Volg de Christus door je waardig te gedragen
1. Hoe houdt het congresthema van dit jaar verband met waardig gedrag?
1 De Bijbel zegt dat de Universele Soeverein, Jehovah, met waardigheid bekleed is (Ps. 104:1). Jezus’ woorden en gedrag strekten zijn Vader en de voorzieningen van zijn Vader altijd tot eer (Joh. 17:4). Ieder van ons zal gelegenheden hebben om Jezus na te volgen en Jehovah te verheerlijken tijdens ons komende districtscongres met het thema „Volg de Christus!”
2. Hoe kunnen we in onze voorbereiding laten zien dat we Jehovah willen eren?
2 Waardige aanbidding: We kunnen Jehovah eren door regelingen te treffen om aanwezig te zijn op het geestelijke feestmaal dat hij voor ons bereid heeft. Heb je al met je werkgever gesproken en andere zaken geregeld om het congres elke dag te kunnen bijwonen, ook vrijdag? Heb je het zo gepland dat je op tijd zult aankomen om een plaats te vinden en met het openingslied en -gebed mee te doen? Vergeet je niet je lunch mee te nemen zodat je samen met je broeders en zusters op het congresterrein kunt eten? We dienen telkens wanneer de voorzitter ons vriendelijk verzoekt onze plaats op te zoeken en de muziek begint, snel ons gesprek te beëindigen zodat we voor aanvang van het programma op onze plaats kunnen zitten.
3. Hoe verlenen we tijdens het programma waardigheid aan onze aanbidding?
3 We eren onze hemelse Vader ook door goed op te letten tijdens het programma. Een verslaggever schreef over een van onze congressen dat omstanders onder de indruk zouden zijn van „het voorbeeldige gedrag van de aanwezigen, zoals zij in eerbiedige stilte en in duidelijke geestverwantschap volgen wat er wordt gezegd”. Hij schreef ook over „het uitzonderlijke aantal kinderen . . ., allemaal buitengewoon welopgevoed en soms zelfs ijverig bezig met het opzoeken van teksten in de Heilige Schrift”. Tijdens het programma is het niet de tijd om onnodig te praten, te sms’en, te eten of in de gangpaden te lopen. Kinderen horen bij hun ouders te zitten zodat die hen kunnen helpen profijt te trekken van het programma (Deut. 31:12; Spr. 29:15). Door onze inspanningen op dit terrein tonen we respect voor anderen en waardering voor het belangrijke geestelijke voedsel dat wordt geboden.
4. Waarom moeten we er op het congres waardig uitzien?
4 Er waardig uitzien: Velen hebben hun waardering uitgesproken voor de lezing „Geef altijd blijk van christelijke waardigheid” op het congres van vorig jaar. Daarin werd benadrukt dat aanbidders van God ernaar moeten streven van christelijke waardigheid blijk te geven in hun kleding en uiterlijke verzorging. Ook dit jaar moeten we hier weer serieus aandacht aan schenken. Onze persoonlijke verschijning geeft weer hoe we denken over Jehovah en over het voorrecht zijn Getuigen te zijn. We moeten ons altijd kleden als personen „die belijden God te vereren”. — 1 Tim. 2:9, 10.
5. Hoe kunnen we in onze vrije tijd in de congresstad een waardige persoonlijke verschijning behouden?
5 Hoeven we er alleen tijdens het programma netjes uit te zien? Bedenk dat mensen ons in de congresstad zullen opmerken omdat we onze lapelkaartjes dragen. We moeten er duidelijk anders uitzien dan mensen in het algemeen. Daarom moeten we ook in onze vrije tijd (bijvoorbeeld als we na het programma in een restaurant gaan eten) kleding dragen die gepast is voor dienaren van God die in een stad zijn om een christelijk congres te bezoeken, en dus niet zoiets als een spijkerbroek, korte broek of T-shirt. Wat een getuigenis zal dat zijn voor de gemeenschap! Het maakt Jehovah blij als we door onze persoonlijke verschijning laten zien dat we zijn dienaren zijn.
