Wordt u geïrriteerd door de boodschap van Jehovah’s getuigen?
1. Wat is de houding van sommigen als Jehovah’s getuigen aanbellen?
IN DEZE tijden van druk en stijgende spanningen zijn er heel wat dingen die irriteren. Het nieuws dat u via kranten en radio krijgt, is schokkend, en gevoegd bij de vele problemen van het dagelijkse leven, maakt het u soms „prikkelbaar”. Dan bent u misschien boos als een van Jehovah’s getuigen bij u aanbelt en wat tijd neemt om u een persoonlijke boodschap te brengen en u te vertellen dat God vertoornd is op de wereld en dat dit misschien op u persoonlijk van invloed kan zijn. U vraagt u misschien af waar hij de vrijpostigheid vandaan haalt u zoiets te zeggen, alsof hij u, die even intelligent bent, iets zou kunnen vertellen over de manier waarop u uw leven moet leiden.
2. Als iemand het verontrustende nieuws van thans leest, hoe beziet hij dan de krant, die er verslag van uitbrengt?
2 Welnu, u leest in de kranten over de vele onrechtvaardigheden in deze wereld, het stijgende misdaadcijfer, het gevaar om na de schemering op straat te zijn, de dreiging van een kernoorlog, de morele ineenstorting en corruptie in hoge regeringskringen en alle andere verontrustende dingen, maar u wordt niet boos op de krant omdat ze u over deze feiten verslag uitbrengt. Het nieuws is niet iets wat door het nieuwskanaal gemaakt wordt. U hebt er waardering voor dat de krant u op de hoogte houdt. Het kan u de gelegenheid geven verstandig te handelen om moeilijkheden te vermijden. Over sommige dingen die in het nieuws plaatsvinden, bent u misschien gealarmeerd of u bent er verontwaardigd over, en een andere keer bent u weer blij als u voorbeelden leest waar het goede overwint en het recht zegeviert.
3. (a) Waarom dient men niet boos op Jehovah’s getuigen te zijn of zich aan hen te ergeren? (b) Wat is de reden dat Jehovah’s getuigen aanbellen, en waarom zou het goed zijn te luisteren naar wat zij te zeggen hebben?
3 Waarom zou u dus anders denken over het nieuws dat door Jehovah’s getuigen wordt gebracht? Zij brengen u in werkelijkheid alleen maar nieuws dat zij gehoord hebben. Het is waar dat de boodschap die zij brengen, verschilt van die welke door de krant wordt verschaft, maar niettemin is het nieuws. Het is goed dat het anders is, want het is nieuws uit de hoogste bron. Het zijn inlichtingen die het nieuws dat wij dagelijks in de kranten lezen, verklaren. Het geeft de betekenis ervan: zowel de oorzaken als raad uit een hogere bron met betrekking tot datgene wat u moet doen. Het weidt veel meer uit over goede dingen en vooruitzichten dan over het slechte nieuws dat u over het algemeen hoort. Jehovah’s getuigen vermelden derhalve in werkelijkheid alleen nieuws waarvan zij zelf hebben onderzocht dat het van een ware bron afkomstig is, de waarheid is en een veilige gids vormt. Zij bezoeken u uit liefde, menend dat u iemand bent die goede dingen wil zien, in overeenstemming met het goede nieuws dat zij brengen, en die wil dat er recht wordt gedaan in verband met de dingen die u wel zou willen maar niet kunt verbeteren. Dat zij zeggen dat God vertoornd is op de wereld, kan natuurlijk irriterend zijn om te horen, doch als hij werkelijk toornig is, zou het goed zijn te weten waarom zij een dergelijke bewering doen en waarom God toornig is. Bent u eerlijk genoeg om slechts vier verzen van de bijbel te onderzoeken om het te zien? Werp dan met ons een vluchtige blik op een terrein waarover alleen de bijbel inlichtingen kan geven.
