Tref nu regelingen om het „Vrijheidlievende mensen”-districtscongres 1991 bij te wonen
1 Gezien de huidige wereldtoestanden hoeft het geen verbazing te wekken dat mensen in veel landen hunkeren naar een grotere vrijheid dan zij nu bezitten. Maar waar kan ware vrijheid gevonden worden? Jezus Christus zei: „Indien gij in mijn woord blijft, zijt gij werkelijk mijn discipelen, en gij zult de waarheid kennen en de waarheid zal u vrijmaken” (Joh. 8:31, 32). Dit is niet de beperkte soort van vrijheid die mensen hopen te verkrijgen als zij de ene politieke heerser of vorm van regering verwerpen ten gunste van een andere. In plaats daarvan werkt deze vrijheid helemaal tot de kern van de menselijke problemen door. Jezus besprak namelijk de vrijheid van dienstbaarheid aan zonde. (Zie Johannes 8:24, 34-36.) Wanneer iemand dus een ware discipel van Jezus Christus wordt, leidt dit tot een opmerkelijke verandering in zijn leven, een bevrijding.
2 EEN DRIEDAAGS CONGRES: Van 5–7 juli zal in Nederland het eerste congres gehouden worden van de serie „Vrijheidlievende mensen”-districtscongressen. Het congres zal op vrijdag om 10.20 uur v.m. beginnen en op zondagmiddag om ongeveer 4.00 uur n.m. eindigen. Tijdens elke zitting zullen zorgvuldig uitgekozen inlichtingen worden verschaft die uiterst belangrijk zijn voor onze geestelijke gezondheid. Verscheidene onderwerpen zullen beklemtonen hoe de vrijheid waarop in Romeinen 8:21 wordt gedoeld, verkregen kan worden. In lezingen, demonstraties, interviews en een drama zullen boeiende inlichtingen worden geboden.
3 Wees vastbesloten geen enkele zitting te missen. Je zult je hiervoor wellicht persoonlijke opofferingen moeten getroosten en je schema moeten aanpassen. Sommigen zullen speciale regelingen moeten treffen met hun werkgever. Velen geven zelfs financiële voordelen op om elke zitting te kunnen bijwonen. Jehovah zal degenen die de aangelegenheid tot een onderwerp van oprecht gebed maken en zich intens inspannen om er te zijn, beslist zegenen. — Luk. 13:24.
4 WEES VROEG AANWEZIG: Jehovah’s Getuigen staan erom bekend dat zij betrouwbaar en punctueel trachten te zijn (Luk. 16:10). Dit is ook belangrijk wanneer wij het districtscongres bezoeken. Arriveer elke dag vroeg en zit op je plaats voordat het programma begint. Dit zal het noodzakelijk maken voldoende tijd uit te trekken voor dingen die aandacht behoeven, zoals het parkeren van je auto en het vinden van zitplaatsen voor je gezin.
5 Het bezoeken van het districtscongres schenkt ons een uitstekende gelegenheid om aangename omgang te genieten. Wanneer wij echter tot laat in de avond bij vrienden op bezoek gaan, kan dit ons verhinderen de volgende dag op tijd te zijn. ’s Ochtends laat beginnen en ons dan moeten haasten, kan aanleiding geven tot veel bezorgdheid en frustratie. Om dit te voorkomen, is het nuttig een redelijke tijd vast te stellen om naar bed te gaan. Door zich strikt aan een vaste tijd te houden, is de kans groter dat allen een goede nachtrust krijgen en de volgende dag vroeg kunnen beginnen. Hierdoor wordt voorkomen dat men misschien tijdens het programma aankomt, wat afleidend is en storend kan zijn voor degenen die reeds zitten. Door elke dag vroeg te arriveren, kun je omgang genieten met je broeders en zusters. Christelijke liefde en consideratie, alsook respect voor Jehovah en de geestelijke dingen die hij verschaft, dienen ons te motiveren ons best te doen op tijd aanwezig te zijn.
