levenspatroon nog ooit veranderd worden?

Wel, aangezien het leven in een grote stad deel uitmaakt van een wereldomvattend samenstel van dingen dat niet functioneert, is de enige remedie dit hele wereldomvattende systeem te vervangen door een wereldomvattend systeem dat wel ten voordele van iedereen functioneert. ’s Mensen Schepper heeft het voornemen zo’n nieuw samenstel te brengen met leiders die de vooruitziende blik en de macht bezitten om hun bestuur tot een succes te maken. De bijbel noemt dit bestuur het „koninkrijk Gods”, terwijl het wordt uitgevoerd door bemiddeling van zijn Zoon, Jezus Christus. — Mark. 1:15.

Maar een dergelijk bestuur van de aardse aangelegenheden vanuit de hemel zal waarschijnlijk niet met open armen door de huidige op macht beluste staatshoofden of trotse stadsbestuurders ontvangen worden. Daarom ook dat de bijbel vermeldt dat dat Koninkrijk waarom wij bidden ’aan geen ander volk zal worden overgedragen’. Integendeel, „het zal al deze koninkrijken verbrijzelen en er een eind aan maken” alvorens met succes het bestuur over de aarde over te nemen. — Dan. 2:44.

Een nieuwe manier van leven

Gods koninkrijk zal dus schoon schip maken en elk spoortje van dit huidige falende samenstel van dingen verwijderen. Zo anders zal de aarde dan worden bestuurd dat de bijbelse profetieën die nieuwe menselijke maatschappij omschrijven als „een nieuwe aarde”. „De dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn. De vroegere dingen zijn voorbijgegaan.” — 2 Petr. 3:7, 13; Openb. 21:1-5.

De oorzaken van geschreeuw en pijn zullen verdwijnen, dus ook de reuzen-metropolissen, die mensen opslokken in betonnen, hoog opgestapelde blokkendozen en hen beroven van licht, lucht en privacy en omgeven met lawaai en irritatie — daar kunnen we zeker van zijn. Hoewel we niet weten in hoeverre mensen tijdens die „nieuwe aarde” bij elkaar zullen wonen, weten we wel zeker dat wonen nooit opnieuw een bron van frustratie zal zijn.

Nadat de aarde door de vloed in Noachs dagen was gereinigd, herhaalde God zijn oorspronkelijke voornemen met betrekking tot de mens op aarde: „Weest vruchtbaar en wordt tot velen en vult de aarde.” Later werd dat voornemen gedwarsboomd toen mensen zich in stad wilden concentreren. „Laten wij een stad voor ons bouwen”, zeiden zij, „en laten wij ons een gevierde naam maken, opdat wij niet over de gehele oppervlakte der aarde, worden verstrooid.” God gaf uiting aan zijn misnoegen over deze gang van zaken door tot actie over te gaan en die stedebouwers in spe „over de gehele oppervlakte der aarde” te verstrooien. — Gen. 9:1; 11:4, 8.

Bovendien stonden er later in de goddelijke wet die aan de natie Israël werd gegeven, bepalingen die niet tot een grootsteedse leefwijze aanmoedigden. Elke persoon die in een van de kleine, niet-ommuurde nederzettingen van Israël woonde en misschien uit economische noodzaak zijn huis had verkocht, had altijd het onbetwistbare recht van terugkoop. En zelfs als de verkoper zijn huis niet kon terugkopen, kwam het na het aanbreken van het Jubeljaar, dat om de vijftig jaar werd gehouden, weer automatisch in het bezit van zijn familie terug. Zij daarentegen die in de grotere, ommuurde steden woonden, behielden het recht van terugkoop slechts één jaar, waarna alle aanspraken op de nieuwe eigenaar overgingen. Bezittingen op het platteland waren voor een eigenaar dus veel voordeliger. — Lev. 25:29-34.

Met het oog op deze aanwijzingen van Gods standpunt, zal op de snel komende „nieuwe aarde” waarschijnlijk een agrarische levenswijze de overhand hebben. De bijbelprofetieën schilderen het bestaan dat God zal bieden, met deze woorden:

„En zij zullen stellig huizen bouwen en bewonen, en zij zullen stellig wijngaarden planten en hun vrucht eten. . . . het werk van hun eigen handen zullen mijn uitverkorenen geheel verbruiken.” — Jes. 65:17, 21, 22.

Dan zal ook de houding van de mensen harmoniëren met hun nieuwe omgeving en het rechtvaardige bestuur van God die ’alle dingen nieuw maakt’. Wederzijds respect en vertrouwen zullen de boventoon voeren. „Want de aarde zal vervuld worden van het kennen van Jehovah’s heerlijkheid, ja, zoals de wateren de zee bedekken.” Dat is de enige ware remedie om de huidige problemen op te lossen. — Openb. 21:5; Hab. 2:14.

Getrouw aan God ondanks wrede vervolging

VOOR de vierde achtereenvolgende maal zijn in het Afrikaanse land Malawi onschuldige christenen het slachtoffer van wrede vervolging. Zoals in de Ontwaakt! van 22 januari 1976 stond vermeld, zijn de duizenden getuigen van Jehovah die in 1972 na het uitbreken van wrede vervolging in Malawi de grens waren overgevlucht en in Moçambique een veilige wijkplaats hadden gevonden, ertoe gedwongen weer naar Malawi terug te keren, waar ze opnieuw aan afschuwelijke en vernederende mishandelingen zijn blootgesteld.

Toch wordt dit alles niet teweeggebracht door enige wetteloosheid van de zijde van deze christenen. Over de gehele wereld staan Jehovah’s getuigen bekend als erg ordelievende en gehoorzame burgers. „Men zou hen modelburgers kunnen noemen. IJverig betalen ze hun belasting, verzorgen ze de zieken en bestrijden ze analfabetisme”, aldus G. Wright in de San