EEN BLIK OP EEN HEMELS TAFEREEL
4. Wat werd de apostel Johannes over Gods toorn getoond?
4 De apostel Johannes is de oorspronkelijke verslaggever van het nieuws dat wij zullen beschouwen, daar het eerst aan hem werd gegeven en hem verteld werd dat het op de laatste dagen van toepassing was. Er werd hem getoond dat God niet voor altijd toornig op de wereld zou zijn maar dat hij zijn toorn zou uiten en voorbij zou laten gaan en tot een einde zou brengen (Openb. 15:1). Het tafereel waarop wij een blik willen werpen, staat beschreven in de vier verzen van Openbaring 15:5-8, en het helpt ons de antwoorden op bovenstaande vragen te krijgen:
5. Wat wordt onthuld door het in Openbaring 15:5-8 beschreven hemelse tafereel, waarop wij een blik kunnen werpen?
5 „En na deze dingen zag ik, en het heiligdom van de tent der getuigenis werd geopend in de hemel, en de zeven engelen met de zeven plagen kwamen uit het heiligdom, bekleed met rein, helder linnen en rond hun borst omgord met gouden gordels. En een van de vier levende schepselen gaf de zeven engelen zeven gouden schalen, welke vol waren van de toorn van God, die leeft tot in alle eeuwigheid. En het heiligdom werd vanwege de heerlijkheid van God en vanwege zijn kracht met rook vervuld, en niemand kon het heiligdom binnengaan totdat de zeven plagen van de zeven engelen voleindigd waren.”
6. Waarom dienen wij belangstelling voor dit hemelse tafereel te hebben?
6 Het is belangrijk een blik op dit tafereel in het hemelse rijk te kunnen werpen, want de hemel is een machtiger rijk dan de aarde, en wij kunnen er veel voordeel van trekken te weten hoe God en de heilige engelen over de dingen op aarde denken en wat zij in verband hiermee doen. Laten wij daarom heel zorgvuldig ontleden wat hier staat en zien welk nieuws God voor ons heeft. Laten wij ook kijken of wij er al dan niet bij betrokken zijn en of wij er al dan niet iets aan kunnen doen.
7. Wat wordt erdoor aangeduid dat de engelen in het „heiligdom van de tent der getuigenis” werden toegelaten?
7 Johannes keek in het heiligdom van de tent der getuigenis, die in de hemel geopend werd. Een heiligdom is een heilige plaats, het is een plaats waar God werkelijk of op vertegenwoordigende wijze door geest woont. In de dagen van Israël werd de tent van aanbidding of tabernakel in de wildernis een heiligdom genoemd. Deze tent had een afdeling, het Heilige der Heiligen genaamd, waarin zich de heilige ark van het verbond bevond die de tegenwoordigheid van Jehovah zelf vertegenwoordigde. Op de Grote Verzoendag ging de hogepriester in het Heilige der Heiligen, als in de hemel zelf, om het bloed van dieren voor de ark van het Heilige der Heiligen te sprenkelen. Wat dit betekende, werd na de opstanding van Jezus Christus vervuld, toen hij als de ware, blijvende Hogepriester voor de gehele mensheid voor God in de hemel verscheen om de waarde van zijn menselijke offer aan te bieden.
8. Wat wordt gesymboliseerd door de linnen klederen en de gordels die de engelen dragen?
8 Wij zien nu dat er zeven engelen in dit heiligdom, in de tempel van Gods tegenwoordigheid, zijn toegelaten. Als zij eruit komen, bemerkt men dat zij zijn bekleed met rein, wit linnen. Linnen symboliseert reinheid en rechtvaardigheid (Openb. 19:8). Dit is in overeenstemming met het feit dat hun toegang werd verleend tot de tegenwoordigheid van God, die heilig en rein in de overtreffende trap is (Jes. 6:1-4; Openb. 1:12-17). De engelen zijn rond hun borst omgord met gordels. Het dragen van gordels kenmerkt hen als dienstknechten van God. De Schrift gebruikt deze symboliek. Jezus sprak over het verrichten van een dienst voor zijn volgelingen bij zijn wederkomst, en zei dat hij zich dan zou omgorden (Luk. 12:37). Jezus omgordde zich met een handdoek en trad als dienstknecht van zijn apostelen op toen hij hun voeten waste (Joh. 13:4, 5). De hogepriester, evenals de onderpriesters en levieten die God in de tent van samenkomst in Israël dienden, droegen ceinturen of gordels. — Lev. 8:7, 13; 1 Sam. 2:18.