6 LUISTER AANDACHTIG: Luisteren betekent werkelijk aandacht schenken met zowel onze geest als ons hart, met onze oren en ons verstand. Wij moeten luisteren om ’het woord van Jehovah te horen’ (Jer. 2:4). In Jesaja 55:2 gebood Jehovah Israël: „Luistert aandachtig naar mij.” ’Aandachtig luisteren’ is gedefinieerd als ’zeer oplettend luisteren, zonder een woord te laten ontglippen’. Als wij tijdens het congres oplettend aandacht schenken, zullen wij ingespannen ’luisteren en meer onderricht in ons opnemen’ (Spr. 1:5). Op een districtscongres luisteren en leren, vergt gewoonlijk meer inspanning en concentratie dan in de Koninkrijkszaal. Hoe komt dit? Wij zitten gedurende langere tijdsperiodes en er zijn meer afleidende factoren wegens het grotere aantal aanwezigen. Als wij niet aandachtig luisteren, zullen wij onszelf te kort doen en niet volledig profijt trekken van het rijke geestelijke voedsel dat wordt verschaft (1 Petr. 2:2). Wat kan hieraan worden gedaan? Het is bijzonder aangenaam te merken dat veel congresafgevaardigden de nuttige gewoonte hebben ontwikkeld om tijdens het programma notities te maken. Hoewel sommige congreslezingen na verloop van tijd gepubliceerd zullen worden, is dit met andere niet het geval. Allen worden aangemoedigd zich ten doel te stellen tijdens het districtscongres korte aantekeningen te maken, omdat dit een goede manier is om je aandacht te richten op hetgeen er wordt gezegd.
7 Aantekeningen hoeven niet uitgebreid of uitvoerig te zijn. Zelfs jonge kinderen zullen meer nut van de lezingen hebben en geholpen worden zich te concentreren als zij schrijfpapier en een pen of potlood krijgen, zodat zij de door de spreker behandelde hoofdpunten en de belangrijkste schriftplaatsen of eventuele nieuwe gedachten kunnen opschrijven. Ouderlingen beseffen dat het voordelen heeft netjes geordende aantekeningen te hebben om op de dienstvergadering na het congres een zinvol overzicht van het congresprogramma te kunnen houden. Ook zullen zij veel van de op het congres behandelde punten in hun onderwijs en tijdens hun herderlijke werk willen gebruiken.
8 WEES VERENIGD IN LIED EN GEBED: Onze aanbidding omvat het eren van Jehovah door zijn lof te bezingen, evenals Jezus en zijn apostelen dit hebben gedaan (Mark. 14:26). Paulus’ opmerking in 1 Korinthiërs 14:15 over zingen, schijnt erop te duiden dat het een geregeld onderdeel van de christelijke aanbidding was. (Zie ook Onze Koninkrijksdienst van februari 1991, blz. 7.) Districtscongressen bieden ons een unieke gelegenheid om Jehovah samen met duizenden broeders en zusters door zowel liederen als gebeden te loven. Sommigen hebben echter blijk gegeven van gebrek aan respect voor deze belangrijke onderdelen van onze aanbidding. Hoe? Door zonder noodzaak pas tijdens het openingslied en -gebed binnen te komen. Aan het einde van het programma gaan sommigen tijdens het lied of vóór het gebed weg. Af en toe kan hier een goede reden voor zijn. Wordt er echter gepast respect en waardering getoond voor Jehovah’s tafel wanneer sommigen de gelegenheid om samen te zingen en te bidden laten voorbijgaan alleen maar om wat eerder bij hun auto te zijn of vroeger te kunnen eten? — Matth. 6:33.
9 Laten wij ervoor oppassen zodanig op ons persoonlijke gemak uit te zijn dat de wereldse „ik eerst”-houding of zondige neigingen als hebzucht en zelfzucht ons in onze geestelijke vooruitgang belemmeren. In de laatste jaren konden veel broeders en zusters in Oosteuropese landen eindelijk de vreugde smaken in vrijheid te zingen en bidden. Mogen wij, evenals zij enthousiast waren om met velen tegelijk te kunnen zingen en bidden, nu dezelfde geest van waardering voor heilige dingen aan de dag leggen en onze gelegenheden om gezamenlijk te zingen en te bidden nooit licht opvatten.
