’Waakt voortdurend’
1 Toen Jezus de in Mattheüs 26:38-41 opgetekende woorden uitsprak, stond hij vlak voor de kritiekste periode van zijn menselijke bestaan. Het zou de belangrijkste periode in de hele menselijke geschiedenis blijken te zijn. De redding van de hele mensheid stond op het spel. Jezus’ discipelen moesten ’voortdurend waken’.
2 In deze tijd staan wij op de drempel van Jezus’ komst in de tweeledige rol van bevrijder en oordeelsvoltrekker. Als waakzame christenen die beseffen hoe dringend de tijd is, zitten wij niet gewoon met onze armen over elkaar te wachten op bevrijding. Wij weten dat wij altijd gereed moeten zijn. Het is noodzakelijk dat wij ’hard blijven werken en ons blijven inspannen’ in onze dienst voor Jehovah (1 Tim. 4:10). Hoe staat het met ieder van ons afzonderlijk? Waken wij voortdurend?
3 Onszelf onderzoeken: Jezus gaf ook de waarschuwing: „Schenkt . . . aandacht aan uzelf” (Luk. 21:34, 35). Wij moeten op onszelf letten en ervoor zorgen dat wij „onberispelijk en onschuldig [zijn] . . . te midden van een krom en verdraaid geslacht” (Fil. 2:15). Leven wij elke dag als christenen, terwijl wij Jezus navolgen en in overeenstemming met de in Gods Woord uiteengezette beginselen handelen? Wij moeten onchristelijk gedrag dat kenmerkend is voor een wereld die „in de macht van de goddeloze” ligt, vermijden (1 Joh. 5:19; Rom. 13:11-14). Wanneer wij onszelf in het licht van de Schrift onderzoeken, waken wij dan werkelijk, zoals Jezus opdroeg?
4 Ouderlingen moeten erop bedacht zijn zich ijverig van hun toewijzingen in de gemeente te kwijten, in het besef dat zij rekenschap zullen afleggen voor de wijze waarop zij voor de kudde zorgen (Hebr. 13:17). Gezinshoofden hebben een speciale verplichting om hun huisgezin in de wegen van Jehovah te leiden (Gen. 18:19; Joz. 24:15; vergelijk 1 Timotheüs 3:4, 5). Wat is het bovendien belangrijk dat wij allemaal het schriftuurlijke gebod opvolgen om elkaar lief te hebben! Dat is het kenmerk van het ware christendom. — Joh. 13:35.
5 Wees erop bedacht anderen te waarschuwen: Voortdurend waken houdt meer in dan aandacht aan onszelf schenken. Wij hebben de opdracht gekregen anderen tot discipelen te maken (Matth. 28:19, 20). Liefde voor onze naaste dient ons ertoe te bewegen anderen te waarschuwen, opdat zij de vernietiging die deze wereld te wachten staat, kunnen overleven. Dit is een verantwoordelijkheid die op alle christenen rust. Het is een wezenlijk onderdeel van onze aanbidding (Rom. 10:9, 10; 1 Kor. 9:16). Vaak stuiten wij op apathie of regelrechte tegenstand tegen dit levenreddende werk. Op ons rust de verplichting om door te gaan, zelfs als de meerderheid onze waarschuwing negeert (Ezech. 33:8, 9). Oprechte liefde voor God en onze naaste zal ons ertoe bewegen te volharden.
6 Dit is niet de tijd voor zelfgenoegzaamheid. Wij dienen ons niet door de dagelijkse zorgen des levens te laten afleiden, noch ons zo bezig te houden met de genoegens van dit samenstel dat ze een strik blijken te zijn (Luk. 21:34, 35). Als er ooit behoefte is geweest aan een gevoel van dringendheid, dan is het nu wel. De tijd komt snel naderbij dat Jezus Christus het oordeel aan dit goddeloze samenstel zal voltrekken. Alleen degenen die wakker, op hun hoede en waakzaam zijn, zullen in leven blijven. Als wij Jezus’ instructies opvolgen en „erin . . . slagen te ontkomen aan al deze dingen”, wat zullen wij dan dankbaar zijn! — Luk. 21:36.