9. Wat wordt erdoor aangeduid dat de gordels van goud zijn, en waarvan helpt dit ons zeker te zijn?
9 De gordels die wij deze engelen zien dragen, zijn van goud. Goud werd in Israëls tent van samenkomst gebruikt om hemelse, goddelijke dingen te symboliseren (Ex. 25:10, 11, 17, 23, 24, 29, 31). De engelen, die door de „zeven engelen” worden vertegenwoordigd, zijn dus belast met de kostbaarste goddelijke dienst. Bijgevolg moet de dienst die deze engelen verrichten, rein, rechtvaardig en in harmonie met Gods wil zijn. Wij kunnen er zeker van zijn dat zij erin zullen slagen de plagen volledig volgens de goddelijke wil uit te storten.
PLAGEN IN VOLLEDIGE OVEREENSTEMMING MET GERECHTIGHEID
10. Waarvan zijn de vier levende schepselen symbolen?
10 Als u er belang in stelt te zien dat verkeerde zaken rechtgezet worden, zult u zich verheugen in de handeling die thans plaatsvindt: „Een van de vier levende schepselen gaf de zeven engelen zeven gouden schalen, welke vol waren van de toorn van God, die leeft tot in alle eeuwigheid.” Wat stellen de vier levende schepselen symbolisch voor, en welke gaf de engelen de schalen? Openbaring 4:6, 7 beschrijft de vier levende schepselen en vermeldt dat ze zich in het midden van de troon en rondom de troon van God bevinden. Ze symboliseren een organisatie van Gods schepselen die de vier voornaamste eigenschappen of hoedanigheden hebben die allereerst in de Schepper zelf gevonden worden en die hij in schepselen legde die hij naar zijn beeld en gelijkenis maakte. De bijbel beschrijft de vier voornaamste eigenschappen of hoedanigheden van God — gerechtigheid, macht, liefde en wijsheid. Dit zijn bestaande of levende eigenschappen die in God zelf in volmaakt evenwicht en volmaakte harmonie belichaamd zijn. Ze zijn eveneens belichaamd in al zijn goddelijke schepselen.
11. Beschrijf elk van de vier schepselen en wat het symboliseert.
11 Het begrip van wat deze levende schepselen afbeelden, wordt in de bijbel zelf gevonden. De vier schepselen zijn respectievelijk (1) een leeuw gelijk, (2) een jonge stier gelijk, (3) in het bezit van een gezicht als van een mens en (4) gelijk een arend. De leeuw symboliseert gerechtigheid (1 Kon. 10:18-20; 2 Kron. 9:17-19). De jonge stier wordt gebruikt als een beeld van kracht of macht (Spr. 14:4). De mens werd naar Gods beeld gemaakt, en de bijbel zegt van ’s mensen Maker: „God is liefde” (1 Joh. 4:16). Degene met het gezicht als van een mens beeldt derhalve de hoedanigheid van liefde af. De arend symboliseert of is een voorstelling van hemelse wijsheid. — Job 39:27-29.
12. Welk levend schepsel overhandigde de zeven schalen aan de zeven engelen, en wat wordt hierdoor gewaarborgd?
12 De dienst die de engelen moeten verrichten, heeft te maken met het uitgieten van de toorn van God, ten einde hem te rechtvaardigen en om zijn rechtvaardigheid te bewijzen. Hieruit volgt dus, dat het het eerste levende schepsel is dat de schalen aan de engelen overhandigt. Het uitgieten van de plagen wordt door de engelen gedaan op bevel van Jehovah’s Gekroonde Koning, „de Leeuw, die uit de stam Juda is”, de Wortel van David (Openb. 5:5). Het is goed te weten dat de toorn van God waaraan aldus uiting wordt gegeven, onder toezicht van volmaakte gerechtigheid staat. Wij kunnen ervan overtuigd zijn dat geen van deze plagen ook maar enige onrechtvaardige uitwerking heeft.