10 ONZE CHRISTELIJKE MANIEREN: Onze christelijke manieren en uiterlijke verschijning op congressen hebben ons als Jehovah’s Getuigen een goede reputatie bezorgd. Dit komt doordat wij onze aanbidding van Jehovah ernstig opvatten en het bezoeken van een congres niet bezien als louter een gezellig uitstapje. Wanneer wij voor zulke speciale gelegenheden samenkomen, dienen wij onze christelijke waardigheid en een geestelijke instelling te behouden door ons te allen tijde als bedienaren te gedragen. — 1 Kor. 10:31-33.
11 Als wij dit niet doen, tast dit het geluk van anderen aan en brengen wij zelfs nieuwelingen tot struikelen. Brengen wij erkentelijkheid en waardering tot uitdrukking voor zelfs kleine attenties die ons worden betoond? Wij moeten ons bewust zijn van anderen om ons heen en respect en consideratie tonen. Iedereen moet beseffen dat als het programma aan de gang is, het tijd is om te luisteren en niet om rond te lopen of te praten. — Deut. 31:12.
12 Nog een terrein waarop onze christelijke manieren Jehovah God tot eer kunnen strekken, heeft te maken met onze houding ten aanzien van degenen die ons onderdak verschaffen. De congresorganisatie heeft regelingen getroffen voor goede hotelkamers tegen enigszins verlaagde prijzen. Wij dienen van waardering blijk te geven en attent te zijn jegens hotelpersoneel door beleefd en niet veeleisend te zijn (Gal. 6:10). Er is goede raad gegeven over passend gedrag in hotels, en daarop is gunstig gereageerd. Evenzo dienen ons gedrag en uiterlijk op campings voorbeeldig te zijn. Wij zullen bescheiden willen zijn teneinde geen enkele aanleiding tot struikelen te geven. Laten wij er tijdens het komende districtscongres allen moeite voor doen onszelf zo te gedragen dat wij „de leer van onze Redder, God, in alle dingen mogen sieren”. — Tit. 2:10.
13 VOOR OUDERS: Jonge kinderen en tieners zijn welkom op het „Vrijheidlievende mensen”-districtscongres en worden er verwacht. De vrijheid die de wereld biedt, kan tot hun geestelijke dood leiden, evenals Adam de vrijheid verloor die de mensheid aanvankelijk had gekregen. Jehovah’s liefdevolle organisatie heeft ons allen geholpen dit juist te beredeneren. Wij vinden het aanmoedigend jongeren te zien die geleerd hebben op alle christelijke vergaderingen goed op te letten en die intens geïnteresseerd zijn in het congresprogramma (Ps. 148:12, 13). Maar veel hangt af van het voorbeeld en toezicht van de ouders. Veel jongeren zijn goed opgeleid in het maken van aantekeningen. Indien je als ouder je kinderen echter nog niet hebt geleerd aantekeningen te maken, waarom zou je daar de resterende tijd tot aan jullie congres dan niet voor gebruiken? Zelfs heel jonge kinderen kunnen worden aangemoedigd schriftplaatsen en ermee in verband staande sleutelwoorden die zij van de spreker horen, op te schrijven. Sommige ouders spreken af dat zij de belangrijkste punten van het programma van die dag doornemen nadat zij op hun logeeradres zijn gekomen of terwijl zij naar huis reizen.
14 Natuurlijk beseffen de meeste ouders dat kinderen van nature de neiging hebben te gaan spelen. Zij hebben nog geen levenservaring en zijn nog onvolwassen. Daarom moet hun geleerd worden wanneer zij moeten opletten en hoe zij zich op vergaderingen moeten gedragen. Dit vereist van de zijde van de ouders een goed toezicht. Enkele ouders zijn hierin laks geweest. Soms gebeurt het dat, hoewel de ouders tijdens een gebed gepast respect voor Jehovah tonen, hun kinderen spelen en anderen afleiden. Ouders dienen te weten wat hun kinderen aan het doen zijn, zelfs tijdens het gebed. En wat doen zij wanneer zij onder het programma van hun plaats gaan? Worden kinderen tijdens of na het congresprogramma zonder toezicht gelaten? — Spr. 29:15.
