Leer beter te bidden

1-2. (a) Wat kan je ervan weerhouden openhartig te zijn als je bidt? (b) Hoe weten we dat Jehovah aandachtig naar onze gebeden luistert?

MERK je weleens dat je in je gebeden vaak hetzelfde zegt of dat ze wat oppervlakkig zijn? Dan ben je niet de enige. Door de dagelijkse hectiek kun je soms geneigd zijn je gebed af te raffelen. Of misschien vind je het moeilijk openhartig te zijn omdat je het gevoel hebt dat je het niet verdient tot Jehovah te naderen.

² De Bijbel laat zien wat Jehovah belangrijk vindt als je bidt: niet of je het mooi verwoordt maar of het uit een nederig hart komt. Hij luistert naar ‘het verzoek van de zachtmoedigen’ (Ps. 10:17). Hij is een en al oor als je bidt, want hij is echt in je geïnteresseerd (Ps. 139:1-3).

3. Welke vragen worden in dit artikel beantwoord?

³ Je kunt je afvragen: Waarom kan ik me vrij voelen tot Jehovah te bidden? Hoe kan ik mijn gebeden dieper en inniger maken? Wat kan ik van oprechte gebeden in de Bijbel leren om mijn gebeden te verbeteren? En wat kan ik doen als ik het zo moeilijk heb dat ik niet onder woorden kan brengen wat ik voel? Dit artikel laat zien wat het antwoord op die vragen is.

VOEL JE VRIJ OM JE HART BIJ JEHOVAH UIT TE STORTEN

4. Wat kan je helpen vrijuit tot Jehovah te bidden? (Psalm 119:145)

⁴ Als je beseft dat Jehovah een loyale vriend is die het beste met je voorheeft, zul je je vrij voelen om tot hem te bidden. De schrijver van Psalm 119 probeerde Jehovah als zo’n vriend te bezien. Hij had geen probleemloos leven. Er werd hem onrecht aangedaan door bedriegers (Ps. 119:23, 69, 78). Daarnaast had hij te maken met zijn eigen zwakheden (Ps. 119:5). Toch was hij niet bang om bij Jehovah zijn hart uit te storten. (Lees Psalm 119:145.)

5. Waarom moet je je er niet door negatieve gevoelens van laten weerhouden te bidden? Illustreer.

⁵ Jehovah wil dat zelfs personen die ernstige fouten hebben gemaakt tot hem bidden (Jes. 55:6, 7). Laat je er dus niet door negatieve gevoelens van weerhouden te bidden. Vergelijk het met een piloot, die als hij de weg kwijt is of een fout heeft gemaakt contact op kan nemen met de luchtverkeersleiding. Het zou toch raar zijn als hij dat niet doet omdat hij zich schaamt? Je hoeft dus zelfs als je even de weg kwijt bent of hebt gezondigd niet te aarzelen om tot Jehovah te bidden (Ps. 119:25, 176).

MAAK JE GEBEDEN DIEPER EN INNIGER

6-7. Wat kan je helpen Jehovah in je gebeden te vertellen wat je echt voelt? Geef een voorbeeld. (Zie ook de voetnoot.)

⁶ Als je openhartig tot Jehovah spreekt en je diepste gedachten en gevoelens met hem deelt, krijgen je gebeden meer betekenis. Wat kun je doen om je gebeden meer diepgang te geven?

⁷ Denk na over Jehovah’s eigenschappen.a Hoe meer je dat doet, hoe makkelijker het wordt te zeggen wat je denkt (Ps. 145:8, 9, 18). Kristine, een zuster die een gewelddadige vader had, vertelt: ‘Ik vond het niet makkelijk om tot Jehovah als Vader te praten. Ik had het gevoel dat hij me in de steek zou laten vanwege m’n fouten.’ Welke eigenschap van Jehovah heeft haar geholpen? Ze zegt: ‘Jehovah’s loyale liefde geeft me een veilig gevoel. Ik weet dat hij m’n hand niet zal loslaten. En als ik val, zal hij me liefdevol overeind helpen. Die gedachte helpt me om zowel m’n grootste vreugde als m’n diepste verdriet met hem te delen.’

8-9. Welke voordelen heeft het om voordat je gaat bidden te bedenken wat je wilt zeggen? Noem een voorbeeld.

⁸ Bedenk wat je wilt zeggen. Vraag je bijvoorbeeld voordat je gaat bidden af: Met welke problemen heb ik op dit moment te maken? Is er iemand die ik moet vergeven? Sta ik voor een nieuwe uitdaging waar ik Jehovah’s hulp bij nodig heb? (2 Kon. 19:15-19) Je kunt ook het voorbeeldgebed van Jezus gebruiken om te bedenken wat je Jehovah kunt vragen over zijn naam, zijn Koninkrijk en zijn wil (Matth. 6:9, 10).

