergeworpen, maar niet vernietigd” (2 Kor. 4:8, 9).
11. Wat kun je doen als je geloof aan het verzwakken is?
11 Sommige problemen zijn een aanslag op je geloof. Ook dan komt Jehovah je te hulp. Zijn Woord belooft: „Jehovah ondersteunt allen die vallen, en richt alle neergebogenen op” (Ps. 145:14). Als je het gevoel hebt dat je geloof zwakker wordt, zoek dan hulp bij de ouderlingen (Jak. 5:14, 15). En houd altijd de hoop op eeuwig leven voor ogen. Dat kan je kracht geven bij geloofsbeproevingen (Joh. 17:3).
Personen die door God getroost werden
12. Op welke manier gaf Jehovah Abraham troost?
12 De componist van Psalm 119 zei tegen Jehovah: „Gedenk het woord tot uw knecht, waarop gij mij hebt doen wachten. Dit is mijn troost in mijn ellende, want het is uw toezegging die mij in het leven heeft gehouden” (Ps. 119:49, 50). Wij hebben nu Gods geschreven Woord, waarin we heel wat voorbeelden vinden van personen die door Jehovah getroost werden. Abraham bijvoorbeeld was erg van streek toen hij hoorde dat Jehovah Sodom en Gomorra ging verwoesten. Hij vroeg Jehovah: „Zult gij werkelijk de rechtvaardige met de goddeloze wegvagen?” Jehovah troostte hem met de geruststelling dat Hij Sodom niet zou vernietigen als er 50 rechtvaardige mensen in zouden wonen. Maar Abraham was er niet gerust op: Wat als er maar 45 zouden zijn? Of 40? 30? 20? 10? Jehovah verzekerde hem er elke keer geduldig en vriendelijk van dat Sodom dan gespaard zou worden. Hoewel er zelfs geen 10 rechtvaardigen in dat gebied woonden, redde Jehovah wel Lot en zijn dochters (Gen. 18:22-32; 19:15, 16, 26).
13. Hoe liet Hanna zien dat ze op Jehovah vertrouwde?
13 Elkana’s vrouw Hanna wilde heel graag kinderen. Maar ze was onvruchtbaar en dat maakte haar erg verdrietig. Ze sprak hier in gebed met Jehovah over, en de hogepriester Eli zei: „Moge de God van Israël uw bede inwilligen, die gij van hem gevraagd hebt.” Dat was een troost voor Hanna, „en haar gezicht toonde geen bezorgdheid meer om haar eigen situatie” (1 Sam. 1:8, 17, 18). Ze vertrouwde op Jehovah en liet het aan hem over. Hoewel ze niet wist hoe het verder zou gaan, had ze innerlijke rust. Uiteindelijk verhoorde Jehovah haar gebed. Ze werd zwanger en kreeg een zoon, Samuël (1 Sam. 1:20).
14. Waarom had David troost nodig? Bij wie zocht hij troost?
14 Koning David is nog iemand die door Jehovah getroost werd. Omdat Jehovah „ziet hoe het hart is” wist hij dat David oprecht was en van de ware aanbidding hield toen Hij hem als koning uitkoos (1 Sam. 16:7; 2 Sam. 5:10). Maar later pleegde David overspel met Bathseba, wat hij probeerde te verbergen door haar man te laten doden. Toen David inzag dat hij een grote zonde had begaan, bad hij tot Jehovah: „Wis naar de overvloed van uw barmhartigheden mijn overtredingen uit. Was mij grondig van mijn dwaling, en reinig mij zelfs van mijn zonde. Want mijn overtredingen ken ikzelf, en mijn zonde is voortdurend vóór mij” (Ps. 51:1-3). Hij had echt spijt, en Jehovah vergaf hem. Maar David moest wel leven met de gevolgen van wat hij had gedaan (2 Sam. 12:9-12). Toch was Jehovah’s barmhartigheid vertroostend voor David.
15. Hoe hielp Jehovah Jezus vlak voor zijn dood?
15 Toen Jezus op aarde was, kreeg hij met heel wat moeilijke situaties te maken. Jehovah stond dat toe, en Jezus bleef hem trouw. Als volmaakt mens liet hij zien dat hij altijd op Jehovah vertrouwde en Zijn soevereiniteit hooghield. Vlak voordat hij verraden en gedood werd, bad hij: „Niet mijn wil, maar de uwe geschiede.” Toen kwam er een engel die hem sterkte (Luk. 22:42, 43). Jehovah gaf Jezus de troost, kracht en steun die hij op dat moment nodig had.
