De Gedachtenisviering — het christelijke feest
1 Jezus stelde op 14 Nisan 33 G.T. de Gedachtenisviering in, en hij gaf zijn apostelen de opdracht: „Blijft dit tot eer gedachtenis aan mij doen” (Luk. 22:19) Door dit te doen, verklaarde de apostel Paulus, „blijft gij de dood des Heren verkondigen, totdat hij gekomen is” (1 Kor. 11:26). Het is passend Jezus’ dood te gedenken wegens alles wat erdoor tot stand wordt gebracht in verband met de verwezenlijking van Jehovah’s voornemen. De losprijs vormt de absolute basis van ons geloof en geeft ons hoop op een toekomstig bestaan.
2 Vanaf het begin van de christelijke gemeente hebben Jezus’ discipelen de gedachtenisviering van zijn dood getrouw onderhouden. De verslagen over de recentere geschiedenis geven te kennen dat reeds in 1899 in de Verenigde Staten 2501 personen deelnamen aan de Gedachtenisviering. [In 1938 waren in Nederland 191 personen op de Gedachtenisviering aanwezig.] Dit jaar begint 14 Nisan op dinsdag 10 april, na zonsondergang, en de verwachting is dat wereldwijd tegen de tien miljoen mensen deze jaarlijkse viering zullen bijwonen.
VOORBEREIDING DOOR OUDERLINGEN VEREIST
3 Met het oog op de belangrijkheid van deze gebeurtenis en het te verwachten grote aantal aanwezigen, treffen de gemeenten voorbereidingen (1 Kor. 14:40). Er is geen ritueel en strakke vormelijkheid bij betrokken, want in Matthéüs 26:26-30 valt ons de eenvoud op waarmee deze zeer belangrijke viering door Jezus werd ingesteld (1 Kor. 11:23-26). Maar wil de Gedachtenisviering op juiste wijze gehouden worden, dan moeten een aantal belangrijke details in acht genomen worden. Wat zijn enkele van deze details?
4 De ouderlingen zullen zich er onder meer van vergewissen dat er respect getoond wordt voor het Avondmaal des Heren door de juiste symbolen te hebben. Ongezuurd brood, zoals ongekruide joodse matses, slechts bereid van tarwemeel en water, kan worden gebruikt. Tevens dient er een rode druivenwijn zonder toevoegingen, zoals chianti, bourgogne of bordeaux, gebruikt te worden. Een zelfgemaakte rode wijn kan gebruikt worden indien deze niet gezoet, gekruid of versterkt is.
5 De ouderlingen zullen ook voorbeeldige en bekwame broeders, bij voorkeur ouderlingen of dienaren in de bediening, willen uitkiezen voor het rond laten gaan van de symbolen. Zij dienen goed georganiseerd te werk te gaan en precies te begrijpen wat hun toewijzing inhoudt. De dienstverleners moeten geïnstrueerd worden over hun taken, zoals het begeleiden van personen die de zaal in- en uitgaan en het regelen van het extra autoverkeer. Men moet zich er ook van overtuigen dat de spreker juist geïnformeerd is over de aanvangstijd en de plaats van de viering. — Meer geheugensteuntjes die gebruikt kunnen worden bij het voorbereiden van de Gedachtenisviering staan in De Wachttoren van 15 februari 1985, blz. 19, De Wachttoren van 15 februari 1990, blz. 16-18 en in Onze Koninkrijksdienst van maart 1989, blz. 4.
PERSOONLIJKE VOORBEREIDING
6 Wij allen dienen er moeite voor te doen volledig voordeel te trekken van deze zeer heilige viering. Wij kunnen onszelf onder andere geestelijk voorbereiden door nauwgezet het bijbelleesprogramma te volgen voor 5 t/m 10 april, zoals dat op de Kalender van Jehovah’s Getuigen 1990 staat vermeld. Wij dienen ook plannen te maken om zoveel mogelijk personen voor deze zeer speciale gelegenheid uit te nodigen en hen te helpen aanwezig te zijn. En wij moeten de aanwezigen het gevoel geven dat zij welkom zijn.
7 Door ons grondig voor te bereiden, zullen wij tonen dat wij het bijwonen van de Gedachtenisviering als een voorrecht bezien en als een gelegenheid om blijk te geven van waardering voor het offer van Christus. Mag de Gedachtenisviering van dit jaar voor al Jehovah’s dienstknechten een tijd van opbouwende aanmoediging blijken te zijn. Mag de viering bij ons allen het gevoel van vertrouwen opbouwen dat Jezus tentoonspreidde. Ons vertrouwen in Jehovah zal ons helpen de wereld te overwinnen en onze respectieve beloningen te verwerven. — Joh. 16:33; 2 Petr. 1:10; Openb. 7:9, 10, 14.