⁹ Toen Aliska te horen kreeg dat haar man door een hersentumor niet lang meer te leven had, vond ze het moeilijk om te bidden. Ze zegt: ‘Ik was zo van streek dat ik niet helder genoeg kon denken om te bidden.’ Wat heeft haar geholpen? ‘Voordat ik ga bidden neem ik even de tijd om m’n gedachten op een rijtje te zetten. Zo voorkom ik dat ik alleen maar over mezelf bid. En ik ben daardoor rustiger en in een betere gemoedstoestand als ik bid.’

10. Waarom moet je proberen de tijd te nemen als je bidt? (Zie ook de afbeeldingen.)

¹⁰ Neem de tijd voor je gebed. Korte gebeden kunnen zinvol zijn. Maar als je langer bidt, is de kans groter dat je over je diepste gedachten gaat praten.b Elijah, de man van Aliska, vertelt: ‘Ik probeer vaak te bidden, de hele dag door. En door er de tijd voor te nemen ben ik dichter naar Jehovah toe gegroeid. Jehovah zit niet ongeduldig te wachten tot ik klaar ben, dus ik heb alle tijd.’ Probeer het volgende eens: Bedenk wanneer en waar je ongestoord kunt bidden, misschien zelfs hardop, en maak er een gewoonte van wat langer te bidden.

DENK NA OVER GEBEDEN IN DE BIJBEL

11. Waarom is het goed over gebeden in de Bijbel na te denken? (Zie ook het kader ‘Herken je jezelf erin?’)

¹¹ Het kan nuttig zijn na te denken over de oprechte gebeden en lofliederen, of psalmen, in de Bijbel. Als je erbij stilstaat hoe aanbidders van Jehovah hun diepste gedachten hebben geuit, word je ertoe bewogen je hart open te stellen voor Jehovah. Misschien ontdek je nieuwe uitdrukkingen die je kunt gebruiken om Jehovah te loven. En je zult waarschijnlijk gebeden vinden die aansluiten bij jouw situatie.

12. Wat kun je je afvragen als je over de inhoud van een gebed nadenkt?

¹² Als je over een gebed in de Bijbel nadenkt, vraag je dan af: Van wie is het en wat waren de omstandigheden? Herken ik de gedachten erin? Wat kan ik ervan leren? Misschien moet je voor het antwoord wat dingen opzoeken, maar het is de moeite waard. Laten we eens stilstaan bij een paar voorbeelden.

13. Wat kun je over bidden leren van Hanna? (1 Samuël 1:10, 11) (Zie ook de afbeelding.)

¹³ Lees 1 Samuël 1:10, 11. Toen Hanna dit in gebed zei, had ze twee grote problemen. Ze was onvruchtbaar en ze moest haar man delen met een vrouw die haar het leven zuur maakte (1 Sam. 1:4-7). Heb jij op dit moment een aanhoudend probleem? Hanna ging zich beter voelen door lang te bidden en haar hart te luchten bij Jehovah (1 Sam. 1:12, 18). Wat is de les? ‘Leg je last neer bij Jehovah’ door hem te vertellen wat jouw specifieke problemen met je doen. Zo kun je verlichting krijgen (Ps. 55:22).

14. (a) Wat kun je nog meer van Hanna’s voorbeeld leren? (b) Waarom is het goed over Gods Woord te mediteren? (Zie de voetnoot.)

¹⁴ Hanna kreeg uiteindelijk een zoon, Samuël, die ze een paar jaar na zijn geboorte naar hogepriester Eli bracht (1 Sam. 1:24-28). In een oprecht gebed uitte ze haar overtuiging dat Jehovah zijn loyale aanbidders beschermt en voor ze zorgt (1 Sam. 2:1, 8, 9).c Haar problemen thuis waren misschien niet verdwenen, maar ze was gefocust op de zegeningen van Jehovah. De les? Je kunt beter met aanhoudende problemen omgaan als je gefocust bent op wat Jehovah tot nu toe voor je heeft gedaan.

15. Wat kun je leren van Jeremia’s gebed? (Jeremia 12:1)

¹⁵ Lees Jeremia 12:1. Op een gegeven moment zat het Jeremia dwars dat slechte mensen het goed hadden. Daarnaast raakte hij ontmoedigd door de manier waarop andere Israëlieten hem behandelden (Jer. 20:7, 8). Misschien herken je zijn gevoelens als je ziet dat oneerlijke mensen een goed leven hebben of als je wordt bespot. Hoewel Jeremia zijn frustratie uitte, trok hij Gods rechtvaardigheid niet in twijfel. Toen hij zag dat Jehovah zijn opstandige volk corrigeerde, moet hij nog meer vertrouwen in Gods rechtvaardigheid hebben gekregen (Jer. 32:19). Ook jij kunt Jehovah openhartig vertellen wat je frustreert, zolang je erop vertrouwt dat hij op zijn tijd al het onrecht zal corrigeren.