16. Hoe helpt Jehovah je als je leven vanwege je geloof in gevaar is?
16 Als je leven vanwege je geloof in gevaar is, kan en zal Jehovah je helpen hem trouw te blijven. Daarnaast is de opstandingshoop een bron van troost. En we kijken echt uit naar de dag waarop ’als laatste vijand de dood wordt tenietgedaan’! (1 Kor. 15:26) Trouwe aanbidders die overleden zijn, en ook anderen, zijn in Jehovah’s volmaakte herinnering en krijgen een opstanding (Joh. 5:28, 29; Hand. 24:15). Vertrouwen in de belofte van de opstanding geeft je in tijden van vervolging troost en een sterke hoop.
17. Welke troost biedt Jehovah ons als een dierbare sterft?
17 Het is heel vertroostend te weten dat onze overleden dierbaren een opstanding krijgen in een prachtige nieuwe wereld. Niets zal dan nog pijn en verdriet veroorzaken. Een „grote schare” aanbidders van Jehovah zal het einde van deze slechte wereld overleven. Ze zullen het voorrecht hebben degenen die een opstanding krijgen te verwelkomen en te onderwijzen (Openb. 7:9, 10).
Jehovah’s ondersteunende armen
18, 19. Hoe heeft Jehovah zijn aanbidders bij vervolging getroost en gesteund?
18 Mozes schreef een vertroostend lied voor het volk Israël. Daarin zei hij dat Jehovah een schuilplaats is en dat Hij zijn aanbidders ondersteunt met zijn „voor onbepaalde tijd blijvende armen” (Deut. 33:27). Samuël zei later tegen de Israëlieten: ’Wijkt er niet van af Jehovah te volgen, en gij moet Jehovah dienen met geheel uw hart. Jehovah zal zijn volk niet in de steek laten ter wille van zijn grote naam’ (1 Sam. 12:20-22). Als je Jehovah trouw blijft dienen, zal hij je nooit in de steek laten. Hij zal je altijd de steun geven die je nodig hebt.
19 In deze moeilijke laatste dagen geeft Jehovah zijn volk altijd hulp en troost. In de afgelopen honderd jaar zijn veel van onze broeders en zusters over de hele wereld vervolgd en in de gevangenis gezet omdat ze Jehovah dienen. Hun ervaringen laten zien dat Jehovah zijn aanbidders in moeilijke tijden echt troost en steunt. Een broeder in de voormalige Sovjet-Unie bijvoorbeeld werd vanwege zijn geloof veroordeeld tot 23 jaar gevangenisstraf. Toch werden er manieren gevonden om hem te voorzien van geestelijk voedsel dat hem kracht en troost gaf. Hij vertelde: „In al die jaren heb ik geleerd op Jehovah te vertrouwen, en hij gaf me kracht.” (Lees 1 Petrus 5:6, 7.)
20. Hoe weten we dat Jehovah ons niet in de steek zal laten?
20 Je weet niet wat je in de toekomst nog mee zult maken. Hou daarom altijd de volgende vertroostende woorden in gedachte: „Jehovah zal zijn volk niet verstoten” (Ps. 94:14). Hoewel je zelf troost nodig hebt, kun je ook anderen troosten. In het volgende artikel gaan we bespreken hoe je personen kunt troosten die het moeilijk hebben in deze wereld vol problemen.
Wat zou je antwoorden?
• Wat zijn een paar oorzaken van pijn en verdriet?
• Hoe troost Jehovah zijn aanbidders?
• Wat kan je troosten als je leven in gevaar is?
[Kader/Illustraties op blz. 25]
HOE GA JE OM MET DINGEN DIE INVLOED HEBBEN OP JE . . .
▪ hart Ps. 147:3; 1 Joh. 3:19-22; 5:14, 15
▪ geest Ps. 94:19; Fil. 4:6, 7
▪ emoties Ex. 14:13, 14; Deut. 31:6
▪ gezondheid 2 Kor. 4:8, 9
▪ geloof Ps. 145:14; Jak. 5:14, 15