15 Sommige kinderen hebben zich ongedisciplineerd en weerspannig gedragen en hebben zelfs geen respect getoond voor oudere broeders en zusters die hen op vriendelijke wijze wilden corrigeren. Een dergelijke onhandelbaarheid en zo’n gedrag, dat ongepast is voor christenen, is vaak het gevolg van toegeeflijkheid en gebrek aan streng onderricht thuis. Er dient beslist iets aan gedaan te worden. Alle christelijke ouders dienen te allen tijde nauwlettend toezicht op hun kinderen uit te oefenen, terwijl zij hen „in het strenge onderricht en de ernstige vermaning van Jehovah grootbrengen”. — Ef. 6:4.
16 JE VOLLEDIGE MEDEWERKING WORDT GEWAARDEERD: Er is heel wat planning en werk verricht om ervoor te zorgen dat er voldoende zitplaatsen, lectuur, voedsel en andere voorzieningen beschikbaar zijn voor een ieder die het congres bezoekt. Om zeker te zijn van de doeltreffendheid van deze regelingen, is elke gemeente specifiek toegewezen aan een bepaald congres. Je volledige medewerking is van groot belang om te voorkomen dat er te veel aanwezigen zijn. Natuurlijk kunnen er omstandigheden zijn die het voor enkelen noodzakelijk maken een congres in een andere omgeving bij te wonen. De meesten kunnen echter het congres bezoeken waaraan zij zijn toegewezen. — 1 Kor. 13:5; Fil. 2:4.
17 Je volledige medewerking wordt verzocht met betrekking tot het reserveren van zitplaatsen. Houd alsjeblieft in gedachte dat ZITPLAATSEN ALLEEN BEZET GEHOUDEN MOGEN WORDEN VOOR LEDEN VAN JE EIGEN GEZIN EN PERSONEN DIE MET JOU IN DEZELFDE AUTO REIZEN. Reserveer alsjeblieft geen zitplaatsen voor anderen. Soms worden extra zitplaatsen zomaar bezet gehouden, zonder dat ze voor iemand bestemd zijn. Dit is niet liefdevol, en misleidend voor de dienstverleners en anderen die een plaats zoeken. In overeenstemming met de bijbelse raad dienen wij er moeite voor te doen broederlijke genegenheid aan de dag te leggen en volledige medewerking te verlenen aan de goedgekeurde regeling voor het reserveren van zitplaatsen. Niemand heeft recht op meer zitplaatsen dan hij nodig heeft voor de leden van zijn eigen gezin en personen die met hem in de auto meereizen. — 2 Petr. 1:7.
18 Het is niet toegestaan zitplaatsen tot de volgende ochtend bezet te houden. Geen enkele congresfaciliteit zal ooit vóór 7.00 uur v.m. geopend worden voor anderen dan de vrijwillige werkers die vóór die tijd dienst hebben. Deze werkers zullen zonder uitzondering pas vanaf 7.00 uur v.m., als het de anderen wordt toegestaan het gebouw binnen te komen, zitplaatsen mogen reserveren. De dienstverleners zullen zich vóór die tijd op de hun toegewezen plaatsen bevinden om toezicht te houden op wat er gebeurt, teneinde misbruik van de door het Genootschap gegeven richtlijnen in verband met het reserveren van zitplaatsen, te voorkomen. Werk alsjeblieft volledig met de dienstverleners samen als zij zich ten behoeve van alle aanwezigen van hun toewijzing kwijten.
19 Er wordt aangeraden van een goed oordeel blijk te geven bij het meebrengen van persoonlijke spullen naar het congresterrein. In het verleden hebben sommigen grote koelboxen of andere omvangrijke voorwerpen meegebracht die niet onder hun zitplaats gezet konden worden. Deze werden in het gangpad of op de stoelen neergezet. Dit had tot gevolg dat anderen geen zitplaats hadden en was soms in strijd met de brandweer- en veiligheidsvoorschriften. Wij behoren in dergelijke aangelegenheden rekening te houden met anderen.