6. Wat zijn de positieve resultaten wanneer we van christelijke waardigheid blijk geven?
6 Positieve resultaten: Door op onze congressen van christelijke waardigheid blijk te geven, creëren we gelegenheden om informeel getuigenis te geven en laten we een goede indruk achter bij waarnemers. Een veiligheidsbeambte zei na afloop van een congres: „Wij hebben nog nooit zulke welgemanierde mensen gezien. Jullie zijn zoals God van ons verwacht.” Door ons waardig te gedragen, tonen we respect en liefde voor elkaar en verheerlijken we Jehovah (1 Petr. 2:12). En zo demonstreren we ook onze godvruchtige vrees en onze waardering voor het voorrecht te worden onderwezen door onze Vader (Hebr. 12:28). Laten we ernaar streven ons waardig te gedragen terwijl we uitzien naar het „Volg de Christus!”-districtscongres van dit jaar.
[Kader op blz. 5]
Geheugensteuntjes voor het districtscongres
◼ Programmatijden: Alle drie de dagen begint het programma om 9.20 uur. De deuren zullen om 8.00 uur opengaan. Als de inleidende Koninkrijksmuziek begint, dienen we allemaal op onze plaats te gaan zitten, zodat het programma op een waardige manier kan beginnen. Op vrijdag en zaterdag zal het programma om 17.05 uur eindigen en op zondag om 16.10 uur.
◼ Parkeren: Voor elk congres in een gehuurde hal zal het congresbureau, zo nodig, praktische informatie verschaffen in verband met parkeren. Volg die aanwijzingen alsjeblieft op.
◼ Zitplaatsen vrijhouden: Houd alleen zitplaatsen vrij voor degenen die met je in dezelfde auto reizen of bij je in hetzelfde huis wonen.
◼ Middagmaaltijd: Neem alsjeblieft je lunch mee in plaats van tijdens de middagpauze het congresterrein te verlaten om iets te eten te halen. Je kunt een kleine koelbox meenemen die onder je stoel past. Grote gezinskoelboxen, glazen flessen en alcoholische dranken zijn niet toegestaan.
◼ Bijdragen: Het organiseren van een districtscongres brengt aanzienlijke kosten met zich mee. We kunnen onze waardering tonen door in onze Koninkrijkszaal of op het congres vrijwillige bijdragen te geven voor het wereldwijde werk. In 2006 was er in ons land, nadat de kosten in verband met alle congressen waren betaald, een batig saldo. Dat is beslist prijzenswaardig. Wij vertrouwen erop dat dit ook in de komende tijd het geval zal zijn. Bijdragen mogen ook, onder vermelding van het specifieke congres waarvoor het geld bestemd is, overgemaakt worden naar: Wachttorengenootschap te Emmen, Postbank 183765 of ING Bank 66.43.24.533.
◼ Ongevallen en noodsituaties: Als er zich op het congresterrein een medische noodsituatie voordoet, neem dan alsjeblieft contact op met een dienstverlener, die onmiddellijk de afdeling EHBO zal inlichten zodat onze deskundige EHBO’ers ter plaatse de ernst van de situatie kunnen vaststellen en hulp kunnen bieden.
◼ Slechthorenden: Ten behoeve van de slechthorenden zijn bepaalde vakken voorzien van een ringleiding.
◼ Opnameapparatuur: Opnameapparatuur mag op het congres niet op het elektriciteitsnet of het geluidssysteem aangesloten worden en mag alleen worden gebruikt als het anderen niet stoort.
◼ Parfum: Tegenwoordig worden de meeste congressen in gesloten ruimten gehouden waar we afhankelijk zijn van een ventilatiesysteem. Het zou daarom van vriendelijkheid getuigen het gebruik te beperken van sterke geurtjes, zoals aftershaves en parfums, waar degenen met ademhalingsaandoeningen of aanverwante problemen last van zouden kunnen krijgen. — 1 Kor. 10:24.
◼ Informeel getuigenis: Maak een goed gebruik van gelegenheden om informeel getuigenis te geven. Als iemand belangstelling toont en te kennen geeft graag bezocht te worden, noteer dan de nodige gegevens. De secretaris van je gemeente zal die notitie (indien nodig via het bijkantoor) doorsturen naar de betreffende gemeente, waar aan het verzoek gehoor kan worden gegeven.
◼ Hotels: (1) Als je je reservering moet annuleren, stel het hotel daar dan meteen van op de hoogte. (2) Pak pas een bagagekarretje op het moment dat je het gaat gebruiken. (3) Maak geen misbruik van bij de prijs inbegrepen voorzieningen, zoals het ontbijt, waarvan gasten alleen in het hotel gebruik mogen maken. (4) Leg de vrucht van de geest aan de dag bij je contacten met het hotelpersoneel, vooral tijdens de drukke in- en uitchecktijden.