16:1

Timotheüs: Dit is de eerste keer dat Timotheüs in de Bijbel vermeld wordt. Zijn naam komt uit het Grieks en betekent ‘vereerder van God’. Het is niet precies bekend wanneer Timotheüs het christendom aanvaardde. Maar zijn gelovige Joodse moeder Eunice en waarschijnlijk ook zijn grootmoeder Loïs onderwezen hem van kinds af aan ‘de heilige geschriften’ (de Hebreeuwse Geschriften) zoals de Joden ze begrepen (2Ti 1:5; 3:15). Het is heel waarschijnlijk dat Eunice en Loïs christen werden toen Paulus Lystra bezocht tijdens zijn eerste zendingsreis. Er wordt gezegd dat Timotheüs een Griekse vader had. Dat betekent dat zijn vader Griekse voorouders had of dat hij van een ander ras was. Blijkbaar was hij geen christen. Paulus kwam tijdens zijn tweede zendingsreis (eind 49 of begin 50) naar Lystra, waar Timotheüs kennelijk woonde. In die tijd was Timotheüs een christelijke discipel over wie ‘positief werd gesproken door de broeders in Lystra en Ikonium’ (Han 16:2). Hij was toen misschien rond de 20, een conclusie die wordt ondersteund door wat Paulus zo’n 10 tot 15 jaar later tegen hem zegt: ‘Laat niemand ooit neerkijken op je jeugd’ (1Ti 4:12, waarschijnlijk geschreven tussen 61 en 64). Dat wijst erop dat Timotheüs ook toen nog relatief jong was.