20 VOEDSELDIENST: Net als op congressen in het verleden zullen wij ook dit jaar uitsluitend gebruik maken van congresbonnen. De prijs van de diverse artikelen zal worden aangegeven in het aantal benodigde bonnen, omdat er op de bonnen geen bedrag staat. Opnieuw zal bij elk uitreikpunt al het nodige te verkrijgen zijn. Wat een voortreffelijke voorziening is de vereenvoudiging op het gebied van voedsel ten behoeve van iedereen gebleken om het werk te verlichten en het sneller te kunnen doen!
21 Jehovah’s volk waardeert het beslist elk jaar in prachtige hallen te kunnen vergaderen teneinde voordeel te trekken van het geweldige geestelijke programma dat is voorbereid. Wij waarderen eveneens de vele diensten die worden verleend en de vele gemakken waarvan wij worden voorzien tijdens zulke vergaderingen. Met veel zorg en gepaard gaande met aanzienlijke onkosten voor het Genootschap, worden er regelingen getroffen voor voldoende zitplaatsen, het installeren van kostbare geluidsapparatuur en het uitvoeren van een doeltreffende voedseldienst, en worden er nog een aantal andere regelingen getroffen en diensten verleend die het bijwonen van het congres aangenaam en geestelijk verkwikkend maken.
22 Gebruik maken van de voedselvoorziening op de congressen is één manier om mee te helpen een deel van de onkosten te bestrijden. De kosten worden verder gedekt door onze vrijwillige bijdragen ter ondersteuning van het wereldomvattende werk van het Genootschap. Gemakshalve zullen er overal in de congreshal duidelijk herkenbare bijdragenbussen staan. Alle bijdragen worden bijzonder gewaardeerd en het Genootschap wil jullie bij voorbaat bedanken voor jullie op deze wijze geschonken edelmoedige en verenigde ondersteuning van de Koninkrijksbelangen. — Luk. 6:38.
23 KOM NAAR HET „VRIJHEIDLIEVENDE MENSEN”-DISTRICTSCONGRES! Door het „Vrijheidlievende mensen”-districtscongres bij te wonen en nauwlettend aandacht te schenken aan het programma, zullen wij meer waardering krijgen voor de vrijheid die door bemiddeling van Christus komt en voor het juiste gebruik van christelijke vrijheid. Maak nu plannen om er te zijn als het openingslied begint en alle zittingen tot en met het slotgebed op zondagmiddag bij te wonen.
[Kader op blz. 6]
Geheugensteuntjes voor het districtscongres
HUISVESTING: Je medewerking in het gebruiken van de lijst met accommodaties die door de congresorganisatie is verstrekt, wordt bijzonder gewaardeerd. Indien je van plan bent in de congresstad te overnachten, en je hebt een reservering nog niet bevestigd, doe dit dan alsjeblieft onmiddellijk. Indien je een reservering voor huisvesting moet annuleren, dien je het hotel/motel rechtstreeks te schrijven of te bellen, en wel zo lang mogelijk van tevoren, zodat de kamer beschikbaar kan komen voor iemand anders.
De secretaris van de gemeente dient ervoor te zorgen dat de Slaapkameraanvraagformulieren voor bijzondere omstandigheden prompt naar het betreffende congresbureau worden gestuurd. Indien huisvesting die volgens de regeling voor bijzondere omstandigheden is toegewezen, geannuleerd moet worden, dient de gastheer/gastvrouw of het hotel/motel, alsook de afdeling Huisvesting van het congres ingelicht te worden, zodat de kamer opnieuw kan worden toegewezen.
De afdeling Huisvesting van het congres zal op verzoek inlichtingen verstrekken over kampeermogelijkheden in de buurt van het congres. Sluit bij je verzoek alsjeblieft een aan jezelf geadresseerde, gefrankeerde envelop in.