GOD BEKOMMERT ZICH PERSOONLIJK OM DE BOODSCHAP
13. Wat wordt erdoor voorgesteld dat de rook het heiligdom vulde en dat niemand in staat was er binnen te treden?
13 Een voor u dwingende reden om naar het nieuws van deze activiteit van engelen te luisteren, wordt benadrukt door het ontzagwekkende dat vervolgens plaatsvindt: „Het heiligdom werd vanwege de heerlijkheid van God en vanwege zijn kracht met rook vervuld.” De rook duidt Gods tegenwoordigheid in het heiligdom aan. Zo was het ook met de glorierijke gebeurtenis die plaatsvond bij de inwijding van de door Salomo gebouwde tempel. Zó overweldigend is de demonstratie van Gods heerlijkheid dat „niemand . . . het heiligdom [kon] binnengaan”. Ook hierdoor bestaat er overeenkomst met de inwijding van Salomo’s tempel, want toen de wolk het huis van Jehovah vulde, konden „de priesters vanwege de wolk niet . . . blijven staan om dienst te doen, want de heerlijkheid des HEREN had het huis Gods vervuld” (2 Kron. 5:13, 14). Dit verzekert ons ervan dat Jehovah daar in zijn rechterlijke, verheven persoonlijkheid in macht en glorie in zijn hemelse tempel aanwezig is om het uitgieten van zijn toorn over de wereld kracht bij te zetten.
14. Wat wordt door het feit dat de rook alle anderen buiten het heiligdom houdt totdat de plagen voleindigd zijn, aangetoond?
14 Op welke wijze houdt de Schepper zich met de aangelegenheid bezig? „Niemand kon het heiligdom binnengaan totdat de zeven plagen van de zeven engelen voleindigd waren.” Dit wijst erop dat Jehovah vastbesloten is in zijn heiligdom te blijven ten einde er persoonlijk op toe te zien dat de zeven laatste plagen geheel worden uitgegoten. Er moet hem in het heiligdom verslag worden uitgebracht dat alle schalen gehoorzaam uitgegoten zijn. Dient u als een van Gods schepselen er dan geen buitengewoon ernstige aandacht aan te schenken dat u te weten komt welk verslag er wordt uitgebracht?
15. (a) Wat wordt gesymboliseerd door het uitgieten van de schalen? (b) Wie gieten de schalen in werkelijkheid uit, en welk werk hebben mensen in verband ermee te doen?
15 Het uitgieten van elk van de zeven gouden schalen, gevuld met de toorn van God, symboliseert een openbaring van inlichtingen van Gods zijde, een door hem gegeven rechterlijke beslissing betreffende mensen die voor hem terechtstaan en die de voltrekking van zijn vonnis te wachten staat. Als wij later naar het zestiende hoofdstuk van Openbaring gaan kijken, zullen wij zien dat de schalen thans worden uitgegoten. Wij zullen zien dat het in werkelijkheid de engelen zijn die de schalen uitgieten en die bekendmakingen doen omtrent de situatie, waarbij zij de nadruk leggen op de oordelen die in verband met de plagen worden geuit. Weliswaar worden er menselijke tussenpersonen in verband met de plagen gebruikt, dat wil zeggen, zij vertellen de mensen wat de plagen betekenen — meer niet. Doch zij hebben niets te maken met het teweegbrengen van de beschreven toestanden, met het voltrekken van Gods toorn aan degenen die het betreft.
16. (a) Wat zult u begrijpen als u ziet wat de plagen tot stand brengen? (b) Als iemand geïrriteerd is door van Jehovah’s getuigen over deze dingen te horen, welke redenatie dient hij dan te volgen?