16. Wat kun je leren van een Leviet in ballingschap? (Psalm 42:1-4) (Zie ook de afbeeldingen.)

¹⁶ Lees Psalm 42:1-4. Dit lied komt van een Leviet in ballingschap die Jehovah niet samen met andere Israëlieten kon aanbidden. Zijn psalm laat zien wat hij voelde. Wat hij zegt kan herkenbaar zijn als je aan huis gebonden bent of gevangenzit vanwege je geloof. Je emoties schommelen misschien, maar het is goed ze in gebed met Jehovah te delen. Het kan je helpen je gedachten op een rijtje te zetten en de dingen te relativeren. De Leviet besefte bijvoorbeeld dat er nieuwe mogelijkheden zouden komen om Jehovah te loven (Ps. 42:5). Hij dacht er ook over na hoe Jehovah voor hem zorgde (Ps. 42:8). Door openhartig tot Jehovah te bidden kun je je gevoelens analyseren, je evenwicht hervinden en de kracht opdoen om te volharden.

17. (a) Wat kun je leren van Jona’s gebed? (Jona 2:1, 2) (b) Hoe kun je bepaalde uitdrukkingen uit Psalmen gebruiken in moeilijke tijden? (Zie de voetnoot.)

¹⁷ Lees Jona 2:1, 2. Jona sprak dit gebed uit toen hij in de buik van een grote vis zat. Hoewel hij ongehoorzaam was geweest, was hij ervan overtuigd dat Jehovah zijn stem zou horen. In zijn gebed gebruikte hij veel uitdrukkingen uit Psalmen.d Hij moet die gedeelten goed hebben gekend. Door erover na te denken wist hij zeker dat Jehovah hem zou helpen. Probeer dus Bijbelteksten uit je hoofd te leren. Als je dan in moeilijke tijden tot Jehovah bidt, kunnen ze je te binnen schieten en troost bieden.

BLIJF DOOR GEBED NAAR JEHOVAH TOE GROEIEN

18-19. Welke gedachte in Romeinen 8:26, 27 kan je geruststellen als je in gebed je gevoelens niet onder woorden kunt brengen? Geef een voorbeeld.

¹⁸ Lees Romeinen 8:26, 27. Soms kun je zo bezorgd zijn dat je niet onder woorden kunt brengen wat je denkt en voelt. Toch ben je niet hulpeloos. Op zulke momenten ‘pleit’ Gods heilige geest voor je. Wat betekent dat? Jehovah heeft zijn geest gebruikt om heel wat gebeden in zijn Woord te laten vastleggen. Als je je gedachten niet goed onder woorden kunt brengen, kan hij bepaalde formuleringen uit die gebeden bezien als dingen die jij wilt vragen en ze dan ook verhoren.

¹⁹ Die gedachte hielp Jelena, een Russische zuster die werd gearresteerd omdat ze bad en de Bijbel las. Jelena was zo van streek dat ze het moeilijk vond om te bidden. Ze zegt: ‘Ik dacht er toen aan dat als ik niet weet waar ik om moet bidden omdat het me allemaal te veel wordt, Jehovah de geïnspireerde gebeden van zijn aanbidders uit het verleden (...) accepteert als mijn eigen gebeden (...). Dat gaf me veel troost toen ik het heel zwaar had.’

20. Hoe kun je je geest op gebed voorbereiden als je veel stress hebt?

²⁰ Als je veel stress hebt, kan het moeilijk zijn je tijdens het bidden te concentreren. Je kunt dan je geest voorbereiden door naar de opnamen van Psalmen te luisteren. Je kunt ook proberen op te schrijven wat je voelt en denkt, zoals David deed (Ps. 18, 34, 142, opschriften). Natuurlijk is er geen vaste formule om je op bidden voor te bereiden (Ps. 141:2). Doe wat voor jou het beste werkt.

21. Waarom kun je met heel je hart bidden?

²¹ Het is heel vertroostend te weten dat Jehovah nog voordat je iets zegt begrijpt wat je voelt (Ps. 139:4). Toch vindt hij het fijn te horen dat je op hem vertrouwt. Aarzel dus niet om tot je hemelse Vader te bidden. Laat je inspireren door de gebeden in zijn Woord. Bid met je hele hart. Vertel hem wat je blij maakt en wat je verdrietig maakt. Als een echte vriend zal Jehovah er altijd voor je zijn!