KINDERWAGENS EN WANDELWAGENTJES: Ouders die een kinderwagen of wandelwagentje bij zich hebben, worden vriendelijk verzocht acht te slaan op de aanwijzingen die de dienstverleners geven met betrekking tot de plaatsen die daarvoor gereserveerd zijn. Er kan ook gebruik worden gemaakt van kinder- of autozitjes die op de stoel naast de ouders vastgemaakt kunnen worden. Houd alsjeblieft in gedachte dat het gezien de voorschriften van de brandweer niet is toegestaan babyboxen, kampeerbedjes en dergelijke mee te nemen in de congreshal. Zulke bedjes, die nogal groot zijn en niet gemakkelijk verplaatst kunnen worden, zijn obstakels die gevaar kunnen opleveren, niet alleen voor degenen die erover kunnen struikelen maar daardoor ook voor de baby zelf. Vooral wanneer er iets zou gebeuren, kunnen dergelijke obstakels tot zeer grote problemen leiden. Jullie medewerking hierin zal zeer gewaardeerd worden.
DOOP: Doopkandidaten dienen te proberen voordat het programma op zaterdagmorgen begint, op hun plaats in het voor hen bestemde vak te zitten. Een ieder die van plan is zich te laten dopen, dient bescheiden badkleding en een handdoek mee te brengen. Na de dooplezing en het gebed door de spreker, zal de voorzitter van de zitting korte instructies aan de doopkandidaten geven en vervolgens een lied aankondigen. Wanneer het laatste couplet begint, zullen de dienstverleners de doopkandidaten begeleiden naar de doopgelegenheid of naar de vervoermiddelen die hen daarheen zullen brengen, terwijl de overige aanwezigen het zingen van het lied voltooien. Aangezien de doop als symbool van iemands opdracht een intieme en persoonlijke aangelegenheid is tussen de persoon zelf en Jehovah, is er geen voorziening voor een zogenaamde partnerdoop, waarbij twee of meer doopkandidaten elkaar omhelzen of elkaars handen vasthouden terwijl zij gedoopt worden.
PIONIERSIDENTIFICATIE: Alle gewone en speciale pioniers, alsook reizende opzieners en leden van de Bethelfamilie, dienen hun Wachttoren Identificatie- en Toewijzingskaart (S-202-O) naar het congres mee te nemen. Degenen die ten tijde van het districtscongres zes maanden of langer in de pioniersdienst zijn, kunnen op dat congres alleen op vertoon van hun Wachttoren ID-kaart congresbonnen ontvangen ter waarde van ƒ 40,–. Behandel de kaart daarom net zo zorgvuldig als geld; je kunt op het congres geen andere krijgen. Pioniers zullen eventuele gratis vrijgaven of andere lectuur en vrijgaven tegen de bijdrage voor pioniers bij de afdeling Lectuur kunnen verkrijgen op vertoon van hun Wachttoren ID-kaart.
VRIJWILLIGERSDIENST: De hulp van vrijwilligers is nodig om een districtscongres soepel te laten verlopen. Al kun je maar tijdens een gedeelte van het congres werken, je diensten zullen op prijs worden gesteld. Indien je kunt helpen, ga dan bij aankomst op het congres naar de afdeling Vrijwilligers. Kinderen die jonger zijn dan 16 jaar kunnen ook bijdragen tot het welslagen van het congres, maar zij dienen met een ouder of andere verantwoordelijke volwassene samen te werken.
LAPELKAARTJES: Draag het speciaal ontworpen lapelkaartje alsjeblieft op het congres en ook wanneer je naar en van het congres reist. Dit stelt ons vaak in staat een fijn getuigenis te geven tijdens het reizen. Lapelkaartjes dien je via je gemeente te ontvangen, daar ze niet op de congressen verkrijgbaar zullen zijn.
EEN WAARSCHUWEND WOORD: Waar je ook parkeert, sluit altijd je auto af en laat er nooit iets zichtbaar in liggen. Bewaar je bezittingen indien mogelijk in de kofferruimte en sluit deze af. Wees ook op je hoede voor dieven en zakkenrollers die door grote bijeenkomsten worden aangetrokken. Dit houdt ook in dat je niets waardevols onbewaakt op zitplaatsen op het congres moet achterlaten. Wees alsjeblieft voorzichtig.
In enkele hotels is het misschien gemakkelijk om televisiefilms met een immorele inhoud of zelfs van pornografische aard te bekijken. Dit beklemtoont de noodzaak om in zulke huisvestingsgelegenheden kinderen niet zonder toezicht tv te laten kijken.