16 Als u werkelijk luistert naar het nieuws dat God over de plagen laat bekendmaken en ziet wat elke plaag betekent, zult u gemakkelijk begrijpen waarom er van Gods kant zulk een toorn bestaat. Als u ziet wat de plagen tot stand brengen, zult u weten dat het voor het welzijn is van hen die graag willen dat er recht op de aarde geschiedt. Het is waar dat goddeloze mensen, die zich door Satan laten besturen en die zelf vele kwellende plagen en veel ellende over deze aarde hebben gebracht, erdoor worden gekweld, en de toestand wordt steeds erger. Als iemand geïrriteerd wordt bij het horen van het nieuws over de plagen waarover God ons in zijn Woord vertelt, dan dient hij zich zelf te onderzoeken om te zien of hij in overeenstemming is met de dingen waarop God vertoornd is of niet. Het kan zijn dat hij een verkeerd standpunt inneemt. Het kan zijn dat hij deze wereld en zijn goddeloze wegen liefheeft. Maar wij willen toch niet in onenigheid met God onze Schepper bevonden worden doordat wij met hem van mening verschillen, niet waar? Indien de stand van zaken onder de mensen het noodzakelijk maakt dat God van zijn toorn blijk geeft, is er iets radicaal verkeerd; en indien God plagen over de mensenmaatschappij uitstort, dan is er iets verkeerd met dit samenstel van dingen en zijn praktijken.
VERMIJD HET DOOR DE PLAGEN GETROFFEN TE WORDEN
17. Waarom is het voor Jehovah’s getuigen nodig het werk te verrichten dat erin bestaat de plagen aan te kondigen?
17 God heeft de mensen ruimschoots gelegenheid gegeven te trachten de toestand in de wereld te verbeteren, doch zij hebben gefaald. Zij hebben het erger gemaakt. Thans geeft hij uiting aan zijn zienswijze door zijn toorn tot voltooiing te brengen, zodat hij diegenen uit de mensheid die werkelijk graag willen dat de juiste dingen worden gedaan recht kan verschaffen. Jehovah’s getuigen zijn blij dit te weten, over dit nieuws te beschikken, en als verslaggevers van het nieuws moeten zij naar de mensen gaan om hen te helpen Gods zienswijze te kennen en hen in staat te stellen het standpunt in te nemen dat hen tegen de plagen zal beschermen. Dat is juist de reden waarom God het werk laat doen. Het is een onderdeel van de bekendmaking van dit goede nieuws van het Koninkrijk op de gehele bewoonde aarde, met het doel een getuigenis te geven, waarbij is inbegrepen het bekendmaken van de dag van de wraak van onze God en het troosten van hen die treuren vanwege de afschuwelijke dingen die zij op de aarde zien gebeuren. Als Jehovah’s getuigen dit niet deden, dan zouden volgens Gods Woord, de stenen het uitroepen (Luk. 19:40). Als het zó belangrijk is, dienen wij er stellig, in plaats van geïrriteerd te zijn, naar te luisteren. Dan kunnen wij beslissen wat wij denken dat ons standpunt dient te zijn. Het is geen lichte zaak.
18. (a) Waarom maken Jehovah’s getuigen de waarheid over deze plagen bekend ook al worden sommigen erdoor geïrriteerd? (b) Welke beweegreden hebben Jehovah’s getuigen, nieuws te brengen over de plagen?
18 Jehovah’s getuigen nemen hun opdracht zeer ernstig en daarom verrichten zij het werk zelfs al worden sommigen erdoor geïrriteerd. Zij proberen niet wie dan ook te prikkelen, doch zij verzachten wat God zegt niet, want dan zou het een onduidelijk nieuwsbericht zijn, gecensureerd of „gekleurd”, zoals het geval is met vele berichten die wij via de wereldse nieuwsagentschappen krijgen, en dat zou verkeerd en misleidend zijn. Jehovah’s getuigen kennen de belangrijkheid van Gods waarschuwing en zij willen dat de mensen de waarheid horen. Niemand behoeft door de plagen getroffen te worden. Men kan op Gods waarschuwing handelen. Jehovah’s getuigen staan klaar om eerlijke mensen, die waarachtig, betrouwbaar nieuws willen, te helpen. Hun prediking gebeurt niet uit boosaardigheid of kritiek, of om bekendheid te verkrijgen, doch zij hebben hun naasten lief. Vandaar hun ijver om u persoonlijk te bezoeken.