Gewichten die als dieplood of peillood (1) werden gebruikt, verschilden van vorm en grootte. Ze behoren tot de oudste bekende scheepsinstrumenten. Ze werden aan een touw gebonden en aan de zijkant van het schip overboord gegooid. Als het dieplood de zeebodem raakte, bepaalden de zeelieden aan de hand van het touw de diepte onder de romp van het schip (2). Bij sommige gewichten zat aan de onderkant een laag talk waaraan zich materiaal van de zeebodem hechtte, zoals kiezels en zand. Als het dieplood werd opgehaald, konden de zeelieden dat materiaal onderzoeken. Hoewel er verschillende materialen voor deze gewichten werden gebruikt, waren ze meestal van lood. Het Griekse werkwoord voor ‘de diepte peilen’ in Han 27:28 betekent dan ook letterlijk ‘ophijsen van het lood’.

1. Dieplood

2. Touw