terugtrokken. Dit verschafte personen die in Jezus’ voorzegging geloofden, de gelegenheid om te vluchten. Zij die dit deden waren wijs, want kort daarna keerden de Romeinse legers terug en de slachting die toen onder de overgeblevenen werd aangericht, is te verschrikkelijk om met een pen te beschrijven.

De omstandigheid die Jezus had voorzegd, bleek waar te zijn: „Wee de zwangere vrouwen en hen die een klein kind zogen, in die dagen! Want er zal grote nood over het land zijn” (Luk. 21:23). Men kan er zeker van zijn dat voor ouders met kleine kinderen de vlucht toen een stuk moeilijker is geweest. Als u vlak vóór die vernietiging had geleefd en wist dat ze nabij was, had u dat dan als een geschikte tijd beschouwd om in de provincie Judéa kinderen te hebben?

Thans is er een grote groep mensen die ervan overtuigd is dat een vernietiging van nog grotere omvang voor de deur staat. Alles duidt erop dat Jezus’ profetie in korte tijd een grotere vervulling zal hebben in verband met de gehele aarde. Dit is voor veel echtparen een belangrijke factor geweest om in deze tijd geen kinderen te hebben. Zij hebben verkozen kinderloos te blijven om met minder belemmeringen het bevel van Jezus te kunnen opvolgen om het goede nieuws van Gods koninkrijk over de gehele aarde te prediken, voordat het einde van dit samenstel van dingen komt. — Matth. 24:14.

Een persoonlijke beslissing

Er zij echter opgemerkt dat Jezus niet het hebben van kinderen verbood. Geen enkele keer heeft hij gewaarschuwd tegen het voortbrengen van kinderen. Hij voorzei eenvoudig de omstandigheden die vóór en tijdens de „grote verdrukking” zouden bestaan en dat het voor moeders met kleine kinderen moeilijk zou zijn. Echtparen zullen zelf dienen te beslissen wat zij met het oog op de omstandigheden zullen doen: wel of geen kinderen nemen. — Matth. 24:3-22.

Door de hele bijbel heen wordt in eerbare zin over het ouderschap gesproken. Dat is een niet te loochenen feit. Zo staat er geschreven: „Zonen zijn een erfdeel van Jehovah; de vrucht van de buik is een beloning” (Ps. 127:3-5). Het ouderschap is een door God geschonken voorrecht. En het opvoeden van kinderen kan voor ouders een wonderbare vreugde zijn. Ongeacht dus de ernst van de huidige omstandigheden en van die welke nog stellig voor ons liggen, zullen er toch echtparen zijn die graag kinderen willen hebben. De bijbel zegt niets om hen te verbieden nu reeds van dit voorrecht te genieten en deze verantwoordelijkheid op zich te nemen. Het zou derhalve ongepast zijn indien iemand hen zou bekritiseren.

Daarentegen zijn er heel veel goede redenen om te besluiten geen kinderen te nemen. Ja, in Jezus’ profetie over de tijd van het einde vindt men al gegronde redenen om kinderloos te blijven. Het zou derhalve volledig ongepast zijn als iemand kritiek zou hebben op degenen die tot het besluit zijn gekomen dat het er thans voor hen persoonlijk niet de tijd voor is om kinderen te hebben.

Van alle schepselen het meest hulpeloos

● Pasgeboren kinderen zijn van alle levende schepselen misschien wel het meest hulpeloos. Ze moeten gevoed, gewassen en gekleed worden. Op eigen kracht komen ze niet ver. Ja, als er geen ouders waren, zouden kinderen na hun geboorte niet lang in leven blijven.